За гранью

Они шли, притворяясь, что ничего не произошло. Она, как и всегда, впереди, он — чуть поодаль. Между ними сквозил холодок, будто между приоткрытыми дверями. Никто не стал обсуждать случившееся, просто разошлись, а после вместе вновь пошли в деревню, ведь единственный путь на ту сторону — через деревню.

И вот, когда они уже дошли до границы...

— А вот вы и попались! — Вынырнув из темноты, выкрикнула Лисса. — У тебя появился дружок? — Подмигнула Атому. — Кто он? Откуда? Я раньше его не видела.

Лисса чуть ли не набросилась на Атома, чтобы рассмотреть его поближе. Хистория возится с парнем — вот чудо-то! Конечно, её жутко интересовал он по этой причине, и она не отступится, пока не разузнает всё о нём. К тому же, у Хис ведь помолвка! Вот юмор-то!

Хистория не успела. Она втиснулась между Лиссой и Атомом слишком поздно. События, что произошли чуть раньше, немного выбили её из колеи, и она потеряла прежнюю бдительность, потому... она совершила ошибку.

Лисса, принюхавшись, раскрыла глаза от удивления и отпрыгнула, шикнув. Благо — никто не заметил такой резкой перемены в ней, люди слишком заняты развлечениями.

— Он воняет как... как! — начала шипеть рыжеволосая. Она пыталась найти поддержку в выражении лица Хистории, но та была спокойна, а парень с ней лишь легонько улыбнулся. — Ты смеешься надо мной? — зашипела на Атома Лис.

— Ни за что. — Парень поднял руки, будто признавая своё поражение.

— Почему он здесь? — продолжала девушка.

Хистория взяла подругу за руку и оттащила её подальше от посторонних глаз и ушей.

— Всё в порядке, он безобиден, — произнесла Хис. — Смотри. — Девушка подошла к Атому и нехило ударила его в плечо, от чего тот отшатнулся и ойкнул.

— Предупреждать же надо! — недовольно ответил парень и стал потирать рукой ушибленное место.

— Видишь? Он даже ответить не может, — пожала плечами. — И чтобы вопросы не сыпались мне на голову, говорю сразу: да, он с той стороны; нет, он не причинит нам вреда; да, он мой друг, и я собираюсь отправить его домой.

— А ты в курсе, что сородичи его ищут на нашей стороне? — прищурившись, она сказала это тихим голосом. — И что тебе не сдобровать, если вас поймают?

— Всё в порядке, он уже идёт домой. Нам осталось преодолеть одну преграду, и больше никто ничего не заподозрит.

Лисса долго всматривалась в лицо Хистории, щурясь и морща нос, будто пытаясь найти там прореху, будто надеялась, что она шутит или её заставили так поступить. Но, в конце концов, она все равно сдалась. Дернув головой, отчего её рыжие кудряшки растрепались, она злостно рыкнула, а затем сказала: «Ладно, я вам помогу». И только потом искоса посмотрела на парня.

— Ну и как тебя звать, «он никому не причинит вреда»? — Сдвинув брови на переносице, она сделала задумчивый вид всего на секунду и тут же продолжила. — Хотя нет, мне неважно, ты всё равно долго тут не пробудешь.

— А я вижу вы тут все такие дружелюбные.

— Скажи спасибо, что это я тебе попалась! Другие тебя сразу же прикончили бы.

— Спасибо.

Лисса смутилась. Она, конечно, не ждала, что её поблагодарят, но эта неожиданность была весьма приятна. «Идём», — слишком тихо сказал кто-то из них, и девушки практически синхронно двинулись вперед. Атом не отставал. Чтобы не вызвать подозрений, Лисса пыталась наладить разговор с Атомом, обосновывая все тем, что «ну, вот посмотрит кто-то на тебя и подумает, мол, что-то не помню его, а он в нашей одежде — а тут я иду и болтаю с тобой, и сразу же доверие, ведь тебя кто-то да знает!». И в целом, её волнение было оправдано разумом, но вряд ли в хмельном воздухе, что стоял в воздухе этой ночью, разуму было место.

Когда они дошли до центра всего веселья, где сейчас играла музыка и били в барабаны, где люди танцевали какой-то уж больно знакомый на глаз танец, то Лисса затормозила и остановила Атома. Она сразу же поняла, что им нужно слиться в толпе, ведь на Хисторию с той стороны глядел Вейвер. Хис словно не видела этого, она продолжала протискиваться сквозь людей, слишком серьезно и сосредоточенно, слишком нетерпеливо, отчего ненароком заставила Вейвера действовать очень быстро — он не хотел вновь упустить девушку.

— Постой! — Он внезапно вырос перед Хисторией, будто из неоткуда. — Привет!

Хистория несколько опешила. Она оглянулась в поиске двух пар глаз, которые будто растворились в толпе, и не сразу ответила:

— О...Здравствуй.

— Мне весь день было интересно, куда убегала моя будущая невеста от меня! — Вейвер сказал это в шутку, пытаясь произвести впечатление на Хисторию, но та лишь недовольно поморщила нос. — А, что ж... Я понимаю, — отреагировал тут же он.

Хистория вновь оглянулась, ища Атома и Лиссу. Вейвер понял, что девушка вовсе не заинтересована в нём, от любопытства он попытался проследить за взглядом Хис, но, как и сама девушка, не нашел источника её волнения.

— Что ж, может, тогда ты не откажешь мне в танце? — спросил он.

— Почему же? Откажу, — резко ответила Хис. — У меня нет времени.

Музыка сменилась, Вейвер это уловил и, несколько хитро улыбаясь, резко взял Хисторию за локоть и вывел в центр, где уже собирались другие. Девушка фыркнула, словно недовольная кошка, но выбора уже не было — выйдя в танец, ты или танцуешь, или с позором уходишь.

— Что происходит? — уточнил Атом у Лиссы.

— Это Вейвер, сильнейший клана стихий. И Хис, по давним традициям, как сильнейшая нашего клана, ему обещана, — пояснила рыжеволосая.

Атому стало не по себе. Он внимательно следил за девушкой с белыми прядями волос, и, когда её вытащили танцевать, его душевное равновесие пошатнулось.

— Идём, — резко сказал он и взял за руку Лиссу.

Девушка лишь ухмыльнулась и буквально прыгнула в центр. Её забавляло всё и вся, и она прекрасно понимала, к чему ведет выходка этого парня.

Когда барабаны зазвучали в такт движениям, начался самый настоящий ураган. Будто в воздух ветер поднял пламя и стал гнать его по своей траектории. Они все танцевали настолько горячо и пламенно, что одним взглядом можно было возбудить все рецепторы в своём организме.

Атом не знал, как действовал, но крепкая рука ведущей его девушки направляла так, что совершенно не было видно заминок между ними. Будто Лисса была розой, а Атом её обрамлением — настолько он растворялся в её движениях, настолько она была хороша, что все мужчины смотрели лишь на рыжеволосую.

Хистория не отставала, однако её пара с Вейвером была совершенно другой. Они показывали всю мощь и страсть друг друга, будто надевали маски на этот всего один танец. Маски, что скрыли бы их настоящую сущность и позволили бы раствориться в чудесном вечере, соревнуясь с другими и показывая своё превосходство перед ними.

Когда Хистория смотрела на Атома, она желала лишь одного — танцевать ещё более страстно и горячо.

Когда Атом смотрел на Хисторию, он мечтал схватить её за руку и встать с ней в пару.

Они оба выжимали из себя все соки, не нарочно пытаясь заставить друга друга хоть что-то чувствовать. Но единственное, что они могли чувствовать — злость от невозможностью обладать друг другом в такой момент.

Пылая рядом, они казались двумя маленькими огонёчками.

Затем, когда первая часть танца подошла к концу и начался ещё более пламенная часть, произошла смена ведущих танцоров по кругу. Атом не сразу попал на пару с Хисторией, но, в конечном счёте, он выловил её, и они стали кружить, не отрывая взглядов друг от друга. Ещё одна передача. И так по кругу.

Хистория ругалась в голове, ведь, находясь близко с Атомом, можно легко унюхать его сущность и понять, кто он есть на самом деле. Но, видимо, все были уже настолько пьяны, что никто ничего не заметил.

Когда они в очередной раз наткнулись друг на друга, конечно же, не случайно, никому не удалось уйти, не посмотрев на них и не поняв, что же между ними пылало. Вейвер недовольно посмотрел на свою невесту и ужё хотел выйти из круга, бросив всё, когда лица этих двоих были всего в миллиметре друг от друга, как его опередил возглас, отрезавший все пути отступления.

— Сестра! — Воздух словно застыл. Заморозился. Стал холодным. Музыка прекратилась, и все люди замерли на месте. — Ты обвиняешься в преступлении!

Голос Сиены будто молния, разорвавшая небо, раздался внезапно и так сильно, что нельзя было не обратить на него внимания. В тот момент, как все подняли шум, Хистория быстро и кротко бросила взгляд на Лиссу. А затем Хис схватили. Воспользовавшись шумом и суматохой, Лисса дернула Атома, что позволило им слиться с другими людьми.

— Иди так, будто ничего не произошло. Мы с тобой просто парочка, решившая уединиться, ты понял? — шепнула она ему.

Они быстро стали пересекать площадь, постепенно удаляясь от людей, никто не обмолвился ни словом.

Атом понимал, что ему нужно как можно скорее уйти дальше от этих людей, чтобы не принести ещё больше неприятностей Хис. Обвиняется в преступлении? О чём она говорила? Кто-то понял, что он здесь? Кто-то это почувствовал? Он знал, что должен обо всем расспросить Лис, что он не может оставить Хисторию позади в таком случае, но страх поработил его, и он стал маленьким беззащитным кроликом, который бежал за своей Алисой.

Девушка с серебряными волосами лишь дерзко улыбалась своей сестре, когда ее окружили со всех сторон приспешники Сиены, что называли её товарищем раньше. Естественно, она осознавала, что безопасность клана и деревни превыше всего, но её очень сильно раздражало одно — безо всяких объяснений, безо всяких доказательств они поверили Сиене.

«Как же вы меня ненавидите», — подумала она.

И правда, разве здравомыслящие люди набросились бы так на беззащитную девушку, не имея тузов в рукаве при этом? Хотя Хис и не назовёшь беззащитной. Хотя их и не назовешь здравомыслящими.

— И что же ты мне предъявишь? — спросила она. — Ты так сильно хочешь от меня избавиться, оттого что я заняла твоё место, что готова на любые провокационные трюки?

Хисторию держали под руками и крепко сжимали. Она не стала сопротивляться. Да и вряд ли это помогло бы. Эти двоё, что схватили её, обладают силой кицуне, а значит, могут проводить ток по своему телу. Как бы ни была сильна Хис, от ударов током этих двоих она тут же потеряет сознание — всё-таки она ещё маленькая хрупкая девочка.

Сиена тоже улыбалась. Так, будто палач заносит нож над веревкой гильотины.

— Это ведь твои вещи? — Она вытащила из мешка пару вонючих одежек и покрывал, которые раньше были в пещере, где Хис жила долгое время. Самое главное здесь — вонючих.

Сиена подошла вплотную к сестре. Она выше её практически на две головы. Легко можно смотреть с презрением в глаза той, кого ненавидишь больше жизни, особенно, когда в её взгляде начинает читаться осознание всей ситуации. Девушка взяла свободной рукой Хис за подбородок и вздёрнула на себя:

— Они воняют псиной с-той-стороны, — произнесла она. — А провидцы посмотрели воспоминания Феликса, который совершенно случайно увидел тебя и того беглеца с-той-стороны, которого повсюду разыскивают шавки из его клана и не дают нам покоя.

Только при упоминании имени брата Хис заметила за скрывающимися людьми в первых рядах своего младшего брата, с любопытством глядя на происходящее. Когда их взгляды пересеклись, Фэл виновато опустил голову и скрылся где-то среди толпы.

— Ты не отвертишься, сестра, — холодно проговорила Сиена. — За предательство наших традиций, нашей памяти, наших табу — я выношу тебе приговор! Ты будешь сожжена, здесь, на этом же месте, как ведьма, завтра на рассвете. Твой прах развеют первые лучи солнца, твой дух будет очищен, и ты займешь своё почетное место среди лесных призраков, и, возможно, когда-нибудь кто-нибудь тебя призовёт в качестве своё тотема, и тогда ты будешь полностью прощена.

Она не сопротивлялась. Как-никак Хистория полностью понимала, что это она допустила фатальную ошибку. Знала, на что шла, когда сохранила жизнь этому человечишке с-той-стороны. Знала, что поплатится, если кто-либо обнаружит этот маленький секрет. И потому — нет смысла оправдываться. Девушка не будет пытаться освободиться, не будет молить о пощаде и милости — слишком уж горда для этого. Она мирно примет свой приговор и дождётся его исполнения, ведь она всё равно любит эту деревню — она ни за что не причинит ей вреда.

«И ты так просто смиришься?» — мысленно задал вопрос её тотем.

«Да, — ответила она. — Можешь разорвать со мной договор, чтобы не было так больно. Я не обижусь».

Волк лишь смолчал. Конечно, рациональнее всего разорвать договор, чтобы выжить, чтобы не получить глубокие шрамы от судьбы хозяина. Но... Он колебался. Почему-то.

Хистория посмотрела вслед. Серебряный хвост скрылся за горизонтом.

Она лишь грустно опустила голову.

А из толпы зевак ушли одной компанией сразу несколько людей.