Лишние Шаги
Глава 7 - «Лишние шаги»
Путь в Лирас пролегал через древний еловый лес. Дорога петляла, узкая, скользкая от прошедшего дождя. Ветки хлестали по оконцам кареты, небо было тяжёлым, и казалось - сама земля дышит чем-то тревожным.
Элианора сидела внутри, молча вглядываясь в размытые стеклянные круги. Она больше не просила отчётов о маршруте. Не делала замечаний о погоде. И не смотрела в сторону Каэля.
Хотя чувствовала его.
Он ехал слева, немного впереди. Его силуэт вырисовывался в сером мареве, как нечто нечёткое, но постоянное. Как точка, от которой нельзя оторвать взгляд, даже если очень стараешься.
Зачем он всегда так рядом?
Карета резко дёрнулась. Колесо застряло в грязи. Вокруг вспыхнули крики охраны.
- Назад! - прозвучал чей-то голос. - Слуги, к деревьям!
Элианора распахнула дверцу.
- Что случилось?
- Засада! - крикнул один из рыцарей. - Разбойники на перевале!
Прежде чем она успела среагировать - рядом оказался он.
Каэль.
- Вон туда, - его голос был спокоен, резок. - В заросли, под откос. Там скальный уступ, не доберутся.
- Ты указываешь, что мне делать? - вскинулась она.
Он посмотрел прямо.
- Сейчас я указываю, куда выжить.
Она не ответила. Только сжала зубы - и пошла следом.
---
Они укрылись под выступом скалы, окружённым хвойной плотью леса. Дождь усилился. Ветви скрипели, как сталь. Где-то вдали слышались крики и звон мечей.
Каэль стоял у входа, заслоняя собой полог мха.
Элианора присела на камень. Платье было грязным, волосы прилипли к щекам, дыхание сбивалось. Всё было не так. Всё раздражало.
Кроме него.
Он молчал.
Просто стоял. Рука на рукояти меча. Не оборачиваясь.
- Ты даже не спросишь, как я? - вдруг сорвалось у неё.
- У вас нет ран. И вы дышите. Значит, вы - в порядке.
- И это всё?
Он медленно повернул голову.
- Хотите - спрошу. Хотите - скажу, что беспокоюсь. Но вы всё равно решите, что это игра.
Она сжала руки в кулаки.
- Почему ты говоришь со мной, будто... я не выше тебя?
Он замолчал. А потом сказал тихо:
- Потому что, может быть, именно вы забываете, кто вы, когда хотите, чтобы вас жалели.
---
До вечера они не обменялись ни словом.
И только уходя, он вдруг обронил, почти не обернувшись:
- Осторожнее.
Лес не всегда говорит. Иногда - просто задевает.
Она не поняла смысла. Но почему-то это прозвучало... личнее, чем все цветы во дворце.