Одуванчики тают на снегу...

Открыв глаза по зову будильника, первым что увидел спросонья Джеми оказалась маленькая Грейс, с блестящими длинными русыми волосами, свисающими с дивана. Одна её рука лежала прямо на ноге Джеми, вторая, подобно волосам, спадала вниз. Ноги были сжаты как у спящей лисички.

Поднявшись так, чтобы не разбудить девочку, парень подошел к ней и стал медленно разглядывать её лицо. Все до малейшей черты совпадало со взрослой Грейс, начиная от формы губ и заканчивая ушами.

- Значит, не приснилось, - почесывая затылок прошептал Джеми и бросив свой взгляд на плед счастливо улыбнулся, - очень мило с её стороны.

Соблюдая свой утренний график, приняв душ и позавтракав, прихватив портфель он побежал в школу, по дороге осматривая улицу в поисках Стюарта. Парень решил извиниться перед ним за вчерашнее. Возможно, не всегда стоит лезть в чужую жизнь, пусть живет так, как знает...

В школе было на удивление тихо. Все вчерашнее многолюдье пропало, оставив после себя лишь обрывок из небольшой кучки людей в самом сердце коридора. Но в этом и была вся прелесть. Джеми не особо любил шум и большие толпы людей. Тишина и спокойствие - вот что было ему по душе, хотя сам он в большинстве случаев нарушал и то и другое.

Еще одним плюсом было то, что он смог спокойно разглядеть свой классный кабинет.

Это была уютная аудитория, покрашена в успокаивающий зеленый цвет, с высокими окнами выше роста самого Джеми, небольшими квадратными партами с выдвижными шкафчиками, пристроенными друг к другу. Рядом с партами стояли черные стулья на колесах. Против большой зеленой доски, в правом углу задней стенки был размещен большой шкаф с книгами, изучив который Джеми понял, что там стояли не только предметные учебники, но и прочая литература из разных областей знаний.

- Осматриваешь нашу библиотеку? - к нему сзади подошел Стюарт, - нашел что-нибудь интересное для себя?

- Стюарт!? - изумился Джеми, - Я думал ты зол на меня.

- Кончено зол! - парень поставил в бока кулаки - Но я подумал о том, что ты мне говорил и понял, что в чем-то ты прав. Меня используют, и я знаю об этом, но несмотря на это, мне хочется быть в коллективе.

- Я понимаю. Вчера я не подумал о твоих чувствах. Это было очень эгоистично с моей стороны.

- Да все нормально. Просто взамен познакомь меня с Алексис, - он отвел взгляд в сторону стесняясь своей просьбы.

- Теперь ты меня используешь? - Джеми по-дружески хлопнул его по плечу.

- Так и есть, - засмеялся Стюарт и вновь посмирнел, - Так что насчет книг? Все изучил?

- Еще нет...

- Так и думал, - взвизгнул Стюарт, - вот, смотри. Уверен ты этого еще не видел, - он достал с верхней полке толстую книгу в красном переплете, - это просто нечто. Я не поверил в то, как они похожи! Открой тридцать шестую страницу.

Стюарт передал ему книгу, на обложке которой большими золотыми буквами было написано «Таинства создания картин. Собрание легенд. Сейджи Картер». Внутри, через страницу, шли известные картины, рядом с ними имелись описания, а также прилагались какие-либо мифические истории, так или иначе связанные с ними.

На указанной Сюартом странице была показана картина, которую Джеми уже не раз видел, подписанная как «Одуванчики тают на снегу. Даниэль Уирьямс», где была изображена Грейс, на что и намекал его друг.

- Действительно, очень похожи, - Джеми захлопнул книгу и вернул её на место, сам желая прочесть написаное, но только позже, - и что ты хочешь этим сказать?

- Ничего, думал тебя это удивит. Кто же знал, что бывают настолько похожие люди, верно?

- Да... а где все? - перевел тему Джеми, - так странно, что я не слышу противного голоска Оливии в кабинете.

- На физкультуре. Я на нее не хожу, проблемы со здоровьем. - отмахнулся Стюарт - а вот тебе думаю стоит поторопиться; учитель Эйбрамсон будет безумно злиться, если ты опоздаешь.

***

Все утро Грейс винила себя за то, что согласилась пойти к Уинфриду домой, так, как только проснувшись поняла, что у него ей придется снимать верхнюю одежду и за несколько часов он с легкостью раскусит её.

Намотав не один десяток метров по квартире, к Грейс пришла очередная прекрасная идея, притвориться больной, и попросить его разрешить ей не снимать верхнюю одежду, а также одеть на лицо повязку, которую носят при гриппе, чтоб он ни о чем не догадался. Хоть это и смотрелось бы столь нелепо, но все же было бы лучшим чем раскрытие тайны, за которой скрыта не одна сотня лет.

Приняв такое решение, она стала готовить материал, и настраиваться на предстоящую встречу...

***

Во время игры в баскетбол, на уроке физкультуры, Джеми словно летал по спортзалу, обводя соперников и одним за другим забивая голы. Особенно поразил всех слэм-данк, исполненный им в самом конце первого тайма.

Окрыленный тем, как он показал себя остальным одноклассникам, величественно, Джеми остался забрасывать мячи в корзину во время первого перерыва. Начиная из-под кольца он все ближе и ближе приближался к трехочковой линии, как вдруг мяч, не попав в кольцо отскочил в сторону и с большой скоростью врезался в чью-то голову.

Не успев ни о чем подумать, Джеми побежал к толпе, окружившей пострадавшего и услышал оттуда злобный рык мистера Эйбрамсона:

- Какой наглец это сделал?! Пусть сейчас же подойдет сюда, - кричал он, лежа на полу, держась за свою лысую голову на которой виднелось большое красное пятно.

- Простите мистер Эйбрамсон, я случайно, - пролез через толпу Джеми и начал поднимать учителя на ноги, - я действительно не специально...

- Ах, новенький. Юный Джобс.

- Джонс, - поправил Джеми.

- Не важно! - вновь закричал учитель, - Разве вы не знаете, мистер, что заниматься в спортзале во время перерыва запрещено! Мне плевать новенький вы или нет, вы будете подчиняться правилам, которые я установил в здесь, а потому, - старик злобно оглядел с ног до головы парня, - после звонка вы пробежите пять, нет семь кругов вокруг нашей школы, а Стюарт... Иди сюда лентяй! - рыкнул на него разъяренный мужчина, - Стюарт будет проверять вас. И не дай бог я выгляну в окно, и вы остановитесь, мистер Джобс! - он умышленно коверкал его фамилию - Все поняли?!

- Поняли, - хором бросили парни вслед уходящему в тренерскую учителю, держащемуся за голову.

Дождавшись звонка они оба вышли на улицу, и ощутили неприятный холод на себе.

Оглядев то, что ему предстоит пробежать, пока Стюарт бегал за курткой, Джеми понял, что без остановок не осилит круг. Его путь начинался от школьных ворот и шел прямо вдоль ограждения, до следующих ворот, которые вели к университету Хитлеберга. Расстояние от одних ворот до других составляло примерно три сотни метров, которые в свою очередь являлись диаметром заасфальтированного круга, по которому ему предстояло бежать.

Не то чтобы Джеми не обладал должным телосложением и выдержкой чтобы пробежать все это, но все же февральский холод решительно менял ситуацию. Стоя в одной баскетбольной форме при минусовой погоде, он желал, как можно быстрее начать пробежку.

- Ты готов?! - крикнул тепло одетый Стюарт со ступеней школы, и он кивнул ему в ответ, - приступай же! Он смотрит!

Джеми стал уверенно двигаться через голые деревья и кусты, по снегу и льду. Из его рта крупными клубами пара выходил воздух, а пот тут же становился холодным. Волосы на голове вспотев, успокаивающе охлаждали горячую голову парня, от злости на своего преподавателя. В какой-то момент, пробегая мимо окон спортзала, в окне Джеми увидел лысого мужчину, следящего за ним, с бинтом на голове и искренне позлорадствовав подобной картине прибавил ходу.

На четвёртом кругу бежать без больших остановок было уже невозможно, Джеми начал изнемогать - погодные условия сильно сказывались на его теле. Решив немного передохнуть, он сбавил свой шаг. Перестав быстро двигаться, он стал перемещать свои глаза с места на место, пока не увидел за углом школы две невысокие тени.

Подойдя ближе, в одной из них, он разглядел Оливию, а в другой заместителя директора, с которой не раз говорил при переводе в школу. Вторая громко отчитывала первую, переводя тему с одной на другую. Все они касались дисциплинарных нарушений со стороны первой.

- Я хочу сейчас же увидеть твоего отца! Что толку говорить с матерью! - почти визжала молоденькая девушка в очках, с совершенно не миловидным лицом, - Ты вновь опаздываешь на занятия! А твое курение, это некрасиво, когда девушки курят!

- Красиво, некрасиво, какая вам разница! И вообще, может быть у меня есть уважительная причина для опоздания, - разводила руками блондинка.

- Причина? У тебя, Томсон, не может быть никаких причин. Вечно тусуешься со своими друзьями ночами, а после приходишь с опозданиями! Я хочу видеть твоего отца в своем кабинете, а иначе вылетишь как пробка из этой школы! Мы не потерпим таких учеников, - уже надрывалась учительница.

- Да пошла ты, - сквозь зубы едва слышно произнесла Оливия, - Мой отец все время на работе, он не может. Он занят. Понятно вам?

- Да мне...

- Оливия, неужели ты уже пришла. Ну как все прошло, - перебил заместителя директора Джеми, поспешивший на помощь к девушке - надеюсь ничего не подтвердилось, не так ли?

Глаза Оливии округлились от непонимания того, о чем говорит Джеми, но он продолжал:

- Почему ты так на меня смотришь? Господи, ну и взгляд, - он по-дружески хлопнул её в лоб, - или об этом нельзя было говорить?

- Мистер Джонсон, почему вы влезаете в наш разговор? - перебила его раскрасневшаяся девушка в очках, - да и о чем вы говорите?

- Просто Оливия с утра должны была быть на приеме у моей тети. Она врач, я вам рассказывал он ней, - весьма натурально лгал парень, - у Оливии проблемы с мочеиспусканием, - на этой фразе блондинка чуть не грохнулась в легкий обморок на месте, - не думаю, что она хотела, чтобы кто-то об этом знал. Но вам, миссис Флетли я думаю можно доверять не так ли?

- Так ты была у врача? - Оливия сомнительно кивнула на вопрос девушки, - Это многое объясняет. Поэтому ты часто отпрашиваешься на моем уроке в туалет...

Еще немного поговорив, темноволосая девушка скрылась в дверях школы и двое людей, испытывающих к друг другу отвращение остались наедине. В первый же миг Оливия взорвалась:

- Мочеиспускание!? Ты совсем придурок?!

- Мне нужно было что-то придумать. А это звучало правдоподобно, - надменно ехидничал Джеми радуясь своей шутке, - да и если бы ты не бегала на уроках у миссис Флетли в туалет, ничего бы не вышло. Может тебе действительно стоит провериться, мало ли? С этим шутки плохи, - как можно серьезнее произнес парень.

- Идиот, к твоему сведению я не за этим туда хожу, - вскрикнула она и одарила его легким подзатыльником.

- Вот же проблемная какая, - прошипел он, почесывая затылок, - и зачем же тогда ты туда ходишь?

- Покурить.

- Ну да...Я ничего не имею против, но ведь тебе даже не нравиться делать это? Ты просто пытаешься следовать за другими людьми, не выбиваться из толпы, не так ли? - еще более надменно произнес Джеми.

- С чего ты...

- Ты ведь как Стюарт... - прошептал он, глядя ей в глаза.

- Я не такая как он! - вскричала она, резко остановившись, - Да и с чего ты это взял, придурок?

- Почему это я вновь придурок? Повторяешься! - он пытался еще сильнее взбесить ее.

- Неважно, - она покраснела, - поясни то, что утверждал ранее.

- Фух, - вздохнул он, показывая ей то, что она ему надоела, - ну что за зануда. Просто вчера какая-то блондинистая особа во время урока, зажгла сигаретку и вытащив её из окна женского туалета ждала пока она вся выгорит. Я это заметил, когда меня вызвали заполнять документы в институт Хитлеберга. - она отвела взгляд - не утверждаю, что это ты, но...

- Заткнись. - сквозь зубы промычала она и дала деру, - спасибо за сегодня и до свидания. Знать тебя не хочу, не подумай, что после этого мы стали друзьями!

- Да я и не...

- И чтоб ни одна душа в школе не узнала о той болезни, что ты сегодня назвал! - пригрозила она и скрылась за поворотом.

- Ага, я могила, - посмеиваясь про себя над девушкой подумал Джеми и увидев злобный взгляд мистера Эйбрамсона рванул вслед за ней.

***

- Кажется это та самая квартира, - произнесла Грейс стоя у большой, явно дорогой двери, с позолоченными узорами.

Она уже не раз была здесь, по работе, но раньше никогда не заходила во внутрь, да и вообще она не привыкла бывать в мужских «берлогах». Немного нервничая, находясь в теплой одежде и изнемогая от жары, девушка постучалась в дверь, на что услышала скрип. Предмет, что закрывал проход во внутрь оказался открыт и приоткрыв его посильнее она вошла во внутрь.

В темном коридоре, где было мало что видно, пахло алкоголем. Запах въедался во все, что её окружало, и это кружило голову. Испугавшись того, что она не туда попала, она медленно сделала шаг назад, но не успев развернуться упала в мужские объятья.

В тот же миг она увидела полуобнаженного Уинфрида, в одних штанах, с растрепанными волосами, в красивых больших квадратных очках, от которого несло дорогим коньяком. Его ледяные глаза маняще и с желанием смотрели на Грейс, и словно раздевая её медленно опускались ниже, после чего вновь поднялись и пересеклись с её глазами. Облизнув губы и сделав притягательную улыбку, он медленно произнес, подвигая свое лицо все ближе и ближе к ее:

- Тебе не убежать, милая. Теперь ты принадлежишь только мне.

«О господи, он опять нажрался!» - прокричал её внутренний голос, невольно вспоминая то, что было в прошлый раз...