Пьеса Первая "Кошмар"

Театр

Итак... Итоги подведены. Они приняли свое решение.

И кто же победил?

Я протянул лист с результатами Отражению. Его натянутая улыбка сползла с лица, превратившись в тонкую полоску.

Значит, я потерпел поражение? Они выбрали тебя?

Именно. Видимо, на моих плечах, лежит тяжелая миссия. Закончить эту Пьесу.

Отражение выглядело подавлено. Его явно опечалил Ваш выбор. ОН подошел к краю Сцены и сел, свесив ноги. Я встал позади него.

Мы прошли... Действительно интересный путь. От ненависти до содружества. От противостояния врагов, до простого состязания хороших друзей.

Не стоит так печалиться. Я уже говорил, что твой вклад был неоценим.

Отражение повернуло голову в мою сторону. Его глаза были наполнены слезами. Я, даже не удивился этому. ОН всегда был эмоциональней меня. Не мудрено, что сейчас эмоции просятся наружу.

Как думаешь, что будет со мной после всего этого? Куда я попаду после окончания своей роли?

Не стану врать. Я... Не знаю. Я не провидец и не ясновидящий. Мне не ведома Загробная Жизнь.

Горькая усмешка сорвалась с уст Отражения. Я щелкнул пальцами. В его руках появился кинжал.

Кажется, именно так заканчивается эта история. Моя история. История того, кто ввел Нашу Пьесу в хаос и тот, кто рассказал и показал Зрителям, самые запоминающиеся сцены.

Отражение повернулось в Вашу сторону.

Надеюсь, моя роль запомнилась Вам. Хотя... Если бы у меня была такая возможность... Я бы хотел сделать для Вас что-нибудь еще. Но... На этом моя роль подошла к концу. Я рад был писать для Вас. Прощайте.

Отражение улыбнулось и резким движением вскрыло свою шею. Кровь била фонтаном, обрамляя собой черный фрак. Его глаза медленно закрылись. Он завалился набок и упал в кучу мертвых Зрителей.

Кажется, остался только я.

Я щелкнул пальцами. В моих руках появился Сценарий с пером.

Самое время, погрузить Вас, в самый мрачный конец Нашей Пьесы. Надеюсь, я не разочарую Вас.

* * *

Кукловод

Замок Императрицы Эмпиры

ВЗЯТЬ КОПЬЕ

Слепая императрица визжала, разрывая плоть Хищника. Чудовище рычало, сдирая кожу и мясо. Оглушающий, черно-белый комок превратился в фонтан крови, ошметки плоти летели во все стороны. На пол упал оторванный палец, в другую сторону полетело отгрызенное ухо. Топор и копье валялись на полу, по разные стороны от завязавшейся драки.

Деревянная рукоять, сильная потертость снизу — через сколько огрубевших рук прошел этот инструмент? Как долго он скрывался за обычным рабочим инструментом...?

Тихий, глухой стук по стволу дерева — он методично и расчётливо обрубает жизнь, и дерево плачет свежей смолой. Топор — инструмент, он исполняет волю человека. Топор — это тепло, это треск поленьев в камине, растущий жар, спасение от суровой зимы, окружающей дом.

Топор — это безопасность, это стены ветхого жилища и его крыша, деревянный пол и настил.

Топор определяет твою жизнь, и плевать, какой он. Обычный затупившийся топор последнего крестьянина, или золочёный символ королевской власти.

От самых низов и настолько высоко, что невозможно представить. Он покрыт кровью. Он заляпан во внутренностях бесчисленных жертв, их кишки намотаны на рукоять, их мозги размазаны по лезвию. Благородный инструмент стал жадным, кровожадным. Сколько жизней он обрубил с той же лёгкостью, с какой прорывался через волокна древесины...

Дело в хозяине или в самом топоре?

Копье Эмпиры вонзилось в пол, расколов серую мраморную плиту.

Копье — пронзающее плоть любого, кто посмеет подойти слишком близко. Любого, кто подойдет настолько близко, что зайдет на твою территорию. Благородное оружие, и обращение с ним, требует к себе долгого и упорного труда.

Брошенное к ногам Венделя — воин никогда не пренебрежет своим оружием. От копья во многом зависит твоя жизнь, во многом — любого, кто будет рядом, будь то друг или враг. Копье должно стать продолжением тела, без которого ты не мыслишь свое существования. Выкинуть его? Оторвать часть себя?

Две силы схлестнулись в зале, не разбирая ничего вокруг. Смертельные объятия, из которых летели в разные стороны ошметки их тел. Кисть Хищника ударилась в колонну. Ухо Эмпиры, растеклось кровавой лужицей.

Они были уверены, что рвут друг друга. Оба не чувствовали боли от застилавшего глаза безумия и жажды крови. Месть затопила сознание, разум обоих почернел, нейтроны пробегали по телу, заставляя царапать, бить, извиваться, кусать и рвать на части. Оба были уверены, что вонзают зубы друг в друга.

Они оба были оружием — грязным, проржавевшим от крови, но смертоносным и твердым. Они схлестнулись — Эмпира и Флинт, тиран и отшельник. Слепое Копье и Безумный Топор.

Вендель был зажат между ними. «Между молотом и наковальней». Хищник никогда не ошибался. Два чудовища давили друг на друга, вспарывали бока и живот, рвали груди, тянули головы в разные стороны, ломали кости, выворачивали конечности.

Плоть, кровь, кость — они падают. Пытаются ползти — тянуться назад, прямо в гущу сражения, прямо в мясорубку.

Сражаться или пасть. Убить или быть убитым. Бороться всего несколько секунд — отчаянных, болезненных и бесконечных. Если я сдамся, все закончится. Если я сдамся, то меня разорвут на части. Инструмент затупился, черенок сломался... Я сломался. Кто бы не пытался использовать меня, у них этого не получалось. И даже теперь... Я не сдамся! Я не впаду в отчаяние! Я не паду в Бездну вечного забвения!

Дрожа, закусывая губу до крови, Вендэль выполз из-за колонны. Внезапно, звуки исчезли. Не было слышны ничего, кроме капающей с губ крови и гулкого сердцебиения в груди Вендэля.

Вендель медленно пополз к копью. Ободранные ладони оставляли кровавые следы, тело ныло при каждом движении, пустой желудок остался где-то позади. Кровь стекала с носа на подбородок и утекала ниже. Пальцы едва не ломались о мраморные плиты, разжать их было почти невозможно. Рывок! Еще один! Еще! Ребра трещат, грудина раскалывается, глаза вытекают, язык плавится в желудке.

Вендель подобрался к копью. Казалось, что оно полнилось чем-то внеземным. В голове, словно били мощные разряды молний. Они взъерошивали волосы, обжигая и обугливая открытую кожу. По телу бежит неприятная дрожь.

На краю сознания, слышен злобный рык. Он идет, словно от самого копья. Оно чувствует чужака. Копье было и есть продолжение Эмпиры. Оно слушается только свою хозяйку. Вендэль тянется к копью. В глазах стоит белесая пелена. Он не видит, что делает. Руку словно чем-то обжигает. Вендэль отчаянно стонет — по щекам, смешиваясь с кровью, скатывается слеза. Больно! Как же больно! Сердце едва бьется, легкие сжимаются.

Меня убьют! Соберись! Меня убьют, если я не убью!

Руки, как будто расплавились. Превратились в мешанину из мяса и костей. «Электрические» разряды пробегали по всему телу, заставляя мышцы сокращаться. Вендэль дрожал. Руки сжимались на древке. Пальцы намертво закрепились на нем, и кажется, больше не разожмутся.

Как он поднялся на ноги? Не помнил. Не помнил, зачем это делает, и что делает вообще.

Помнил, лишь прикосновение к копью. Пальцы сводили судороги. Помнил, как резко отдернул руку, словно ошпарил ее, об огонь. Помнит комок боли и страданий, к которому его понесли ноги.

Вендель сходил с ума. Он безвольно брел в гущу событий. В мясорубку. Туда, где кроме смерти, его больше ничего не ждет. Руки сжали дерево копья. Ноги поскальзывались на кровавом мраморе.

Чудовища. Они чудовища, и никак иначе. Они рвут друг друга, не задумываясь хоть о чем-то. И Вендель... Идет к ним. Шаг за шагом, приближаясь к двух Монстрам в человечьем обличии.

Вендель... Его больше нет. Тот, кого вы знали под этим именем, утерян в веках. Его больше нет. Есть только... Агнец.

Чудовища... Два чудовища, что убивали меня. Одно являлось ко мне в кошмарах. Огромадное животное. Безумное, бешеное животное, поедающие своих собратьев. Каннибал — как в детских страшилках. Он реален, он не часть моего воображения! Если и был когда-то ею — стал реален. Превратился в паразита, что дочиста высосал своего носителя и теперь должен избавится от него. Даже оболочку не оставит.

И второе чудовище. То, что хотело убить меня уже очень давно. Огромный, грохочущий монстр, гора, что надвигалась на меня с желанием вырвать сердце голыми руками. Чтобы она сделала потом? Отдала бы на растерзание голодной и безумной толпе. Они бы сжирали меня. Разрывали плоть на куски, а она... Смотрела бы на них свысока, надменно хохоча, и праздную очередную победу.

Они умрут. Я УБЬЮ ИХ! Я УБЬЮ ИХ ВСЕХ!

Агнец, опираясь на копье, доковылял до середины зала. Флинт перевернулся и придавил Эмпиру своим телом к земле. Тощие руки чудища впились в шею императрицы, та вспарывала своими ногтями голову людоеда. Ее палец уцепился за кусок кожи и вырвал кусок щеки.

Боль разрывала тело на части, позвоночник вырывался, мясо сползало с костей.

Один удар. ОДИН УДАР! Я УБЬЮ ИХ!

Агнец выдохнул — легкие наполнились песком и пылью. Втянул воздух — горло разрезали ножи. Занес копье — в глазах посыпались искры, прокатились по руках и ногам. Он засветился изнутри, искрился болезнью и яростью, ужасом и ненавистью. Отчаянно закричав, парень ударил.

Раздался влажный хруст, сопровождаемый коротким вскриком. Оба извивающихся тела застыли. Хищник едва не рухнул — он съехал пробитой грудиной по копью и медленно опустился на истекавшую кровью Эмпиру. Копье пронзило их обоих насквозь. Словно куски мяса на вертеле — Агнец убил обоих, разорвав мраморную плитку под телами.

Эмпира встрепенулась. Тощее тело опустилось на нее, придавив к земле. Девушка медленно сжала руку в кулак, разжала — тело почти не подчинялось. Что-то теплое текло по ее груди, чуть правее сердца. Болезненные вздохи заставили сердце остановится. Из горла вырвался хрип и капли чего-то склизкого и горячего. Темноту мира, как будто что-то разрезало — теперь не было даже тьмы, лишь непроглядная пустота.

Флинт почувствовал, что его сердце остановилось. Почувствовал в ту же секунду — лишь затем, опустив голову, увидел, как между ребер просачивается почти черная кровь. Из его груди к груди Эмпиры тянулось обагренное кровью копье. Удар был точным, сильным, идеально выверенным — у него не было и шанса.

Впервые в жизни, у него не было шансов.

Вселенная устала. Все мысли, превращенные в потребности, все мечты, ставшие одержимостью, рассыпались. Хищник шевельнул рукой, та отказалась подчиняться. Грудь медленно опала на живот Эмпиры. Тело полностью перестало подчиняться.

Стало холодно. Казалось, что сами кости искривились, изогнулись и лопнули, брызжа костным мозгом. Где-то в глубине пробитой головы, казалось, в самой прошлой жизни, раздался злорадный хохот. ОН гоготал, умирал от смеха и злобы, жадно проглатывая его алые слезы из глаза. Они, словно взмывали в воздух и растворялись под потолком Замка.

Ему не дали возможности — все было предрешено. В одну секунду безумие ушло, пелена перед глазами пропала. Он... Был в собственном Кошмаре. Больше не хозяин — очередная мысль, потонувшая в чужом сне. Он разрушится, как только дрема будет разорвана тварью покрупнее.

Это конец. Конец, предрешенный так давно — ИМ.

Все было разрушено с самого начала. Безумная Королева. Чудовище Кастел. Адам, в страхе убегающий прочь. Обезумевший от гнева Уотан. Эсси...

Флинт... Не помнит его смерти. Не запомнил, как разорвал его тело, своими собственными руками. Чудовище дало клятву, защищать своего брата. Единственное, что было у него в жизни — эта клятва. И он нарушил ее. Собственными руками! Флинт превратил Эсси в уродливую кучу мяса! Хотел уподобить себе! Уничтожил весь дом — последние пристанище... Блуждающей и неприкаянной души. То единственное, что связывало его, с тем счастливым прошлым.

Эмпира тряслась под ним, тяжело дышала. По ее лицу, растерзанному пальцами, текли струйки крови. Несколько зубов было выбито. Глаза...

Флинт помнил Эмпиру. Помнил и знал, как она потеряла глаз. Тот, кто ранил его, был давно сожжен, обреченный навечно застрять в умах жителей, как кровожадный узурпатор и предатель, трус и ничтожество.

Второй глаз как будто всегда светился. Зоркий, грозный, словно он источал крохотные молнии. Ничто не могло укрыться от взгляда воительницы, великого героя Фоссенстоуна и всего Острова.

Сейчас, это была лишь жалкая тень той Эмпиры. Императорская броня и мантия превратились в обноски. Руки, ноги и лицо были обагрены кровью. Вместо обоих глаз, теперь виднелись, лишь черно-алые дыры в голове, глазницы, из которых текли кровь и гной.

Все кончено. ОН победил. Опять победил.

Где-то сверху, раздались смешки, перебиваемые всхлипами и судорожным кашлем — Агнец кое-как отпустил копье и попятился. Его грудь разрывало больное счастье. Его место, отчаянно пытался занять ужас содеянного... Но этому не бывать. Первое постоянно давило на второе, пока Агнец окончательно не уверился в том, что он сделал. В Нормальности содеянного. Парень засмеялся. Зло, искаженно, словно через десятки плотных стен. Гнетущая тишина потонула в его смехе.

Эмпира медленно умирала. Флинт был мертв уже давно, и сейчас, лишний раз в этом удостоверился. Так странно — смерть всегда была частью этого мира. Она неотъемлема, она преследует каждое существо. И все же ее страшатся. Ему было не все равно. Впервые в жизни. Впервые в этой жизни.

Тяжкие стоны — это он или умирающая Эмпира? Плевать. Возможно — они оба.

Хохот. Боль. Кровь на руках — он растирает сам себя в кровавый порошок. Сам отрывает от себя куски и бросает в жерло, распаляющие Смерть.

Эмпира... Возможно когда-то... Не сейчас. Не здесь. Нигде либо. И никогда. Это... Не будет правдой.

И все же...

Флинт уперся головой в шею императрицы — она была выше. Позвоночник едва держал, но он поднял голову. Приблизившись к лицу девушки, он медленно коснулся ее окровавленных, обветренных губ своими.

Последнее, что почувствовала Эмпира — что-то теплое коснулось ее рта. И потянув, сорвало окровавленные губы с лица.

* * *

Театр

Так, и заканчивается эта история. Хотя... Я вижу, Вам не сильно понравилось то, на чем она оборвалась.

Я закрыл Сценарий и щелкнул пальцами. Сценарий мигом растворился в воздухе, превращаясь в черную пыль.

Хотите знать больше? Хотите знать, во что превратилась судьба Вендэля?

Свет начал медленно затухать. Сцена погружалась во тьму.

Хорошо. Я расскажу Вам, Истинный Исход. Надеюсь, он Вас не разочарует... Ведь настолько печального Исхода, не мог ждать никто, даже я сам.

* * *

Грандиозный Финал

Агнец, согнувшись пополам и отхаркивая кровь, смотрел, как два пробитых копьем тела, мучительно умирают, превращаясь в очередную кучку трупов. Уже через несколько секунд, он не сможет отличить их друг от друга.

Все чудовища умирают одинаково... Одинаково долго. Мучительно. Жестоко и болезненно.

Агнец подошел ближе — боль странным образом поутихла. По подбородку, собирая крупицы пыли, стекала кровь. Она капала на одежду, но парень этого не чувствовал. Все вокруг, словно исчезло. Остались лишь он и крохотная дорожка из серого мрамора, ведущая к двух пронзенным телам.

Чудовища... Вы все — Чудовища! Вы уподобились животным! Хотели стать ближе к Владыке!

Агнец сжал кулаки и резким движением схватился за копье. Хозяйка мертва. Копье искало нового владельца. В его голове больше не слышалось рычание. Копье нашло нового носителя. Того, кто не расстанется с ним, так безжалостно. Того, кто не выбросит его и сделает своим продолжением.

Руки сомкнулись на копье. Древко изящно вырвалось из тел, обрамляя стены и колонны, новыми мазками крови. По копью, текла черно-алая кровь, со смоляным гноем.

Вы были отравлены безумием. Словно прокаженные чумой, вы пытались заразить ею и остальных! Вам было плевать на других! Вы хотели, чтобы другие мучились тоже!

Ноги переставали дрожать с каждой секундой. Пути назад не было никогда. Осталось совсем чуть-чуть. Шаг за шагом, освещение тускнело, погружая пустынный коридор во мрак.

Шаги, гулко разносились по Замку. Лицо Агнца искажалось улыбкой. Вымученной, усталой, но по больному довольной. Боль... Стала второстепенной. Все, что чувствовал Агнец — усталость. Смертельную усталость и сонливость.

Солнечный свет, едва пробивался через окна Тронного Зала. В потолке зияла внушительная дыра. На полу, под дырой, лежали тысячи мелких осколков. Рядом с осколками, напротив выбитых дверей, стоял Трон. Окровавленный, испещренный десятками порезов и дыр. Он повидал множество правителей. У его основания, лежала крупная корона с алым рубином.

Усталость брала свое. Желание залезть на Трон и свернувшись в комочек, заснуть беспробудным сном, пересиливало искаженную радость.

Нет! Я слишком много сделал, чтобы повернуть назад! Слишком много жизней — мои! Я выйду к ним и расскажу! И снова! И снова! Ах-ха... Ха... Ха-ха-ха!

Агнец засмеялся, подходя к Трону. Стекло хрустело под его ногами, казалось, что Тронный Зал мелко завибрировал — от страха, да?!

Этот мир.... Ты боишься, боишься меня! Должен сдерживать чудовищ на Острове, среди толщи воды, защищая сгоревший мир! Надо было становится хранителем получше!

Казалось, что воздух становился плотнее. Становился похож на завесу. Словно, не хотел позволить Агнцу сесть на Трон.

Глаза закрывались сами собой. Звук трескающегося стекла становился все громче и впивался в мозг. Агнец шаг за шагом приближался с заветной цели. Неведомая сила противилась безумному желанию. Зря! Потерянное навсегда — плод его воображения. То, о чем он даже и думать!

В Тронный Зал ворвался ветер. Осколки взмыли в воздух, всего на секунду и отлетели назад. С копья слетали кровь и черный гной. Еще немного... Всего несколько шагов!

В один момент, сила устала бороться. ОН проиграл — впервые в жизни. Позволил то, о чем боялся даже думать. Сила с протяжным стоном отступила, а потом резко нахлынула, снося Агнца с ног.

По телу бежали мурашки. Лицо искажалось улыбкой. Рука сжимала копье.

Победа... Победа! Я победил! Победил! Убил их обоих! Я сделал что хотел!

Эйфория, вперемешку с безумием. То, чего Агнец страшился всегда. Он сошел с ума. Окружение свело его с ума. Превратило в такое же чудовище, как Эмпира.

Он поднялся с пола и взошел на Трон. Его верный чернокрылый спутник уже ожидал его. Плесневелый, и уничтоженный Трон. Законное место правителя. Все, что осталось от Островной Империи.

Твоя миссия завершена.

Кто здесь?

Мой голос, пронзает его сознание. Снизу — он идет из-под земли, из-под толщи камня и воды, но слышен так ясно, словно рычит сама планета.

Но ты не уйдешь.

Кто бы ты ни был! ПОКАЖИСЬ!

Мой голос спокоен. Он манит. Угроза направлена на кого угодно, но не на Агнца. Под защитой столь могучего голоса! Божественное существо... Одним мановением руки...

Ты — мой. Мое творение.

Я принадлежу только себе! Свободен! Свободен! Наконец-то свободен от оков!

Ты не знаешь, не понимаешь сейчас и не поймешь уже никогда. Но именно твоя жалкая жизнь, станет последним кусочком моего пазла. Величайшее событие времен грядет. И ты — Станешь моим предвестником!

Вендель... Нет. Его больше нет. Агнец. Тот, кто был рожден на этой земле, чтобы уничтожить ее. Тот, кто был втянут в этот мир и попал в водоворот событий. Единственный выживший после Кровавого Побоища. Тот, кто его начал и тот, кто его закончил. В его руках, мощь целого мира. У его ног, лежит весь мир.

Агнец медленно поднял взгляд и в его глазах предстал новый мир. Тот мир, который видел Хищник. Полный загадок, моей власти и могущества. 

Не сопротивляйся. И ты получишь то, что заслуживаешь.

Но какой ценой? Ценой рассудка. Только безумцы видят мир по-настоящему. И кто как не Агнец скажет Вам, что такое — Безумие.

Так, заканчивается эта ужасная, мерзкая, но в какой-то степени, прекрасная история Острова.

Так, заканчивается наша Пьеса. Пьеса Первая «Кошмар»... 

Исход Второй: «Порочный Круг»