Сердце Могущества

Мы продолжали путь уже больше половины дня. Солнце приятно грело, начиная понемногу опускаться вниз, к горизонту. Лиша (так зовут мою серебристую красавицу) уже начинала фырчать, недовольно переставляя лапы, что успели сильно испачкаться в пыли.

Я задумчиво перебирала её шерсть на холке и осматривалась вокруг.

Каждый раз, когда выезжаю за пределы Милдена, замечаю, как же иногда отличаются пейзажи на разных материках и в разных государствах. Золотистая зелень и рыжие горы Гланитарии, холодные жемчужные поля с металлическими шпилями скал в Аллии. И так везде. Хотя, казалось бы, везде те же растения, горные породы, та же пыль на дорогах. Но нет, везде они свои, со своими оттенками.

Что на это влияет, сложно сказать. Иногда кажется, что сам воздух отличается, его цвет и плотность. Ведь везде даже закаты разных цветов. В Гланитарии солнце золотое, и закаты такие же, здесь всё пропитано золотом. В Аллии же солнце жемчужное, а закаты пепельно-лавандовые. На Южном материке, говорят, солнце цвета тёмного огня, как в вулкане, у демонов - алое, как кровь, а у эльфов - лазурное, подобно светящимся кристаллам в Суэльском Разломе.

Мне нравятся закаты в Гланитарии. Свет всегда ассоциировался у меня с золотом, и наполненность королевства магов золотом привлекает меня с того момента, когда я впервые смогла насладиться местными закатами и рассветами.

Мы проезжали мимо одного из ответвлений корней древа Кхарн. Само древо находится достаточно далеко, даже от столицы, но его корни распространяются по всей Гланитарии, неся золотое течение маны по всему королевству. Многие элементали вырастают именно на корнях, чем сильнее маг и его магия, тем ближе к самому древу развивается элементаль.

Где мы проезжали, находилось большое сплетение корней. Магический фон тут сильнее, чем в отдалённых местах королевства.

Возможно, именно из-за этого здесь достаточно опасный участок нашего пути. Легко пропустить появление посторонних из-за нестабильности маны.

Весь наш отряд разом напрягся, стоило нам войти в активную зону.

Пусть наш товар защищён, а на людей Брэноса из-за его репутации нападают редко, всегда находятся желающие поиметь выгоду с его дела.

И сейчас произошёл один из таких случаев.

Ребята ещё не заметили вторженцев, когда я засекла движение с обеих сторон в двадцати метрах от нас.

Неудачный участок дороги. Корни выходят высоко из-под земли, метров на восемь, все они заросшие обильной зеленью, что создаёт просто идеальное укрытие.

Если бы не моя усиленная чувствительность и восприятие, быть нам застигнутым врасплох, но так, я успела подать знак Гансу о готовящемся нападении.

Наши успели только насторожиться, как из тени высокой растительности вылетели десятки стрел и пара атакующих заклинаний.

Воры теперь и такую мощную магию освоили?

Я молниеносно раскинула щит над всей нашей группой и товаром, отражая два сильных, неестественно сильных для обычных воров, заклинания. От стрел ребята отбились своими силами.

Пока мы отвлеклись на оборону, в нашу сторону кинулись основные действующие лица.

Воры были вполне обычными, как и всегда. Порядка тридцати мужиков, одетых в боевые обноски с изогнутыми клинками, что набросились всем скопом.

Парни достаточно спокойно от них отбивались, не подпуская к товару.

Нескольких зарезала я, вытащив на ходу парные мечи. Кровь неудачно брызнула, запачкав грудь и часть лица. Лиша возмущённо зарычала, когда небольшая часть крови попала на её шкуру. Я потрепала пуму по голове, успокаивая, и резко повернулась в сторону.

Чёрный балахон встрепенулся под порывом ветра, показывая невысокую мужскую фигуру, ничем не выделяющуюся.

Сам по себе этот человек был обычным, но не в компании воров-разбойников. Они никогда не работали с чужаками, а он явно был не из их шайки. Странный, несуразный, совершенно не вписывающийся в происходящее.

Меня отвлекло быстрое движение сбоку.

Я успела выставить свой клинок за мгновение до того, как чужое лезвие вспороло мне горло.

Впившись глазами в высокую фигуру разбойника, я подловила момент и, совершив манёвр, оказалась позади, протыкая тело насквозь через кожу доспеха.

Словила ещё пару кровавых пятен и огляделась вокруг, оценивая обстановку.

Что-то было не так. Воры без оглядки кидались на нас, совершенно не заботясь о потерях. Такое ощущение, будто их цель не добраться до товара, а убить нас.

Но мы им вообще не сдались, от нашего убийства им нет никакого толку.

Если только...

Я не успела до конца оформить мысль, когда она воплотилась в реальность.

Смогла заметить только край метнувшегося заклинания, как раздался оглушающий взрыв.

Я чувствовала, что мой щит устоял, однако парней раскидало в стороны и поднялись клубы пыли, скрывая всё вокруг.

Я знала, что товар надёжно защищён, знала, что разбойники ничего не смогут забрать, но что-то не давало покоя.

Когда пыль улеглась, всё утихло. Разбойники сбежали, скрывшись из виду.

Парни засуетились, приводя всё в порядок.

Кто-то обрабатывал полученные раны, я же с Гансом пошла проверять повозки.

Сняла защиту и принялась осматривать товар.

Ни на одном сундуке не было следов взлома, каждая единица была на месте.

Но что это тогда было? Глупость какая-то.

Зачем им ещё нас занимать боем и закрывать обзор, если не для того, чтобы что-нибудь стащить?

Мы открыли каждый сундук, всё было на месте.

В таком случае я вообще ничего не понимаю.

– Ганс, скажи парням, пускай каждый проверит свои вещи. Не могли же они просто так напасть? – я повернулась к командиру. – У тебя у самого всё на месте?

Ганс оглядел себя с ног до головы и пошарил по вещам.

– Из важного всё на месте, только кошелёк пропал, но там мелочь была, – он пожал плечами и крикнул парням осмотреть личные вещи.

Оказалось, у всех стащили кошельки.

У меня ничего не забрали, не осилили, подобраться ко мне и моим вещам без моего ведома просто невозможно.

Странно это всё. Зачем им наши кошельки? Неужели они настолько бедно жить стали, что уже на такую мелочь перебиваются, как кошельки с мелочью?

Смутное чувство подставы никак не унималось, но я не могла понять, что не так.

В итоге, так и не придя к каким-либо путным мыслям, я принялась помогать парням.

Главное, что товар на месте, остальное мелочи.

Я подошла к Леону, он сидел на земле, обрабатывая раненую руку.

– Тебя сильно задело, давай подлечу, – я присела на корточки, хватая его за кисть и осматривая предплечье, вспоротое почти до кости. Кровь потекла с новой силой и Леон зашипел.

– Ты что ли полегче, Фрия, или хочешь, чтобы заместитель командира остался без руки? – он поморщился и глянул на меня с укором.

– Молчи уж, герой, после моих рук все остаются целыми и невредимыми, – я поднесла ладонь к ране, и мягкое белёсое свечение принялось восстанавливать повреждённые ткани. На глазах ранение затянулось сначала бордовым рубцом, а потом и светлой кожей.

– Всё, иди, – я убрала руку и встала.

– Благодарю, – Леон кивнул головой и принялся приводить себя в порядок.

Как же он похож на моего двоюродного брата. Такой же светловолосый, с вытянутым лицом и носом с горбинкой.

С грустью оглядела парня и пошла к Гансу.

Тот разговаривал с новеньким, просвещая его по части поведения в таких ситуациях, как та, что произошла сегодня.

Я дотронулась до плеча командира.

– Пора выдвигаться, Ганс, иначе не успеем до места ночёвки.

– Да, точно, – тот задумчиво нахмурился и дал команду к отправке, после чего повернулся к новичку. – Ты тоже иди, готовься.

Примерно за пять минут мы окончательно собрались и выдвинулись в путь.

А смутная тревога на задворках души так и не исчезла, продолжая терзать нас на протяжении всего пути, отпустив только, когда мы сдали товар на руки.

***

Рядом с местом происшествия.

Четыре повозки в окружении сопровождающей группы наконец тронулись с места и постепенно скрылись из виду.

Человек в чёрном балахоне стоял вдалеке, скрываясь за густой кроной дерева, и с улыбкой наблюдал, как их добыча уходит, не догадавшись, что же на самом деле произошло.

Он держал в руке алый камень, который огненными искрами пылал на солнце.

Цель была достигнута, а жертва успешно обманута, теперь пора двигаться дальше.

***

Где-то в Гланитарии.

Был слышен равномерный треск огня, и помимо него ни единого шороха.

Переулки небольшого поселения пугали своей пустотой и диким блеском.

Алое пламя медленно пожирало маленькие дома, что сейчас напоминали лишь разломки. Огненные языки играли бликами на мокрых дорогах, где с трудом можно было разглядеть лежащие неподвижно тела. И блестели дороги от крови, что была пролита.

Все здесь были убиты, ни одной живой души. Мирный, яркий городок в одночасье превратился в руины, охваченные огненной жестокостью.

На подходе к кровавому пепелищу остановились две фигуры. Они пристально смотрели на картину бедствия, и долго молчали.

– Направляемся в столицу, Ярэй, – чёрные глаза одного из них блеснули. И то ли от огня, то ли ещё от чего, но блики были алыми.

Двое мужчин развернулись и отправились дальше, оставив мёртвый город догорать до конца.

***

Наступил следующий день, и мы наконец подъехали к Геории. А если быть точнее, к отправочной станции.

Столица Гланитарии находится на парящем острове, и попасть туда можно только на "гарпуне", летающем корабле.

Гарпуны - научное достижение магов. Они представляют собой корабли из сверхпрочного дерева, с парами серо-бежевых крыльев по бортам, что переливаются перламутром, с большими белоснежными парусами, что были окружены ореолами магии, с начерченными на них рунами на древнем магическом языке и со всевозможными приспособлениями.

Удивительные изобретения. Сколько раз на них уже летала, а не перестаю поражаться, насколько маги всё-таки гениальны. Очень ювелирная работа, требующая огромной внимательности и продуманности.

Около получаса мы ждали, пока Ганс разберётся с формальностями, после чего наш товар погрузили на один из гарпунов.

Следом туда же поднялись и мы.

Вся команда устроилась в одной зоне отдыха на открытом воздухе.

Я встала у края борта, опираясь на рыжее лакированное дерево, и наблюдала за суетой внизу. До взлёта ждать ещё около пяти минут.

Рядом встал Ганс, подставляя лицо лёгким порывам ветра.

– Странное всё-таки сегодня было нападение. Хоть в упор мы не заметили ничего особенного, не отпускает чувство подставы, – мужчина нахмурился и нервно взъерошил свои волосы.

Я задумчиво смотрела вниз из-под опущенных белых ресниц. Прекрасно понимаю его сомнения. Сама не могу успокоиться. Чувство, будто кто-то очень удачно обвёл нас вокруг пальца. И ведь так, что я с лёгкостью могла бы понять, в чём дело, но истина никак не хотела попадать мне в руки. И это раздражало неимоверно.

Я зло выдохнула.

– Не поверишь, меня тоже, – взгляд блуждал по пассажирам, что поднимались на борт. – И рада бы понять, в чём дело, да никак не допрёт. Если не эти знаки интуиции, то всё вообще в порядке. Но что теперь поделаешь, товар на месте, значит, ничего страшного для нас не произошло.

– Тоже верно, – Ганс вздохнул.

Мой взгляд неожиданно зацепился за тёмную шевелюру.

Пригляделась внимательнее.

Да ну. Когда это демоны стали посещать Гланитарию? Не самое популярное место для туристов из Демонической Империи.

Это я и озвучила Гансу.

– Демоны? Да вроде в последнее время они часто стали у нас появляться, – он удивлённо на меня посмотрел. – Ты не знала об этом? Мне кажется сейчас они у всех на слуху.

– Да нет, не слышала ничего подобного, – я нахмурилась и махнула рукой на странности нынешних туристов. – Боги с ними, с этими демонами, пускай ездят, если шило в одном месте.

Ганс рассмеялся, слушая мои вялые шутки, за которыми я пыталась скрыть свою смутную тревогу.

Странный день всё-таки.

Наконец поток пассажиров иссяк, и через минуту гарпун начал подниматься в небо.

Прозрачный щит вспыхнул над нашими головами, и раздалось мерное гудение магии. Невесомые крылья корабля начали своё движение, поднимая нас всё выше и выше.

Через пятнадцать минут мы уже были высоко в небе, теряясь в редких облаках.

Я всё так же пристально вглядывалась за борт корабля, теперь утопая в синеве небосвода.

Пять лет.

Пять долгих лет я жила без свободы.

Без простора.

Как же часто мне до боли хотелось раскрыть свои крылья и метнуться ввысь, потеряться в синей глубине. Но я не могла. Освободить свою сущность – значило выдать себя с головой, а я не могла себе этого позволить, пусть спину и резало с каждым годом всё сильнее от роста силы и крыльев.

Приходилось терпеть, переживая иногда не самые приятные моменты.

Но это ничто по сравнению с душевной тоской.

Небо стало для меня моей сокровенной болью.

Но я всегда, раз за разом, всё сильнее в нём утопала, при любой возможности смотря наверх, впитывая каждый живописный вид, что открывался моим глазам.

Однажды я обязательно окажусь там, вернусь. Почувствую родные объятия ветра.

Но не сегодня, не сейчас, когда я ещё не вернула всё на свои места.

Я ещё раз вгляделась в бесконечность над головой и присела рядом с ребятами.

В течение двух часов мы добрались до Геории.

Столица Гланитарии радовала своей оживлённостью. Здесь всегда шумно и часто можно услышать смех на улицах. За что люблю Георию, так это за уют. Здесь сами дома кажутся светлыми и тёплыми, как и люди, живущие в них.

Мы не спеша сошли с корабля, дождались, пока наш груз не спустят, и направились во дворец.

В целом, Геория делилась на три уровня. Третий, самый низкий, был уровнем основного населения столицы. Здесь жили торговцы, мелкие аристократы, ремесленники и многие другие труженики. Дома здесь как правило одноэтажные и небольшие, но очень уютные. Второй уровень был выше, и он является уровнем аристократии. По площади он раза в два меньше третьего, при этом на каждую семью земли на порядок больше, чем у обычных людей. И первый уровень. Уровень Дворца. Он ещё меньше второго, но не менее просторный.

Издалека, со взлётной площадки, дворец напоминал скопление шпилей, что тянулись в небо, утыкаясь в облака. Весь оформленный в отражающий металл, он казался таким же небесно-голубым, играя бликами на солнце.

Время только тянулось к обеду, поэтому мы не спешили оказаться в центре, и спокойно двигались по заданному маршруту.

Я с тихой меланхолией, затаившейся на задворках души, наблюдала за жизнью, что размеренно текла на улицах Геории. Магазины, ларьки с приветливыми продавцами, дети со сладостями, что бегали и ярко смеялись, подобно звону колокольчиков. Всё это было наполнено счастьем и теплом. Было видно, что жители столицы не знают бед и живут полной жизнью.

Мы добрались до перехода на Второй уровень. Игнорируя длинные монументальные лестницы, скрытые в тени основной высоты уровня, для обычных пешеходов, мы направились к подъёмнику. С помощью магии поднимались мы недолго, но за это время можно было насладиться видом на Третий уровень сверху.

Когда наконец ступили на мостовую Второго уровня, приятный гомон Третьего уровня сменился на праздную тишину.

Здесь мы смогли полюбоваться на широкие сады, особняки и простор аристократических владений.

Перед подъёмом на уровень дворца нас уже осматривала стража.

Ганс отчитался о причинах нашего визита, товар был тщательно проверен, после чего нас допустили к подъёмнику.

Уже наверху мы направились во дворец, что каждый раз поражает высотой своих шпилей, пронзающих облака.

Сдали товар на руки заказчикам, коими были главный управляющий и верховный алхимик дворца.

Стоило распрощаться с ними, как я подошла к Гансу.

– Я к другу, можете меня не ждать и отправляться в обратную дорогу, я своим ходом доберусь, – тихо произнесла командиру почти на ухо, стараясь не тревожить эхо высоких стен.

Ганс кивнул.

– Как скажешь, не забудь отправить весточку, как выдвинешься, чтобы я спал спокойно, – он подмигнул и улыбнулся.

– Берегите себя, и следи за новеньким, он толковый парень, если мои глаза не успели замылиться за столько лет работы с вами, – я улыбнулась в ответ, наблюдая, как Ганс оглядывается на команду и отыскивает взглядом новичка, что для первой миссии показал себя хорошо, не впадая в панику и не суетясь по пустякам, сохраняя спокойствие.

– Не зря же я его сам выбирал, – он гордо хмыкнул и направился за ребятами, пожав руку на прощание.

Когда команда двинулась, Леон махнул мне рукой, прощаясь, как и несколько ребят, на что я подняла ладонь в ответ.

Проводила группу взглядом, пока те выбирались с территории дворца, и, когда их головы скрылись за спускающимся подъёмником, наконец двинулась к своему давнему знакомому.

Подошла к стоящей неподалёку служанке.

– Проводи меня к командиру фон Тьеру.

Та молчаливо присела в книксене и направилась вглубь дворца.

С каждым лестничным пролётом мы уходили всё дальше, а зеркальные стены отражали всё меньше света, погружая нас в полумрак, играющий серыми бликами.

Наши шаги отражались звонким эхом в тишине коридоров. Высокие потолки таяли в темноте огромного дворца, заставляя холодок закрадываться между лопаток.

Спустя какое-то время мы остановились перед дверьми.

Девушка постучала и вошла. Через пару секунд дверь снова открылась, служанка отодвинулась и протянула руку, приглашая пройти внутрь.

Я кивнула ей в благодарность и зашла. Дверь за мной захлопнулась с тихим стуком.

Он сидел за столом, застыв каменным изваянием. Светло-русые, почти золотистые волосы, что были собраны в пучок на затылке, были готовы распуститься и упасть ему на плечи, что напряжённо замерли, словно человек готовился немедленно вскочить и куда-то броситься. Его лицо было опущено вниз, взгляд впился в бумаги, которые стискивали жилистые кисти с проступившими венами, а челюсти сжаты так, словно между зубами он держит своего заклятого врага.

Я замерла на месте, еле признав в этом призраке своего друга.

– Крис, тебя маг смерти недавно воскресил? Ты вроде никогда не хотел продолжить существование после смерти, я что-то пропустила? – да, возможно, мне не стоило начинать с шуток, но как ещё развеять это ощущение грядущего бедствия, что поселилось в его кабинете?

Его фигура резко дёрнулась, голова поднялась, а глаза, раньше сияющие тёмным золотом, но сейчас похожие на посеревшее подобие ореха, вперились прямо в меня, будто он не ожидал меня тут увидеть.

Святые Боги, что с ним случилось? Да он серьёзно труп напоминает. Что произошло, раз из него в прямом смысле жизнь утекает?

Прошла пара секунд, прежде чем он понял, кто перед ним стоит.

– Это ты, Ария, – он выдохнул, уведя голову в сторону. Провёл руками по лицу и снова посмотрел на меня. – Хорошо, что ты пришла.

– Да, я вижу, – нахмурилась, пытаясь понять, какого чёрта здесь творится. – Что случилось, Крис, из-за чего от тебя несёт ходячим трупом? У тебя по всему кабинету затхлый запах, так ещё живым разлагаться начнёшь.

Я подошла к окну, одёрнула штору и открыла ставни, пуская ветер внутрь.

Постояла несколько мгновений, вглядываясь в небесный простор, и села в кресло, напротив его рабочего стола.

– Рассказывай, – я уставилась на него, требуя ответа.

Крис глубоко вздохнул, прикрыв глаза на какое-то время. Дала ему возможность прийти в себя, пристально наблюдая за его состоянием.

Отметила и тёмные синяки под глазами, что явно на его лице не одну неделю, и выступающие скулы, и шею, на которой было видно каждую мышцу и ярко выступающий кадык. Всё заметила, и ещё сильнее напряглась.

– У меня проблемы, Ария, – устало заговорил Крис. – Возможно, что не только у меня, однако, я ничего не могу сделать. Я уже несколько недель не спал, поэтому так выгляжу, извини уж, что не первой свежести.

Я уставилась на него, переваривая полученную информацию. У Криса проблемы. У мага, который с молодости построил карьеру, и ни в чём бед не знал, способный разрешить любую ситуацию.

­Я опустила взгляд и нахмурила белые брови:

– Продолжай.

Крис встал из-за стола и присел рядом со мной на соседний диван.

– К сожалению, я сам многого не знаю. По королевству стали происходить серии террористических актов. Уже не одно поселение сожжено. Ни в одном не было выживших. Мои ребята, которые находились на одной из точек, попавших под нападение, тоже не вернулись, погибли. Никаких причин таких нападений я так и не нашёл. Всё это выглядит как бедствие. Если бы не трупы с явными доказательствами человеческого вмешательства, я решил бы, что это стихийное бедствие. И никаких зацепок. Я занимаюсь этим делом уже долгое время, но всё пусто. Ничего. Никакой определённой последовательности, поселения никак не связаны, пробовал соединить их линиями на карте по-разному, но ничего путного. Я как только не пытался их связать, ничего. Понимаешь? Вообще ничего. Как будто кто-то просто выжигает небольшие поселения.

Он в конце концов стянул повязку с волос и снова собрал их, пригладив заметно пожирневшие корни. Красивый молодой мужчина сейчас был похож лишь на тень прошлого себя.

– Хочешь сказать, по всей территории Гланитарии массово сжигаются поселения, а страна ни сном, ни духом? Что здесь, что по пути, мы не услышали ни единого слуха про это, как будто всё в порядке. Такого просто быть не может. Не могло подобное остаться без какой-либо огласки, – я не могла поверить в услышанное. То, что говорил Крис, было максимально странно.

– Да, такого не может быть, однако, это происходит. Я тоже задавался этим вопросом. Разговаривал со знакомыми, у кого родственники в сожжённых поселениях были, но они так отвечали, как будто всё нормально, или вообще никого там у них нет. Как будто таких поселений вообще не существовало. Родители некоторых моих ребят, которые погибли, на мои соболезнования отвечали, что их дети куда-то уехали по тем или иным причинам. Ощущение, будто народ живёт своей жизнью, а все эти происшествия никогда не происходили, – Крис помассировал переносицу. – Главнокомандующий на мои призывы что-то с этим делать, только отмахивается, говоря, что всё в порядке и он сам разберётся с этим делом. Я решил сам заняться расследованием, но, как видишь, многого достичь не смог.

Я смотрела на своего друга и размышляла. По поводу поведения народа, вывод напрашивается только один. Магия. Мощная, могущественная магия, способная повлиять на сознание такого большого количества людей.

Почему я не говорю, что это Крис слетел с катушек? Да потому что я бы это поняла. Но он здоров, психологически абсолютно здоров. Только уставший до жути.

– Знаешь, Крис, я уверена, ты пришёл к определённым выводам, однако, почему ты продолжаешь лезть в это дело, вместо того чтобы, как и другие, пропускать это всё мимо ушей? Ты понимаешь, о чём я.

– Я тоже об этом думал. И не понимаю, почему на меня не действует этот магический морок. Я такой же маг, как и все остальные, ничего особенного во мне нет, никакой защиты против ментального воздействия, такой, какой нет у других, у меня нет, поэтому не могу тебе ответить, сам в смятении, – Крис устало откинул голову на спинку дивана.

– Кстати, – я огляделась вокруг. – Где Сиф?

­– А, он спит. В последнее время много времени проводит в состоянии анабиоза, – он указал рукой в сторону тёмного угла, где я заметила едва заметное электрическое свечение элементаля.

Я подошла к нему и удивлённо уставилась. Сиф был слаб. Электрический лис свернулся клубком, накапливая голубоватую энергию, что еле теплилась внутри его грудной клетки. Его конечности и хвост были почти прозрачными, а тело не испускало ни одного электрического заряда.

Вот и ответ на вопрос, почему Крис в порядке.

– Ты пытался понять, почему на тебя не действует массовое управление разума? Всё просто, Сиф взял на себя львиную долю отдачи. Поэтому он постоянно спит. Накапливает энергию на сопротивление, – я вернулась обратно в кресло.

– Точно, – Крис снова провёл ладонями по лицу, в желании проснуться. – Отсутствие сна плохо на мне сказывается, я совсем не соображаю.

– И это нормально. Какой маг после нескольких бессонных недель будет способен на адекватные размышления? Я вообще не понимаю, почему ты до сих пор не свалился от переутомления, – я хмыкнула.

– Времени не было..., – он опустил голову на руки, но потом резко встрепенулся. – Ты сама-то в порядке?

– А мне-то что? Я ангел, несущий наследие правящей семьи, на меня такая магия не действует, – усмехнулась и посмотрела на мужчину.

Неожиданно, его лицо замерло, и он пристально посмотрел мне в глаза.

­– Ария, уезжайте с семьёй отсюда.

Я застыла, подняв брови.

Он хочет, чтобы мы уехали отсюда? Когда тут такое творится?

– Я, конечно, понимаю, что ты туго сейчас соображаешь, но сам-то себя слышал? Чтобы мы уехали, когда целое государство находится в непонятно каком положении? Думаешь, будет безопаснее, если мы уедем? Даже если я и отправлю сестёр с Марфеллом в другое место, то сама никуда не уеду. Если это что-то серьёзное, а это точно что-то серьёзное, судя по масштабам, один ты не справишься. Себя же в могилу загонишь, ещё и своими же переживаниями. Поэтому я останусь. Пусть я не смогу использовать силы Наследия, но у меня и своих собственных достаточно, чтобы многое сделать. Надеюсь, ты понимаешь, что даже нас двоих будет катастрофически мало? Надо будет искать стороннюю помощь.

Под конец речи мой голос стал твёрдым словно камень. Знаю, что лезу туда, куда не следует. Знаю, что рискую своей шкурой, своим будущим и предназначением, но не могу по-другому. Если мне суждено дойти до конца, то свою голову здесь я не оставлю.

Крис молчал, закрыв глаза.

Понимал, что я права. И знал, что я не передумаю, если решила.

­–...Хорошо, ­– он поднялся с дивана. – В таком случае нужно обсудить, что делать дальше.

– Стоять, – я схватила его за руку, пуская в него свою энергию. – Сперва ты нормально выспишься и приведёшь себя в порядок. Сифом тоже надо будет заняться. В таком состоянии вы точно не борцы за спокойную жизнь. Поэтому иди отдыхать, а я пока размещусь в городе. Отправишь весточку, как придёшь в форму, я приду.

Он удручённо заглянул в мои глаза и обнял.

– Спасибо, – и столько было в этом слове. И благодарность, и сожаление. Я сразу поняла, что он уже был готов себя похоронить, отправив меня с семьёй в другое безопасное место, но в тайне надеялся, что я останусь. Он благодарил за решение о помощи и сожалел о своей трусливой надежде, о том, что не уговорил меня уехать.

Но он тоже человек, у которого есть свои слабости. Поэтому я осталась. Не могу же я оставить его одного справляться с этим бардаком.

Он уже себя, вон, чуть в могилу не загнал из-за переутомления. Не важно, что скрывается за всеми этими странностями, глобальная катастрофа или что-то, с чем мы легко справимся, найдя причину, но для него это стало сложной, нерешаемой проблемой.

Он уже приготовился бросить всего себя на решение этой ситуации, радикалист самоотверженный.

Хорошо, что я всё-таки к нему зашла, а не ограничилась магическим сообщением.

____

Третья глава написана! Много времени прошло с прошлой публикации, тяжело мне далась эта глава, но я её осилила.

Как думаете, нарисовать мне пейзажи с разными солнцами из этого мира? Хотели бы вы их увидеть? ^^