ПРОЛОГ
На столе у доктора стоял маятник. Три металлических шарика на подвесках выстроились в прямую линию, а два по бокам — поочередно подскакивали и возвращались на место с характерным стуком.
Девочка, сидевшая напротив доктора в поистине огромном кожаном кресле, долго следила за мерным движением шариков, а затем протянула ладошку и заставила их остановиться.
— Эту вещицу называют колыбелью Ньютона, — пояснил доктор, сложив руки на столе. — Не нравится звук?
Девочка неопределенно мотнула головой и крепче обхватила себя руками. Золотистые кудряшки упали на лоб, и она принялась усердно сдувать их обратно. Сам доктор и весь этот разговор не нравились девочке куда больше, чем раздражающий стук маятника, но прямо сказать об этом она не решалась.
— Расскажи мне о бабушке, Злата, — доктор говорил спокойно, но настойчиво. Когда он нахмурился в ожидании ответа, на его лбу появилась глубокая морщина. В сочетании с серебром седины на висках эта морщина сильно старила доктора, хотя ему едва исполнилось сорок.
Злата не торопилась что-либо рассказывать и упорно делала вид, что увлечена изучением замысловатого узора на своей юбке. Это был не первый ее визит в этот кабинет, а мужчина напротив — далеко не первый психолог в ее жизни. Менялись только детали вроде побрякушек на столах и цвета обивки мебели. Сами сеансы в основном проходили по одному и тому же сценарию. Сначала Злате приходилось рассматривать причудливые картинки и объяснять, что на них изображено, затем доктора болтали с ней о друзьях и игрушках. Это быстро надоедало, но девочка знала, что от общения со скучными взрослыми зависело ее будущее. Мама Златы упорно не желала отпускать ее в первый класс до тех пор, пока не убедится, что с ее малышкой все в порядке.
— Бабушка меня любит, — наконец заговорила девочка, сжав ткань юбки в кулаке. Она подняла глаза, смерив доктора совсем не детским взглядом. — А я люблю ее.
— Вы часто с ней играете? — не унимался доктор. Он раскрыл перед собой блокнот и принялся делать какие-то пометки.
— Она со мной гуляет. И рассказывает сказки.
— А где сейчас бабушка? — доктор перестал писать и посмотрел на Злату так, будто уже знал ответ на свой вопрос.
Злата промолчала. Ее маленький пальчик указал на пустое кресло у стены.