Глава 12. Победитель получает все.
Граф Гольдман думал о том, что пронеслось в его голове еще до того, как он поднялся в эту злосчастную ложу. «Победа сэра Клауда в турнире, будет обозначать победу над Сэмюэльсами в целом». Он был деятелем, а значит человеком практичным и верящим лишь в то, что можно увидеть и потрогать. Но символизм этой победы будоражил его.
Сэр Клауд был победителем пяти королевских турниров и обладателем самых почетных званий в местных состязаниях. Ростом он был больше двух метров и шириной, как две бочки его любимого вина. Графу было даже жаль мальчишку Сэмюэльсов. Жаль, что он служил таким глупцам.
Но Аллан Сэмюэльс был все же чрезмерно спокоен для того, кто сделал несоизмеримо высокую ставку. Он пропустил своих детей вперед, что бы те могли видеть сражение лучше. А сам тем временем за их спинами спокойно опустошал бокал вина.
Толпа взревела при упоминании сэра Клауда. Размахивая гербом графства Гольдманов на котором была изображена золотая чаша, он приближался к центру арены. Ему и всем «никчемным» был очевиден исход битвы и то, что продлится она совсем недолго. Что ж, в одном из этих утверждений они были определенно правы.
Из противоположных ворот вышел юноша. Он годился сопернику в сыновья, хоть и выглядел немногим старше своих лет. Герб его развевался на ветру, заставляя шелестеть изображенное на нем кровоточащее сердце. Виктор Дункан был невозмутим и на мгновение сэр Клауд притих в ожидании подвоха. Но ликующая толпа быстро вернула его к реальности. «Он лишь глупый самоуверенный мальчишка» - успокоил себя он и, взревев, как зверь, воткнул герб Гольдманов одним взмахом руки на треть в землю.
Клауд вытащил из ножен свой меч и снова злобно завопил, обращаясь уже к толпе. «Никчемные» восторженно откликнулись. Женщина с гнойными следами на лице обнажила свою грудь, а несколько совсем юных оборванцев кинули в сторону Виктора стухшие овощи. Гольдман довольно усмехнулся.
Происходящее дальше долго не могли осмыслить даже самые трезвые зрители. Сэр Клауд огромными шагами побежал в сторону противника, когда тот остался стоять на месте. Казалось, что бегущему воину меч был и вовсе ни к чему. И вот, когда нежные барышни сидящие в своих зарезервированных ложах уже закрыли глаза, Виктор Дункан сделал гибкий и уверенный шаг в сторону и оказавшись позади соперника, одним лишь взмахом меча лишил того головы.
Все вокруг молчало. Ни рева толпы, ни завываний ветра. Даже хищные птицы, ждущие лакомств, кажется, забыли для чего они здесь. Обезглавленный сэр Клауд упал на колени, а затем и вовсе рухнул, разнося пыль с места побоищ от себя.
Под робкие аплодисменты Виктор подошел к королевской ложе и поклонился сначала Эдвину Глисону, а затем и Сэмюэльсам, остановив свой взгляд на Абигейл. Она довольно переглянулась с братом и направилась поздравлять смущенного лорда Гро с новыми землями. Граф Гольдман тем временем уже молча направился к выходу.