...

Я стояла посреди полупустой комнаты, стараясь запомнить каждую деталь. Из окна дул прохладный ветер, а тучи сгущались все больше. Я присела на кровать и тяжело вздохнула. Будет печально расставаться с этим домом. Часть моей души останется в нем навечно. 

Кто бы мог подумать, что спустя столько времени, проведенного здесь, все может закончиться в один миг. Друзья, звонкий смех, городская суета — все это я должна променять на какую-то богом забытую деревню в сотне километров отсюда. На меня нахлынули старые воспоминания и глаза, как по щелчку, наполнились слезами. За что мне все это?

Последний раз вдохнув знакомый запах, я поднялась с кровати и смахнула покатившуюся по щеке слезу. Приблизившись к зеркалу, я оглядела себя. Идеально ровная осанка, вздернутый нос и большие глаза цвета августовского леса после дождя, обрамленные необычайно длинными ресницами. Рыжие волосы, со временем потемневшие, были уложены в аккуратную прическу. Белая блузка с воротником-стойкой и манжетами, поверх которой был надет голубой сарафан с кружевами.

Я тихо закрыла дверь и направилась вниз. Родители уже ждали у двери, время от времени поглядывая на часы. Со мной должна была отправиться только мама — отцу предстояло закончить оставшиеся дела в Шарлоттауне. Он приедет через несколько дней, сразу, как завершит их.

— Поезд отправляется через сорок минут, давайте поторопимся, — мама одной рукой обхватила меня за плечи, и мы вместе сели в приготовленную карету.

— До встречи, девочки. Скоро увидимся, — сказал отец и помахал рукой.

— Пока, папа, — я попыталась изобразить подобие улыбки.

Карета тронулась, и мы отправились на вокзал.

***

Уже сидя на своих местах в поезде, я нашла силы для разговора. Опустив взгляд в пол, я произнесла: 

— Не хочу уезжать. Мне и здесь хорошо. 

Мама грустно улыбнулась и накрыла мою ладонь своей.  — Милая, я понимаю, тебе нелегко. Сейчас мы все переживаем трудности, но рано или поздно все закончится, и мы станем жить как раньше, — мама заботливо погладила меня по щеке, и я подняла глаза.  

— Как раньше уже не будет, — покачала головой я, отчаянно посмотрев на нее.  

— Да, возможно. Но везде есть и свои плюсы. Представь себе, на новом месте тебя никто не знает, и ты фактически можешь начать жизнь с чистого листа! 

С чистого листа. Новая жизнь. Буду ли я скучать по старой? Не знаю.

***

Всю дорогу я не могла оторвать взгляд от окна. За время поездки погода немного улучшилась, что, несомненно, поднимало настроение. Черные тучи все еще присутствовали на небе, но сквозь их разрывы пробивались яркие лучи солнца. Из таких просветов падали четкие, широкие столбы света, словно сам Бог пытался коснуться земли.  

Выйдя из вагона, в нос ударил аромат свежести после дождя. Я вдохнула его полной грудью и с шумом выдохнула. 

Нас должны были встретить бабушка и дедушка по линии матери — Рэйчел и Томас Линд. Последний раз мы виделись пару лет назад, так что я сильно по ним соскучилась.

Когда я увидела родные лица, улыбка сама собой появилась на моем лице. Я сорвалась с места и побежала сквозь толпу прямиком в объятия родственников.  

— Белла, родная! Сколько мы с тобой не виделись! Ты так выросла, настоящая девушка теперь, — сказала бабушка, широко улыбнувшись. 

— Привет! Я так по вам скучала, не представляете!  

— Мы тоже, дорогая, — ласково произнес дедушка, а затем посмотрел куда-то за мою спину. — Привет, доченька! Давно не виделись с тобой, — это оказалась моя мама. 

— Привет, родные! Да, давненько. Уж не думала, что придется встретиться при таких обстоятельствах, — с досадой ответила она. 

— Сильвия, нам очень жаль, что такое случилось с твоей семьей, но вы не переживайте. Скоро Эйвонли станет вашим новым домом, уверяю, вам там понравится, — сказала бабушка.

— Не сомневаюсь, мамуля. 

Когда я снова услышала об этом, улыбка пропала с моего лица. Но я старалась не показывать виду, что мне грустно. Не хотелось расстраивать родных. 

Мы сели в повозку и отправились к дому бабушки. В Эйвонли я никогда не была, ведь родители мамы всегда сами приезжали к нам в Шарлоттаун, поэтому я с восхищением рассматривала местные окрестности. 

— Беру свои слова назад, мне здесь очень нравится! — в ответ мама лишь улыбнулась. 

Нас окружали невероятной красоты поля, усеянные различными цветами, зеленые долины и густые рощи. На траве, словно слезы, красиво переливалась роса в редких солнечных лучах. Здесь ощущалось спокойствие, хотелось мечтать и вдохновляться красотой природы.

Когда мы приехали, мистер Линд взял наши вещи и помог отнести. Дом хоть и был самым обычным, но выглядел уютно, по-семейному. 

Внутри было очень чисто, сразу видно — бабушка готовилась к нашему приезду. Вещи аккуратно разложены по местам, на полках ни пылинки, а на столе уже ждал ужин.  

— Белла, пройдем за мной, я покажу тебе твою комнату, — миссис Линд обошла меня и первой прошла наверх.

Моя новая комната так же была идеально убрана. Здесь стояла полутораспальная кровать, заправленная свежим постельным бельем, слева — небольшая тумбочка, на которой стояла свеча, а рядом располагался красивый туалетный столик.  

— Что-ж, неплохо. Расставлю свои вещи и будет уютно. 

— Сейчас будет ужин, а после него у тебя будет много свободного времени. Как раз этим и займешься, — сказав это, бабушка вышла из комнаты.

Я поставила сумки рядом с кроватью и подошла к окну. Раздвинув белоснежные занавески, я открыла его, чтобы проветрить комнату. Вдруг вдалеке показался силуэт человека. Это была девочка. Она подходила все ближе и мне удалось разглядеть её. Ярко рыжие волосы, словно огонь, заплетенные в две аккуратные косы. Они были намного светлее моих, темных. Небесно-голубые глаза и веснушки. Я долго разглядывала необычную девочку, которая, судя по всему, направлялась к нашему дому, пока она не подняла взгляд и не заметила меня. Глаза непроизвольно расширились. Я быстро отпрянула от окна и задернула занавески.

Да уж, у меня талант производить первые впечатления. Надеюсь, в школе такого не будет. 

Вспомнив про ужин, я торопливо вышла из комнаты и начала спускаться по лестнице, пока не услышала стук во входную дверь. Ноги сами собой попятились назад. Я скрылась за углом, так, чтобы можно было наблюдать за тем, кто пришел.

Бабушка быстрым шагом направилась к двери, но, не успев дойти, неудачно упала. Я тут же сорвалась с места и побежала на помощь. Усадив миссис Линд на стул, она сказала мне самой открыть дверь. Думаю, со стороны той девочки это выглядело очень странно. Сначала за тобой пристально наблюдает из окна подозрительный человек, которого ты ни разу не видел, а затем, этот же человек открывает тебе дверь, вместо знакомой женщины. Забавно.  Я быстро направилась к двери — стук становился настойчивее — и открыла. Так и думала. Передо мной стояла та самая рыжеволосая.

(говорит так, будто сама не рыжая, ей богу🙏🏻)

— Здравствуйте, миссис... О, привет! Я тебя здесь не видела, как тебя зовут? Ты только приехала? — сразу начала расспрашивать меня незнакомка. 

Я слегка улыбнулась. Надеюсь, это выглядело дружелюбно. 

— А.. Да, привет. Меня зовут Белла, я приехала совсем недавно... — не успела я договорить, как меня перебила бабушка. 

— Энн, дорогая, здравствуй! Ты что то хотела? 

— Прости, придется отложить знакомство, — Энн заглянула за мою спину и помахала Рэйчел рукой. — Миссис Линд, вы не говорили что у вас такая прелестная внучка! — я отошла в сторону и новая знакомая прошла в дом.

— Да, Белла просто чудесная. А ты зачем пришла-то? — бабушка попыталась встать, но боль в ноге не позволила сделать это.

— Марилла попросила передать вам специи и сказать, что ждет вас завтра на чаепитии в полпервого. О господи, что с вашей ногой? 

— Ты так не беспокойся обо мне, дитя. Я бежала открыть тебе дверь, да случайно упала. Видимо, подвернула. Скажи Марилле, что мы благодарны за приглашение и обязательно придем. Будем знакомиться. 

Энн оставила специи на столе, попрощалась с нами и ушла домой. Я думаю, мы подружимся. Мне она нравится.

За ужином бабушка сообщила, что завтра мы идем знакомиться с Мэтью и Мариллой Катбертами. Они брат и сестра, а Энн взяли из приюта. Так же она рассказала что изначально Катберты хотели взять мальчика, чтобы он помогал по хозяйству, но произошла некая ошибка и им прислали девочку, которую вскоре решили оставить.  

Оставшееся время мы ели молча, а затем мама помогла бабушке добраться до кровати. Я же направилась в свою комнату, закрыла окно и решила разобрать немного вещей. Спустя некоторое время комната начала приобретать уют и выглядеть живой. Последнее, что я сделала, это повесила гирлянду из самодельных бумажных журавликов над туалетным столиком. Оригами, можно сказать, мое единственное увлечение. По крайней мере единственное, что я умею делать хорошо.

Солнце зашло за горизонт, я переоделась в ночную рубашку, зажгла свечу и стала заполнять личный дневник. Этот блокнот мне подарили год назад, на мое тринадцатилетие. Он выглядел невзрачным, но я украсила его различными кружевами, лентами и рисунками, а затем стала использовать как способ изложить мысли на бумагу. С того дня, не пропуская ни один вечер, я заполняю блокнот необычными цитатами, стихами или просто рассказываю о прошедшем дне. Со временем дневник стал в два раза больше, за счет засушенных в нем цветов или подобных вложений. 

Перед сном я в последний раз выглянула в окно. Через ветви деревьев было едва видно луну, а на небе сияли тысячи крошечных звезд. Где-то там — моя любовь, растворенная в облаках. Она не знает границ, ведь небо — бесконечно. 

Запомню этот момент навсегда.
Сегодня началась моя новая жизнь.