Сафонов, меняй жанр!

На следующий день, после пробежки, мы с Лили решили отправиться в город. В голове накрепко засели слова госпожи судьбы, обещающей решить все мои проблемы одним медальоном.

На пути нашим планам стояла лишь одна проблема - виконт. Для выезда из поместья мне требуется разрешение главы дома, как я недавно узнала от той же Лили, и что неимоверно раздражает.

Общение со стариком в мои планы не входило, наоборот, я хотела пересекаться с названным отцом как можно реже, дабы ненароком не выдать себя. Благо, Грегуар особо не горел желанием общаться с дочерью, и я хотела, чтобы так продолжалось и дальше.

Но сейчас именно я стояла у двери его кабинета, собираясь с духом. Люди многогранны, к чему-то стремятся, чему-то радуются, что-то ненавидят. Грегуара же разгадать никак не получалось. Он закрытый, безэмоциональный и кажется, будто в доме, да и в самом мире, его ничего не трогает и не волнует.

Со всей семьёй мужчина обходится довольно холодно, и это одна из многочисленных вещей, которую я понять не в силах. Зачем тогда женился во второй раз? Зачем привел в дом тех, на кого откровенно плевать? Почему этот человек столь безразлично относится к родной дочери?

Немного подумав, я пришла к выводу, что его просто таким прописали. Безликим отцом одного из главных мужских персонажей и одного второстепенного персонажа, про которого забудут сразу после появления. Но позже вспомнились слова Светы о том, что этот мир вовсе не роман, и люди в нем живые.

Вообще, мужчина был довольно-таки красив. На вид ему лет сорок, может чуть больше. Стариком я его обзывала чисто из вредности. Брюнет, с такими же, как у дочери, янтарными кошачьими глазами. В молодости он мог бы с лёгкостью стать моделью в моем мире. Необычная, хищная внешность. Если смотреть на нас двоих со стороны, то признать родство можно лишь по глазам.

Красив, собака, но характер...
Окей, просто выпрошу разрешение на выезд в город и уйду. С этим ведь не должно быть никаких проблем?

Вдохнула, выдохнула, и решительно постучалась.

- Открыто. - послышалось из кабинета.

Я шагнула за дверь, подошла чуть ближе к рабочему столу, за которым сидел виконт и сцепила руки в замок.

- Доброе утро, ваша милость.

Мужчина кивнул мне, не прекращая что-то сосредоточенно писать в своих важных бумажках. На его лице не дрогнул ни один мускул.

- Я пришла, чтобы попросить у вас разрешения на поездку в город.

- Тебе чего-то не хватает? - безэмоционально спросил Грегуар. Его рука, сжимающая перо, беспрерывно скользила по бумаге.

- ...нет, мне всего достаточно, ваша милость. Я...

- Я могу вызвать портного или ювелира, если ты хочешь чего-то особенного.

Вот те на! С чего вдруг такая доброта? Хотя, он ведь и вправду одаривал Верону дорогими украшениями и платьями. Всяко лучше, чем ничего.

- Не нужно, спасибо. Я просто хочу прогуляться в городе.

- Прогуляться? Уже не стесняешься?

- Простите?..

- Ты всегда отказывалась от поездок на приемы и прочие публичные мероприятия, так как стеснялась своей внешности.

- А...- понятливо протянула я. - Ну, я просто решила, что сидеть днями в поместье мне надоело. Хочу прогуляться со своей горничной.

- Хм. - хмыкнул Грегуар. - Тебе нравится эта девочка?

- Эээ...да.

Его попытки завести непринужденный разговор вызвали лишь чувство неловкости. Что ему нужно? Перестал бы меня задерживать, отпустил, и все довольны.

После моего ответа виконт замолк, но и отпускать меня не спешил, все написывая свои поэмы.
Когда тишина стала напрягать, и я уже открыла рот, чтобы напомнить о своей просьбе, мужчина вдруг спросил:

- Ты вдруг стала звать меня виконтом. Почему?

Я растерялась. Вот что мне на это отвечать? Хотелось просто спросить: А тебе какое дело? Серьезно, зачем он это спрашивает? Что вообще у этого человека в голове?

- Ну, думаю, я просто повзрослела. Да и для меня это не имеет особого значения.

Рука Грегуара на миг остановилась, после чего снова продолжила что-то строчить, но уже быстрее и резче.
Что? Неужели, обиделся? Да, ну не.

- Я прикажу подать карету. - все так же легко и безэмоционально ответил мужчина. И вновь, я заметила, что с момента моего прихода, виконт так и не поднял взгляда.

Не, показалось.

- Благодарю. - с этими словами я спокойненько удалилась, даже не подозревая, что человек за дверью яростно скинул перо вместе с чернильницей со стола и устало опустил голову на руки.

***

На пути к желанной карете вылезла ещё одна неприятность. Белобрысая, бледная неприятность.

- Ты едешь в город? - Диаваль перехватил нас с Лили на полпути к запряженной карете. Мужчины этого дома сегодня раздражают больше чем обычно.

- Ага. - непринужденно ответила я и прошла мимо, намереваясь продолжить путь.

- Я еду с тобой. - тоном, не терпящим возражений, заявил парень и зашагал рядом.

- С чего это? Возьми себе другую карету! - резко остановилась я, поворачиваясь к нему, но этот осел уже добрался до транспорта, ловко запрыгнул внутрь, и ответил уже оттуда:

- Я не горю желанием составлять тебе компанию. Как только доберемся до центра, я уйду по своим делам.

- Вот мелкий гов...!

- Миледи, доброе утро! - вдруг вылез Джек, словно из ниоткуда. - Лили.

Имя горничной было сказано с долей враждебности и обиды. Нехило она его вчера запугала.

- Джек. - тем же тоном ответила Лили, задрав подбородок.

Между этими двумя словно летали молнии. Да и что уж говорить, от тяжелых взглядов, посылаемых ими друг-другу, аж воздух заискрился.

- ...Привет, Джек, а ты разве не должен быть на тренировке? - осторожно спросила я, пытаясь разрядить обстановку.

Рыцарь подошел к карете и выставил вперед руку, предлагая помощь.

- Ваш отец приказал кому-то из рыцарей сопроводить вас в город. Ну, я и вызвался. - искренне улыбнулся он.

Ну-ка перестань так улыбаться! Мое сердце может и не выдержать. Стоп, че? Мой отец?

- А...

- Чего ты там возишься? Задерживаешь всех! - донеслось недовольное из кареты.

Говнюк. Противный, вредный, умственно-отсталый говнюк. - хотела бы я сказать, но вместо этого, стиснув зубы, все же приняла руку Джека и забралась в свой сегодняшний транспорт.

Лили забралась следом. Диаваль демонстративно делал вид, что его очень интересует вид из окна, хотя иногда и бросал на нас быстрые взгляды своими хитрыми сощуренными глазенками.

Как только Джек сел рядом с извозчиком, карета двинулась под нестройное ржание лошадей.

Всю дорогу до города я провела, следуя примеру Диаваля. Все же интересно посмотреть на мир из книги вживую. Отдельных земель у виконтства, как я поняла, не было. Зато были рудники, приносившие большой доход. Таким образом, де Караи в основном занимались бизнесом, а не наместничеством.

Поместье находилось в пригороде, как и большинство аристократских домов. Тут было красиво, зелено и умиротворенно. В свои права вступило лето, окрашивая небо в ярко-голубой цвет и посылая теплые солнечные лучи на все, до чего могло добраться.

Три месяца. Не знаю, можно ли похудеть за такой короткий срок без голодовок и, вредящих телу, изнуряющих, тренировок.

Света сказала что мне нужно сменить внешность до такой степени, чтобы было не узнать. Поможет ли с этим загадочная цацка? Остается лишь надеяться.

Ехали мы всего-ничего, и примерно через час уже были в центре города. Вот здесь определенно было на что посмотреть. Куча завлекающих надписей на витринах бутиков, лавки с товарами на любой вкус, уличные музыканты, и снующие туда-сюда разношёрстные люди.

Аристократы особенно выделялись внешним видом и толпой слуг за спиной, в то время как простые люди ходили семьями, парами, где-то носилась толпа хохочущих детей. Один престарелый мужчина стоял на площади и просил милостыню с коробкой у ног.

Звуки, голоса, запахи. Смешалось все. Здесь было ярко, очень ярко и очень живо, что несомненно отличалось от, вечно молчаливого, скучного и серого, поместья Карай.

Ступив на каменную кладку, с чем мне снова помог Джек, я внимательно осмотрелась. И где именно мне искать эту лавку? "Сама поймёшь где, сама поймёшь какой!" Я тебе что, навигатор?

В след за мной выпрыгнули и мои попутчики. Один желанный, один детдомовский.

- Куда теперь? - невозмутимо спросил названный братец.

- Тебе - не знаю, а мы с Лили идём гулять. Пока, Джек! - помахала я рукой и взяла Лили под локоть. Не могла не заметить ее торжествующего и слегка злорадного взгляда, обращённого на Джека.

- Эй! - возмущенно тявкнул в след белобрысый.

- Миледи, но ваш отец приказал сопровождать вас везде! - крикнул рыцарь, с тоном щеночка, брошенного одного на весь день в пустой квартире.

Мне даже стало его жаль. Нельзя оборачиваться, иначе я увижу его щенячий взгляд и точно не смогу оставить у кареты. Нельзя, нельзя, нельзя!

***

И вот мы идем вчетвером. Почему вчетвером? Потому что этот беловолосый засранец, увидев, что я не выдержала и взяла с собой Джека, объявил, что он просто обязан пойти с нами, дабы проследить, чтобы я ничего не натворила или не попала в абсурдную ситуацию.

Прогулка продолжалась уже около двух часов, а я так и не нашла эту чертову лавку. Как я вообще должна это сделать? Идти по зову сердца? Включить супер-чутье как у человека-паука?

Пока парни шли сзади и о чем-то яростно спорили ( когда только успели?), Лили незаметно отдалилась от меня и поспрашивала местных о загадочной лавке Мерлина. Большинство людей пожимали плечами и утверждали, что в жизни о таком месте не слыхали. Не могла же судьба меня обмануть? А что, если это был всего лишь сон?

Я устало облакотилась о стену очередного магазина и прикрыла глаза рукой, защищаясь от палящих солнечных лучей.

- Не могу понять, куда мы вообще идём? Ты таким образом пытаешься вес сбросить? - поинтересовался Диаваль, вставая рядом.

- Меня мой вес вполне устраивает, засранец. - ответила я и напоролась на непонимающий взгляд Джека.

Незаметно подмигнула ему и приложила палец к губам, на что рыцарь вдруг покраснел и отвернулся. Стесняшка.

- Что?! Собираешься продолжать обзывать меня? - обиделся братец.

- Я предпочитаю активную агрессию, а не пассивную, как ты. - и глазом не моргнув сообщила я, выискивая Лили в толпе.

- Пф! - фыркнул белобрысый и отвернулся, делая вид, что ему все равно.

Ведет себя, как ребенок. А ведь такая детина, почти на две головы меня выше.

- Леди, сэры! Не желаете мороженного? - предложил полноватый мужчина, проходивший рядом с деревянным подносом, прикрепленным к нему ремешками. На большом подносе красовались знакомые до боли чашечки с холодной сладостью.

О, тут и такое есть, оказывается. Даже и не таят под палящим солнцем. Наверное, магия какая-то. Эх, если бы не диета. Хотела было отказаться, но заметила то, как Джек смотрит на мороженное. Парень уставился на угощение своим щенячьим взглядом с блеском в глазах, облизнулся, затем заметил мое внимание, покраснел и отвернулся.

- Пхахах...- не выдержала я и искренне рассмеялась. - Блин, разве законно быть таким милым? Уважаемый, дайте четыре пожалуйста.

Ладно, так и быть. Один раз можно. Тварь я дрожащая или право имею?

Услышав мои слова, Джек дернулся и посмотрел на меня несколько удивленно. При этом, все такой же красный и смешной.

Продавец вежливо подал мне вазочки, одну из которых я сразу же вручила рыцарю.

- Любить сладкое не стыдно, Джек. Не парься. - улыбнулась я.

- С-спасибо, моя леди...- смущенно прошептал он, пряча глаза в пол.

- Диаваль, оплати.

- Что? Почему это я?

- Потому что у меня денег нет.

- Нет денег?! Как ты собралась гулять, если у тебя нет денег? - удивленно и раздраженно спросил он, но покупки все же оплатил. Причем так, как я и ожидала. В романе аристократы оплачивают свои покупки родовыми браслетами, в которые вставлен специальный артефакт, резонирующий лишь с определенным драгоценным камнем.

У Вероны такого браслета не было. Наверное, за ненадобностью. Девочка просто жила как тень семьи Карай и никуда не выходила, ничего сама не покупала. Наверняка постоянно слышала упреки и издевательства от других. Отсюда и стресс, отсюда и проблемы с весом. Отец не давал ей и капли родительской любви, мама рано умерла, а новоявленные домочадцы травили. Даже и не представляю, что чувствовал этот ребенок.

Заметив мою внезапную хандру, белобрысый нахмурился.

- Ты...- начал он, потом замолк и неожиданно взял меня за руку. С глухим щелчком на моем запястье закрепился родовой браслет. Браслет Диаваля. - Дура.

- Что?...Почему это я дура? И зачем ты...

- Замолкни уже, я просто скажу отцу, что потерял его. - Сказал он и забрал у меня вторую вазочку с мороженным.

Я нахмурилась и в непонимании уставилась на профиль парня. Спустя пару секунд непонимание сменилось на веселье. Я растянула губы в чеширской улыбке и, схватив братца за подбородок, повернула его лицо к себе.

- Оооууу, мой братик так заботится обо мне, такой милашка! Утютю! - сюсюкала я, щипая его за щеку. Мне кажется, для него это было как страшный сон, поэтому я еле сдерживала смех. Сначала он молчал, не поняв до конца, что вообще происходит. А, вот, дошло, кажется. Диаваль покраснел и оскалился. Еще немного и у него из головы пар пойдет.

- Ты! Я сейчас его заберу! - потянулся он к руке, которая щипала его за щеку, но я вовремя отскочила к Джеку. Тот, кстати говоря, откровенно ржал. - А ты чего ржешь, бездельник? Послали охранять этого демона, а сам мороженное за обе щеки уплетаешь!

- Фто?! - перестал ржать Джек, который и правда уплетал мороженное за обе щеки. Он держал сразу две вазочки, одна из которых предназначалась Лили, что выглядело еще комичнее. Сдерживать смех я уже не могла.

Пока у парней вновь разгорелся спор, я разглядела в толпе высокую женщину. Она была как бельмом на глазу, смотрелась среди толпы людей неуместно и неправильно. Высокая, темноволосая, непривычно загорелая. Одета в черный плащ, поэтому одежду я разглядеть не смогла. Не понимаю, что именно в ней не так, но что-то явно есть. Женщина, будто почувствовав мой взгляд, обернулась и улыбнулась мне, махнув рукой. Не знаю почему, но я пошла за ней.

Мало того, я выронила вазочку с мороженным на землю и чуть ли не бегом стала нагонять ее. Женщина знала это. Она свернула за угол, в какую-то подворотню и я кинулась вслед за ней. Здравый смысл отключился, остались только инстинкты. Как то самое паучье чутье. Я знала, что должна идти за ней, нагнать ее, спросить....стоп, что я должна спросить?

Резко встала на месте, прекратив движение. Я даже не успела понять, как оказалась в совершенно другом месте. Темном, холодном и мрачном. Неужели парни не заметили, что я сбежала? Где я вообще?

Но когда я подняла глаза наверх, ответ стал очевиден. Я усмехнулась. На старой, прогнившей от времени, вывеске, было выцарапано: " Лавка Мерлина".