Глава 10. Первый урок
Я не помню, как долго я провалялся без сознания, но это были, пожалуй, самые лучшие моменты за весь мой сегодняшний день. А все потому, что мне снилась та сероглазая девчонка с гордым взглядом и непослушными рыжими кудрями. Она обеспокоенно склонилась надо мной, крепко обхватив мои плечи. Очень крепко, надо признаться, для девчонки.
– Кира... – прошептал я одними губами, широко улыбаясь, как последний дурак. Между тем серьезное лицо девчонки склонялось все ниже и ближе ко мне, и вот я уже чувствовал ее горячее дыхание возле своих губ. Наверное, она думает, что я умираю, и всё-таки решила поцеловать меня напоследок. Ну наконец-то!
– Тьфу ты! – раздался надо мной возмущенный мужской бас, довольно грубый и резкий. Знакомое милое лицо Киры мигом превратилось в возмущенную недовольную гримасу. Ярко-зеленые глаза легионера расширились от шока и негодования, короткие светлые волосы стояли дыбом, словно соломенные. Он нес меня, будто игрушку, на своих крепких накаченных руках, расписанных черными рунами-татуировками.
– Ты с какой башни свалился, смертный? – проворчал легионер, осипшим от шока голосом. Судя по тому, как быстро он отвернулся и громко сплюнул в сторону, я всё-таки успел его страстно поцеловать.
– Фэ-э! – я невольно скорчил недовольную гримасу, полную отвращения. Пришлось быстро переводить тему. Я тут же узнал парня – Ясон Файерстил, тот самый, у которого я украл все эльфийские приглашения в мире смертных. – Ты ужасно целуешься! Но лучше уж с тобой, чем с этим... драконом! Кстати, где он?
Я поежился, но быстро вспомнил, что мое лицо сейчас было надежно скрыто под золотой маской и в сотый раз облегчённо вздохнул.
– Как ты назвал меня? Кира? – нахмурился Ясон, остановившись и невольно сжимая меня в своих каменных руках, как котенка. Я только сейчас заметил его голый каменный торс. Кажется, он сбежал прямиком со своей тренировки, так и не успев переодеться. – Меня зовут Ясон, капитан Ясон Файерстил.
– Я знаю..., – выпалил я, но затем одумался, – я знаю, что ты этот... капитан.
Легионер нахмурился, прищурив свои зеленые глаза, но пропустил мою реплику мимо своих ушей:
– И что же тебе снилось, смертный?
– Эм... дракон, – промямлил я, не раздумывая.
– Это с ним ты целовался?!
Ясон резко и небрежно поставил меня на ноги, едва не уронив. В моем правом боку что-то захрустело, очень похожее на пару сломанных ребер, и по моему телу пронеслась резкая жгучая боль.
– Ауч! Блин! – вскрикнул я, едва не теряя сознание снова и машинально хватаясь за ребра с правой стороны. – Дракон... меня раздавил... ой!
Мои верхние зубы звучно ударились о что-то мокрое и твердое.
– Ну же! Сделай пару глотков, – командовал Ясон, прижимая холодное горлышко бутылки к моим горячим губам. – Это волшебная вода из Вечного Источника Жизни, она залечит твои внутренние раны. Ой, стой! Не все до дна!
Легионер резко отнял бутылку от моего рта, едва не вместе с моими губами. Я так и застыл с открытым ртом, чувствуя, как по моему телу прокатилась сильная электрическая волна, в правом боку резко кольнуло, и с громким хрустом все мои ребра срослись обратно.
– Спасибо, – выпалил я, машинально ощупывая свои бока. Поверх моей грязной изорванной формы я был укутан в ярко-алое насквозь промокшее покрывало. – Это что еще на мне за тряпка такая?
– Это моя легионерская мантия, – оскорблено заявил Ясон, ловко снимая накидку с моих плеч. – Плащ Файерстила впитывает кровь, заживляя раны. Между прочим, это он подлатал тебя, смертный. Дай-ка сюда, неблагодарный!
– О, тысяча благодарностей, – пролепетал я. Вышло не очень-то искренне. Но уже было все-равно, потому что...
– Какой стыд! Голый легионер в Башне Магов! – послышался негромкий глухой бас. – Срамота!
Мы резко обернулись на звук, я невольно выругался. Из серой каменной стены коридора, в котором мы сейчас находились, на нас смотрела пара больших горящих красных глаз. Это был очередной, теперь уже каменный, Горгулий с крыльями, хвостом и острыми рогами, правда он был гораздо больше, старше и страшнее деревянного Вергулия.
– Доброе утро, Моргулий, – быстро ответил Ясон, быстро накрывая свои голые плечи алой мантией. Теперь он был похож на молодого Спартанца. – Именем Светлых Магов, открой для меня двери класса, пожалуйста! Я принес еще одного смертного на первый урок!
Многоуважаемый Моргулий широко зевнул своей клыкастой пастью, полной острых, как осколки стекла, каменных зубов. Он был явно не рад, что его потревожили, разбудив по такому пустяку. Злобные ярко-красные глаза, словно горящие факелы, презрительно остановились на мне. Густые каменные брови нахмурились.
– Что? Смертный в Башне Магов? – в панике заскрипел Моргулий, с громким шуршанием все больше и больше вылезая из стены, отчего с его каменного тела сыпался песок и пыль. – Это самое страшное, что только могло произойти с Магирами! Проклятые смертные разрушат наш мир!
– Ой ну все теперь, – пробормотал я, пятясь назад все уверенней и быстрее. Еще бы пара шагов, и можно было бы резко развернуться, чтобы броситься наутек в просторные каменные коридоры башни Магов Драгонвудов. Освещенные яркими синими факелами и украшенные пестрыми гобеленами, на их развилках стояли вековые каменные горгульи. Интересно, куда бы меня могли завести эти коридоры?
– Стой, смертный! – четко прозвучали в моем ухе слова Ясона, его крепкая рука обхватила мое запястье, словно стальные тиски. – У меня приказ – доставить тебя на урок!
С этими словами, не смотря на все мои протестные вопли, легионер ловко перевернул меня и положил себе на плечо, ногами вперед и попой кверху. Прямо как бревно или старый тюфяк.
– Браво, солдат! – довольно заскрипел Моргулий, он, с еще большим шорохом, обернулся и открыл высокую каменную дверь, вырезанную прямо в стене. Такую массивную и тяжелую, что это мог сделать только огромный Горгулий, который, кажется, и сидел возле нее вечность только для того, чтобы открывать и закрывать. – Клянусь крыльями, если бы этот смертный сбежал, то непременно обгадил бы все коридоры и обгрыз гобелены! Фу!
– Ах ты старая каменная задница! – прокряхтел я, свисая с плеча Ясона вниз головой. – Эй!
Моргулий, нисколько не смущаясь, протянул свою каменную когтистую лапу и бесцеремонна хлопнул меня ею по моей, беззащитно торчащей вверх, заднице, прошипев:
– Как ты разговариваешь со старшими, бесхвостый?
Я потерял дар речи, вспоминая все самые обидные оскорбления и извиваясь в крепких руках легионера, как змея. В результате чего лишь больно ударился головой о каменный косяк двери. От обиды я показал смеющемуся Горгулию отогнутый средний палец, едва успев отдернуть руку от двери, когда та резко захлопнулась за нами.
Моя голова гудела, вверх тормашками я с трудом пытался рассмотреть аудиторию для занятий, куда меня принесли. Это был на удивление просторный светлый зал идеально-круглой формы с гладкими стенами из белого мрамора. Высокий потолок подпирали восемь горгулий-атлантов, симметрично расставленных напротив друг друга по всем сторонам света. Огромные человекоподобные демоны с рогами, копытами и крыльями держали мраморный потолок на своих массивных плечах. Их глаза были закрыты, словно они находились в глубоком сне.
На вид эти монстры выглядели гораздо «новее», а точнее – «моложе» поросшего мхом Моргулия. Эти крылатые атланты были совсем недавно, всего может быть пару столетий назад, вырезаны из целиковых кусков крепкого белого мрамора. Возле каждого каменного великана, с одной и другой стороны, висело по паре факелов. Они ярко горели высоким синим пламенем без дыма, прекрасно освещая огромное помещение без окон и дверей.
Я присмотрелся: парт тоже не было, студенты группами сидели... прямо на полу, покрытом мелким белоснежным песком, словно с элитного пляжа где-нибудь в Греции. Все, как один, ученики были одеты в серые костюмы из-под которых торчали наглаженные воротнички белых рубашек. О, нет! Только не это! Кира не должна видеть меня в таком «унизительном» подвешенном состоянии! Только бы никто нас не заметил, только бы не обернулся, но...
– Мастер Флавиан, прошу великодушнейше меня простить! – заговорил мой легионер, да так громко, будто ему дали микрофон – мягкий мальчишечий тенор отражался от идеально ровных круглых стен и усиливался. Так что огромный белоснежный кентавр, стоящий в самом дальнем конце зала, к которому, собственно, Ясон и обращался, очень хорошо нас слышал. – Я принес к вам на урок опоздавшего непутевого смертного. Прошу разрешения, куда его можно положить?
Мгновенно в зале наступила абсолютная тишина, все, как один, сидящие на белом песке студенты резко развернулись и уставились на меня. Машинально я лихорадочно принялся их рассматривать, пытаясь найти среди сотни глаз – любимые серые и рыжую кудрявую челку. К счастью, их нигде не было заметно.
Дальше было хуже, мой легионер решил отдать Кентавру честь, как старшему по званию. Ясон резко выпрямился, выпятив вперед свою каменную грудь и ударил крепко сжатым кулаком правой руки себя по левому плечу, а точнее – по моей ничего не подозревающей торчащей вверх заднице, так как я все еще лежал, как тюфяк, у него на плече. Я громко ойкнул, среди учеников прокатилась волна сдавленных смешков.
– Премного благодарен, капитан Ясон, – ответил Кентавр, слегка склонив свою мудрую большую голову с густыми длинными волосами молочно-белого цвета. Они были собраны на затылке в тугой конский хвост, переплетенный золотыми лентами. Недлинная, но густая белоснежная борода и остроконечные уши отлично дополняли его и без того загадочно-сказочный образ учителя-волшебника. А если быть точнее – Ректора Академии Меча и Чар. Его широкие могучие плечи укрывала золотая мантия с заметной белой полосой на правой стороне. – Доложите, капитан, что случилось с этим смертным? Как его имя? Он не ранен?
– Никак нет, Мастер Флавиан! – четко ответил Легионер на последний вопрос, но затем начал с первого. – Он просто вывалился из окна коридора, сломал пару ребер и ушиб свою..., – со всех сторон раздалось громкое, уже нескрываемое хихиканье. – Хвала свету, я его нашел и подлатал. Смертного зовут... – тут Ясон стал лихорадочно передергивать правым плечом, пытаясь добиться от меня быстрого ответа. В результате чего меня едва не стошнило.
– Ни...Ик... Ик...ко... лай... ай...ай! – проквакал я, болтаясь вниз головой. – Ик... ик... Ник! Ик...ик...а! О!
– Смертного зовут... Кика! – смущенно, но по-прежнему громко ответил Ясон под всеобщий смех. Кентавр, пристально разглядывающий меня своими большими изумрудными глазами, был единственным, кто не смеялся:
– Положите этого...эм... Кику в задних рядах, капитан!
Ясон молча снова отдал честь, в результате чего я опять получил его здоровенным крепким кулаком по заднице и громко выругался.
– Дио Мио! Никки! – раздался знакомый тихий голос справа, затем чуть громче. – Это мой... смертный! Мой сосед! О, Мадонна! Что произошло?
Ясон тут же резко развернулся на звук и уставился на растерянного Андреа.
– Да, это точно наш смертный! – уверил звенящим голосом эльф Базилик, что сидел на плече итальянца. – Кладите его сюда! Он сильно нашкодил?
– После урока отведите его к Ректору Академии! – тихо скомандовал Ясон, так, чтобы его могли слышать только мы втроем, а не все, развесившие уши, смертные студенты. – Только Верховный Маг и Принц смогут решить, когда и как его казнят...
– Что за?! – обалдел я, но так и не успел как следует выругаться. – Ой е! Ай! Полегче!
Ясон сбросил меня со своего богатырского плеча на пол, словно старый тюфяк с песком. Моя «Мисс Сижу» снова сильно пострадала в районе отбитого копчика, но хуже всех, как обычно, было задето мое самолюбие.
– Что значит казнят? – спросил я осипшим шепотом, потирая отбитый локоть. – Эй, стой!
Но быстрее, чем я успел задать свои вопросы, легионер развернулся и, ударив себя правым кулаком по левому плечу, в последний раз отдал честь Флавиану. Затем каменная дверь за его широкой спиной распахнулась, и он молча вышел.
– О, Мадонна! За что тебя хочет казнить Сеньор Верховный Маг? – воскликнул Андреа, его выразительные черные глаза были размером с пол его загорелого лица от удивления и шока. – За сломанный забор?!
Но его тревожный вопрос так и остался без ответа, потому что...
– Именем Короля! Прекратите разговоры! – раздался с другого конца зала рассерженный женский голос. Из-за широкой спины Кентавра появилась высокая, стройная, но одновременно хрупкая фигура. – Да-да! Именно ты, смертный мальчишка в золотой маске! Ты срываешь наш урок! Мало того, что ты опоздал, так ещё и голосишь, как побитый тролль!
Говорила женщина средних лет в светло-голубом деловом костюме и с короткими серебристо-пепельными волосами, торчащими во все стороны, словно острые иглы. Она поправила на своем длинном носу строгие роговые очки и буквально ахнула, хорошенько разглядев мою мокрую, изодранную серую форму, всю в крови и грязи:
– Святое электричество! Это что за... свинорой?!
– Я просто упал... немного, – перебил я, не дожидаясь ее оскорблений и всеобщих насмешек. Мой локоть ныл все сильнее и острее, словно кто-то невидимый тихонько резал его раскаленным лезвием ножа... все глубже и настойчивей. Похоже, этот хваленый целебный плащ Файерстила каким-то образом не коснулся моего раненого локтя и не залечил там рану.
– Прекрати корчить мне гримасы! – кипятилась строгая Мадам, от негодования ее серебряные волосы электризовались и вставали дыбом, а строгие очки запотели, словно в бане. Корчась от боли, я заметил за ее острыми плечами ярко-голубую мантию алхимика. – Наглец! Думаешь, если ты любимчик Верховного Мага и нацепил маску, то все можно?
– Ах вот оно что! – быстро прошептал мне в ухо Бзик, топчась на моем плече. – Это Придворный алхимик Мадам Кассандра Айронвил, из-за маски и пророчества она считает тебя любимчиком Верховного Мага Амадеуса Драгонвуда и потому искренне ненавидит! Алхимики терпеть не могут все, что связано с магами! Так что лучше просто извинись...
И тут началось, разразилось и понеслось...
– Как ты смел опоздать на вступительную речь Ректора Академии Кентавра Флавиана? – продолжала распекать меня Мадам Стерва, пристально разглядывая с свои строгие очки и пытаясь понять, что же именно во мне нашел такого ценного ею ненавидимый Верховный Маг. – После занятий немедленно явись в Кабинет Ректора для личного дисциплинарного наказания!
О! Так, значит, я пропустил всего лишь вступительную речь! Ничего особенного! Честно, я больше жалел, что пропустил завтрак...
– Мадам Кассандра, прошу прощения, – вежливо и терпеливо перебил ее Кентавр, он-то как-никто другой понимал истинную причину ее гнева, связанную с древнейшей враждой алхимиков и магов. – Я уверен... эм... Кика... обязательно зайдет ко мне в кабинет после занятий и все объяснит. А сейчас я требую тишины и внимания для продолжения основной части нашего урока, а именно – истории Волшебного Мира Магиров!
Как по команде, все ученики быстро развернулись лицом к Кентавру и сели поудобнее. Я облегченно вздохнул и наконец-то смог взглянуть на свой больной локоть. К моему удивлению там была лишь маленькая неглубокая царапина. Я поспешно опустил рваный рукав своего изодранного серого пиджака и поднял глаза, устремив свой взгляд в дальний конец зала, туда, где стояли преподаватели.
И вот тут-то мое дыхание остановилось, а сердце заколотило так, словно я увидел дракона. Там во втором ряду, около самой стены, скорчившись и пригнувшись, словно пытаясь спрятаться за своим соседом – крупным плечистым парнем с дредами, сидел знакомый рыжий мальчишка.
Он резко обернулся, словно почувствовав на себе мой пристальный взгляд. Я широко улыбнулся от уха до уха, как последний дурак, на что Кира лишь закатил свои серые глаза, покачал головой, и быстро отвернулся, словно меня совершенно не узнал...