Глава 5. Второй фронт (Ник)
Анжелика сидела в теплой ванной, наполненной разноцветной пеной, в комнате витал сладкий аромат ванили. Рядом на удобной полочке стояла чашка почти допитого капучино. Там же на мягкой подушечке лежал большой рыжий кот – даже в ванной он охранял свою избалованную хозяйку. Уж Лика, как никто другой знала, что кот первым почувствует чьи-то шаги и встрепенется и тем самым своим видом предупредит и ее. Девушка снова поправила пряди своих светлых коротких волос, которые она каким-то чудом оставила сухими, принимая ванну.
– Интересно, за что отец снова накричал на моего брата? – подумала она, хмурясь сама себе в огромное дизайнерское зеркало, что висело на стене, выложенной розовым кафелем.
Это была ее личная ванная рядом с ее двумя личными комнатами. Идеально.
Лика улыбнулась сама себе в зеркало. Водостойкая тушь выгодно подчеркивала ее выразительные голубые глаза, а дорогая косметика придавала ее нежному лицу свежесть и красивый румянец.
Не успела девчонка сама на себя налюбоваться, как чьи-то сильные загорелые ладони крепко закрыли ее глаза.
– Угадаешь кто – получишь сюрприз, – раздался легкий тихий шепот над ее ухом.
– Кто ты? – еле пропищала Анжелика, ее голос еще более напуганный и дрожащий, чем она ожидала. – Ты... ты забыл закрыть мне рот! А если я сейчас закричу? У меня, между прочим, дома отец, брат и наш личный водитель-телохранитель!
– Да хоть кенгуру в стрингах, – усмехнулся горячий шепот над ее ухом. – Ты не закричишь, милая. Я же тебе так нравлюсь...
– Кенгуру в чем? – невольно улыбнулась Анжелика, но тут же покраснела, а затем ещё и нахмурилась. – Милая? И с чего ты решил, что ты мне нравишься, самодовольный нахал!
– Ты теперь и ванну принимаешь накрашенная? – продолжал незнакомец все тем же шепотом. Он убрал ладони с ее глаз. К счастью, качественная тушь выдержала и это испытание.
– Да и прошлую ночь спала с косметикой. Почему же ты меня не слушаешься? Я же говорил, что она только скрывает твою красоту. Вот я, например, не крашусь.
На этот раз румянец на щеках девушки не смогла скрыть даже дорогая пудра. Она снова растерялась, но, когда незнакомец зачерпнул из ванной полные ладони воды, дабы умыть ее лицо, Лика шумно запротестовала и опрокинула их прямо на розовый кафельный пол.
– Ты – маньяк! – вскрикнула она, наконец, кое-что осознав. – Да я же совсем голая! Что ты видел? Признавайся!
– Ничего, – тихо ответил шепот, даже слегка ее разочаровав, а затем чуть громче и улыбаясь добавил, – ничего из того, что бы мне не понравилось...
– Ах ты! – она хотела развернуться, чтобы отвесить негоднику пощечину. Но его теплые ладони опустились на ее плечи, мертвой хваткой удерживая девушку на месте. В прошлые несколько раз, когда она так же резко пыталась развернуться, незнакомец обычно ловко хватал ее за шкирку, как котенка. Тогда Лика была в пижаме и готовилась ко сну, как, вдруг, едва она заходила в комнату обнаруживала там этого парня либо сидящем на диване и играющим в ее телефон, либо бесцеремонно лопающим ее шоколадные печеньки.
Однажды этот засранец даже забрался под одеяло в ее кровать, чем жутко ее напугал. Исчезал он так же эффектно, как и появлялся – просто выходил в ближайшее окно, и ему, как дворовому коту, было абсолютно все-равно на каком этаже оно находилось.
Как бы она ни старалась, но заметить, как и откуда появлялся этот незнакомец, она не могла – будто и правда из воздуха.
Подгоняемая любопытством, Анжелика даже несколько раз устанавливала в своей комнате скрытую камеру, но увы – напрасно. Так продолжалось уже второй месяц, а мальчик-призрак так и не попал в объектив ни ее камеры, ни ее брата, ни ее отца.
Ох, как же она ненавидела сначала этого наглого безумного смельчака! На их первой встрече она была готова его убить. И убила бы, если бы не была так ошарашена его смелостью и дерзостью!
Это была одна из многолюдных традиционных вечеринок в роскошной вилле Златоновских – самой богатой семьи в городе. Дата пришлась на Хэллоуин, и потому все приглашенные гости, в основном – дети богатых и влиятельных людей города, были наряжены в костюмы нечисти, их счастливые лица прятались под масками Дедпулов, Мстителей, Х-менов и прочей нечисти. Самые маленькие дети были наряжены в красочные костюмчики фей, принцесс, покемонов, человека-паука, домового Добби и даже Шрека.
Пока в ухоженном саду жарили барбекю, в доме на нижних этажах гремела музыка и раздавался смех. Там со страшной скоростью потреблялись прохладительные напитки и самые лучшие холодные закуски в городе. А вот на самом верхнем этаже в одной из комнат уединилась парочка. Точнее – это высокий плечистый парень в джинсах и черной кожанке. Он обманом, сладкими речами и почти силой затащил сюда хрупкую миловидную девушку с короткой стрижкой. Анжелике всегда нравился Артем Спартин – старший кузен Дэна Спартина. Высокий, накачанный, загорелый с татуировками, мотоциклом и ветром в голове. Его голубые глаза были гораздо ярче, больше и красивее, чем у Дэна, шутки смешнее, мысли интереснее и пошлее.
– Не бойся, куколка! Расслабься! – нашептывал он ей в ухо, крепко прижимая к стене. – Твои братец и отец сейчас очень заняты! Здесь только ты и я!
Именно этого Анжелика и боялась – второго первого раза у нее никогда не будет. И, при всем при том, что Артем был ей весьма симпатичен, она очень не хотела, чтобы все произошло вот так скомкано и быстро.
– Тема... эм... может не стоит нам так спешить? – робко начала она, невольно пятясь к открытому настежь окну с балконом. К несчастью, оно выходило в ту часть сада, где было больше всего цветов, а значит – совсем никого народу. Прямо под балконом было довольно большое живописное искусственное озерцо с фонтанчиком в центре, окруженное миловидными фарфоровыми уточками с утятами.
– Мне кажется или здесь становится жарко? – ухмыльнулся Артем, снимая свою черную кожанку, под которой ни оказалось ничего, кроме крепкого загорелого торса с татуировками. Анжелика в ужасе шарахнулась в сторону, видя, как кузен Спартина бесцеремонно расстегивает ремень на своих джинсах. Попутно он продолжал рассказывать о своих подвигах:
– Не бойся, хорошая моя, тебе понравится! Хорошие девочки любят плохих мальчиков. И поверь, в Мироморске нету никого хуже меня. Однажды, я даже вырезал ножом на лбу у одного неудачника, что он «кретин». Прикинь?
Раздался громкий звук расстегивающейся ширинки черных брендовых джинсов. Артем снова попытался поцеловать парализованную от ужаса девушку, как, вдруг, ощутил резкую боль в районе ягодиц – кто-то отвесил парню неслабый пинок.
– Че за хрень? – он тут же резко развернулся и увидел перед собой худощавого парня... в растянутой маске человека-паука, которая была ему явно мала размером. Он стоял в неприметной серой рубашке и затертых джинсах.
– Эй, ты что творишь?!
Неизвестный плеснул из одноразового стаканчика в лицо Артема чем-то шипучим и сладким, очень похожим на кока-колу. И пока здоровяк протирал глаза и матерился, человек-паук проскользнул к открытому окну. Артем, натренированный уличными драками, с завидной скоростью бросился к незнакомцу:
– Ты труп! Ты...
Но тот в самый последний момент ловко отошел в сторону, и кузен Спартина, на скорости проломив деревянные перила балкона, с криком полетел прямо в центр искусственного озерца. Брызги грязи и ила долетели до самого балкона, на перилах которого, кстати, остались висеть дизайнерские штаны разъярённого Артема. Из всех нецензурной брани можно было различить только угрозы «Я убью тебя» и «Проклятый человек-паук». Все это сопровождалось звоном битого стекла – Артем принялся кидаться фарфоровыми уточками в открытое окно со сломанным балконом. Но, к собственному разочарованию, попал только в два окна кабинета Виктора Златоновского.
– Ты еще кто?! – испуганно спросила Анжелика человека-паука. Большие от шока голубые глаза девушки рассматривали парня, пытаясь определить, кто же из их сегодняшних гостей только что разнес балкон и спас ее честь. Она решила начать из далека. – Кто тебя сюда пригласил?
Человек-паук пожал плечами и развел руками, на которых, кстати, тоже были предусмотрительно надеты красно-синие перчатки от костюма супергероя. Шепотом, чтобы она его не узнала, парень ответил правду:
– Никто! Меня не зовут – я сам прихожу! И да, забыл сказать, я очень плохой парень. Гораздо хуже этого голожопого жирдяя в вашем саду.
– Тони? Это ты? – нахмурилась Анжелика, вглядываясь в большие сетчатые глаза маски человека-паука. Она была явно мала парню и потому сильно обтягивала его довольно симпатичное лицо с острыми скулами, прямым носом, большими глазами и, кажется, длинными ресницами. – Что за глупый наряд?
– Прости, у меня не было выбора, – прошептал он на ухо, наклоняясь к девушке, – или ты хочешь, чтобы я пришел сюда в костюме феи Винкс или телепузика?
– Нет, конечно! – невольно засмеялась Анжелика, и потянулась обеими руками, чтобы снять с него маску.
В это время в дверь ее комнаты громко постучали, тут же раздался громкий недовольный голос Алексея Златоновского.
– Лика, открой! У тебя все нормально? Что делает голозадый Артем Спартин в пруду под твоим балконом?
Ответа не последовало, и потому Лекс самовольно открыл дверь и вошел в комнату. В ее центре, прямо около балкона стояла Анжелика и довольно страстно целовалась с человеком-пауком. Который предварительно, прямо как в фильме, приподнял маску, освободив лишь нижнюю часть лица.
– Хоть бы крикнули, что заняты! – огрызнулся Лекс, стоя в костюме Графа Дракулы около двери. Впрочем, ему не сильно пришлось измениться для своей роли – нарисовать на лице паутину черных вен и перепачкать бардовой краской один из своих костюмов – тот, который уже давно был испорчен Колтиным.
– Тони, блин! Я искал тебя! – нахмурился Лекс, явно догадываясь, кто скрывается под маской. Хотела ли этого его сестра или нет, но брак Анжелики и Тони Барсых был одобрен их отцами еще с того времени, как их дети познакомились, сидя на дизайнерских горшках в детском саду. – Тон! Потом спустись вниз, как закончишь... Есть дело насчет Колтина!
С этими словами Алексей закрыл дверь с той стороны, и, судя по удаляющимся шагам, побежал вниз по лестнице.
– Ты просто омерзителен! – выдохнула Анжелика, едва губы незнакомца освободили ее из своего томительного плена. Он быстро поправил свою маску, так, что она не смогла разглядеть нижнюю часть его лица. – Ты – самое противное чудовище! Я сейчас же закричу!
Девушка набрала в легкие побольше воздуха... и не закричала. В это время по ее прекрасному лицу пробежал солнечный зайчик. А если точнее, то это Младший Купидон натянул свой тугой лук и метким выстрелом отправил серебряную стрелу в сердце девушки. До этого момента он стоял на балконе, ожидая, когда же, наконец, человек-паук снимет свою маску. Для наиболее крепкой симпатии девушка должна была видеть лицо своего кавалера. Но увы!
Анжелика растерянно захлопала своими длинными ресницами, не понимая, почему она внезапно раздумала кричать, и ей теперь безумно хочется снять маску с этого наглеца, который целуется бесспроса, так неряшливо, горячо и нежно. Его сильные твердые руки по-прежнему прижимали ее к каменному торсу и железному прессу. Как такое возможно? Да он вообще человек?
– Клянусь светом, все бы отдал сейчас за золотую стрелу! – ворчал себе под нос Младший, снова натягивая лук. – Может, вторая серебряная поможет? И девчонка, все-таки, в него влюбится?
Младший вспомнил правила Академии. Выстрелить двумя золотыми стрелами в одно и то же сердце смертного – нельзя. Необходимо прежде вытащить первую, иначе вторая просто пролетит мимо. Нельзя одинаково любить одновременно двоих. Но в правилах Академии не было ничего сказано про серебряные стрелы симпатии. Да, им со временем свойственно растворяться в сердцах смертных из-за недоверия или других сильных эмоций. Серебряные стрелы были очень безобидны, их необязательно было вытаскивать, потому они и давались новичкам-Купидонам, что палили ими во всех подряд.
В воздухе засвистела вторая серебряная стрела, она почему-то отбилась о грудь девушки и полетела в дальний угол комнаты. Там в больном кресле сладко зевал и потягивался, расправив трубой пушистый хвост огромный рыжий кот, и стрела нечаянно угодила ему под хвост.
– Мать моя кошка! Что за крысятник тут происходит?! – зашипел кот с гордой кличкою Цезарь. Он недовольно огляделся по сторонам своими круглыми зелеными глазами. – Опять хозяйка домой хахаля привела! Мне на хвост наступать будет! Погодите-ка, этот какой-то новый, кажется, не породистый и дикий. Ну и ну! Не блохастый ли? Совсем от лап отбилась!
– Уже раздумала кричать? – самодовольно ухмыльнулся человек-паук, расслабив железную хватку своих крепких рук и отпуская Анжелику.
– Уходи! Пошел вон! – накинулась на него девушка.
Ее хрупкая ладошка мелькнула в воздухе и... просвистела над головой незнакомца, который успел ловко пригнуться и не получить заслуженную пощечину. Она уже почти его ненавидела. Младший с ужасом наблюдал, как его серебряная стрела потихоньку растворялась в ее холодном, избалованном мужским вниманием сердце. Такое иногда случается – не все смертные одинаково дружелюбны и влюбчивы.
И быстрее, чем Анжелика успела занести руку для второй пощечины, дверь в ее комнату распахнулась – теперь уже безо всякого стука. На пороге стоял бледный, как мел, Алексей, рядом с ним был Тони в костюме супермена и разъяренный Артем Барсых, снизу прикрытый полотенцем. Мокрый и грязный, он грубо растолкнул парней и влетел в комнату с криком:
– Где он? Где этот урод? Я убью его! Просто порву!
Анжелика невольно вскрикнула и в ужасе обернулась назад. Но там, где только что стоял таинственный незнакомец в маске никого не было. Только ветер колыхал легкие шторы – человек паук исчез, бесследно и бесшумно, как и подобает супергерою.
– Лика, кто тут был? С кем ты... сейчас была? – Лекс замялся, не решаясь произнести в слух «целовалась» в присутствии официального бойфренда своей сестры.
– Эй, ты чего, детка? – в комнату вошел смущенный Тони и поправив свою шикарную каштановую челку. Он так всегда делал, когда не знал, что нужно делать. Красавчик был крайне недоволен, что его оторвали от роскошной фотосессии для инстаграмма с прекрасными ведьмочками-старшеклассницами. На правой щеке у парня пестрел чей-то щедрый подарок – отпечаток яркой губной помады. Но заметив на лице Анжелики слезы, лицо Барсых побледнело. – Зайка, ты... в порядке?
– Конечно, же нет! – резко ответила ему девушка, она глубоко тяжело вздохнула и бросилась из комнаты со словами горького сарказма. – Спасибо, блин, за вашу бескрайнюю заботу! Провалитесь вы пропадом!
В ванной комнате царил полумрак – она освещалась теплым светом маленьких тусклых светильников, встроенных в стены, потолок и даже теплый пол. Кроме того, рядом чашкой допитого кофе стояла толстая ароматическая свеча с запахом ванили.
– Вызывала тут барабашку? – спросил Лику человек-паук, кивая с усмешкой на свечу. – Или пьяного ежика?
– Тебя ждала! – ответила правду девушка с укоризной взглянув на свернувшегося пушистым клубком кота на столике – тот даже и ухом не повел, когда в ванной появился посторонний. Предупредил, называется!
– Отвернись! – строго сказала Лика. – Я вылезу и оденусь. Нам надо поговорить. Да не к зеркалу! Не надо через него на меня смотреть! Встань лицом к двери.
– Ага, чтобы ты с меня маску стащила? – смеясь, возмутился незнакомец все тем же неузнаваемым шепотом.
– Да уж с тебя штаны снять легче, чем твою глупую маску, – пожаловалась девушка и тут же добавила. – Боже! Я встречаюсь с призраком! Возьми вон то большое полотенце и держи его перед собой.
– Встречаешься с кем? – переспросил он.
– Да с тобой, с тобой, не парься! – вздохнула она. – Бери полотенце!
И он выполнил все, как она и просила – развернув перед собой и держа на вытянутых руках мягкое розовое полотенце с принцессами Диснея.
Анжелика осторожно вылезла из ванной на душевой коврик, прокручивая снова и снова в голове свой хитрый план.
– Ай! – только и успела вскрикнуть девушка, притворно поскальзываясь на мокром полу и падая прямо в надежные сильные руки незнакомца.
И все было бы хорошо, но Анжелика слегка переиграла. Она слишком сильно взмахнула руками и... задела спящего кота на столике. Тот вместе со своей мягкой подушкой ухнул в ванную. Точнее – полетела подушка, а кота вовремя ловко поймал незнакомец... правда за рыжий пушистый хвост.
– Св-о-о-о-о-о-л-о-о-о-о-ч-и-и-и-и! – заорал на весь дом кот на своем кошачьем языке.
Воспользовавшись моментом, Анжелика ловко сняла с парня маску. Человек-паук от испуга выпустил хвост бедного животного, с ужасом пытаясь закрыть свое лицо свободной рукой, вторая была все еще занята полуголой девушкой в полотенце.
– О, ужас! Ты же Колтин! – закричала Лика. Она догадывалась, но до последнего момента верила, что ее таинственный незнакомец окажется кем-то другим.
– Лови кота! – только и успел крикнуть Ник, как взбудораженное животное с диким воплем соскользнуло в ванную, поднимая в воздух сотни разноцветных брызг и пузырей.
Дальше последовало много шума и куча грохота. Общими усилиями кот был спасен – вытащен из ванной за шкирку Ником и завернут Анжеликой в банное полотенце со сто одним далматинцем.
– Сначала в помои уронили! – возмущался кот, вырываясь из крепкого свертка. – А теперь еще и псинами запеленали!
Анжелика пару раз на него шикнула и положила на столик для ванных принадлежностей. У нее сейчас были дела поважнее, чем сушить кота феном. Она уставилась на раскрасневшегося Ника, хлопая своими длинными ресницами, и не в силах произнести ни слова.
– Я тебе не нравлюсь, знаю, – в сердцах заговорил Ник, по привычке все тем же шепотом. – Я не могу без тебя, а ты со мной не можешь...
Младший вскинул лук и на всякий случай выстрелил ей в сердце очередной серебряной стрелой.
– Слепая Горгулья! Это уже седьмая за сегодняшний день, – возмутился крылатый мальчик. – в школе извел на них шесть штук... Вот бы мне сюда золотую стрелу! Какая была бы красивая пара!
Анжелика нахмурилась и, вдруг, неожиданно, улыбнулась. Ник наклонился, чтобы ее поцеловать и тут... в дверь ванной комнаты негромко постучали.
– Лика? Ты в порядке? – раздался приглушенный голос Алексея Златоновского. – Шею себе не сломала?
– Нет! – громко и уверенно ответила девушка, однако, в связи с последними событиями ее голос изрядно дрожал. – Уходи! Я очень голая!
– Ты очень странная! Что с тобой? Ты там одна? – заподозрил неладное ее брат. – Прикройся, я войду!
– О, нет! Какой...– только и успела произнести Лика, потуже запахнувшись полотенцем, как дверь распахнулась и в ванную вошел Лекс. – ... нахал!
Взъерошенный и в полосатой пижаме, он уставился за забрызганные пеной стены, свечу, чашку кофе и новенький айпод, что беззаботно плавали в ванной.
– Что здесь произошло? Что ты натворила с котом?!
– Я упала, и он упал в ванну! Иди спать, Лесик! – прокурлыкала Анжелика голосом недалекой блондинки со стажем. – Я все уберу!
– Не называй меня так при коте! – фыркнул ее брат, буквально сверля каждый сантиметр комнаты своими серо-голубыми глазами.
Он явно что-то искал, или кого-то... Но, к счастью Анжелики и самого Ника, последний куда-то пропал. Он либо мог становиться невидимым, либо... успел в самый последний момент нырнуть в ванну. И если так, то его задержанное дыхание может вот-вот кончиться и тут начнутся крупные неприятности. Точнее, они уже начались.
– Это еще что такое? – нахмурился Лекс, поднимая двумя пальцами с пола маску человека-паука. – Твоя тайная жизнь?
– Отдай сюда! Это шапочка для душа! – вовремя нашлась Лика и натянула маску на свои светлые короткие волосы, при этом пожертвовав многочасовой укладкой. – А теперь выйди! Я залезу в ванную. А-то остынет.
Лекс наклонился и вытащил из воды сразу пустую чашку кофе и айпад. Последний был водонепроницаемым и потому Анжелика не должна была ничего объяснять. Она стояла и молилась всем богам, лишь бы ее братец не запустил руку поглубже в воду.
– Что ты тут ищешь? – начала она, смело взглянув на него своими голубыми глазами и усмехнулась. – Колтина что-ли?
От одного звука ненавистной фамилии Алексей побледнел, схватил девушку за голые плечи и резко подвинул к себе.
– Никогда не ври мне, Анжелика! – грозно зашипел он в ее испуганное лицо. Его горячее дыхание чувствовалось на ее холодных щеках. – Никогда, слышишь?
– Х-хорошо! – пролепетала она, еле сдерживая слезы испуга. – Да что с тобой такое? Это все из-за отца?
Алексей покачал головой, поворачивая ее спиной к себе, дабы она не видела его блестящих от слез глаз. Он отвернулся к стене без зеркала и, резко сдернув с нее полотенце, скомандовал:
– Лезь в ванну!
Анжелика, проклиная все и вся, обреченно послушалась. Она осторожно села в остывающую ванну, прямо на каменный торс Ника. От неожиданности, тот выдохнул почти весь воздух.
– Лика, как некрасиво! – сконфузился Лекс, видя, как на поверхность воды всплывают большие разноцветные пузыри. – А я думал, что девочки этого не делают. Или ты так испугалась?
– Иди уже и спи! – отмахнулась, краснея, Лика. – И забери кота!
Лекс тяжело вздохнул, последний раз оглядел ванную, послушно забрал сверток с вырывающимся котом и вышел.
– Фух! Спасибо, что хоть мне не на рожу села! – сдавленно произнес Ник, тяжело дыша и отплевываясь разноцветной пеной.
Анжелика вытащила его из ванной сразу же после того, как закрыла на щеколдку дверь. В панике она думала, что парень мертв, как, вдруг, он открыл свои большие глаза, улыбнулся и даже выпустил из-за рта пару разноцветных мыльных пузырей.
– Боже, кто это с тобой сделал? – в сердцах произнесла Анжелика и провела, слегка касаясь шрама, указательным пальцем вдоль его правого глаза. Того самого, что из-за травмы стал теперь голубым вместо шоколадно-коричневого.
– Твой любимый братец, – отмахнулся Ник, – я прыгнул с четвертого этажа на кучу листьев. Внутри были вилы и грабли.
– Ты сумасшедший? Мог бы дождаться директора и утром ему все объяснить! Куда ты так спешил?
– К тебе, – просто ответил Ник.
Анжелика растерянно молчала, чувствуя, как заливается краской ее хорошенькое лицо. И потому мальчишке пришлось продолжать:
– Да успокойся ты, я отлично справился – какая-то дура забыла в классе ножнички для маникюра. Я перерезал ими леску и освободился.
– Этой дурой была я, Ник, – укоризненно вздохнула девушка. Завернутая в полотенце, она сидела на краю ванной и смотрела на него сверху вниз. Теперь настала его очередь молчать, а ее – говорить.
– И я нарочно забыла свою косметичку в том самом кабинете, в котором тебя накрасили и написали на лбу... в общем не важно что. Главное, что не вырезали ножом. – Анжелика вздрогнула от такой жестокости, но дальше было еще хуже, и она закрыла глаза. – Мне очень жаль, что так вышло со школьной собакой. Но лучше уж в капан попался этот... этот, –девушка замялась, вспоминая имя огромного пса. – Мишель, чем ты. Это я оставила рядом с ним бисквитное печенье.
– Его зовут Михей, – поправил Ник, его разноцветные глаза круглые от удивления. – Так это все время была ты? Спасибо! Вместе мы надерем всем задницы.
– Ник, ты так ничего и не понял, глупый, – тихо прошептала она, собираясь со словами, которые причинят парню страшную боль – все ради того, чтобы в итоге спасти его жизнь. – Перестань противостоять моему брату. Он хитрее и сильнее. Умоляю, держись от него подальше – береги себя.
Ник тяжело вздохнул вместе с Младшим Купидоном, который невидимый сидел на краю ванны рядом с девушкой.
– Я никогда не смогу держаться подальше от Лекса и твой семьи. – наконец, произнес Ник, взвешивая каждое свое слово. – Это значит быть вдали от тебя. Я знаю, что тебя не достоин, но я сверну горы, которые нас разделяют. Я найду клад – в море их много, я соберу все жемчужины к твоим ногам с глубокого дна. Я подружусь с твоим братом и даже понравлюсь твоему отцу. Клянусь жизнью, я сделаю все, потому что люблю тебя!
Последние слова он произнес со слезами на глазах, внимательно рассматривая лицо своей возлюбленной. Он искал малейшую зацепку – блеск в глазах, или улыбку. Все, лишь бы поверить, что ей не все-равно. Младший делал тоже самое, он уже заведомо знал все, что она скажет, и потому тянул время. Еще одна бесполезная серебряная стрела угодила в ее холодное сердце. Девушка, словно почувствовав ее тепло, вздрогнула.
Для Ника этого оказалось достаточно. Влюбленные всегда видят и слышат лишь то, что хочет их глупое сердце.
– А ну иди сюда поближе! – радостно выкрикнул он и стащил замерзающую Анжелику в ванну.
– Что ты делаешь, дурачок? – смеясь, возразила она, плюхаясь в пену рядом с ним. – Хочешь, чтобы брат пришел?
Ник молча обнял одной рукой, поджав колени, они сидели рядом плечом к плечу. С ним в миг стало тепло, просто и уютно. Даже если молчать. И почему судьба так жестока? Почему на месте Ника не мог оказаться Тони Барсых? Тупой, как пробка, и смазливый, как девчонка. Или даже Артем Спартин, самодовольный болван с горой мышц и минимальным интеллектом? У Анжелики было все идеально – все, на что она посмотрит, мгновенно становилось ее. Дальше ее гламурная жизнь должна была стать еще более роскошной и безмятежной. Не зря ее отец выбрал для девушки в мужья Антона Барсых – сына преуспевающего юриста, который займет тепленькое место рядом с папочкой. Бесхребетный Тони – идеальный муж, он «купит» для нее настоящую сказку, будет выполнять ее любую просьбу по первому самому тихому щелчку пальцев. В ее жизни, как в шикарной золотой клетке, будет все, что она захочет – все, что можно купить, кроме свободы и любви, разумеется. А нужны ли они ей?
– У тебя есть резиновые уточки? – неуверенно начал Ник. На самом деле он ждал ответа на свой незаданный вопрос.
Его же ждал, уже заведомо зная, и потому боялся услышать и Купидон.
– Ник! Я сейчас сама стану уточкой с тобой, – собирая остатки самообладания, прошептала Анжелика. – Тебя ненавидит вся моя семья. Мой отец, мой брат...мой кот...
– А ты? – перебил он, резко разворачиваясь и глядя ей прямо в глаза, словно в душу. – Хоть тебе-то я нравлюсь?
– Да... очень...
– Любишь?
– Нет, прости меня, Никит... Но нет...
Она не стала тянуть кота за хвост, придумывать оправдания вроде «мы не подходим друг другу», «дело не в тебе, а во мне», «дай мне время во всем разобраться» и прочие. Она сказала правду. Или же так ловко соврала, что не только Ник, но даже сам Младший ей поверил?
Купидон больше не желал ждать, он услышал достаточно и, резко и быстро, как учили в Академии, вытащил из горячего сердца мальчишки окровавленную золотую стрелу со словами:
– Прости меня, Никит! Я все испортил...
– Ник, да что с тобой? – испуганно спросила Анжелика, глядя, как на разноцветных глазах парня появляются слезы. Он уже минуту молча сидел и смотрел в одну точку, хлопая своими длинными, выжженными на солнце ресницами. И что же он может ей сказать, если в его груди сейчас огромная дыра, пустота, заполненная тоской и болью.
Младший еще ни разу не вытаскивал стрелы и потому снова все сделал не так – он просто-напросто разбил сердце мальчишки. Так бывает, если стрелу вытащить слишком быстро, но в не подходящий момент.
– Все нормально, – Ник быстро вылез из ванной, шлепая мокрыми босыми ногами по розовому кафелю с подогревом. – Я... я просто должен идти. Пока!
С этими словами, вот так просто, он и ушел, слегка прикрыв за собой дверь. То, что он больше не придет стало ясно без слов – он забыл на полу свою маску человека-паука. А зачем она ему теперь?
Вслед за парнем отправился и Младший. Уходя, Купидон последний раз взглянул на Анжелику, все еще сидящую со слезами на глазах теперь уже действительно в холодной ванной. Из ее груди по-прежнему торчала маленькая серебряная стрела.
– Странно, почему же она не растворяется, как и все предыдущие двадцать? – подумал Младший, разворачиваясь, чтобы забрать стрелу, а затем махнул рукой. – Ладно, это не тот случай, когда серебряная стрела в сердце могла бы сама собой стать золотой...
Или все-таки тот?