Тайна тёмного озера

- Ты уверен, что она вернется к нам? Мне кажется, Джейн забыла про нас, и просто наслаждается времяпровождением со своим отцом – причитал Джастин.
Ему порядком надоело стоять на улице и ожидать возвращения девушки. Он пытался как-то разнообразить всеми возможными способами свое время «ничего неделания». То садился обратно в автомобиль и протирал от пыли все сидения, то снова выходил на улицу и развлекал Алекса своим недовольством касаемо слишком длительного ожидания его подруги.
- Хватит уже – Алексу надоело выслушивать нытье старшего брата – Ничего страшного с тобой не случится, если ты подождешь еще чуть-чуть!
Джастин с выражением лица обиженного породистого кота что-то бормоча себе под нос отдалился от младшего брата, чтобы, ни дай Бог, снова не отхватить.
Знаете, есть такие люди, которые по своей природе не имеют такого качества как терпение. Старший брат Алекса был именно таким. Одним из его самых ненавистных занятий было нахождение в очереди. Он часто разводил скандалы, с целью как можно скорее избавить себя от этого столпотворения людей и у него это выходило, так как с ним лучше не перекидываться весьма неприятными словами, в противном случае тебе не поздоровится. Был один инцидент, нашелся парень, который решился вступить в словесную перепалку с Джастином. Ничем хорошим это, разумеется, не закончилось и этого смелого человека вскоре отправили в травмпункт со сломанной ключицей.
Что же касается Алекса, то он был намного терпеливее своего брата. Да, ожидание не всегда занятие приятное, но если это необходимо, то он готов заниматься этим столько, сколько потребуется.
Вскоре на пороге появилась Джейн. Тушь на лице девушки преобразовалась в соленые черные потоки. Она бежала к Алексу, чтобы поделиться с ним приятными новостями о том, что отец все же принял ее.
- Алекс – Джейн обняла друга, положила голову ему на плечо и обхватила шею парня нежными женскими ладонями – Он принял меня. Я останусь дома, здесь! – радости девушки не было предела.
- Это замечательные новости – парень улыбнулся – Я очень рад за тебя.
- Я должна вас познакомить! – не унималась подруга Алекса и буквально прыгала от счастья, забыв обо всех своих проблемах в это самое мгновение.
Джейн изо всех сил, которые у нее имелись, тянула Алекса в сторону дома. Тот не сопротивлялся и послушно следовал вслед за ней. Лишь все еще недовольный и ничего непонимающий Джастин пулей вылетел из своей машины и в сопровождении ненависти и злобы громко хлопнул передней дверью со словами: «Да твою ж мать!»
                                      *********
Ванесса Браун спокойным шагом шла в сторону своего дома. Сейчас девушка прокручивала в голове вчерашний разговор с директрисой и сильно злилась не только на нее, но и на весь оставшийся мир. В последнее время Ванесса стала сильно отличаться от себя предыдущей. Она с немалым трудом пережила развод родителей, и ее дико бесило то, что она в лицо знает разлучницу и разрушительницу их когда-то счастливой семьи. Девушка ни капли не сожалела о своем отвратительном поведении в школе, более того, ей хотелось большего, она словно подпитывалась злостью со стороны людей в ее адрес. Когда эта молодая, весьма привлекательная леди выводила из себя других людей, ей становилось так легко, она словно скидывала с себя непосильный груз и наслаждалась душевным умиротворением. Ее можно было сравнить с «энергетическим вампиром». Возможно, Ванесса не догадывалась о том, что ей нравится подпитываться сильными негативными эмоциями других людей, но это действительно было так. Девушка всегда отвечала колкостями, и в школе не было ни одного живого существа, которое не пострадало бы от нее словесно. Она всегда знала, что нужно говорить и делала это, будто заранее готовилась к внешней атаке со стороны обидчиков или просто мирных учеников. Ванесса отличалась высоким интеллектом. Не то, чтобы она с удовольствием сидела и перечитывала, досконально изучала как книжный червь учебники, нет, она просто схватывала все услышанное на лету. Единственное, что она, пожалуй, с желанием изучала, так это художественную литературу различного рода писателей. Жанр был абсолютно неважен, главное, чтобы книга была интересной и захватывающей. У нее не было молодого человека. Порой ей хотелось, чтобы кто-то из противоположного пола находился рядом и просто искренне любил, по-настоящему. Ванесса не желала держать рядом человека, которому что-то от нее было бы нужно. Она словно преданный пес, который ждет своего хозяина, находилась в ожидании своего принца. Родители воспитали ее такой. Девушка не была похожа на других учеников и учениц школы номер двадцать один. Она мечтала, чтобы раз и навсегда, но никому никогда не показывала всю глубину своего характера. Это была, своего рода защитная реакция девушки. Ванесса боялась, что ее просто-напросто высмеют, если узнают какая на самом деле у нее ранимая душа. У девушки в школе был своего рода определенный статус, и она вовсе не хотела его лишаться.
Бывали дни, когда Ванесса ненавидела себя из-за своего невыносимого характера. Каждый раз, когда к ней подходили с целью познакомиться или же просто пообщаться, она, словно перевоплощалась из тихой девушки в «хамку».  Ванесса не понимала до конца причину такого отношения ко всем ее окружающим. Возможно, она просто потеряла доверие к людям. Та самая Андреа Кинг, которая сейчас является директором школы номер двадцать один, когда-то была ее любимым преподавателем. Потом эта безжалостная женщина увела отца девушки из семьи, и Ванесса всеми частями своего тела и души возненавидела ее. Ее сердце было разбито, и она не могла его снова восстановить и наполнить прежней любовью. Во-первых, прошло еще не так много времени, а во-вторых, то, что сделала Андреа невозможно просто так простить и отпустить, освободив себя от внутренней боли, которая разъедала Ванессу изнутри. Она слишком много пролила слез, но они тоже не помогают избавиться от пережитого предательства со стороны близкого человека.
- Привет, мама – девушка зашла в свой дом, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Из комнаты вышла красивая женщина. Ей было тридцать девять лет, и выглядела она очень ухоженной и привлекательной. На голове красовался аккуратно собранный пучок. Небольшие пряди волос закрывали виски и слегка затрагивали лоб женщины. Приятный естественный макияж смотрелся очень кстати и подходил к ее образу. На талии держалась юбка плиссе персикового цвета, сверху была надета майка без рукавов жемчужного оттенка. На шее сияло крупное украшение из большого агата.
- Милая, ты уже дома. Как дела в школе? – поинтересовалась женщина.
Ванесса любила свою мать. Она всегда добрым голосом отвечала ей, никогда не грубила и не обижала. В общем, идеальный ребенок.
- Все хорошо – девушка выдавила из себя улыбку, и ей не удалось скрыть фальшивый ответ.
Миранда видела дочь насквозь, и как бы той не хотелось ее обвести вокруг пальца, разумеется, на благо матери, это не казалось возможным.
- Андреа, да? – с разочарованием произнесла женщина.
- Нет, при чем здесь эта тварь? – каждый раз, когда Ванесса слышала имя ненавистной Кинг, то буквально теряла разум, и поток негативных слов уже никак нельзя было остановить.
Женщина подошла к дочери и слегка коснулась кончиками своих тонких пальцев подбородка девушки, заставив ее голову приподняться. Теперь ее светло – серые глаза смотрели прямо в душу Ванессы.
- Ты не должна думать об этом. Не спорю, тяжело, но если ты будешь держать все обиды в своем сердце, то поверь, со временем оно станет черным. Живи своей жизнью, доченька. Это наши с папой дела, наверно, с этой женщиной ему лучше… - Миранда опустила глаза в пол, затем молча развернулась и ушла в другую комнату.
Ванесса видела и даже чувствовала, что ее мать все еще любит своего пока еще мужа. Ей было очень больно осознавать, что он не испытывает к ней того же.
Молодая девушка с любовью обняла свою родственницу и тихо произнесла:
- Что бы ни случилось, знай, я всегда буду рядом.
**********
Джейн все-таки удалось затащить Алекса в свой теперь уже по-прежнему родной дом. Парень радовался за свою подругу и в душе ликовал, так как посодействовал тому, чтобы девушка в скорейшем времени поговорила со своим отцом и отвлеклась от жизненных проблем, которые постепенно губили ее и сводили с ума. Он видел, что Джейн значительно легче и поэтому даже не пытался напомнить об истинной причине их приезда.
- Здравствуйте, Патрик – парень сам не осознавал, но сильно нервничал перед знакомством.
- Привет, Алекс – мужчина с приветливой улыбкой протянул незваному гостю руку – Джейн уже поведала мне о твоих подвигах.
- Каких таких подвигах? Я ничего не сделал – засмущался Алекс.
- Ну как же? Настоящая искренняя дружба разве не подвиг в наши дни? Далеко не каждый человек умеет переживать за другого, ставить себя на его место и испытывать то же самое – глубоко мыслил Патрик.
Алекс внимательно слушал говорящего с ним мужчину. Молодой парень был явно не из хвастливых, и поэтому похвала со стороны собеседника заставляла его щеки покрываться розовым румянцем. 
Патрик Вуд с небывалым интересом изучал друга своей дочери. В нем словно проснулась мужская ревность. Конечно, он понимал, что виноват перед Джейн и не имел никакого права высказывать свое мнение касаемо ее близкого друга. В его понимании не существовало такого понятия как «парень – близкий друг». Он не верил в дружбу между мужчиной и женщиной, и ему было весьма сложно понять свою дочь.
Молодая девушка стояла на одном месте и наблюдала за собеседниками. Она чувствовала некоторое напряжение между говорящими, но не понимала почему. В голову пришла она мысль: возможно, отец собственник и не хочет делить меня с кем-то еще.
- Отец, мне нужно что-то решать с тем, куда идти учиться дальше – девушка попыталась разбавить обстановку.
- Тут и думать нечего. В Фир-хилле есть замечательная школа, кажется, номер двадцать один. Я позвоню туда сегодня вечером и, если все будет хорошо, то завтра ты сможешь продолжить обучение - Патрик, будто все продумал заранее. Создалось впечатление, словно он знал, что вскоре его дочь навестит его.
- Что ж, хорошо – Джейн, по правде сказать, было абсолютно неважно знать, где именно придется проводить свои будни. Она просто решила слегка разбавить то самое, с каждой минутой нарастающее, напряжение между недавно узнавшими друг друга мужчинами.
Алекс, вдруг понял, что если бы приехал без своего старшего брата, то, скорее всего, жил бы на улице. Первое впечатление, конечно, положительное об отце его подруги, но все-таки есть свои нюансы. Алекс был уверен в том, что друзьями они станут навряд ли. Ну, во всяком случае, парень думал не о том, какое мнение сложится у Патрика касаемо его самого, он размышлял о том, как этот мужчина будет относиться к Джейн. Сейчас молодой парень переживал только о том, чтобы его подругу никто не обидел. Ведь он будет жить не в пригороде Гриффлоу, а в самом Фир-хилле и не всегда успеет приехать, чтобы постоять за беспомощную девушку.
- Рад был познакомиться, Алекс – буквально выдавил из себя Патрик.
Парень молча кивнул и направился в сторону выхода. Ему было сложно сдерживать свой взрывной характер, и он решил, что лучше будет просто уйти.  Джейн посчитала нужным проводить своего лучшего друга и, взглянув в сторону отца, который был явно рад тому, что его дом, наконец, останется без незваного гостя, поспешила вслед за Алексом.
Джастин ожидал брата на том же самом месте и как только увидел, что тот выходит из дома поспешил покинуть переднее сидение своего автомобиля.
- Ну, наконец-то. Я уж думал, помру! – проговорил старший брат с иронией в голосе.
- Прекрати, это я сейчас чуть было не откинулся – Алекс был не совсем в том настроении, чтобы ругаться с Джастином, но, тем не менее, нашел в себе силы
- Что это значит? – в разговор вступила Джейн.
- Да ничего, ты что, не видела, каким взглядом смотрел на меня твой отец? Я думал, что у меня в голове уже образовалась прожженная дырка от такого напора! – Алекс перевел свой взгляд на подругу и слегка прищурил глаза, тем самым показав, что встреча выдалась не совсем такой, какой ему хотелось бы.
- Алекс, все нормально. Отец просто не привык к частым гостям – девушка попыталась сгладить обстановку.
- Мы, наверно, поедем, Джейн. Завтра предстоит тяжелый день. Я, так же, как и ты не люблю сменять обстановку. В прежней школе я был лидером, а в этой, даже не знаю, чего ожидать – парень разочарованно опустил глаза в пол.
Джейн чувствовала, что ее лучший друг нервничал и боялся перехода в новое учебное заведение. Она теребила рукой его подарок, который теперь изо дня в день украшал ее зону декольте, и думала о том, как бы избавить его от этих негативных мыслей.
- Не переживай, Алекс, никто не сможет затмить тебя. Ты самый крутой парень! – с уверенностью произнесла она.
- Может, даже девушка появится? Только не Бекка! – парень спародировал испуганного человека после того, как произнес имя той самой надоедливой девушки.
- Нет, Бекки здесь не будет, это уж точно – Джейн слегка вытащила кончик языка из своего рта и показала отвращение.
Друзья попрощались, и Алекс со своим теперь уже довольным братом решил покинуть дом своей лучшей подруги.
Девушка еще долго смотрела на удаляющуюся от нее машину. Конечно, ей хотелось, чтобы ее лучший друг остался с ней, но понимала, что это невозможно. Еще немного полюбовавшись пейзажем вокруг дома, Джейн решила вернуться к отцу.
Агата что – то готовила на кухне, а Патрик так же наслаждался красотой камина. Молодая жительница дома подошла к мужчине.
- Раз теперь я буду тут жить, то мне нужно знать, где будет моя комната.
Агата отвлеклась от готовки, подошла к Джейн и, положив ей на плечо ладонь, от чего девушка слегка напряглась, так как не любила, когда ее личное пространство нарушают, тихо произнесла:
- Милая, иди вслед за мной, я покажу тебе твои покои.
Джейн сделала то, что ей велели. Агата вела ее на второй этаж, и девушка с интересом изучала весь оставшийся, еще не увиденный интерьер. Лестница, по которой она шла, была очень широкой и если попытаться расставить руки горизонтально в разные стороны, то невозможно сразу обхватить и те, и другие перила. Вскоре появился длинный коридор, по бокам которого располагалось множество дверей. Что за ними находилось, Джейн планировала узнать немного позже, сейчас ее волновали именно свои покои.
Агата подошла к крайней двери и вставила в нее ключ для того, чтобы открыть. Как только все необходимые действия были проделаны и на входе в комнату больше не наблюдались какие-то препятствия, Джейн вслед за проводившей ее женщиной вошла в помещение, где теперь ей полагалось проводить большую часть своего времени.
Комната оказалась просторной, как и весь дом в целом. Никакой лишней мебели, много места, есть, где развернуться. В самом центре напротив входа стояла большая двуспальная кровать, по бокам располагалось два окна вдоль стен. Прикроватные тумбы тоже находились с двух сторон, и у девушки сразу в голове возникла мысль: «А для кого вторая?». По правой стороне от главного входа находился высокий шкаф, судя по всему, для одежды, по левой – дамский стол с громоздким зеркалом. Вдоль стены стоял письменный стол, над ним висело большое количество фотографий. Джейн внимательно всматривалась в то, что на них изображено. Это была их семья много лет тому назад. Фотографии ее маленькой, ее родителей, когда они были моложе и намного счастливее. Девушка увидела свою мать. Как же грустно, что это всего лишь изображение. Так бы хотелось, чтобы Мария была жива и сейчас вместе с Патриком встречала их недавно вернувшуюся дочь. Хотя кто знает, может, если бы она была жива, то Джейн и не покидала бы своих родителей вовсе, а росла и развивалась вместе с ними и непосредственно с их участием. Но, увы, это не так. Молодая девушка прикоснулась кончиками пальцев к рамке фотографии и нежно провела в сторону, смахивая накопившуюся многолетнюю пыль.
- Мне не хватает тебя, мама… - Джейн едва ли не пустила слезу, но сдержалась и отвела взгляд в сторону, чтобы не поддаться окончательно напору эмоций.
Оставшись в комнате в гордом одиночестве, девушка без сил рухнула на кровать. Ей не хотелось есть, пить, Джейн всего лишь необходимо было побыть одной. Она смотрела в потолок и вслушивалась в шум листьев деревьев, доносящегося по ту сторону окон.
- У меня, кажется, не все дома, раз я начала разговаривать сама с собой – обратилась девушка к самой себе.
- Джейн…
Девушка услышала голос. На этот раз он был другим, не таким, каким она слышала его ранее. Холодный, грубый, безжизненный. Казалось, она принадлежал совершенно другому человеку, а может, и вовсе неживому существу. Что-то заставило ее медленно подняться с кровати и подойти к окну. Девушка увидела озеро, вокруг которого располагался дикий лес. Голос прекратился, может, показалось? Джейн вгляделась повнимательнее в очертания природы, которые теперь изучала с нездоровым любопытством, она, словно, искала что-то, но безуспешно, ничего не было обнаружено.
- Скоро увидимся, Джейн…
Девушка потеряла сознание и с грохотом упала на пол комнаты.