Тайна тёмного озера

Ванесса Браун! О чем ты думаешь? Идет урок вообще – то, если ты не заметила! – возмущалась миссис Фигг, учительница физики самой популярной школы номер двадцать один города Фир – хилл.
- Уж точно не о вашем предмете – съязвила Ванесса – Вот зачем нам учить физику? По мне, так абсолютно бессмысленный предмет.
- Так, а ну быстро в кабинет… – миссис Фигг не успела закончить фразу, как девушка, с которой она разговаривала, неожиданно перебила ее.
- Ну что? Снова к директору? Хоть бы придумали что-нибудь новенькое. Звучит не очень пугающе. Вот если бы вы использовали физическое воздействие на учеников, было бы куда интереснее, например, подвешивание провинившихся вверх тормашками к потолку за большой палец на ноге. Ну ладно, я могу идти? Спасибо! – Ванесса не дождалась ответа своей собеседницы, собрала свои вещи и вышла из класса, который ей порядком надоел.
Девушка с полнейшим безразличием в лице направлялась туда, куда ее только что отправила преподавательница.  Ванесса была весьма привлекательной особой высокого роста. Средней длины волосы шоколадного оттенка красиво переливались под воздействием солнечных лучей. От них всегда исходил кофейный аромат. Тонкая талия девушки четко подчеркивала остальные имеющиеся достоинства. У нее была пышная грудь, но Ванесса не любила ее показывать всем и часто прятала под объемными свитерами и майками. Любимым одеянием девушки являлось классическое: юбки карандаши, рубашки разных оттенков, в основном темных, прямые, зауженные к низу штаны, пиджаки, которые всегда окончательно дополняли ее образ. Такая одежда придавала Ванессе солидность и вызывала уважение со стороны окружающих. Она была похожа скорее на бизнес-леди, чем на обыкновенную ученицу. Алые полные губы, выразительные глаза зеленого цвета, прямой нос, слегка бледноватое лицо – вот очертания ее внешности. Ванесса предпочитала макияж темных оттенков. Ей нравилось выделять свои большие глаза тенями коричневых, серых и даже черных цветов. В школе она была очень популярной девушкой, так как не была похожа на остальных. Казалось, ее ничем невозможно задеть, ей было абсолютно все равно на всех.
- Эй, Ванесса, ты пойдешь со мной на свидание? – девушку окликнул привлекательный молодой человек, которого она не видела ранее.
- Мне тебя самой послать или ты самостоятельно разберешься, куда стоит отправиться в путешествие? – девушка показала парню средний палец, на котором красовалось большое золотое кольцо с перстнем, и неестественно выдавила ехидную улыбку.
Ванесса не любила, когда кто – то пытался каким-либо способом нарушить ее личное пространство. Возможно, в глубине души она боялась, что кому-нибудь все же удастся рано или поздно это сделать и, как правило, после таких мыслей девушка вздрагивала, и ее тело покрывалось мурашками.
Зайдя в кабинет директора, девушка с иронией в голосе поинтересовалась, можно ли ей присесть, чтобы в очередной раз погрузиться в мир нотаций.
- Браун, это уже третий раз за день, тебя жизнь ничему не учит? Такими темпами ты можешь вскоре вылететь из школы, это ты понимаешь или нет?
Директором школы была молодая женщина тридцати одного года. Женственная стройная фигура, худощавое красивое лицо, черного цвета идеальное каре придавали ей молодости. Она была очень ухоженной женщиной. Опрятный внешний вид всегда присущ ей. Звали ее Андреа Кинг.
- Нет, не понимаю – Ванесса ясно дала понять, что ей абсолютно все равно на то, что ей сейчас сообщит директриса.
- Ты не имеешь права со мной так разговаривать! – разозлилась женщина и нахмурила густые темные брови.
- А то что? Исключите меня? Ну, попробуйте – девушка привстала с сиденья и нагло приземлилась пятой точкой на стол Андреа.
Ванесса улыбалась, ей, будто доставляло удовольствие злить директрису, и она наслаждалась этим моментом.
- Что дальше? – поинтересовалась молодая девушка.
- Немедленно встань! Что ты себе позволяешь? Я расскажу твоему отцу! – пригрозила Андреа.
- Ой, как страшно, сейчас заплачу. А когда расскажете? Когда попадете к нему домой? Ах да, я совсем забыла, вы же теперь предмет его воздыхания – Ванесса прикусила нижнюю губу, но все еще продолжала сидеть на столе и мотать ногами.
- Понимаешь, в жизни иногда случается такое, что люди друг другу надоедают и находят других, с которыми начинают жить полноценно и счастливо. Ванесса, я…
- Стоп, стоп, стоп! Мне не интересно – девушка задорно спрыгнула со стола, поправила свою одежду, перекинула волосы через плечо – до завтра, Андреа или как мне теперь тебя называть? Ах да, мама – Ванесса с ядовитым оскалом произнесла последнее и покинула кабинет директрисы, со всей силы стукнув входной дверью.
                                                   **********
- Алекс, мы уже выезжаем, чего ты там копаешься? – недовольный Джастин ожидал младшего брата у своей машины.
- Да иду я, чего разорался? – раздраженно ответил тот.
Джейн веселило то, как братья забавно кидают различного рода фразы в адрес друг друга. Она уже была готова к отъезду и с нетерпением ждала оказаться в дороге.
Погода оставляла желать лучшего. Как всегда пасмурно, гремел гром, и логично было предположить, что совсем скоро начнется сильный дождь. Джастин не особо горел желанием в такую непогоду ехать куда-то, но Алексу все же удалось его переубедить. Не смотря на то, что старший брат согласился на поездку, он все равно продолжал искать минусы и постоянно пытался поймать определенный момент для того, чтобы их озвучить всем сидящим в принадлежащем ему на праве собственности транспортном средстве.
Дорога оказалась длинной и весьма непростой, понятно по каким причинам. Кто ездит в непогоду без каких-либо трудностей?   Несколько раз друзьям и Джастину приходилось останавливаться в небольших придорожных кафе для того, чтобы немного пополнить едой свои желудки и не слушать на протяжении всего пути урчание животов. Переднее окно машины принимало на себя все удары дождевых капель, тем самым, защищая от воды всех, кто находился внутри.
Джейн наблюдала за постоянно сменяющимся пейзажем. Музыка и обстановка в целом была весьма благоприятной. Всю дорогу девушка молчала. Впереди ей предстоял переход в новую школу, и она немного переживала из-за этого. В предыдущем учебном заведении, которое находилось в Фейнтмистере, было знакомо почти все. Смена обстановки по-прежнему пугала девушку, и она не могла мыслить позитивно. Джейн не знала, как к ней отнесутся новые преподаватели и ученики.
- Джейн, все будет хорошо – Алекс почувствовал тревожное состояние подруги и положил свою руку ей на колено в знак поддержки.
Девушка не ответила ему, она лишь кротко улыбнулась и отвернулась в противоположную сторону.
- Джейн, не нужно грустить – в разговор вступил Джастин.
Девушка снова не отреагировала. Боль в ее сердце еще не прошла после смерти Дженнет и потери дома, который был наполнен хорошими, теплыми воспоминаниями. Вместе с ним сгорела и душа девушки. Она не считала, что у нее есть повод для радости. Переезд к родному отцу мог оказаться не таким, каким бы ей хотелось. Она совсем не знала Патрика и боялась, что как только он увидит свою дочь, то тут же пинками под зад выбросит вон из своего жилища со словами «Убирайся отсюда». Эти мысли вызывали в девушке бурю непонятных эмоций.
- Как долго нам еще ехать? – спустя некоторое время, решила поинтересоваться она.
- Уже почти приехали, можешь надеть куртку, которая лежит недалеко от тебя. Тут значительно холоднее, чем дома – позаботился Джастин.
Руки Джейн были ледяными даже в машине, что же будет, если она покинет салон? Именно поэтому она решила прислушаться к тому, что сказал ей старший брат ее лучшего друга и накинула поверх того же самого белоснежного топа теплую куртку, которая и на самом деле лежала на заднем сидении.
- Ты хоть адрес знаешь? – снова заговорил Джастин.
- Эм, не знаю – Джейн вдруг поняла, что понятия не имеет, где живет ее отец.
- Замечательно! И что нам теперь делать? – занервничал мужчина, который находился за рулем.
Джейн посмотрела в окно, которое находилось ближе всего, и оцепенела от страха. Среди деревьев она увидела тот самый силуэт, который в последний раз наблюдала в собственном доме. Оно стояло в полный рост с немного согнутыми в коленях ногами. Выглядело это неестественно, казалось, что нижние конечности этого создания были вывернуты наизнанку. Оно указывало своими длинными руками куда-то в сторону дорожной развилки, наклонив голову слегка вбок.
- НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИ МАШИНУ! – кричала Джейн во все горло.
Джастин резко нажал на тормоз, и задние колеса машины от такой неожиданной быстрой остановки отскочили от земли в воздух.
- Ты что? С ума сошла? Нельзя так пугать водителя! – Джастин был в бешенстве.
Джейн не обращала на него никакого внимания, она все так же наблюдала за силуэтом. Голову снова пронзила адская боль и девушка обхватила ее своими руками, сильно зажмурив глаза в надежде, что скоро отпустит. Она увидела картинки разных местностей, которые в определенной последовательности сменялись по мере того, как она их сохраняла в своей памяти.
- Джейн, что с тобой? – Алекс прижался к девушке верхней частью своего тела сбоку и обхватил ее с двух сторон мужскими руками.
Перепуганная до смерти девушка нашла в себе силы слегка приоткрыть глаза и снова взглянула на то место, где только что видела неизвестное создание. Там никого не было.
- Я покажу дорогу – Джейн указала в ту же сторону, куда недавно показывало существо.
Джастин удивился такому резкому повороту событий. Только что девушка сидела в машине, соблюдала гробовую тишину, а теперь, помимо того, что чуть не посодействовала аварии, так еще и каким – то образом вспомнила, куда нужно ехать, хотя до этого с уверенностью заявляла, что не имеет понятия. Алекс тоже находился в недоумении, но приблизительно догадывался, что случилось с его подругой, и какова причина такого странного, весьма необычного для нее поведения.
- Ты уверена, что точно знаешь дорогу? – не верил своим ушам водитель – Может, стоит спросить у других людей, которые живут в этих местах?
- Я знаю точно! – сквозь зубы произнесла Джейн.
- Ну ладно, не стоило так злиться. Я всего лишь спросил.
Братья решили прислушаться к девушке и поехали в том направлении, куда она указывала.
Внутренний голос Джейн подсказывал ей, что она скоро доберется до истины, но еще он четко давал понять, что место, куда она едет не совсем такое, каким кажется. Любопытство распирало изнутри. Ей было очень интересно узнать, что это за странный силуэт, который она видит уже не в первый раз и что все-таки на самом деле ему нужно? Она простая девушка, ничем не отличающаяся от других. Но почему именно Джейн постоянно оказывается в каких-то непонятных ситуациях?
Всю оставшуюся дорогу она вспоминала недавно увиденные картинки, которые непроизвольно отпечатались в ее памяти. Девушка указывала путь и была абсолютно уверена, что он верный. Совсем скоро на горизонте появился небольшой особняк. Это был тот самый дом, в котором Джейн когда-то жила. Девушка сразу распознала здание, и ее снова накрыло волной воспоминаний, на этот раз они были хорошими. Она, не торопясь вышла из машины, как только Джастин припарковал ее возле главной дороги, которая вела в город Фир-хилл. Девушка шла по высохшей траве, в ее голове постепенно восстанавливался прежний пейзаж, который был намного лучше, чем ей доводилось сейчас видеть. Она медленно шла по тропинке, ведущей в дом. Конечно, теперь он не выглядел презентабельно. Весь обветшал, неухоженный, стены покрыты диким плющом. Такой особняк при выставлении на продажу вряд ли бы нашел хотя бы одного покупателя. Предстояло изначально проделать колоссальную работу по приведению жилища в порядок. Но, даже не смотря на все имеющиеся изъяны, девушка наслаждалась своим нахождением в этом слегка заброшенном месте. Как бы ей хотелось вернуть то время, когда она со своими любящими родителями весело резвилась на лужайке возле особняка, когда солнце ярко светило и вынуждало непроизвольно поддаваться его прямым лучам, когда она в тихую воровала у мамы ветчину, которая была предназначена для бутербродов в форме треугольников, когда она с радостным выражением на лице бежала со всех ног к своему отцу, а тот, в свою очередь, поднимал ее на руки, крепко обнимал и никогда не забывал поцеловать в лоб свою единственную любимую девочку. В горле стоял ком, так как Джейн осознавала, что то время, к сожалению, как бы ей этого не хотелось, уже не вернуть. Но внутри была надежда, что, увидев своего отца сейчас, когда тропинке, ведущей в дом, наступит конец, она все так же с любовью обнимет его и сможет поддаться напору бурлящих внутри эмоций. Девушка поймала себя на мысли, что невыносимо соскучилась по Патрику. Как она все эти годы могла ненавидеть его и презирать? Вдруг Алекс был прав, когда говорил о том, что слухи могут оказаться ложными? Выходит, что она на протяжении почти всей своей жизни на этом белом свете необоснованно негативно относилась к нему? Одна эта мысль вызывала чувство неизгладимой вины перед своим отцом.
Братья наблюдали за девушкой, находясь на приличном расстоянии от нее. Они не хотели мешать воссоединению отца со своей дочерью.
Осталось сделать последний шаг. Девушка приложила немалые усилия для того, чтобы завершить путь и, наконец, позвонить в дверной звонок. Как он отреагирует на появление своего ребенка, она не знала, но хотела, чтобы этот момент ей запомнился надолго в хорошем смысле.
И вот Джейн в сопровождении сильного сердцебиения ждет, чтобы дверь распахнулась перед ней. Отец – это единственный человек, кто остался в живых, он ее родственник. Может, поэтому она так хочет встретиться с ним?
Двери открыла какая-то женщина приблизительно лет сорока. Незнакомка выглядела сногсшибательно для своего возраста, но морщины, к сожалению, выдавали истину. Короткие, идеально выпрямленные белокурые волосы обхватывали овальную форму ее лица. Большие глаза серого цвета, переполненные наивностью и добротой с любопытством изучали Джейн. Женщина была обладательницей красивой, стройной фигуры. Весь ее внешний вид вызывал приятные ощущения, но тем не менее вызывал неопределенные чувства, ведь Джейн не знала ее вовсе. Девушке было жутко интересно узнать, кто эта незнакомая леди.
- О, вы, наверно, из службы доставки? Отлично, а то мы совсем заждались. Сколько я должна вам? – незнакомая женщина достала из заднего кармана своих джинсовых штанов темно-синего оттенка небольшой кошелек и принялась отсчитывать материальные средства.
- Что? Какая служба доставки? – Джейн была не готова к подобному и не знала, как правильно реагировать на происходящее.
- Еды, разумеется! – удивленно воскликнула хозяйка.
- А, вы, собственно, кто? – не терпелось выяснить молодой девушке.
Джейн преодолела длительную и не совсем легкую дорогу. Она была совсем не готова к такому принятию со стороны, уже, как выяснилось, жителей дома, в котором она проживала много лет назад. Девушка испытала совсем не те эмоции, на которые рассчитывала, и это доставляло своего рода душевный дискомфорт. Сорокалетняя дама удивилась такой наглости со стороны Джейн. Пришла какая-то молодая особа и, помимо того, что не доставила заказ, так еще и хамит, находясь на пороге ее дома.
- Девушка, я ваш заказчик! Вы понимаете, что я могу связаться с вашим начальством и устроить скандал на вашей фирме, после которого вы с огромным успехом вылетите с работы! – женщина постепенно загоралась от злости словно спичка.
- Мне нужен Патрик Вуд. Он здесь живет? – Джейн не стала дальше разбираться с незнакомкой, так как ей это порядком надоело.
Девушка была абсолютно уверена, что приехала туда, куда нужно.  Да, она не знала точного адреса и могла попросту ошибиться. Но что – то внутри девушки говорило о том, что она все же не допустила ни малейшей ошибки с выбором нужного особняка возле леса и глубоким озером с кристально чистой водой неподалеку.
- С какой целью вы интересуетесь? Вы ему кто? – грубо ответила женщина.
- Я его дочь – Джейн устала от бессмысленного разговора и решила поскорее перейти ближе к делу, так как она приехала сюда далеко не для того, чтобы вести беседу с какой-то незнакомкой, которая сейчас занимает место препятствия, стоящего на пути к родному человеку.
Женщине, судя по всему, стало плохо, и она схватилась за свое сердце.
- Джейн, это ты? – это был скорее риторический вопрос с ее стороны, ведь только что молодая гостья представилась.
- Да, это я, где я могу его найти? – Джейн ответила вопросом на вопрос, но ее это вовсе не смутило, наоборот, она, таким образом, показала, что не настроена на дальнейшее общение с незнакомкой.
Незнакомка пригласила Джейн войти. Прежде девушка повернулась к своему другу и дала понять, что нужно немного подождать ее.
Внутри дома было также красиво. Большая широкая лестница располагалась напротив главного входа. Просторное помещение первого этажа, выполненное в богатом стиле марокко, завораживало, и Джейн с интересом разглядывала каждую деталь интерьера. Огромный камин не давал жителям дома замерзнуть и добавлял ему небывалое величие. Сочетание различных материалов в отделке, использование приглушенных тонов и ярких, но в то же время гармоничных оттенков заставляли любоваться ими столько времени, сколько потребуется для того, чтобы рассмотреть каждую часть комнаты. Сейчас девушка изучала внешний вид только нижнего этажа. Проделать те же самые действия с верхней частью дома пока не было возможности, но Джейн поймала себя на мысли, что очень хочет этого.
Напротив камина девушка заметила все такой же знакомый силуэт. Он сидел к ней спиной и не заметил, как она вошла.
Сейчас Патрику сорок четыре года. Не смотря на такой относительно небольшой возраст, у мужчины уже можно было заметить седые виски. Он сделался худым, хотя не находился в постоянном движении. Все те же широкие плечи, сильные мужские руки. Джейн помнила его внешность, но все же некоторые различия ей удавалось обнаружить, так как прошло почти двенадцать лет. На нем был надет пиджак черного цвета и штаны такого же оттенка. Нижние части ног у Патрика Вуда по колени отсутствовали, поэтому одеяние на них было собрано именно в этих местах.
Джейн медленно приближалась к мужчине. Ей было страшно и больно думать о том, что отец может выгнать ее в ту самую минуту, как только обратит свой взор на нее, но она гнала такие мысли прочь и пыталась сосредоточиться перед долгожданной встречей.
- З…здравствуй – тихо произнесла она и положила свою ладонь мужчине на правое плечо.
На удивление, он даже не повернулся, но Джейн не теряла надежду.
- Здравствуй, отец – теперь более громко и четко произнесла девушка.
Патрик повернул свою голову в сторону, откуда только что услышал знакомый голос. На лице было множество морщин, Джейн ужаснулась. Впалые глаза темно-карего, почти черного оттенка, худые щеки, большой лоб, который был весь в складках. Все это придавало возраст мужчине. Он выглядел намного старше, чем был на самом деле.
- Джейн, милая – мужчина протянул руки к молодой девушке. Он не мог полноценно встать на ноги и обнять ее, его тело находилось в инвалидном кресле с крупными колесами по бокам, чтобы он смог передвигаться при помощи собственных рук без чьей-либо помощи.
Девушка не смогла сдержать слез. Она буквально бросилась к своему отцу с распростертыми объятьями, опустившись на собственные колени и прислонив голову к его груди. Мужчина тоже пустил скупую мужскую слезу. Его голос дрожал, но он все же нашел в себе силы продолжить общение со своим теперь уже довольно взрослым ребенком.
- Джейн, ты должна немедленно покинуть это место – он отстранился от дочери и опустил глаза в пол.
- Что? Почему? – мысленный кошмар Джейн начал постепенно сбываться. Она боялась быть выгнанной и, кажется, это превращалось в реальность.
- Я не могу тебе сказать, это слишком опасно. Просто уезжай отсюда как можно дальше, я прошу тебя – Патрик схватил девушку за руку и пристально всматривался в ее глаза.
- Ты так похожа на свою мать – мужчина дал волю своим эмоциям и закрыл лицо одной ладонью для того, чтобы не показаться дочери слабым. Боль, которая столько лет копилась в его душе словно начала заново расти теперь уже с новой силой.
Джейн смотрела на своего отца и в глубине души жалела его. Она видела, что он страдал, и поняла, что в словах Алекса все же была истина. Слухи – ложь. Ей хватило совсем немного времени, чтобы убедиться в этом окончательно.
В трогательный разговор давно не видевшихся родственников совершенно бестактно влезла незнакомка, которая первая обнаружила Джейн на пороге особняка.
- Милая, тебе лучше покинуть это место. Твоему отцу нельзя нервничать – обратилась она к Джейн.
- Да кто вы такая, чтобы выгонять меня из собственного дома? – не выдержала девушка. Ее взгляд был полон ненависти и злобы на женщину за то, что та засовывала свой любопытный нос в семейные дела.
- Я сиделка твоего отца. Моя работа – заботиться о нем и его здоровье непосредственно – пояснила надоедливая особа.
- Агата, оставь нас – в разговор вступил отец, и Джейн злорадно улыбнулась.
Так называемая Агата поспешила удалиться. Джейн в душе ликовала.
- Джейн, дочка. Я все же настаиваю на твоем уезде к Дженнет, не понимаю, как она вообще отпустила тебя? Я ведь… - Патрик не успел договорить, как его перебила шестнадцатилетняя девушка.
- Отец, Дженнет умерла – Джейн сказала без объяснения подробностей, так как посчитала, что отцу и этого будет вполне достаточно.
Мужчина в изумлении широко раскрыл свои глаза. Сказанное повергло его в шок, и он не знал, как на это реагировать. Он только слегка при помощи рук оторвался от спинки своего сидения и уверенным голосом произнес:
- В таком случае, ты останешься здесь, но с одним условием.
- Каким? – с интересом в голосе спросила Джейн.
- Не подходи близко к озеру возле дома, что бы ты там не увидела – мужчина занервничал.
- Хорошо, отец.