Том 1 Глава 5 Небесная Дева
«Мы никогда не встречались, и, тем не менее, ты нам так доверяешь?» — Сяо Сэ укутался в свой лисий мех, лениво опираясь на стенку повозки.
Тан Лянь сел напротив него и покачал головой: «Я не доверяю тебе, я доверяю только ему». Он указал наружу.
В это время, одетый в легкую красную мантию Лэй Уцзе обнажая грудь, сталкивался с ветром и снегом, он изо всех сил пытается управлять лошадьми. Если бы вы могли видеть его спереди, вы бы увидели молодого человека с улыбкой на лице, словно он управлял экипажем на теплом весеннем ветру, полного чувства обретения весны жизни.
«Тут я, пожалуй, соглашусь с твоим суждением». Сяо Сэ вздохнул: «Хотя навыки боевых искусств этого парня высоки, но он не очень сообразительный, он не сможет обманывать людей».
Тан Лянь опустил занавеску, чтобы защититься от ветра и снега снаружи: «А как насчет тебя?»
«Я? Я использовал двух своих прекрасных лошадей породы Йебэй, чтобы доставить твой груз, а ты все еще мне не доверяешь?» — Сяо Сэ был недоволен.
« Старший брат, не обращай на него внимания!» — заговорил, молчавший все это время Лэй Уцзе. «Он просто наверняка торговец лошадьми. За все время, что мы с ним шли, я не слышал, чтобы он говорил что-либо, кроме похвалы своим лошадям».
Тан Лянь задумался на некоторое время, затем медленно сказал: «Брат Лэй, ты еще не присоединился к нам. О, нет, не так. Ты еще не один из наших учеников, и называть меня старшим братом... Мне кажется, тебе пока не стоит ».
«Хорошо, старший брат!» Лэй Уцзе резко натянул поводья, и обе лошади рванули вперед, рассекая ветер и снег.
Тан Лянь мог только беспомощно вздыхать.
«Кстати ты, правда, не знаешь, что находится в этом гробу?» Сяо Сэ похлопал по золотому гробу рядом с собой.
Тан Лянь покачала головой: «Мастер мне ничего не сказал, он просто попросил меня доставить его в храм Девяти Драконов в городе Билуо. Кроме того, мне было сказано еще кое-что».
«И что же?»
«Никогда не пытайся открыть этот гроб», — Тан Лянь шлепком отбросил руку Сяо Сэ.
«Город Билуо раньше был одной из 32 буддийских стран в Западном регионе, а храм Девяти Драконов — буддийский храм номер один в приграничных землях. Может ли быть, что внутри лежит тело — родственника императора или генерала, который являлся преданным буддистом и надеялся отправиться на святую землю за упокоением?»
«Не интересуйся этим. Я столкнулся с более чем дюжиной волн убийц по пути, и если столько людей интересуется тем, что внутри, то обладать им опасно».
«Твои травмы были нанесены теми убийцами?»
«Это все лишь Юэ Цзи и Мин Хоу, а те остальные убийцы - не более-чем...» Тан Лянь внезапно замолчал, вспомнив мастера боевых искусств, средних лет с белыми волосами и нефритовым мечом, и на сердце у него стало все тревожнее.
«Куда мы отправимся дальше?»
«Город Саньгу, усадьба Мэйжэнь!»
«Город Саньгу? Усадьба Мэйжэнь?» Сяо Сэ нахмурился: название показалось ему знакомым, но он не мог вспомнить, где слышал его раньше.
«Я знаю!» — крикнул снаружи, погонявший лошадей Лэй Уцзе: — «Город Саньгу, наполнен улыбками, а усадьба Мэйжэнь полна красавицами и вином. Это самый известный в мире... публичный дом!»
Сяо Сэ на какое-то время застыл в изумлении, затем посмотрел на Тан Ляня и медленно произнес: «Брат Тан... такой элегантный!»
«Пфф!», — строго сказал Тан Лянь с честным выражением лица, — «Город Саньгу — единственный путь к храму Девяти Драконов, и там есть люди, которые хотят нас встретить!»
«Красавица из Саньгу. Одного взгляда ее было достаточно, чтобы покорить город, второго - покорить страну, а третьего было достаточно, чтобы покорить сердце. Это место находится в глуши, но здесь есть такой благоухающий город». Сяо Сэ не мог не вздохнуть, оглядываясь по сторонам и разглядывая красивых сладострастных дам в легких вуалях, которые держали в руках кувшины с вином.
«Это единственный путь в город Билуо, который раньше был тридцатью двумя буддийским королевством в Западном регионе. Это и пограничный город, и город свободной торговли. Торговля, которая ведется там, не облагается налогами, поэтому каждый год большое количество торговцев проходит через этот город в Билуо». Тан Лянь пояснил: «Вначале здесь было всего несколько гостиниц для отдыха, но позже сюда приезжало все больше и больше торговцев, в том числе богатые люди, которые тратили много денег. Именно эти торговцы основали город Саньгу. Это не только место нежности, но и одно из лучших в империи...»
«Казино?» Сяо Сэ прищурился, увидев нескольких роскошных торговцев с золотой филигранью на одежде, сидящих перед длинным столом, за столом сидела очаровательная женщина в красном. Ее длинные ноги были соблазнительны. Она держала игральные кости в обеих руках и трясла их, прежде чем соблазнительно улыбнуться, а затем аккуратно положила их на стол.
Купцы достали свои ставки и тоже положили их на стол.
На самом деле это были сверкающие жемчужины, и весь вестибюль в одно мгновение озарился светом.
«Усадьба Мэйжэнь — крупнейший бордель в городе Саньгу. Все, кто может приехать в город Саньгу, — это богатые люди, а те, кто может войти в усадьбу Мэйжэнь, — это только самые богатые из богатых. Их ставки слишком высоки. Если использовать для расчета деньги империи, то, боюсь, для одного раунда не хватит нескольких сундуков. Вот почему ставки здесь рассчитываются такими жемчужинами. Имея всего лишь небольшую корзину таких жемчужин, можно купить большой магазин в самом процветающем районе города Цзиньлин. Это то, что обычный торговец не смог бы заработать за всю жизнь»
«Разве не достаточно было бы использовать золотые купюры, выдаваемые купеческими домами, зачем же возиться с жемчужинами?»
Тан Лянь покачал головой и указал на смуглого мужчину, сидевшего среди торговцев: «Торговцы, которые приезжают в город Саньгу, не только из нашей страны, но и с острова Ява, с Арабской Империи и Тохаристана. Они не признают золотые купюры. Но, в конце концов, торговцы все равно считают, что эти корзины с жемчугом - единственный способ, который может показать их финансовую мощь и роскошь».
«Раз уж мы здесь, то давайте сыграем разок», — Сяо Сэ по-прежнему укутанный лисьим мехом, лениво поглядывал туда.
Тан Лянь горько усмехнулся: «У меня нет денег».
«Почему у нас их нет?», — улыбнулся Сяо Сэ: «У нас есть гроб из чистого золота».
«Заткнись!» — сердито прошептал Тан Лянь : «Все купцы нанимают первоклассных охранников, они смогут услышать все, что ты скажешь, - даже если ты будешь говорить шепотом. Мы должны прийти сюда, не привлекая ни малейшего внимания».
«Эй, это же Лянь?» — вдруг раздался чарующий голос.
Тан Лянь и Сяо Сэ подняли глаза и увидели женщину в красном, спускающуюся с неба, держащую в руках красный шелк, свисающий с балки, парящий в воздухе, а на нее сыпались вниз бесчисленные красные лепестки. Все гости в холле в этот момент прекратили свои дела и посмотрели на нее.
«Это Жуй, Небесная Дева!» — кто-то назвал ее имя.
Женщина улыбнулась в ответ и легким взмахом руки собрала все лепестки в кучу, придав им форму розы.
«Отлично!» — воскликнул кто-то.
Женщина осторожно бросила розу вниз, в этот момент ее руки отпустили красный шелк, и медленно спускалась вниз, слегка пальцами ног касаясь цветов роз, лепестки мгновенно взорвались, разлетевшись во все стороны. Женщина развернувшись приземлилась прямо перед Тан Ляня и Сяо Сэ.
«Старший брат, разве ты не говорил, что мы не должны привлекать внимание?» Сяо Сэ огляделся: «Теперь все в поместье Мэйжэнь смотрят на нас».
Лицо Тан Лянь выглядело немного искаженным, и он сухо кашлянул: «Жуй...»
«Лянь, прошло шестнадцать месяцев и семь дней с тех пор, как ты последний раз был здесь». Тяньнюй Жуй, выглядела убитой горем и прикрыла грудь рукой: «Ты совсем по мне не скучаешь?»
«Одного из вас зовут Жуй, а другого — Лянь. Вы действительно звучите как пара старых друзей», — сказал Сяо Сэ с улыбкой.
Тяньнюй Жуй взглянула на Сяо Сэ и улыбнулась: «Какой симпатичный молодой человек. Я слышала, ты хочешь сделать ставку на игру?»
Сяо Сэ покачал головой: «У меня нет денег».
Тяньнюй Жуй также покачала головой: «Нет, ты, должно быть, очень богат».
«О? Почему ты так уверена?»
«Обычные люди широко открыли бы глаза, давно бы впав в неверие при виде такой огромной ставки. Обычные люди, увидев такую красавицу, как я, тоже давно были бы заворожены. Но ты все еще выглядишь таким ленивым, как будто такое ошеломляющее богатство и такая ошеломляющая красота не являются чем-то новым в твоих глазах. И вы говорите мне, что вы не богаты?» — с улыбкой сказала Тяньнюй Жуй .
«Жуй!» — прошептал Тан Лянь: «Сейчас не время говорить об этом...»
Тяньнюй Жуй сделала шаг вперед и нежно обхватила руками Тан Ляня. Тан Лянь был ошеломлен. Губы Небесной Девы Жуй уже приблизились к его уху: «Человек, с которым ты должен был встретиться еще не пришел, но в последние несколько дней в город Саньгу прибывают лучшие убийцы. Ты хочешь избежать привлечения внимания? В этом городе полно людей, которые хотят тебя убить! На этот раз они пришли не по делу, а ради тебя!»
Тан Лянь тоже была потрясен, когда услышал это. Гроб из чистого золота действительно был драгоценным, но было очевидно, что то, что содержится внутри, было в тысячи раз ценнее. Оно было настолько ценным, что даже в городе Саньгу, где хранились все богатства мира, он все равно был самым ценным!
Тяньнюй Жуй отпустила Тан Ляня и продолжила смотреть на Сяо Сэ: «Господин, вы все еще хотите сыграть?»
Сяо Сэ кивнул: «У меня есть горная вилла под названием «Падающий Снег», недалеко от персикового леса протяженностью десять миль за пределами города Цзиньлин. Она стоит 10 корзин такого жемчуга. Я использую ее в качестве залога. Госпожа, вы готовы сначала одолжить мне немного денег?»
«Нет проблем». Небесная Дева Жуй легонько хлопнула в ладоши, и двое крепких лысых мужчин вынесли по корзине сияющего яркого жемчуга и поставили их перед Сяо Сэ, а еще двое других вынесли длинный стол из красного дерева.
Тяньнюй Жуй сказала вслух: «Сегодня этот молодой господин зарезервировал поместье Мэйжэнь. Те, кто хочет играть, могут остаться. Те, кто не хочет играть, пожалуйста, сначала возвращайтесь».
«Небесная Дева, должно быть, шутит, всего две корзины жемчуга могут покрыть эту усадьбу Мэйжэнь?» Купец в золотой мантии встал: «Этот господин выглядит немного странно, боюсь, он не знает здешних правил, почему же Небесная Дева тоже забывает о них?»
«Забыла?» Тяньнюй Жуй мягко рассмеялась, встав на цыпочки, она подпрыгнула, и ее длинные рукава затрепетали в воздухе, что было очень красиво. Толпа не могла сдержаться и хотела закричать, но, присмотревшись, издала шокирующий крик.
«Кинжал!»
Сквозь длинные рукава Тяньнюй Жуй смутно пробивался холодный свет. Она сцепила руки, а когда снова их раскрыла, в каждой руке она держала по кинжалу. Она взмахнула кинжалами в руках и бросилась к торговцу, который только что заговорил.
Торговец в золотом одеянии был ошеломлен и стоял там, не в силах пошевелиться. Как раз в тот момент, когда кинжалы Тяньнюй Жуй собирались пронзить его грудь, внезапно появились два меча и заблокировали ее кинжалы.
Один меч полностью черный, а другой меч белый, как нефрит.
Тяньнюй Жуй слегка улыбнулась и ее правая нога чуть приподнялась, наемник, державший черный меч, только почувствовал холодный свет, пронесшийся перед его глазами, но он поспешно отступил, увидел, что Небесная Дева Жуй держит в руках еще один кинжал в дополнение к двум кинжалам в руках.
«Танец трех кинжалов?» — воскликнул кто-то из толпы.