Когда цветут розы
***Северная деревня Камреден.
*Зейн.
Пасмурным утром порывистый ветер развивал поседевшие волосы Зейна на ветру. Розы на могиле его жены, посаженные неделю назад, уже завяли. Мужчина сидел на коленях, дрожащие руки выдавали в нём глубокое горе.
— Моя мудрая жена.. Помнишь, как ты смеялась, когда я забыл слова молитвы над колыбелью Кайрана?.. А теперь я забываю, как без тебя дышать.. - Зейн опустил голову и положил руку на увядшую розу. — Ты всегда знала, как унять бурю в моей груди.. Но теперь даже ветер не доносит твой голос.
Зейн каждую неделю приходил на могилу к жене. Илдира погибла спустя две недели после того, как явила на свет Ладу. Её забрала горячка, из-за ослабшего после родов тела. Даже в бреду горячки она шептала: «Не плачь, Зейн, я просто устала..». Мужчина не мог усмирить своё горе. Спустя год его волосы стали седыми, глаза потускнели и морщины легли на усталое лицо.
— В тот год я потерял всё. — голос Зейна раскололся, как лёд на весенней реке. Перед глазами встала Илдира — не та, что лежала бледная в послеродовой лихорадке, а живая: с морщинками у глаз, появлявшимися, когда она смеялась над его неуклюжими шутками. Она умела находить выход даже тогда, когда в доме не оставалось ни крохи хлеба, а Кайран плакал от голода. Её руки, всегда тёплые, даже в лютые морозы, умели принести утешение одним прикосновением. — Твоя кровь на мне. — Зейн сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. По ночам к нему приходила тень Илдиры — не призрак, а сон, слишком реальный, чтобы быть просто игрой разума. Её пальцы, холодные, как зимний ветер, обнимали его плечи, а губы шептали: "Это не твоя вина, моя луна". Затем звучала та самая колыбельная, которую она пела детям — монотонная, как шум дождя, и от этого более пронзительная. Просыпался он всегда с мокрыми щеками и пустотой в груди, которую не мог заполнить даже новый день.
Зейн винил себя в случившемся, считая, что ему не стоило прикасаться к своей жене вновь после рождения Кайрана. Роды были тяжелыми, длились целую ночь. Мужчина не мог смотреть на муки любимой, и пообещал себе, что больше не станет обрекать ее на страдания, но обещание было нарушено, чего Зейн не смог себе простить.
___________
**Лада
Юноша и девушка бежали по поляне, усыпанной цветами. Цветы здесь распускались вопреки законам севера — будто сама земля жаждала красоты. Даже снег, обычно цепляющийся за склоны до лета, обходил эту поляну стороной.
— Том, смотри! — Лада остановилась, запрокинув голову. Ветер играл с её распущенными волосами, окрашивая их в золото заката. — Разве это не чудо? — она протянула руку, и последние лучи солнца заиграли на её пальцах.
Томар замер. Да, поляна была прекрасна — изумрудная трава, дрожащая от лёгкого ветерка, багряные маки, склоняющиеся к земле. Но его взгляд не мог оторваться от Лады. От того, как её ресницы, позолоченные солнцем, трепетали, когда она щурилась. От веснушек на переносице, от губ, приоткрытых в детском восхищении.
— Да, прекрасно.. — прошептал он, и слова застряли в горле, став тяжелее, чем должны были быть. Небо могло гореть хоть тысячу закатов - ни один не сравнился бы с тем, как сейчас светились её глаза.
Спустя пару минут двое уже лежали на траве:
— Смотри! Я сплела нам венки, — сказала Лада, демонстрируя свое творение. Розовые, белые и красные цветы красовались на венках, сделанных с ловкостью, доставшейся Ладе от матери. — Тебе нравится?
Томар взял венок и надел себе на голову.
— Я буду носить его, пока цветы не завянут. — засмеялся Том, поправляя венок, но тот всё равно съезжал набок.
Лада приподнялась на локтях и посмотрела на парня:
— Я хочу построить тут домик! Не так далеко от деревни. Мы сможем часто навещать Кайрана и Элару. А может, они тоже захотят построить здесь домик, тогда мы будем каждый день ходить друг к другу в гости..
В ответ Томар улыбнулся.
— Я построю тут домик, маленький, но уютный. Представляешь, за окнами всегда будет тишина, а мы каждую секунду будем вдвоём. Посадим на поляне ещё больше цветов, а наши дети будут бегать по траве и проказничать..
— Но мы не будем их наказывать. — засмеялась Лада, — Ты же помнишь как нянечки оттаскали тебя за уши, а меня заперли с вышивкой, когда мы убежали к речке.
— Конечно помню, уши тогда ещё неделю болели..
Они засмеялись, вспоминая детство.
— Давай назовём нашу дочь в честь Элары. Элария - «солнечный цветок». Она будет такой же храброй..
— Тогда сына назовём Кириан - «лунный луч».
— Это чудесно! Солнце и луна, — Лада посмотрела на темнеющее и небо, — Такой прекрасный день, так не хочу чтобы он заканчивался.
Томар обнял её за плечи.
— У нас впереди ещё тысяча таких дней.
___________
**Элара
Заканчивая с отжиманиями, девочка оттряхнула руки о кожаный костюм и прикусила потрескавшуюся губу.
Тело ныло, ежедневные тренировки давали о себе знать. Элара пыталась забыться, хотя бы на время. Тренировки помогали не думать слишком много.
С мыслями о будущем наростала тревога. Элара вспоминала слова наставника: —«Перемены неизбежны, но не нужно бояться их.». Но как не бояться, если понятия не имеешь кем хочешь быть, да и вообще мало что знаешь о себе.
Элара потёрла горячие руки. Подавленная магия вызывала жжение.
—«Нужно сходить в баню». — подумала Элара, — «Я сильно запачкалась».
Когда Элара была еще малышкой, Зейн построил возле дома собственную баню. В основном баня была только у зажиточных людей, но им повезло, что Зейн знает толк в строительстве и смог смастерить её без посторонней помощи.
В бане было светло и тепло. Элара любила это место.
Девочка расстегнула ремень, сняла одежду и посмотрела в зеркало, на своё тело. Оно больше не слушалось её. Грудь мешала бегать, а бёдра предательски округлились и больше не были похожи на мальчишеские. В прочем, Элара с каждым днём всё меньше походила на мальчишку. Если около года назад она была похожа на высокого головастика, то теперь её лицо и тело обретали черты девушки.
Почувствовав, как что-то стекает по ляжкам, она опустила голову и увидела кровь. Она потёрла кожу до красноты, но пятна не исчезали — лишь растекались, как чернила на промакашке. Элара подняла штаны и увидела сзади красные пятна.
Она испугалась, поняв в чём дело.
—«Женская кровь. Просто женская кровь.»
У Элары начались регулы, а это значит, что теперь она взрослая. Эти мысли подтолкнули её на мысль о том, что её могут выдать замуж. Скоро её 14 именины, а это значит, что через пару лет отец может по обычаю деревни отдать её за чужеземца в обмен на зерно.
Элара поморщилась. Она растопила баню, и принялась отмывать подарки взросления.
***
Дома было тихо, видимо все уже спали. Элара тихо вошла в комнату и увидела Ладу, расчесывающую волосы.
Лада обернулась и посмотрела на сестру. Влажные темные волосы небрежно спадали на лицо, жилистые руки держали поношенную одежду.
— Там кровь? — испуганно проговорила Лада, смотря на грязные штаны. — Ты поранилась?
— Нет, всё нормально. Это женская кровь.
Лада удивлённо улыбнулась.
— Поздравляю, сестра! Теперь ты взрослая.
Элара с отвращением посмотрела на Ладу и принялась складывать вещи в корзинку для стирки.
Лада напряглась, видя, что с сестрой что-то не так.
— Что-то случилось?
— Не волнуйся, всё в порядке. — Элара хотела поговорить, но боялась. Боялась, что кто-то узнает о её слабости, что близкие не поймут её и лишь посмеются. Ведь им незачем бояться будущего, оно будет чудесным, даже если без неё.
— Элара, я же вижу, ты не в порядке. Расскажи мне. Пожалуйста. — мягко сказала Лада.
— Для чего. У тебя есть занятия интереснее, чем мои проблемы. — с этими мыслями появилась и ярость, и грусть, и тревога. Чувства смешались.
— О чём ты говоришь, Эл..
— Я больше не нужна вам, Лада. Не нужна. — из глаз полились горячие слёзы, — Ты больше не ждёшь меня, чтобы рассказать о прошедшем дне, ты больше вообще ничего мне не рассказываешь. Кайран до поздна на работе, а когда приходит домой, то сразу уставший ложиться спать. Вы..
Лада не дала договорить. Она подошла к ней, взяла за руку и посадила рядом с собой на кровать.
— Ты всегда будешь нужна нам, — Лада накрыла ладонь Элары своей, — Я всегда думаю о тебе, даже когда ты не рядом. Сегодня я приготовила на завтрак твои любимые солнечные оладьи с мёдом и лесными ягодами, но ты так и не пришла. Кайран в перерывах между работой часто ищет тебя, но ты толком не появляешься в деревне или дома. — Лада крепче сжала руку Элары, — Ты ведь самое дорогое, что у меня есть, разве я давала тебе повод думать иначе?
Элара подняла взгляд на сестру.
— Прости меня, я просто..
Лада улыбнулась и подвинулась ближе.
— Ты всегда можешь поговорить со мной, не забывай об этом.
____
Девочки ещё немного поговорили, и легли спать вместе, как в детстве. Лада тихо запела колыбельную. Элара прижалась к её плечу и почувствовала, что она не одна.