Что было до и после? [Завершено✓]

Байвуд

- Давайте скорее это закончим - предложила Анна.

- Слишком торопишься. Сейчас я дам тебе и сыну некоторое зелье. Вы должны его выпить, а там сами поймёте.

- Опять ты задумал её убить? - взбушевался Ас.

- Пока что она устраивает меня в качестве твоей невесты - отрезал король. - Продолжим.

  Когда мы выпили эту горечь, плитка под ногами заменилась на застывшую лаву. Вокруг было много вулканов и гейзеров, которые вовсе не спали. Это место похоже на ад. Не удивлюсь, если нас поджидает сам Сатана.

- Приветик - прискакал чёрт с бородкой. - Вы должны идти за мной.

- С чего бы? - спросил Асмунд.

- Отец твой велел. Вопросы кончились? - одна его бровь приподнялась.

- Веди - вздохнула Анна.

  Мы шли через странные пищеры, в которых была кромешная тьма. Паутину я успела и потрогать, и примерить.

- Ещё долго?

- На месте - ответил чёрт. - Любезная девушка, перед вами сейчас будет интереснейшее шоу! - он радостно запрыгал, хлопая ручками.

  Тут Асмунда уволокли куда-то наверх, а я осталась стоять внизу. Факелы зажглись разом, и тогда наступила паника. Ас и мама с отцом стояли по разным выступам. Передо мной было озеро, заполненное магмой, которая то и дело выплескивалась из него.

- Ты сумасшедший? - крикнула чёрту. - Спусти их вниз! Живо!

- А нет, погоди. Сейчас ты должна выбрать того, кого хочешь оставить в живых. Родители или Асмунд? Ну же!

- Заткнись и не тронь их! - не знала как поступить. Боже, что делать, к Господу взывать? Раз черти водятся, может и ангела пришлют сюда?

  Я попыталась с помощью магии огня впитать магму, то затея оказалась глупой. Слишком горячо - превращусь в жареную курицу. Магия воды здесь не работала. Тут её вообще нет...

- Есть другие варианты?

- Да, наконец спросила. Прыгай сама - облизнулся чёрт.

- Идиот! У тебя нет близких?

- Есть, но тебя это не касается. Я устал. Даю 10 минут, а если ничего не сделаешь...брошу всех искупаться, а ты будешь смотреть.

  Как король может рисковать жизнью собственного сына? Не верю в это! Как он притащил сюда маму и отца?

- Можно удостовериться, что мои родители настоящие? - посмотрела на бородача.

- Как собираешься это сделать? - с интересом наблюдал чёрт.

- Задам несколько вопросов.

- Валяй! - он хмыкнул.

  Нужно спросить то, что знаем только мы с семьёй. Что-то сокровенное или совсем забытое. Думай как обмануть иллюзиониста... Это реально вообще?

- Какое моё первое слово? - оно было не совсем обычное.

- Хочу - ответила мама.

- Всё? - сказал чёрт. Она совсем глупая.

- Нет! - я дура. - Что нас сближает и делает сильнее? - из моих глаз полились слёзы.

  О, да! Это соленая вода. Мне нужна хотя бы капля, а тут! Спасение. Я быстро обвела руками круг и опустила его на это проклятое озеро. Черт лишь улыбался.

- Теперь отпусти их! Бешенная затея короля сорвана. Есть план б?

- А ты что думала! - он завизжал от удовольствия. - Тёмные жрицы, придите ко мне! - раздался резкий свист.

  Тут перед чёртом выросли три прекрасные женщины с чёрными глазами.

- Поиграть хотите? - поправлял редкие волосики черт.

- А что за это будет?

- Похвала и пряники! Есть игра, девочки! Нужно будет достать свои огненные луки. Когда я поднимаю руку вверх - вы стреляете, да цельтесь получше, услышали?

- Куда стреляем? В эти тушки на выступах?

- Да-да, они будут прекрасной мишенью.

- Прекрати!

- С чего бы? У тебя есть выбор, я жду - опёрся на камень чёрт.

Анна Долвут

С Асмундом я хотела разделить свою жизнь, а родители есть часть её. Я не могу отказаться от них, от него.

- Простите меня, любимые. - сказала шепотом и обратила взгляд на одну из дьявольских жриц.

- Нус?

- Стреляй в меня.

- Какая самоотверженная девчонка, таким не место в аду - чёрт цокнул.

Сию секунду картинка перевернулась и Анна с Асмундом переместились в темное замкнутое пространство.

- Ауууу - слышится эхо.

- Анна, я здесь - ответил Ас. - Не шуми! - одумался наследный принц Байвуда.

- Поздно! - слышны странные звуки, будто с земли поднимается что-то громоздкое и неуклюжее.

Чей-то грубый хвост задел ногу принцессы.

- Ай, ты кто такой?! - неприятное ощущение.

- Твоя смерть - улыбнулись сверкающие зубы дракона-великана, своим ртом он зажёг множество факелов, всё стало отчётливо видно.

- Ты - очередное испытание, не более. - возмутилась Анна.

Чудовище схватило девушку и попятилось куда-то. Он забрал её на высокую кирпичную башню, вокруг виднелись верхушки деревьев, в основном сосен и елей. От туда было невозможно выбраться.

- Разве я отращу волосы как Рапунцель? - сколько ж лет пройдет, тем более с моими жидкими волосами. - Мы из сказки! Хоть и не из Хомосиенса!

- Хрррр, не кричи, а то мне придется тебя выкинуть отсюда. - дракон покинул место, немного проломив окно.

- Вернулся? А теперь скажи мне где она! - разъяренно завопил Асмунд.

- Это испытание больше для вас. Ищите - дракон взлетел.

- Бессердечное змееподобное! Хотя он просто исполняет указ. - это не его вина...а...не хочу о нём вспоминать.

Как я почувствую где она? Говорят, что сердце дракона чувствует, что с его второй половинкой. Может быть и у нас должно быть так же? Я не ощущаю ничего странного, кроме негодования к отцу...
Когда я вышел из пещеры, увидел вокруг лишь кустарники, осоку и деревья. Парочку дятлов, в придачу.

- Аууууу? - я сам с собой разговариваю. - Драконы прячут девушек в башни, неужто мой отец устарело мыслит?

Я долго ходил по лесу, но не видел ничего удовлетворяющего моим подозрениям. Без успеха прошло более суток. Поздний вечер, слышен голосок кукушки. Моя магия здесь не работает, как бы я не старался. Я прильнул к камню. Неживое кажется говорящим, когда тебе не с кем говорить. Точно! Говорящий лес! Необходимо найти здесь деревья, которые отпрянули от сна. Нашёл! Невысокая сосна что-то бухтела про себя.

- Добрый день! - не думал, что когда-то заговорю с деревом.

- Кому как - я осознал, что она молода.

- Почему ты такая недовольная?

- Потому что нет мне нигде места.

Я вспомнил, как отец вечно уезжал в военные походы, когда я был мал. Мне приходилось оставаться со слугами, которые непоколебимо слушались его указаний. Дома было тускло, мне не хватало поддержки и родительского тепла, а сейчас я и вовсе удивлен мерам моего отца.

- Тебя выгоняют? - недоразумение, как она сдвинется?

- Ты так глуп! Проблема в том, что где бы я не была, мне приходится выживать. Я осознала это недавно. Была сильнейшая засуха, высокие и старые деревья имеют более развитую корневую системы, оттого впитывают больше влаги. Мои иголки начали желтеть и я ничего не могу с этим сделать, поблизости нет источников воды.

Я не мог ничего сделать в этой ситуации, но понял для себя: семья устроена сложно, у каждого из нас есть свои корни, необходимо не забывать о родных, как бы мы не отдалились от друга. Иначе можно не устоять под ударами судьбы.

- Твои мысли я услышала - появилась улыбка у сосны.

- Ты меня обманула?

- Да, прости. Твой отец хорошо заботится о наших лесах и мы живём в магическом мире, просто здесь твоя магия подавляется тем, что ты забыл о семье, об её истоках.

- Раз осознал ошибку - действуй, подмигнула она.

Магия ветра подняла меня над зелёным полотном, и я направился прямиком к возвышающейся башне.

- Это ты? - кричала Анна.

- Это я.

Взмах руки короля обернул сцену иначе. Всё оказались в тронном зале. Отец Асмунда взял руку девушки и положил в руку сына.

- Я не просто так дал вам пройти через это. Анна, несмотря на то, что ты бываешь груба, как и мой сын, у тебя доброе сердце, ты поверила мальчику, которым притворился лесной дух. Вместе с братом ты помогла ему вспомнить тепло, которое возникает между близкими людьми, ты спасла его. На испытании в преисподней предпочла уйти из жизни сама? Я был крайне удивлен твоему быстрому решению. Увидел как дорога для тебя семья, также, что ты любишь моего сына. Последнее, это между нами с Асмундом - король взглянул на наследника.

- Хорошо - кивнула блондинка с сияющими глазами.

- Я заметил что вы очень похожи и крепко держитесь друг за друга. С детства наблюдал за вашей дружбой, ох и принесли вы нам со Стефаном неурядиц! - захохотал король.

Асмунд давно не видел его таким откровенным.

- Почему ты так ко мне относился?

- Холодно? А ты как себя вёл? Скольких девушек ты ко мне приводил? Ни одна не смотрела на тебя так, как она. - король вспомнил свою жену. - У них схожие глаза. Когда-то королевство Байден было шумным и весёлым. Молодые король с королевой ладили и заботились о жизни народа...  - рассказывает отец о прошлом. - Я хочу, чтобы вы переменили нынешний порядок и даю вам благословение.

- Благодарю, прошу вас приехать во Флоренсию! - пригласила Аннет.