ЧАСТЬ 1. Я ВЫБИРАЮ СЕБЯ.
Глава 1.
Чистое свежее небо обволокли темные густые тучи. Землю окропляли холодные мелкие капли, а где – то вдалеке сверкнула стрела зарницы. Промокшее тонкое платье я изо всех сил сжимала дрожащими пальцами, а мысли проносились в моей голове одна за другой, нетерпеливо перебивая друг друга и перекрикивая. Но громче всех стучали вены в висках, они словно норовили лопнуть, оставляя после себя лишь пот и тонкий, но острый запах страха. Этого не должно было случится, я не должна была быть там. Все произошло внезапно, не успела я и опомниться, как мгновения пронеслись перед моим сознанием молниеносно, оставляя после себя лишь последствия. Это было ошибкой. Случайной, но самой ужасной. Что мне делать? Рассказать все Джейсону? Непременно, но не сейчас. Быть может, мне удастся оставить все в тайне, забыть, как страшный сон. Сидя в салоне такси и глядя на проносящиеся мимо небоскребы, я точно не смогу что – то предпринять. Думать нужно на холодную голову, но сейчас такое чувство, словно она кипит. Недолго думая, я назвала адрес Джейсона. Расскажу все сейчас, одной мне не справится.
Машина развернулась на повороте. С каждым мгновением она все ближе становилась к дому моего друга, но глядя на это, мысли все больше перемешивались друг с другом, а в душе нарастала паника. А что, если он не поймет? Выгонит, возненавидит, накричит...
В сумке послышалась вибрация. Кто – то отчаянно пытался до меня достучаться. Новая мысль вдруг посетила меня: что, если это он? Что, если он обо всем догадался и уже ищет меня? Страх новой порцией холодной воды окатил меня, а рука поспешно потянулась за телефоном. Однако, едва он оказался в моих руках, как сверху высветилось одно из шести сообщений от Вивьен.
«1) сажусь в самолет, скоро буду дома :)
2) блин, капец как тут красиво. Афигеваю с облаков, это какой - то
3) уже выхожу из самолета. Вы как там, встречаете меня? Ты Эвану только не говори, будет сюрприз!
4)ну ты гдеее там
5)спишь, что – ли?
6)я ждуууу»
Страх немного отступил. Точно, как я могла забыть, что сегодня прилетает в Нью Йорк Вивьен?
- в аэропорт. Прошу прощения... - тихо сказала я, поджав губы и глядя на покачавшего головой водителя.
Кажется, все – таки не сегодня. Я обязательно, обязательно все расскажу Джейсону. Но, видимо, не сегодня. Не я, судьба так решила.
Дорога до аэропорта заняла около двадцати минут. К этому времени на небе остались лишь тучи, а мокрый асфальт поблескивал на холодном свету луны. Вивьен стояла с огромным чемоданом, который, казалось, был больше нее. На ее лице сияла улыбка, а глаза светились радостью.
- спасибо, до свидания. – я поблагодарила таксиста и протянула пару купюр, на что он удовлетворенно кивнул, и я вышла из машины.
Вивьен стояла все там же, с каждым моим шагом ее улыбка растягивалась все шире, а из уст вырывался смех. Я ускорила шаг и натянула улыбку в ответ, раскрыла руки и, в сопровождении звонкого смеха, сомкнула подругу в своих объятиях.
- ну наконец – то! Пока меня не было, прошла целая вечность... Безумно рада тебя видеть! – воскликнула она.
- я тоже рада. – улыбнулась я и чуть отстранилась, оглядывая Вивьен с головы до ног. С прошлой встречи прошло совсем немного времени, но по ее виду так не скажешь. Черты ее лица стали более острыми, скулы выразительнее, а общий вид женственнее. Улетая, Вивьен брала с собой как можно больше джинс, а сейчас на ней было элегантное красное платье – карандаш, подчеркивающее ее бедра и все изгибы тела, а поверх него длинный черный незастегнутый плащ. Опустив глаза, на ее ногах я обнаружила сапоги на каблуке, и улыбнулась.
- решила ослепить Эвана?
Широкая улыбка на лице Вивьен растянулась до самых пределов, а звонкий смех так и прорезал тишину, словно лезвие.
- точно! Напомни ему надеть солнцезащитные очки!
- непременно. Сейчас, только такси закажу. – я потянулась рукой за телефоном, стараясь не выдать все еще преследующий меня страх. Ничего, пройдет время, отосплюсь, соберусь с мыслями, все расскажу Джейсону, и он что – нибудь придумает... так ведь?
- подожди, нас Джейсон подвезет.
- что? – еще кого не хватало, так это его. Но я не готова! Не успела я и оглянуться, как словно в подтверждение ее слов за спиной послышался хлопок дверью, а затем знакомый голос.
- привет.
Обернувшись, я встретилась с серыми глазами Джейсона. Парень мягко улыбался, а вот меня как холодной водой окатило, понимая, что я еще не готова говорить, и уж точно не при Вивьен. К пальцам снова вернулась дрожь, а ноги приросли к месту.
- привет, – выдавила я, перебирая дрожащие пальцы. – едем ко мне?
- да. – ответила за всех Вивьен, все еще улыбаясь.
- ага... - Джейсон потоптался на месте, словно замешкавшись, а затем полез рукой в карман. – кстати... вот, держи. Ты забыла это у меня.
В моей ладони тотчас оказалось серебристое кольцо с изумрудом. Действительно, я забыла его у него с прошлой встречи, так и не опомнившись до сегодняшнего дня. Возможно, в любой другой день я бы ярко улыбнулась, однако тяжесть внутри сегодня говорит об обратном.
- спасибо. – как можно естественнее я мягко улыбнулась, отвела взгляд, не желая мимолетно найти в его глазах недосказанность и притаенную ненависть, и поежилась, едва представление его ненависти картинкой всплыло в моей голове. А вдруг он меня и вправду возненавидит? К такому я, пожалуй, не готова. Совсем не готова. Я вообще ни к чему не готова.
Осознание того, что больше я молчать не могу, пришло ко мне почти сразу после того, как мы приехали ко мне домой. Эван задерживался на работе, поэтому пока Вивьен заваривала чай, мы с Джейсоном сидели на диване. Я чувствовала, как его задумчивый взгляд изредка задерживается на мне, а потому не смела поворачиваться. С каждым мгновением дыхание становилось все глубже, ладони запотевали, а ледяная плеть страха все туже обвивалась вокруг меня. Паника вот – вот готова накрыть меня с головой. Не замечая, как начинаю жаться к самой себе, я позволяю векам прикрыться. И тут внезапно, на моем плече оказалась крепкая рука, а открыв глаза, я вздрогнула. Буквально в нескольких сантиметрах на меня обеспокоенно смотрел Джейсон. Его ладонь чуть сжалась на моем плече, большим пальцем по нему поглаживая.
- что тебя беспокоит, Тейлор? Всю дорогу домой ты ерзала на сиденье, словно не находя себе место, а сейчас и вовсе дрожишь всем телом.
Опустив взгляд, я поняла, что он прав. Дрожь коснулась не только моих рук, но и ног. Неужели это настолько очевидно? Ладони сами собой сжались в кулаки, да так, что ногти до легкой боли впивались в них. Я знала ответ на его вопрос, однако ужас холодными пальцами плотно закрывал мне рот, не позволяя говорить. Я знаю, вместо ответа скорее ручьем польются слезы, чем слова. На языке вертелся ответ, однако я не смела этого произносить. Я убила человека.