Любовь по чертежам | 16+

Регина полулёжа расположилась на софе. Её шёлковый халат, облегающий стройное тело девушки, красиво переливался в тусклом свете свечей. На столе благоухали восточные благовония, наполняя спальню тягучим запахом и расслабляя напряжённый за день ум. Было тихо и спокойно - только звуки шелеста страниц иногда прорезали глубокую тишину.
Регина вздохнула и перевернула лист. В её глазах ещё читалась жёсткая сосредоточенность, но мышцы лица уже начинали разглаживаться, а её сознание - успокаивалось.

- В громких скандалах замешан не был... Но это только в громких. Хорошо, что в прессе не светился, - девушка взяла другую страницу, - Учёба... знакомства... Хм...
Она приложила ладонь ко лбу и подавила очередной вздох-зевок.
- На данный момент объект ни в ком не заинтересован. Это хорошо...
Пробежавшись глазами по остальной части текста, Регина отбросила стопку листов на столик и задумалась. Она любила разговаривать сама с собой, когда не у кого было спросить совета. А чаще всего - как и теперь - спросить совета было не у кого.
- Есть тут что-то, что меня настораживает. Впрочем, - Регина кинула взгляд на бумаги, - возможно это только мои домыслы.
Она помолчала.
- Нужно будет уточнить у Альберта. И понаблюдать самой... - девушка повернулась к окну, - а пока и этого достаточно.
У

же наступил поздний вечер, и на небо высыпали звезды-веснушки. Их яркие узоры красиво украшали темное покрывало грядущей ночи, обрамляли молодую безликую луну. В саду, залитом этим холодным белым светом спутника, зашелистели деревья. Маленький ветерок спорхнул с ветки акации и подлетел к стеклу, забрался через открытое окно в комнату. В своих свежих струях он омыл уставшее тело девушки и побежал дальше по комнате. На миниатюрном столике шелохнулись листы бумаги, заколыхались ткани зелёного балдахина. Под потолком дёрнулось жёлтое пламя свечей, и в их свет попала, закрытая до этого отброшенным листом, часть текста из документов, лежащих на столике. Там, на белой странице, крупными чернилами было аккуратно выведено "лорд Джеффри Алекс Даур".
Регина ещё смотрела на звезды, когда ей в дверь тихо постучали. Она обернулась.
За приоткрытой дверью стояла Артисия, которая аккуратно ступила за порог спальни и закрыла за собой. На её лице играла улыбка, а глаза радостно светились.
- Сестра!
Тиси подбежала и обняла Регину. Потом, как бы смутившись своих действий, села в кресло рядом и заговорила чуть менее взволнованно.
- Я так рада, что мы наконец увиделись! Последнее время ты так занята во дворце, что мы совсем не видимся. Эти два дня без тебя были такими серыми!
- Верно. Но ты ведь знаешь, бал уже через неделю, и теперь ещё больше времени уходит на завершение всех приготовлений, - девушка устало улыбнулась, - Однако скоро всё закончится, и мы опять сможем проводить больше времени вместе.
- Ясно... Что же вы там такого готовите? - глаза Артисии заискрились любопытством, - Ну же, расскажи!
- Как же я тебе все расскажу? Тогда сюрприза не получится.
Младшая сестра разочарованно вздохнула и отвела взгляд.
- Но кое о чём всё таки сообщу. Знаешь, в этот раз мы с Альбертом будем открывать бал. Одни! - Регина улыбнулась, увидев, как встрепенулась её сестра, - Представь - огромный зал, громкая музыка, все столпились, образовав в середине большой круг, и мы танцуем, единственные во всем этом великолепии, сверкая в лучах солнца, ловим на себе восхищенные взгляды всех собравшихся.
- Ах! Это так волшебно! - Тиси вся светилась, представляя себе подобную картину, - Вы будете прям как принц и принцесса из "Кристальных балеток"!
- Уверена, тебе понравится! - Регина на секунду задумалась о чём-то и продолжила, - Знаешь, мне очень хотелось бы разделить с тобой это потрясающее чувство. Когда ты плывешь за музыкой в этой пестрой толпе, но кажется, что ты совсем-совсем одна и кружишься в подвластном только тебе мире...
- Было бы чудесно, - тихо ответила младшая.
- Ты уже думала - с кем хотешь танцевать на балу?
Артисия отрицательно мотнула головой и уставилась на свои ладони.
- Тебе же нравится кадриль, я верно помню?
Тиси заинтересованно подняла взгляд.
- Да. Я бы очень хотела станцевать её вместе с тобой когда-нибудь.
- Это же прекрасно, - Регина просияла, - А ведь знаешь...
Непрошенный зевок прервал её речь. Артисия заморгала и, решив что-то про себя, встала.
- Сестра, я вижу, что ты очень устала! - младшая подошла и обняла девушку, а затем стала идти к двери, - Спасибо, что немного посидела со мной сегодня! Тебе надо отдохнуть...
- Тиси! - прервала её Регина, - Подожди! Я хотела договорить. Знаешь, лорд Джеффри очень хорошо танцует кадриль. Мы могли бы, я с Альбертом и ты с Джеффри, покружиться на балу! Как и хотели - ты и я. Что думаешь? Ты не против такого партнёра?
Щёки Артисии заалели, и она поступила взгляд. Некоторое время обе девушки молчали.
- Я не знаю, - наконец произнесла Тиси, - но не думаю, что я против.
- Отлично, - Регина улыбнулась.
- Спокойной ночи!
Когда дверь за смущённой Артисией закрылась, девушка прислонила руки к глазам и задумалась. Всё ли она сделала правильно? Её друг-ветер снова подлетел к ней и, закутав в свои объятия, вновь успокаивал...
Тем временем, Артисия в своей комнате ворочилась на постели и никак не могла уснуть. Перед глазами то и дело мелькали события с прошлого пикника. Невольно вспоминались те сильные руки, которые так уверенно прижимали к себе и не давали упасть. Она и теперь словно ощущала их прикосновение к коже. Девушка смущённо взвизгнула и перевернулась на другой бок. Сейчас, где-то внутри неё, под сердцем, растекалось какое-то, до этого неизведанное чувство. Это было что-то захватывающее душу и всё тело, что-то по озорному пугающее и утягивающее в неизвестном направлении. Артисия не понимала - что с ней. Но почему-то так не хотела отказываться от этого ощущения!..
- Всё! - прошептала она, вновь переворачиваясь, - Мне наконец надо уснуть!
И уже закрыв глаза, и стараясь сосредоточиться на будущем сне, она прошептала:
- Ведь завтра непременно надо на выставку...

***

Уже вечерело, когда леди Артисия вошла в главный зал выставки. В помещении пахло деревом и цветочными духами. Служащие ходили по помещениям и зажигали свечи на люстрах, так как дневного света уже не хватало. По залам неспешно прогуливались посетители, переговаривались друг с другом. Объявление о выставке не прогремело в прессе - здесь выставлялись работы художников, пока не сделавших себе Имя - поэтому и народу было не очень много. Казалось, что большую часть зрителей здесь составляли простые горожане, а не аристократы - как обычно бывает на подобного рода мероприятиях. Одетые в неприметные цвета массы - коричневый, чёрный, серый - они никак не сочетались по настроению с красочными полотнами, украшавшими стены галереи. Не было пафоса, не было чего-то отвлеченного - картины тут действительно были главными героями, от созерцания которых ничто не отвлекало.
Артисия остановилась напротив первой картины и постаралась сосредоточиться. Сколько себя помнила, ей всегда нравилась живопись. Писать ли самой или созерцать написанное - не являлось важным. Главное - она могла передать вот так свою душу, и также потрогать душу другого человека. Ей не нравилось рисовать портреты. Она боялась придать те черты, которыми человек не обладал. Часто ей казалось, что она совсем не понимает других. Ей не нравились натюрморты - они, почему-то, казались ей бездушными. А вот пейзажи... Пейзажи она любила. Любила рисовать картину мира, которую она видела своими глазами. В каждом, казалось бы, незначительном природном образе она находила десятки отличительных и неизведанных черт. И порой, её реальность и правда становилась сказкой.
Пейзаж на полотне перед Артисией был приятным и успокаивающим. Картина явно заслуживала висеть в главном зале.
Девушка вздохнула. Может и её картины когда-нибудь покажут на выставке. Туда придут люди, и тогда они разделят с ней всю эту магию, узнают - какой он, мир...
Артисия незаметно мотнула головой и прошла дальше. Пока следовало сосредоточиться на выставке. Её внимание привлекло огромное полотно посреди зала, и девушка поспешила подойти поближе.
Безусловно - это таинственное произведение завораживало. Дикие волны-монстры, бушующие на первом плане, плясали хоровод вокруг чёрной воронки, которая всё сильнее и сильнее закручивала тьму внутри себя. И луна, уже как будто не живая, почти потухшая, которая затерялась в этой воронке - как из последних издыханий тянулась лучом вверх, в небо. Туда, где запутавшись в её луче, большая звезда старалась вернутся ввысь, вновь засиять белым светом - но было поздно. Она уже была оплетена погибающим спутником, который тянул её с собой. Казалось, эта тьма и этот луч, неразрывно связывающий луну и маленькое светило, уже всё предрешили за него. И уже Вселенская пустая темнота обступала захваченную в плен звезду. И казалось, что всё - тьма поглотит свет и наступит хаос. Но нет... Чуть дальше, ближе к горизонту. Волны становились всё спокойнее и светлее, их яростный напор постепенно утихал. И там, внизу, ещё недавно скрытая океаном, осторожно, но уверенными шагами - поднималась малая, молодая звезда. Вокруг неё пылало небольшое белое пламя. И тьма неохотно отступала. Верить ли в эту звезду или смерится с хаосом - картина до конца не давала ответа.

Прошло несколько минут, прежде чем Артисия заставила себя оторваться от созерцания картины, однако ещё не спешила отходить. Боковым зрением девушка заметила посетителя, который также, молча, в одиночестве, стоял напротив этого тёмного полотна. По молодому человеку нельзя было сказать - из какого он сословия. На его плечи был накинут чёрный плотный плащ, так что по наряду судить не приходилось. Девушка из любопытства продолжала изучать юношу рядом с собой. Как только её взгляд добрался до лица - Артисия изумилась. Как можно было так бесстрастно, так бесчувственно смотреть на это произведение. Ни единой эмоции на лице, ни единой искры в глазах. Казалось, он и вовсе не видел этой страшной картины перед собой. Эти прямые черты лица, эти тёмные золотые глаза... Пугали? Или привлекали? Девушка мотнула головой. Нет, ей не стоило думать о таком. Скорее всего, она опять предала незнакомому человеку то, чего в нем на самом деле нет, и на самом деле он зашёл сюда мимолетом. А в глазах - в них, скорее всего, была просто скука. Артисия поспешила пройти в следующий зал, не оглядываясь.
Спустя час, уже просмотрев все картины и собираясь на выход, девушка поняла, что ей вновь придётся пройти через главное помещение. Нет, она вовсе не хотела вновь найти в толпе того неизвестного! Просто глаза сами потянулись к месту, где висела та картина, и так и застыли от удивления. Сейчас там двое работников свешивали то самое полотно. И рядом стоял всё тот же молодой человек, слушал оживленно говорящего главного организатора выставки. Вообще, такая ситуация не должна была её удивить. Многие картины здесь уже нашли своих новых владельцев - и только ждали окончания выставочного дня, чтобы затем отправиться в частные коллекции. Но почему-то именно от этого человека Артисия не ожидала таких действий - что он купит картину, на которую так скучающе... Девушка запнулась и отвернулась, пытаясь сделать вид, что разглядывает небольшой пейзаж перед собой. Ей стало стыдно. Стыдно за то, что она опять позволила себе предвзято судить о человеке. Надеть очки "общей для всех" реальности. Да! Сама бы она ни за что так бы не подумала. То первое чувство в душе, мимолетная заинтересованность - она была знаком, что всё не так просто.
- А вдруг... Вдруг он такой же, как и я, - прошептала Артисия, - То есть, не совсем такой, а другой... Тоже другой... Вдруг именно эта... Эта пустота что-то скрывала. Нужно непременно узнать!..
Девушка обернулась и опять постаралась найти глазами незнакомца. К её сожалению - его в зале уже не было.
- Не мог же он так быстро уйти!
Не зная - почему, повинуясь какому-то внутреннему порыву, девушка чуть ли не побежала к выходу. Однако, когда она вышла на улицу, там тоже никого не было. Его не было...
Это было странно. Отчего-то ей вдруг стало так жаль, так грустно в душе - что она не застала его здесь. Что не познакомилась. Что не узнала, что на самом деле говорил тот взгляд. Почему-то ей казалось, что именно с ним ей стоило познакомиться. Возможно, он бы помог ей с её загадкой.
Но теперь - глядя на эту безлюдную ночную улицу - Артисия вдруг почувствовала, что на миг в её душу прокралась пустота, которая затем обнажила за собой лёгкую грусть.
- Что это? - девушка схватилась за сердце.
- Госпожа, с Вами всё в порядке? - голос из реальности заставил её очнутся.
- Не знаю... - тихо прошептала Артисия и запрокинула голову.
На небе по прежнему сияли звёзды.