Глава 17
КЕТЛИН
Меня разбудила трель мобильного телефона. Со сна, я не сразу поняла, что это мне звонят. Я приподняла голову с плеча Даниэля и сонно моргнула, пытаясь быстрее проснуться. Даниэл замычал и зарылся носом в мои волосы, обхватывая меня за талию и прижимая меня к своей груди. Чувствовать его жар спиной, заставляет меня задуматься о том, стоит ли отвечать на звонок.
- Я его выброшу сейчас, - бурчит муж, целуя меня в макушку.
- Ты только мне его подарил, - я выбираюсь из его рук и привстаю на локти. - Будет слишком расточительно.
- Я куплю новый. Дело десяти минут, - фыркнув, я оборачиваюсь на него через плечо. Мужчина сгребает в свои объятья мою подушку и утыкается в нее носом.
- «Кетлин Моретти», - отвечаю на звонок, телефон не прекращал трезвонить. Я еще не успела подписать все контакты в новом телефоне, поэтому не знаю кто меня побеспокоил.
- «Кетлин, девочка моя!», - слышится нежный голос матери. - «Я знаю, что у вас только пять утра, но это срочно!».
- «Я слушаю тебя, мам. Ты можешь звонить мне в любое время суток, мы же договаривались», - отвечаю и слышу спокойное дыхание на том конце: - «Мам?».
- «Да-да! Я слышу тебя. Просто мне кое-что нужно сказать тебе», - я откидываю покрывало в сторону и опускаю ноги с кровати. Холод охватывает ступни, но я не обращаю внимание. Встаю с кровати, и накинув на плечи халатик, выхожу из спальни, чтобы не побеспокоить Даниэля. Сейчас только пять утра и нам спать еще примерно час, по крайней мере Даниэлю. - «Ты же знаешь, что на следующей неделе у Алистера день рождения?», - я положительно мычу, подготавливая все для кофе, включив кофемашину, я прижалась бедрами к столешнице, закрыв глаза. Только не уснуть. - «Так вот. Я бы хотела, чтобы ты приехала».
- «Мам, я и так собиралась приехать. Сделать сюрприз. Я даже купила ему подарок уже!». - Мама странно молчит, пока до меня не доносится до боли знакомы голос. Я сжимаю кулаки, игнорируя сигнал кофемашины о том, что она закончила работу. - «Пожалуйста», - умоляю: - «Скажи, что мне показалось».
- «Доченька!», - голос отца я узнаю́ сразу.
- «Не называй меня так. Ты потерял эту возможность десять лет назад, когда бросил жену и двое детей! Я потом позвоню, мам, когда его не будет», - я сбрасываю вызов и прижимаю ладони к глазам, надавливая на веки. Я щипаю себя за запястье, проверяя, не сплю ли я. Но боль признает мою кожу, словно жало пчелы. Я выдыхаю и хватаю чашку с кофе, но она падает, будто кто-то ударил меня по рукам. - Дьявол! - кричу, когда ноги пронзила жгучая боль. Я отскакиваю в сторону, шипя, словно змея.
- Кетлин? - Даниэл врывается на кухню, весь лохматый и сонный. - Что случилось, я слышал крики?
- Все хорошо, - муж обходит барную стойку и его взгляд падает на мои ноги. Я, переминаясь с одной ноги на другую, закусываю нижнюю губу, едва не заплакав от того, что случилось. Отец вернулся к нам спустя десять лет. Как мать только смогла его принять?
- Даниэл, - мужчина приподнимает брови в немом вопросе. - Прости, что соврала. Ты можешь идти спать, осталось еще сорок минут.
- Я уже не усну, потому что тебя нет рядом, - он обходит место преступления и подхватывает меня на руки, усаживая на барную стойку. - Как ноги, сильно болят?
- Жжет, - шепчу, всхлипывая.
- Но это же не основная причина твоих слез, верно? - Я вздыхаю и утыкаюсь носом ему в шею. Даниэл поглаживая меня по спине и это становится последней каплей. Я плачу навзрыд. - Тш-ш, - муж отстраняется спустя, наверное, вечность: - Скажи мне.
- Отец, - всхлипываю, вытирая нос тыльной ладонью руки. - Он снова около мамы. Я не знаю, как она согласилась принять его. Он бросил нас. Спокойно ушел к другой женщине. А спустя десять лет, он смеет вновь называть меня дочкой, - губы мужа находят мои в нежном поцелуе.
- Мы поедем к твоему брату, хорошо? Даже если там будет твой отец, ты не должна обращать на него внимания, - он зачесывает локон волос мне за ухо, улыбаясь: - Не мне советовать, но, пожалуйста, послушай меня сейчас. Ты выросла без отца, верно? - киваю давая понять, что я его внимательно слушаю. - Тебе было столько же, когда отец ушел от вас с братом.
- К чему ты ведешь? - прищуриваю глаза, понимая то, куда он ведет. И мне это чертовски не нравится.
- К тому, что ты должна дать шанс своему… отцу, - я открываю рот, чтобы возразить, но Даниэл коротко целует в губы, останавливая мою речь: - Дай мне договорить. Дай шанс отцу загладить вину перед твоим братом. Алистер должен понять, какого это, когда у тебя есть отец.
- Но… но он может причинить ему боль, когда уйдет вновь.
- Может, - кивает муж. - Но если он это сделает, я лично его… кастрирую. За ту боль, которую он причинит твоей семье.
- Ты тоже моя семья, - целую мужа.
- Мы можем поехать на день раньше? Мама попросила, и я…
- Конечно поедем, только обещай, что дашь ему шанс исправится.
- Не обещаю, - цежу сквозь зубы: - Но постараюсь. Только ради тебя и брата!
- Спасибо, котенок.
***
- Алистер! - брат поднимает голову и вскочив на ноги, мчится ко мне. Брат подрос за это время, пока я уехала в другой штат. - Как же ты вырос, скоро меня догонишь! - брат смеётся, но когда его взгляд скользит за мою спину, он откашливается и тянет ладонь к моему мужу:
- Вы видимо мистер Моретти, муж моей сестры. Приятно познакомиться, Алистер Коллинз, - я смотрю на Даниэля в ожидании, но он лишь пожимает руку брату, кивая:
- Прошу, давай не официально, все же я не такой старый, Алистер? Можно ведь? - брат кивает, молча соглашаясь.
- Вообще-то, старый, - тычу мужа локтем в бок. Брат ухмыляется, и его лицо становится более невинным, детским, чем было пару мгновений назад.
- Я ждал вас завтра!
- Ждал? Но…
- Мне папа сказал, что ты приедешь! - Алистер улыбается и у меня щемит сердце. Я не должна так реагировать. Я обязана быть счастлива за брата, но давняя боль не даёт этого сделать. - Идем! Они ждут нас! - Я киваю и смотрю на удаляющуюся фигуру Алистера.
- Я не могу, - шепчу, мотая головой. - Я не смогу, Даниэл. Не смогу. Давай уедем, прошу? Скажем, что у тебя на работе что-то, а я не могу без тебя, - муж обхватывает мою челюсть и целует в губы, останавливая меня.
- Поздно. Кажется на крыльцо вышла твоя мать, - шепчет он, кивая за мою спину.
- Скажи, что его там нет, прошу?
- Отец стоит рядом. Обнимает твою мать.
- Что? - обернувшись, я увидела доказательство слов мужа. - Нет. Они же не сошлись?
- Я рядом с тобой. Это ради Алистера.
- Доченька, - мама заключает меня в свои объятья, и я с удовольствием прильнула к ее телу. - Как ты похорошела.
- Да. Ты тоже… сияешь?
- Ох, это видимо, Даниэл. Я Ме́релин, мама Кетлин и Алистера, - мама метишиться, но Даниэл подхватывает ее ладонь и приподнимает, целуя ее костяшки. Ну все. Кто-то принял без вопросов моего мужа в семью. И мне кажется… что Даниэл стал намного ближе, чем я.
- Приятно познакомиться, мисс Коллинз. Я рад знакомству, простите, что это не произошло раньше, - мама отмахивается и все мы окунаемся в неловкую тишину. Я поднимаю взгляд на отца. Он изменился за эти десять лет. Он худее. Щеки впалые, а под глазами залегли синяки, словно он не спит ночами. - Мистер Коллинз.
- Даниэл, - кивает отец и он пожимает руку протянутую моим мужчиной. - Доч… Кетлин, - я киваю и отхожу назад, когда он тянется ко мне. Утыкаюсь спиной в грудь Даниэля.
- Здравствуй, - киваю, сжимая ладонь мужа. Он сжимает сильнее, показывая молчаливую поддержку. Но мне от этого ничуть не хорошо. - Не скажу, что рада видеть тебя.
- Кетлин! - мама прижимает руку ко рту и краснеет, словно я проматерилась на тридцати трех языках одновременно. - Как тебе не стыдно?
- Как ему не стыдно появиться в этом доме спустя десять лет? - рычу, тыча пальцем в сторону отца - А ты? Как ты смогла простить его? Он ведь… он ведь выбрал другую, а ты принимаешь его!
- На это есть определенные причины, Кетлин. Ты узнаешь их позже.
- Мне плевать. Я приехала в этот дом, зная, что он будет здесь, только ради брата, - Даниэл обхватывает мою талию рукой, но я тяну его в дом. - Боже. Как она вообще…
- Кетлин. Эй, котенок, - моргаю, всматриваясь в любимые зеленые глаза. - Все хорошо. Ты большая молодец… ну, почти. Теперь осталось поздравить завтра брата и мы уедем, слышишь?
- Да. Спасибо, что ты рядом.
- Всегда пожалуйста, любовь моя.
Позже вечером, когда Даниэлю позвонили с работы, я спустилась на кухню, чтобы взять закуску к фильму, но увидела отца около холодильника. Я передумала, и развернулась, но он нагнал меня, схватив за локоть:
- Оставь. Не трогай меня.
- Кетлин, послушай, - я обориваюсь к нему. Его карие глаза, которые я в вижу каждый день в отражении зеркала, сверкают от непролитых слез.
- Я не хочу тебя слушать. Ты бросил нас. Ты бросил семью, ради… кого? Я даже не знаю, что и думать! Ты просто… - вздыхаю, закрывая глаза. Дернув рукой, я избавилась от его хватки. - Зачем ты вернулся? Тебе было нас мало? Ты решил вернуться и добить сына?
- Кетлин! - я оборачиваюсь на голос матери. - Прекрати немедленно! Ты не знаешь ничего.
- Не знаю чего? Как ты могла мама? Вспомни, что было десять лет назад! Ты работала на двух работах, пока он гулял с другой! Я рано повзрослела, в двенадцать! Мне было только двенадцать, пап! - я чувствую, как текут слезы по щекам и даже не собираюсь их прятать. Он предал нас, а теперь вернулся: - Что тебе нужно?
- Мне нужны вы, дочка. Я каюсь, сглупил. Ушел, как последняя тварь, но я хочу вернуть вас. Вернуть тебя. Я сожалею, - я всхлипываю, и отец вдруг пошатывается, хватаясь за голову. Из его носа вдруг начинает идти кровать и я кричу, прижимая руки ко рту. Я слышу быстрые шаги по лестнице и молюсь, чтобы это был Даниэл, но не Алистер.
- Кетлин? - Даниэл бросается к отцу, помогая матери усадить его. - С вами все хорошо?
- Да, - отец принимает бумажное полотенце от матери и вытирает нос. Салфетка на глазах впитывает кровь. - Спасибо, Даниэл.
- Что произошло? - шепчу, все переводят взгляд на меня - Почему у тебя вдруг пошла кровь, пап? - я подхожу ближе и сажусь на корточки перед ним. Он прижимает ладонь к моей щеке и маленькая девочка внутри меня начинает горько плакать и звать папу. Я утыкаюсь в колени отца, чувствуя теплую ладонь на спине.
- Доченька, не плачь прошу, - его голос звучит глухо.
- Я скучала. Я так всегда мечтала, чтобы мама пошутила и сказала, что ты вернешься. Но ты не возвращался! Я каждый день ждала тебя.
- Малышка, - отец наклоняется и убирает салфетку в сторону. - Прости меня. Дай мне шанс, прошу. Я не жду, что ты примешь меня в распростертые объятья, но позволь побыть рядом.
- Навсегда? - шепчу.
- Навсегда, - с заминкой отвечает и целует меня в лоб. - А теперь давайте готовиться. Завтра все же праздник!
После дня рождения брата, мы проводим еще неделю в доме матери и… отца. Он каждый день общался со мной, будто хотел наверстать упущенное. Я же простила его и приняла, пытаясь рассказать всю свою жизнь. Я вздохнула и прижалась к телу отца, целуя его в щеку. Он начал чувствовать себя ещё хуже, будто он болеет. Но на мои вопросы никто не отвечал, а сам отец отшучивался. Я кивнула сама себе и села в машину, захлопнув двери. Даниэл прижал меня к себе и велел таксисту ехать в направлении аэропорта.
ДАНИЭЛ
Два месяца спустя. Квартира Даниэля и Кетлин. 4:35 утра.
Я замычал и уткнулся в подушку носом, проведя рукой по второй половине кровати. Но Кетлин не было. Я приподнял голову, заметив свет в коридоре. Быстро встав с кровати, я пошел на голос жены. Вдруг она вскрикнула и уронила телефон из рук, словно услышала что-то ужасное. Я поспешил, и как раз вовремя, ведь девушка пошатнулась и скользнула на пол, зарывшись пальцами в мягкий ковер. Ее тело затряслось, словно осиновый лист на ветру. А в следующий миг из ее горла вырвался отчаянный крик. Малышка закричала во все горло, заставляя прийти мое тело в странное состояние. Мне хотелось прижать ее к своему телу, что я и сделал, и защитить от этого мира.
- Кетлин? Котенок, что случилось?
- Я… мне… мама… - она задыхалась. Я поцеловал ее в макушку и развернул к себе. Она, как котенок, забралась ко мне на колени, цепляясь больно ногтями в кожу. Мой взгляд скользнул к телефону жены и я не думая, взял его, прижав к уху:
- Кто это?
- Ох, Даниэл! - заплакала женщина. - Как там Кетлин? Мне жаль, что я сообщила ей так! Но вы можете приехать? Просто…
- Куда приехать? - Кетлин заплакала громче, и на том конце тоже послышался плач, но более контролируемый.
- Отец… Отец Кетлин скончался полчаса назад в больнице.
- Скончался? - хриплю, не узнавая свой голос: - Но как?
- Он был болен, поэтому вернулся к нам. Я просто хотела сделать так, чтобы дети простили отца. Мне жаль, что я сделала им больнее, но не могла. У Фредда был рак, Даниэл.
Кетлин обмякает в моих и я смотрю на нее. Она потеряла сознание, поэтому я прощаюсь с миссис Коллинз и бреду в спальню. Котенок, что-то бормочет, из-под ее закрытых век стекают слезы. Мне хочется забрать всю боль себе, но девушка закрывается в себе, погружаясь в глубокий сон.
На следующее утро, я придерживаю Кетлин за талию, помогая ей стоять на ногах, когда мы приезжаем в дом матери и отца девушки. Я сажаю ее на диван в гостиной и просто обнимаю ее мать. Миссис Коллинз рыдает на моем плече, сжимая пиджак своими пальцами. Им двум, не хватает мужского плеча, поэтому я подставляю свое, желая хоть на долю процента уменьшить их боль. Кетлин все время молчала с тех пор, когда я нашел ее посреди гостиной. Она стала слишком спокойной и мне это чертовски не нравится. Я беру ее на руки и она спокойно положила голову мне на плечо, пока я иду в комнату, которую нам выделила Мерелин. Я укладываю жену и ложусь рядом. Кетлин всхлипывает и это единственный звук, который я слышу у нее в тот вечер.
КЕТЛИН
Я чувствовала его объятия, руки, которые касались моего лица и прижимали меня к себе.
- Тебе надо выпить успокоительное. Так сказал врач.
Я посмотрела на мужа и молча открыла рот, принимая с рук Даниэля белую пилюлю. Он протянул мне стакан с водой следом, я потянулась к нему, почти взяла, но пальцы сильно тряслись. Увидев это, Даниэл прижал к губам стакан с прохладной водой и я сделала два глотка.
Он аккуратно уложил меня на кровать и накрыл покрывалом:
- Тебе стоит поспать, - я послушно закрываю глаза и засыпаю. На этот раз, мне ничего не снится. Полная темнота.
На следующее утро, Даниэл помогает мне одеться: черное, вязаное платье с длинными рукавами. Черная повязка на волосы, которую он аккуратно одевает на меня и расчесывает мои распущенные волосы. Как назло, сегодня пасмурно и идёт дождь. Поэтому Даниэл вытаскивает из чемоданов свое пальто и мой черный плащ, которые я приготовила на всякий случай. Накинув его мне на плечи, мужчина медленно завязывает ремень и целует меня в лоб.
Как только мы спускаемся на первый этаж, нас встречает мама и брат, и мы выходим из дома. Все вместе.
***
Дорога до кладбища показалась мне слишком быстрой, хотелось ехать долго и никогда не приезжать. Я не была готова к этому. Да и какой человек готов к тому, чтобы похоронить своего близкого человека? Но всему приходит конец и пережить это надо…
Мы все вышли из машины, и ледяной воздух окутал нас, дождь противно хлестал по лицу, даже зонты не помогали. Я подняла взгляд, и выронила зонт на землю, увидев вдалеке людей собравшихся на могиле отца.
- Кетлин? - Даниэл поднял зонт и кинул его в машину, хлопнув дверью. - Пошли. Я рядом с тобой.
- Я не хочу, - шепчу. Мама с братом уже пошли и, чтобы нас не ждали, я закрыла глаза и прижалась к груди Даниэля: - Пожалуйста, не оставляй меня. Даже на секунду, - умоляю. Слезы сливались с дождем на моем лице, пока я смотрела в глаза мужа.
Ступив на черную мягкую землю, я пошатнулась, но тут же сильные руки подхватили меня. Он поддерживал меня и вел дальше, к матери и брату. Повсюду были люди в черном, я видела знакомые лица. Но это было странно, они все смотрели на меня и Даниэля. Минутой позже, до меня дошло, что никто не знает о том, что я вышла замуж. Даниэл сейчас для них, как пушечное мясо.
Казалось Даниэл не замечает чужих взглядов. Он поддерживал меня:
- Я здесь, рядом с тобой. Это надо пережить.
Я плохо помню, как стояла возле опущенного в землю гроба, пытаясь слушать речь священника, но не слыша ее. Каждый раз, когда ноги подкашивались, меня поддерживали крепкие руки мужа. Даниэл прижимал меня к себе. Я стояла, не моргая, боясь пошевелиться, потому что хотелось кинуться туда, вниз, в вырытую яму…
Как только священник закончил свою монотонную речь, он кинул красную розу в яму. Следом к могиле подошел брат и мать. Я видела, как их розы упали прямо на гроб, и это стало поводом сделать шаг в направлении к могиле, чтобы следом положить такую же розу, которую держала в своих руках, но мне не удалось этого сделать.
Я развернулась и уткнулась в грудь мужа. Заплакав, громко, так, что некоторые смотрели на меня со страхом.
- Пожалуйста, котенок, не надо, умоляю тебя, - шепчет Даниэл, он отдает кому-то зонтик и ведет нас к могиле. Я задыхаюсь все сильнее, с каждым шагом. - Давай. Пожалуйста, Кетлин. Ты будешь жалеть, что не сделала этого.
- Не… могу, - Даниэл вытянул наши руки и разжал свои пальцы. Его роза рухнула вниз, в бездну. Я задрожала и опустила красную розу. Моя роза упала следом за розой мужа, и все резко померкло…
_________________
Дорогие девушки! Поздравляю Вас с великолепным праздником - Международным женским днем! Желаю вам красоты, радости и счастья в каждом дне. Пусть ваша жизнь будет наполнена любовью, успехами и благополучием.
Счастливого 8 Марта! 😊💐