Пыль на портрете

С той ночи прошла едва ли неделя.

Дни проносились в каком-то безумном темпе. Весь Хогвартс ополчился на Гарри Поттера. Слухи, перешёптывания, откровенные сплетни — и, конечно, масло в огонь лила несравненная Рита Скитер.

Вот, например, как в этот совершенно обычный, ничем не примечательный безумный день.

— Вот же… — Алиса со злостью смяла газету, которую ей только что принесла сова.

На первой странице «Пророка» сияла её фотография с подписью:

«Всемирно известная модель и актриса Алиса Морваль стала возлюбленной Избранного ‐ Гарри Поттера».

— Сейчас тётка пришлёт мне пару гневных писем… — вздохнула она, глядя на снимок с таким же выражением, с каким смотрят на паука в супе. — Порчу, мол, свою безупречную репутацию.

Тео, всё это время теребивший галстук, оторвался от раздумий.

— Неужели ты стала любовницей Избранного? А я уже собирался делать тебе предложение. — Он лениво откинулся, сложив руки за головой, и самодовольно улыбнулся.

— Опоздал, любимый.

Спор между Блейзом и Пэнси о том, кто всё же больше подходит Морваль, был прерван появлением крайне недовольного Драко.

— О, братец, неужели уже читал «Пророк»? Про мои бурные похождения с твоим возлюбленным Поттером, — ядовито улыбнулась Алиса, откидываясь на спинку скамьи. Рука Тео, уже лежавшая там, обвила её за плечи, притягивая ближе.

— Даже не произноси это словосочетание рядом со мной, — скривился Драко, словно проглотил пару живых червей. Сев напротив, он раздражённо выдохнул. — С утра выбесил. Как можно быть таким…надоедливым?

— Ну, он хотя бы симпатичный, — лениво заметила Пэнси, подбирая газету, будто его фото могло что-то изменить. — Не то что некоторые.

— Симпатичный? — Драко сжал челюсть. — Он ходячая катастрофа с героическим синдромом и манией внимания.

— Звучит как завуалированное восхищение, — хмыкнул Тео, потягивая сок. — Может, признаться ему? Намекнуть? Я даже подберу тебе открытку с сердечками.

— Очень смешно, — прошипел Драко. — Только не тебе раздавать советы по чувствам. Ты всё ещё ведёшь себя так, будто Морваль - это просто долгая игра.

Тео медленно повернул к нему голову. На лице — всё та же ухмылка, но глаза стали колючими.

— Если я и играю, то хотя бы по правилам. А ты... ты даже себе не признаешь, в кого влюблён.

— Не лезь. — Драко перешёл на ледяной тон.

Повисло напряжение, плотное, как слизеринская мантия в июньскую жару. Но Алиса прервала его:

— Так, ребятки, хорош. — Всё это время она наблюдала за гриффиндорским столом.

Гарри толкали в спину, проходя мимо. Рон, его верный Уизли, смотрел так, будто Поттер предал его и перерезал всех его родных. Презрение и усмешки царили повсюду.

— Пора спасать моего будущего зятька, пока из него не сделали пушечное мясо. — Подмигнула Тео и, не раздумывая ни секунды…

Пространство скрутилось, воздух дёрнулся, и через мгновение Алиса уже стояла по ту сторону длинного стола, рядом с Драко. Хоть где-то пригодились уроки аппарации от Розье.

Положив руки на плечи брата, она без тени сомнения заявила:

— А ты, мой хороший, идёшь со мной. И поддакиваешь.

Не дожидаясь возражений, Морваль схватила его за мантию и потащила в сторону Гарри.

Уже оказавшись возле Поттера, лицо Алисы стало почти надменным, всё же актрисой она была прекрасной. Уголки губ выгнулись в ленивой, хищной улыбке, взгляд скользнул по толпе, а затем остановился на Гарри.

Она уселась справа от него, легко, как будто этот стол всегда был её. Скользнула взглядом к брату — Драко уловил сигнал и, хоть и скривился, подошёл и опустился по левую сторону от Поттера, демонстративно отодвигая чужую тарелку.

— Ну что, Поттер, — лениво протянула Алиса, наливая себе тыквенный сок. — Не хочешь составить нам компанию за завтраком? Раз уж здесь всё равно не горят желанием делиться булочками.

Все взгляды мгновенно приклеились к ним. Равнодушный гриффиндорский стол стал на секунду беззвучным — а потом зашептался с удвоенной силой. Гарри чуть напрягся, не зная, что сказать. Он уже привык к отчуждённости. К колкостям. Но этот жест со стороны брата и сестры был неожиданным. Ведь какие бы на едине они не были понимающими и добрыми. На публике, были недоступны и своенравны.

— Эм… — пробормотал он.

— Это была не просьба, — заметил Драко, не глядя на него, но голос у него звучал напряжённо. — Это указание. Тем более в Пророке ты уже парень сестрицы.

Гарри по-прежнему сидел, растерянный и явно не до конца верящий в происходящее. Несколько первокурсников у гриффиндорского стола с любопытством наблюдали за сценой, замерев с ложками у рта.

Алиса, не дождавшись ответа, встала и, не колеблясь, обхватила его за запястье.

— Вставай, Гарри. Нам с Тео нужен тот, на кого можно будет скидывать вину за наши шалости. А ты идеально подходишь - тебя уже вся школа тебя ненавидит.

— Почти вся, — буркнул Гарри, бросив мрачный взгляд в сторону Рона, который старательно делал вид, что читает учебник по травологии.

— Тем более, — Алиса подмигнула, — у тебя новое амплуа — «плохиш с разбитым сердцем». Пройдёмся.

Он не успел ничего сказать — Морваль потянула его за руку, небрежно, но с грацией, словно он был просто продолжением её собственного образа. Драко, скрипнув зубами, с шумом встал и пошёл рядом.

Гарри чувствовал себя как жертва межфакультетского похищения. Пока они шли сквозь Большой зал, почти не разговаривая, вокруг царила гробовая тишина, нарушаемая только шорохом газет и редким звоном ложек. Кто-то закашлялся. Кто-то уронил кружку.

— Мы выглядим как будто ведём тебя на казнь, — лениво бросил Драко, едва заметно склонившись к уху Гарри. — Расслабься, мы не настолько злые. Пока.

— Вот именно, — добавила Алиса, разворачиваясь и идя спиной вперёд, глядя на Гарри с загадочной улыбкой. — Улыбнись. Или хотя бы не моргай слишком часто - подумают, что тебя заколдовали. Мне ещё одной статьи в Пророке с тобой не надо.

— А вы и правда меня не заколдовали? — пробормотал Гарри.

— Ты бы почувствовал. У меня тяжёлая рука на заклинания. — Она усмехнулась.

Они добрались до слизеринского стола. Компания, как по команде, сдвинулась, освобождая три места — одно напротив Тео, два рядом.

— Поттер, — поприветствовал его Блейз с театральным поклоном. — Входи в клан. Только не трогай мои оладьи.

Пэнси фыркнула — Пророк не врал. Ты и правда симпатичный, когда не кипятишься.

Тео, который чистил яблоко, отбросил кожуру и указал на место напротив.

— Садись уже, будущий зять Малфоя. Нам нужны драматичные элементы за столом.

Драко бросил на него уничтожающий взгляд, но, к удивлению всех, ничего не сказал.

Гарри сел. Осторожно.

И, к собственному удивлению, понял, что впервые за последние дни никто не смотрит на него с презрением. Разве что с поддразнивающим интересом. И даже это — было легче.

Алиса улыбнулась, уже сидя рядом с Тео. Тихо, почти по-настоящему. И потянулась за чайником.

— Добро пожаловать в змеиное логово, Поттер. Тут, знаешь ли, булочки вкуснее.

— И сливочное пиво крепче, — добавил Тео, откидываясь на локоть.

— И яд в бокале вкуснее, — хмыкнула Пэнси.

— Всё у вас к яду сводится, — Алиса закатила глаза. — Кстати о нём.

Она выудила из внутреннего кармана мантии сложенный лист пергамента и, небрежно развернув, положила на стол.

— Что это? — лениво спросил Блейз, не поднимая взгляда.

— План вечеринки.

Наступила короткая, почти театральная пауза.

— Пятница. Следующая неделя. Ровно в полночь. Заброшенная обсерватория. Без формы, с собой - репутацию и немного совести. Хотя последнюю не обязательно.

— И ты уверена, что в башне никого? — скептически уточнил Тео.

— Уверена. Я проверяла, — фыркнула Алиса. — Даже призраки туда не лезут. Полусгнившая лестница, обвалившийся потолок — идеально.

— Идеально для травм, — буркнул Драко.

— И для отрыва, — парировала она.

— Ты серьёзно? — Гарри, который до этого молчал, наконец подал голос. — Сейчас? После всего?..

Он замялся. Отпил из чашки, избегая чьего бы то ни было взгляда.

— После всего особенно, — спокойно сказала Алиса.

Некоторое время все молчали, потом Гарри тихо добавил:

— Гермиона… она одна осталась. Она мне верит.

— Она умная, — кивнула Пэнси. — Даже слишком.

— Ты скажешь ей сам? — уточнила Алиса, глядя на него пристально.

— Да, — кивнул Гарри. — Она пойдёт. Если пойду я.

Драко неожиданно кашлянул — громко, будто подавился воздухом.

— Великолепно, — протянул Тео, усмехаясь. — Поттер, ты у нас теперь официальный талисман вечеринки. Счастливчик.

— Или проклятие, — буркнул Гарри.

— Ты бы удивился, сколько людей любят проклятых, — спокойно сказал Драко, наконец поднимая взгляд. Их глаза встретились. Всего на пару секунд. Но тишина в компании сгустилась.

Гарри чуть напрягся, но не отвёл взгляда.

— А ты?

Слова прозвучали слишком прямо. Слишком лично.

— Зависит от проклятия, — тихо ответил Драко.

Алиса переглянулась с Тео.

— Ладно, хватит глазками стрелять. До вечеринки — неделя. Времени мало, репутации много. Нужно всё успеть испортить. С Блейза - алкоголь, с меня место и решение проблем с учителями и старостами, с Тео и Драко — гости и внешний вид места проведения, а с Гарри - Гермиона.

Закончив, они направилась к выходу.

А Гарри всё ещё чувствовал на себе взгляд Драко.