Глава 3: Новые друзья, или новые проблемы.
"Когда-нибудь ты поймешь, что внешний блеск — ничто по сравнению с внутренней красотой. Потому что всё, что снаружи — это до первого дождя. То, что внутри — горит всегда", — неизвестный автор.
Мои размышления о прошлом были грубо прерваны голосом матери, Норико. Она стояла прямо передо мной, и выражение ее лица выдавало неловкость.
— Прости, Хиро, сорвалась… — произнесла она, избегая смотреть мне в глаза. — Не бери в голову, ладно? — ее голос был тихим и каким-то неуверенным.
Я, признаться, была удивлена. В моей прошлой жизни, от матери, с которой мне пришлось жить, я могла ожидать чего угодно, но только не извинений. Да и, честно говоря, никто передо мной никогда первым не извинялся. Этот жест со стороны Норико казался мне чем-то совершенно новым и непонятным.
— Я н-не обижаюсь, — ответила я, стараясь говорить как можно более естественно. — К твоему в-вечному ворчанию привыкли уже все. — не удержалась я от колкости. В конце концов, я не могла просто так взять и принять ее извинения, не вернув немного яда.
После моих слов, папа и Ино не смогли сдержать смех. Я же, незаметно для остальных, ухмыльнулась, наблюдая за тем, как лицо Норико постепенно краснеет от злости.
В глубине души промелькнула мысль: «Не забывайте, что я жила с человеком и похуже Норико. Причём в одном доме.»
— Так!.. — Норико постаралась вернуть себе самообладание. — Мы с отцом решили поговорить с вами насчёт вашего будущего, — она бросила выжидающий взгляд на Иноичи, но он, казалось, был погружен в свои мысли и никак не отреагировал. Тяжело вздохнув, она продолжила. — Ино, ты – наследница и главный претендент на пост главы клана Яманака, — она произнесла эту фразу как заученную скороговорку.
Я уже начала терять интерес к этому нудному разговору, когда Норико добавила:
— Как насчёт того, чтобы пойти в академию? — в ее голосе звучала какая-то наивная надежда.
«М-да уж… И это ты говоришь четырëхлетнему ребëнку?», — мысленно вздохнула я, осознавая всю абсурдность ситуации. Похоже, меня ждет много интересного в этой жизни.
— Академия?.. — переспросила Ино, и ее голос, обычно звонкий и веселый, сейчас звучал слегка неуверенно. Я невольно задержала дыхание, ожидая неизбежного. В следующую секунду, словно выстрел, прозвучал ее визг: — А-а-а, там будет Саске-кун?!
Я закатила глаза. «Ей же четыре… Неужели он ей уже запал в душу?.. Какой кошмар…», – промелькнуло в моей голове. Образ увлеченной маленькой фанатки Саске был одновременно забавным и вызывал легкую досаду. — «Ну-у.. я рада, что хотя бы канон идет своим чередом…», — я прикрыла лицо рукой.
Ино, с взъерошенными светлыми волосами и сверкающими глазами, сидела рядом со мной на дзабутоне. Напротив нас расположились Норико и Иноичи.
— Саске-кун?.. А-а, ты об младшем сыне главы клана Учиха? Да, я думаю, что он тоже пойдет туда… — начала объяснять мама, но сестра, возбужденная новой информацией, не дала ей договорить.
— Тогда и я тоже! — уверенно заявила блондинка, вскинув маленький кулачок. Еë детская целеустремлëнность заставила меня невольно улыбнуться.
— Так, а как насчет тебя, Хиро? — тихий вопрос Иноичи вырвал меня из задумчивости.
«А что я?.», — я почувствовала, как кровь отливает от лица. Все мои попытки спрятаться в тени рушились в этот самый момент. Я начала бессмысленно пялиться в одну точку на стене, стараясь собрать разбегающиеся мысли. Слова родителей эхом отдавались в моей голове: "Академия… Обучение… Клан Яманака…"
Тяжелая необходимость нависла над моей головой. У меня была только одна реакция:
— Н-нет! — твердо прошипела я, всем своим существом сопротивляясь перспективе.
Родители тяжело вздохнули, обменявшись понимающими взглядами. Ино, кажется, была искренне расстроена моим ответом. Еë обычно лучистое личико омрачилось, и она посмотрела на меня с грустным недоумением.
«Что это с ней?.. Неужто она хотела, чтобы я пошла в академию вместе с ней?..», — я устало вздохнула. Желание Ино было трогательным, но я была слишком занята своей тревогой, чтобы полноценно оценить еë чувства.
— Прости, Хиро, но тебе тоже придется пойти. Ты — вторая наследница и второй претендент к посту главы клана Яманака… — произнесла мама строгим, но любящим тоном. Она взяла меня за руку, и я почувствовала еë твердость, решимость, которые не оставляли места для споров. — Тебе так же, как и Ино, придется в семь лет пойти в академию.
— Хоть до академии еще много времени, мы решили поговорить об этом сейчас, — добавил Иноичи, его голос был мягким и успокаивающим. Он понимал, что это большая новость для нас обеих.
«А-а, теперь я всë поняла...», — в голове медленно выстраивалась картина из пазлов. Я — запасной вариант. Словно вторая скрипка в оркестре. Если с Ино что-то случится, или она не сможет занять место главы клана, то мне придется взять на себя эту ответственность. Бремя, которого я не желала нести. Конечно, родители не хотят, чтобы их дети, один из которых потенциально может стать лидером клана, были бесполезными слабаками. Наверное, они представили это все в более мягкой форме, завернув правду в благородные слова "долг" и "ответственность".
Ино опустила голову, и еë светлые волосы упали, закрывая лицо. Я почувствовала укол вины. Она, наверное, мечтала о том, как мы вместе будем учиться, как будем тренироваться, чтобы стать сильными ниндзя. А я… Я мечтала о тихой жизни, подальше от бесконечных тренировок, миссий и ожидания смерти за каждым углом.
В глубине души я знала, что моего мнения никто не будет спрашивать. Мои слова не будут воспринимать всерьез. Я всего лишь четырехлетний ребенок, с зачатками понимания мира, но без права голоса. Меня будут готовить к роли, которую я не выбирала, а я буду вынуждена играть еë, стараясь выжить в этом жестоком мире.
«Неужели я попаду как и сестра в элитный класс?. Может в какой-нибудь другой?.», — я продолжала пялиться на недоеденную тарелку супа с задумчивым взглядом. — «А хотя... чего это я вообще парюсь?. Какая разница, если в конечном итоге мне всë равно придется болтаться в тени событий, стараясь не изменить ход истории?.»
Суп, кажется, уже остыл. Поковыряв палочками плавающую в нем морковку, я вздохнула. Жизнь в мире Наруто оказалась более опасной, чем я предполагала..
— Ну, не расстраивайся так, Хиро. Ты станешь сильной и сможешь постоять за себя, — попытался как-то приободрить меня отец. Его слова пролетели мимо ушей.
Сильной… Зачем? Чтобы защищать мир, который и так будет спасен, причем без моего участия?.
— Хиро, ты сможешь завести новых друзей, — присоединилась к разговору Ино, которая сочувствующе на меня смотрела.
Друзья… Боже, да кому они нужны?. Конечно, я, наверное, должна испытывать трепет от возможности поболтать с Шикамару или Сакурой, но меня останавливает мысль о том, что любое неверное слово, любой спонтанный поступок могут обернуться катастрофой. Беззаботное общение с будущими легендами мира шиноби? Нет, спасибо, я лучше поем суп. Точнее, попытаюсь его доесть.
«..но мне остаëтся только смириться со всем...»
— А сейчас, девочки, вы доедаете свой завтрак и идёте гулять, — улыбнувшись, сказала нам мама, попытавшись перевести тему. — Мне надоело это ваше отношение друг к другу. Вы весь день будете гулять вместе и чтоб до пяти вечера дома не появлялись, — ударив кулаком по столу (от чего даже отец вздрогнул), грозно сказала Судзуки. Да, мама у нас — дама решительная.
Меня же, честно говоря, вся эта семейная драма мало волновала.
Всë ещë грусная Ино посмотрела на моë недовольное лицо и ответила:
— Нет. Мы не будем гулять вместе! — крикнула она.
Я же выжидающе посмотрела на Норико. Неужели она действительно думает, что еë угрозы подействуют на меня?.
— Если не сделаете так, как я сказала… — венки на лбу Судзуки вздулись и от неë начала идти ужасная аура. — Я заберу все ваши игрушки.
После еë слов Ино сразу же погруснела. Удивительно.
— Ха-а.. «И это всë?.», — облехчëнно вздохнула я. Детский сад какой-то.
— И книги, — увидев полное безразличие на моëм лице, добавила она.
И вот тут меня пробрала дрожь. «Ну уж нет. Я же тут реально со скуки помру..» Без возможности почитать, я превращусь в овощ. Перспектива весь день слоняться по Конохе с Ино и еë свитой меня не прельщала абсолютно, но перспектива остаться без книг… это было сродни пытке. Я уже собиралась плюнуть на всë происходящие, но слова Норико заставили меня вздрогнуть.
— Ино, будь добра, познакомь нашу затворницу со своими друзьями. Ладно? — спросила мама у обладательницы розовой ленточки на голове.
— Ага… — ответила старшая сестра.
«Прекрасно», — подумала я, устало посмотрев на отца. День обещает быть "веселым". По крайней мере, у меня будет возможность проанализировать их поведение и постараться не наступить на грабли времени. Хотя, если честно, меня больше волновала ближайшая библиотека, в которую мы, естественно, не зайдëм...
***
Я уставилась в окно, наблюдая, как ветер играет с листвой деревьев. Зеленый цвет успокаивал мои нервы, раздражëнные обилием кислотного розового оттенка в комнате.
— Хиро, как насчёт этого? — прозвучал голос блондинки, и я вздрогнула, возвращаясь в реальность. Она держала в руках какое-то нелепое платье, казалось, сотканное из одной лишь синтетики и претензий на сексуальность.
Я просто покачала головой. Ненавижу такие вещи. Чувствую себя в них зажатой, словно в клетке. Свобода — вот что я ценю. Свобода движений, свобода выбора...
—Ну, Хи-и-иро-о-о! Хоть раз одень то, что я тебе даю! — заныла Ино, её голос действовал на меня как наждачная бумага. Я бросила мимолетный взгляд на её страдальческое лицо. Ей никогда не понять. Наши взгляды на моду, да и на жизнь в целом, были диаметрально противоположны.
— Я п-пойд-ду так-к, — пробормотала я, надеясь, что она отступится.
Ино окинула меня оценивающим взглядом, и я почувствовала, как она помрачнела. В её глазах читалось разочарование и… что-то вроде жалости?..
— Давай я хотя бы расчешу тебя, — предложила она, и я едва уловимо кивнула.
— Угу… — я присела на стул перед комодом, стараясь держаться подальше от его розовой поверхности. Хотелось поскорее сбежать из этого кошмара. Этот цвет, казалось, высасывал из меня энергию.
Сестра принялась расчёсывать мои волосы, и я просто сидела, стараясь ни о чём не думать. Мне было всё равно, красиво ли это, модно ли. Я просто хотела, чтобы это побыстрее закончилось.
Через несколько минут мы уже спускались вниз. К счастью, я успела переодеться в свою любимую одежду: широкие тёмно-зелёные шорты до колен и мешковатую зелёную футболку. Удобно, практично и скрывает от взглядов то, что не нужно. На ногах — простые чёрные сандалии шиноби. Ино выбрала такие же, только фиолетового цвета. Наверное, это её очередной способ хоть как-то примирить мой стиль со своим.
***
Солнце припекало нещадно, но я старалась не двигаться, словно боялась спугнуть невидимого зверя. Спереди щебетала Ино, вероятно, стараясь произвести впечатление, а я чувствовала себя пятым колесом в телеге. Или, скорее, невидимой тенью, притаившейся в ожидании, пока буря утихнет.
Передо мной, словно живое воплощение сюжета манги, стояла четверка, с которой мне категорически не хотелось пересекаться. Шикамару, лениво переминавшийся с ноги на ногу, Чоуджи, увлеченно уплетавший чипсы, Сакура, с её настороженным взглядом, и Киба, чьи волосы казались отдельным подвидом дикой растительности.
Ино, конечно же, не могла упустить возможности продемонстрировать свою младшую сестру. Близняшку, как она горделиво объявила, заставив меня внутренне содрогнуться. Близняшкой меня можно было назвать с большой натяжкой. Мы отличались друг от друга, как небо и земля.
Действительно. Она подобна яркому лучу солнца, в то время как я — бескрайняя темнота. Две противоположности, связанные воедино, словно две стороны одной монеты..
«..Я что, экспонат какой-то, чтобы меня так разглядывать?», — пронеслось у меня в голове, когда на меня устремился изучающий взгляд Шикамару.
Я не могла не заметить, как их глаза скользнули по моему лицу, задержались на моих руках, а затем снова вернулись к моим глазам. В этот момент внутри меня разразился настоящий табун мурашек.
Сравнение с сестрой было неизбежным.
— Она не очень-то и похожа на тебя, — выдал Чоуджи, не отрываясь от своей хрустящей добычи.
— Ха-а... — тяжело вздохнула я. «Чего и следовало ожидать.»
— Дурак! Раз уж она моя сестра, это ещë не должно значить, что она должна на меня походить! — возмущенно воскликнула Ино, отвесив Акамичи подзатыльник.
— Ай! За что бить-то сразу? — пробурчал обиженный Чоуджи, потирая ушибленное место.
Его страдания вызвали у меня понимающую реакцию. В глубине души я понимала его обиду, ведь Ино часто бывала со мной несдержанной.
Модница, словно дрессировщик, принялась нас друг другу представлять.
— Это Шикамару Нара, — указала она на обладателя прически, напоминавшей ананас. — Это Чоуджи Акамичи, — последовал кивок в сторону пухлого мальчика с чипсами. — Это Киба Инузука, — сестра ткнула пальцем в мальчика с полосками на щеках и безумной прической. — И-и Сакура Харуно, — завершила она, представляя девочку с нежно-розовыми волосами.
— П-прият-но п-познаком-миться, — отстранëнно пробормотала я, чувствуя себя Хинатой после встречи с Наруто. Волнение сковало мой язык, мешая нормально говорить.
Ненавижу оказываться в центре внимания.
— Знакомьтесь, ребята, это Хиро Яманака, — теперь Ино переключилась на меня. — Она не очень разговорчивая, — добавила она, словно извиняясь за мое присутствие.
— Приятно познакомиться, — хором отозвались ребята.
Дальше началась вакханалия детской энергии. Ино попыталась затащить меня в игру в догонялки, но я, сославшись на усталость, уклонилась. Тихонько ускользнув, я рухнула под ближайшим деревом, где уже вальяжно расположился Шикамару. Ленивое спокойствие, исходящее от него, казалось заразительным.
Я знала, что долго бодрствовать не смогу. Сон накатывал, словно тяжелая волна. За мгновение до того, как провалиться в забытье, я почувствовала легкий ветерок и услышала тихий шелест листьев.
***
Проснулась я от настойчивого дергания за плечо и приглушенных выкриков.
— …Эй! Х…о… Про..сь.. Эй!..
— М? — сонно промычала я, пытаясь сфокусировать зрение. Передо мной маячил Нара, и выражение его лица было… странным?
Я не понимающе уставилась на него.
— Твоя сестра попросила тебя разбудить. Вроде, домой сейчас пойдете, — проговорил Шикамару, слегка покраснев. Он тут же отвел взгляд, как будто я увидела что-то запретное.
«Что с ним такое?..», — пронеслось у меня в голове. — «Перегрелся на солнце? Или злится, что Ино его разбудила?. Бедняга… я его понимаю..»
Он отстранился, и мы вместе направились к остальным.
— О, наконец-то! Я уже думала, вы никогда не проснетесь, — яростно прошипела Ино, взглянув на свои наручные часы. — Ладно, пока всем! Нам пора домой, — заявила сестра, обращаясь ко всей компании.
— Пока… — отозвались ребята, и я присоединилась к их прощанию.
Возвращение домой казалось концом маленького кошмара. Но я знала, что это лишь затишье перед бурей. Впереди меня ждет жизнь в мире, где всё уже предрешено. И моя задача — не допустить катастрофы, не вмешиваясь в сюжет. Задача, которая с каждой минутой казалась все более невыполнимой.
***
Когда мы с Ино перешагнули порог дома, на нас обрушилась волна теплого, домашнего уюта. Норико Судзуки, моя мама, стояла в прихожей, приветствуя нас сияющей улыбкой.
— Добрый вечер, девочки. Как прошел день? — в ее голосе звучали нотки искренней радости, которые всегда согревали меня.
— Отлично, — бодро ответила Ино, а потом, с предательской ухмылкой, добавила: — Но вот только, Хиро, — сестра указала на меня рукой, — проспала весь день.
Сердце ухнуло куда-то в пятки.
— Вот как, — протянула мама, строго посмотрев в мою сторону. В ее глазах мелькнуло легкое разочарование.
«Вот кто тебя за язык тянул, Ино..», — мысленно прорычала я, яростно уставившись на сестру. Еë тонкая ухмылка лишь усилила мое раздражение. Я обязательно припомню ей это позже. Может, спрячу еë любимую ленточку… или сделаю что-нибудь с еë цветами.
Вмешательство мамы спасло Ино от моей неминуемой мести.
— Ну что ж, ужин готов, идите кушать, — сказала Норико, словно ничего и не произошло. — ...Но не забудьте помыть руки!
С облегчением вздохнув, я поспешила в ванную вслед за Ино. Под струей прохладной воды я попыталась смыть с себя остатки дневной лени и чувство вины. Я прекрасно знала, что маме не нравилась моя апатия, особенно в преддверии поступления в академию.
Мы помыли руки и вошли в кухню, где за столом уже сидели наши родители. На ужин был рис с мясом, традиционное, но всегда вкусное блюдо. В воздухе витал аппетитный аромат соевого соуса и специй.
«Кстати, есть палочками я уже научилась. Конечно, не без помощи системы», — подумала я, с довольным видом ловко подцепляя кусочек мяса. В прошлой жизни я с трудом справлялась с этим "искусством", но теперь, благодаря небольшим подсказкам от моей внутренней "помощницы", я могла есть палочками как настоящий профи.
Ах, да, говоря о ней… Мои характеристики не особо-то изменились. В основном, прирост шел от физических упражнений, и, честно говоря, мне было лень заниматься этим каждый день. Но раз я пойду в академию, то нужно начать тренироваться как следует. Хоть я и не горю желанием это делать, но помереть на каких-нибудь миссиях я не хочу..
До сих пор помню момент своей смерти.
..Визг тормозов; столкновение и падения тела; угасающее сознание…
«..Нет, я не хочу испытать это снова. По крайне мере, в ближайшее время уж точно..»
Подавив неприятные воспоминания, я снова сосредоточилась на ужине. Нужно было набраться сил. А с завтрашнего дня — никаких поблажек. Режим тренировок будет усиленным. Пора перестать жалеть себя и начать готовиться к новой жизни. Жизни шиноби.
Продолжение следует...