Ночь в музее
***
-Раз! -Под весёлый гомон голосов тебе натягивают на глаза повязку, через которую совсем ничего не видно.
-Два! - Несколько человек уверенно раскручивают тебя на компьютерном кресле, давая в руку небольшой, но острый с одного края предмет.
-Три! - Тебя резко останавливают, и ты поднимаешься на ещё мягких ногах, неуверенно делая два шага и кидая дротик куда-то перед собой.
-Блин, Т/И! Вот ты и зануда! Попала бы ты чуть правее...
Ты стягиваешь повязку с глаз, вновь видя весь мир в красках. Что с тобой только что было? Ничего нового для здешних ребят, просто выборы места для празднования двенадцатилетия твоей заправки. И это право выбора выпало для тебя, как для ещё новичка. По сравнению с другими, ты была ещё нежным цветочком, а может, даже и юнцом.
Ты посмотрела на стену, по которой в хаотичном порядке были приклеены различные места для культурного и активного отдыха. Висело столько ярких флаеров и объявлений, что в первые секунды было очень сложно найти красный дротик, который воткнулся почти в самую середину листа с достаточно (не)скромным содержанием: «Только завтра! И больше никогда! Краеведческий музей Непроходимой Долины открыт для посетителей ночью! Все залы, все экспонаты и экспозиции музея будут доступны для любопытных глаз! Спешите и узрите чудо из чудес света! История родного края!» . А дальше, уже совсем к низу, маленькая и даже невзрачная приписка: «Открыта первая терраса в комплексе ботанического сада! Успейте забронировать ее для корпоратива, дня Рождения или любого вашего праздника! В ночь музеев 2022 скидка на все услуги в 35%!»
-И чем вам не понравилось? Вроде звучит интересно, - Ты перевела взгляд на свою сменщицу, что немного приуныла. - Ночь музеев бывает раз в году. Так и я впервые посещу это место!
-Брось, Т/И, ну посмотри ты чуть правее! - Ты выдохнула, перемещая свое внимание на соседнее предложение.
-Бронирование VIP-комнат в известном стриптиз клубе? - Ты в изумлении подняла брови, глядя, как яростно закивала твоя коллега, а после достаточно весело продолжила - Не слишком ли это для всего лишь двенадцатилетия? Вот будь это юбилей...
-Так, девочки, прекратить! - Вы обернулись на своего начальника, Вальца Кэмерона, что очень сильно покраснел в лице. Да он буквально сгорал со стыда. -Никакого стриптиза! Только без меня и только в нерабочее время!
Вальц Кэмерон - замечательный и добрый человек, прекрасный семьянин и, казалось бы, христианин, что каждое воскресенье посещает церковь. Он весёлый и улыбчивый мужчина, немного полный, но очень харизматичный и ценит юмор. От него всегда пахнет дорогим парфюмом, а во время перерыва можно заметить, как к нему приходит симпатичная женщина, что приносит для мужа обед. Конечно, для него, как для человека ещё того поколения, такое предложение было слишком большим потрясением. Но, тем не менее, он душа всей вашей компании, что собрал вокруг себя таких же замечательных членов. Да, вкусы у людей расходятся, но на то мы и люди, что ищем компромиссы.
-Выбирала всё-таки не совсем Т/И, а дротик, - подметил Сэм, что работал на уличных бензозаправочных колонках. - Предложение с музеем ещё не так плохо. Мы же можем как раз снять себе новую террасу и устроить там корпоратив!
-Тебе бы только напиться, даже не важно, где! А культурная программа?
-Сью, спокойнее. Ночь музеев - действительно улёт! Так и на свои развлечения никакого запрета не было, - уговаривать сменщицу принялся один из двух поставщиков Том, которому достаточно быстро повезло с этим делом. - Я лично устрою лучшую программу! Сделаю такой квест, что вы и в жизни не видели!
Ты улыбнулась. Было заметно, как Том заинтересован в девушке и как он хочет привлечь ее внимание. Милая парочка. Она более резкая и яркая, а он спокойный и нежный. Они такие разные, но при этом так похожи друг на друга!
-Тогда решено! - подытожил все выводы Вальц Кэмерон. - Наше двенадцатилетие пройдет в музее!
***
Жить спокойнее после того страшного дня, когда в твой дом вломилась мать, а вечером тебя чуть не утопили мертвецы, не получилось. Время неумолимо шло дальше. Прошло четыре дня с тех роковых событий. Из отведенных двух недель осталось десять дней. И как бы ты ни бежала от этих мыслей, они ни на шаг не отставали от тебя. В своих сновидениях ты стала чаще видеть свои лица, а иногда и вовсе замирать от страха, видя, как черные силуэты появляются и исчезают на твоих глазах.
Но кому можно рассказать такое? Точно не матери, не подойдёт и Мэйсон, которому придется узнать всю твою подноготную. Джон Доу? Маловероятно, ведь ты все ещё осталась в сомнениях о его истинных целях. Ты лишь единожды задумалась, что он прекрасно сможет стать одной из фигур твоего плана. Ведь план составлялся и постоянно менялся. Пока ты не пришла к совершенству, у которого почти был обречён финал. Слишком много было неточностей, а неясность действий и невозможность предугадать события лишь все сильнее уменьшали вероятность успеха.
И ведь помимо постоянной опасности, что нависла над тобой, как грозовое облако, тебе ещё приходилось жить своей «обычной жизнью», чтобы никто не сомневался в тебе. Лишние подозрения по любому поводу потащат тебя на дно, что категорически запрещено для тебя. Зажатая меж двух огней, ты будешь бороться до последнего, даже если тебе осталось десять дней. Ты потратишь все время с умом и попытаешься сделать все, чтобы выжить.
Субботнее утро - не худшее время для того, чтобы с интересом оглядеться по сторонам и попробовать начать сначала - не жизнь, конечно, а для разминки мелочь какую-нибудь, а если получится и понравится, еще одну, и еще, и еще. Ты с особым вниманием собиралась на свой небольшой праздник, решая прийти на корпоратив так, как тебя ещё никто не видел.
-Мэйсон, ты не знаешь, в чем обычно ходят на корпоративы? - спросила ты у мужчины, что появился в дверях, наблюдая за тем, как ты беспорядочно ходила от одного шкафа к другому в поисках хоть чего-то стоящего. - Я совсем не знаю, что хочу.
-Душа моя собирается на праздник? Вот так сюрприз, -Мэйсон подошёл со спины, с интересом осмотрев все платья и костюмы, что ты примерила. - Тебе не назначили тематики? Может, сказали что-нибудь конкретное?
-Если бы... Моя фирма, точнее фирма, в которой я работаю, празднует свое двенадцатилетие. Так и место необычное. Музей. Потом оказалось, что фишка мероприятия - это само здание.
-Ночь в музее?
-Да, что-то вроде этого.
-Хм, согласен. Для такого обычно арендуют зал-два в ресторане, и, может, снимают кабак... Чем тебе не понравилось это платье?
-Ты про какое?
Риелтор протянул тебе блестящее, немного облегающее чёрное платье со звездами и с кружевными вставками. Ты в лёгком удивлении отметила про себя, что выбор господина Тало выпал на достаточно симпатичное, даже местами сексуальное платье. Ты правда не заметила его?
-Мэйсон, ты уверен? Нас всего будет человек шесть.Ну, может быть и восемь, если мой начальник возьмёт с собой своих старших детей.
-Почему это должно быть поводом, чтобы скрыть твою красоту?
-Обычно в такие моменты люди начинают ревновать партнёра ко всем и вся.
-Моя милая Т/И, - Мэйсон одарил тебя нежнейшей улыбкой, а после легко поцеловал. - Я люблю тебя. И доверяю, как самому себе. Я готов поклясться, что как только ты наденешь это платье, твои глаза загорятся от восторга.
-Мээйсон, - Ты протяжно произнесла его имя, обнимая Тало. Если бы ты не знала всей правды и всего того, что ты пережила в прошлом, то, должно быть, услышав эти слова, растаяла бы, как пломбир под августовским солнцем. Но разве можно доверять мужчине, который может так красиво лгать? Слова его нещадно резали твое сердце, откалывая его маленькие кусочки. Ты чуть крепче сжала Мэйсона, упираясь лбом в его плечо. - Я тоже очень люблю тебя.
И это было правдой. Какие бы козни ни строил против тебя риелтор, все те эмоции и чувства, что он дарил, были бесценны. Ещё никто не мог погрузить тебя в такое чувство эйфории, как Мэйсон. Он обеспечил для тебя спокойствие и дал уверенность в том, что пока он рядом, тебя не потревожит ничто живое. Он постоянно находился рядом, когда был нужен, никогда не скупился на комплименты, сюрпризы или подарки для тебя. И если Мэйсон действительно актёр, что был рождён для этой роли, то осколки этой любви ещё долго будут терзать твое сердце.
-Тебе обязательно стоит его примерить. Мне забрать тебя после корпоратива?
-Да, давай... А ты разве не хочешь со мной?
-Если бы вы все договорились прийти с партнёрами, то никаких вопросов и возражений бы не было. Как ты сказала? Только двенадцатилетие празднуете? Всего шесть-восемь человек? И совсем никаких уточняющих факторов. Пригласишь меня на юбилей, и я с удовольствием составлю тебе компанию. А тут выходит, что это больше ...встреча друзей. Но, - Тут Мэйсон стал гораздо серьезнее, так и ещё положил свои руки тебе на плечи. - Я не прощу любого, кто хоть пальцем тебя тронет.
-Я буду хорошей девочкой, - Ты почувствовала его напряжение, поэтому поспешила отвлечь мистера Тало, чмокнув того в щеку. Он правда очень хороший, такими просто не бывают! Но вдвойне хорошо, что Мэйсон не знает, где же вы решили отпраздновать ближайший юбилей. - Никаких проблем. Я позвоню тебе, когда мы закончим. И буду ждать около входа в музей.
***
Благодаря тонкому чувству цвета и стиля господина Тало, ты достаточно быстро определилась с тем, в чем именно пойдёшь на первый для себя корпоратив. Из всех двенадцати лет бесконечного труда ты в компании чуть более года. И пока кто-то отмечает в календаре очередной знаменательный день, ты только шла на свои первые гуляния, чувствуя необычный прилив сил.
Краеведческий музей Непроходимой Долины представлял собой здание, что больше напоминало обсерваторию с большим стеклянным куполом вместо крыши. Рядом с основным зданием на территории также располагалось несколько отдельных построек, одной из которой и был местный ботанический сад. Дендрарий сада - это удивительное множество деревьев и кустарников со всего мира, а также множество и местных диковинок. От самых известных экспозиций - «Розарий», «Сад непрерывного цветения», «Теневой сад», «Хищный сад» - было просто не отвести взгляд.
Помимо известных экспозиций было много безымянных, из которых была собрана шикарная коллекция цветочно-декоративных растений, а в оранжереях количество видов и форм тропических и субтропических растений было настолько велико, что и не сосчитать. Именно рядом с оранжерей очень броско выделялось место для террасы, что была полностью сделана из стекла и дерева, но при этом была соединена с основным зданием музея.
Том и Пьер активно о чем-то болтали, веселя Вальца Кэмерона, пока Сьюзи и Миссис Кэмерон раскладывали по столу заказанную еду. Они все выглядели счастливыми и по-своему беззаботными, пока ты с небольшой завистью следила за этим моментом. На твоём сердце было тяжело. И вовсе не радостно. Пока вокруг тебя все наслаждались танцем жизни, ты слышала, как приближается твой похоронный марш и твой последний танец. Будет ли он счастливым или же принесет посмертную агонию? Ты не знала, а незнание пугает человека гораздо сильнее, чем факт того, что он скоро умрет.
-Т/И, ты пришла! - Сьюзи достаточно быстро тебя заметила, поэтому даже незаметно уйти у тебя бы не получилось. - Давай к нам, хочешь помочь?
-Конечно, что нужно сделать? - ты быстро переключилась с тревожных мыслей на кипящую жизнью реальность. - Вы недолго меня ждали? Или ждём кого-то ещё?
-Да нет, что ты! Сказать по правде, ты единственная, кто пришел вовремя. Да и все же это твой первый корпоратив, так и не тебе его устраивать! Просто повеселись и отдохни, Том обещал крутую программу, - Сьюзи протянула тебе несколько упаковок одноразовых тарелок и столовых приборов. - Держи. Просто аккуратно разложи их. Мы ждём ещё Сэма. И вроде его друга. Не помню, как его зовут.
-Друга?
-Он раньше работал с нами, но потом уволился. Я плохо помню то время. Однако, он остался в хороших отношениях со всеми, в особенности с Вальцем.
-Хм, понятненько... - Тебя напрягло это открытие. Ведь внутреннее чутье подсказывало, что с этим «другом» ты можешь быть очень хорошо знакома. Но лучше не истязать свою душу догадками, а дождаться их прихода.
-Т/И, какое у тебя замечательное платье! Оно так тебе к лицу, - Ты улыбнулась. Если Вальца Кэмерона ты могла назвать самым весёлым и харизматичным человеком, то его жену, Маргарет Кэмерон, самой чувствственной и доброй. - Я так давно тебя не видела! Такая красавица, мне бы вернуть свои годы...
-Спасибо, Миссис Кэмерон, я тоже скучала по вас. Вы и сейчас очень красивы! Завидую вашему мужу!
-Ох, Т/И, да ладно тебе. Молодость всегда прекрасна. Ни одна старая роза не затмит истинной красоты нового бутона!
В душе ты была согласна с этими словами. Миссис Кэмерон всегда говорила жизненные фразы, умела разрядить неловкие паузы, а все ее комплименты всегда шли от чистого сердца.
-Эй, смотрите, кажется, Сэм и его друг пришли!
От приятного разговора с этой доброй и замечательной женщиной, тебя оторвал голос Сью, что уже шла на встречу к последним участникам корпоратива. Ты некоторое время не смогла заставить себя посмотреть на них, но потом вспомнила кое-что важное. Джон знал, что ты сегодня будешь здесь. И что он ещё в вашу первую встречу в библиотеке уже назначил место для второго свидания.
-Привет, Сэм! И... Прости, я забыла твое имя... - Сьюзи была первая, кто решил растопить лёд и пригласить в компанию ребят.
-Джон Доу, - твои догадки только подтверждались, а твой сталкер вел себя достаточно приветливо со всеми. Особенно повеселел он от встречи с тобой, когда ваши взгляды столкнулись. - Привет, Т/И.
-Здравствуй, Джон.
Для тебя этот момент прошел достаточно легко. Ты знала, что если Джон захочет поговорить, то обязательно уведет тебя отсюда. Он не станет привлекать к себе много внимания, постараясь быстрее затеряться в людях, чтобы потом незаметно появиться за твоей спиной и напугать. Казалось, что это уже стало чем-то вроде вашего второго приветствия. Единственной, кто не поняла, что происходит, была твоя сменщица. В глазах Сьюзи так и читалось: «КАК ты уже знакома с этим парнем?!».
-Раз все уже в сборе, давайте начинать наш корпоратив, - Том был уже особенно весел, а может, уже незаметно разделил одну бутылочку спиртного с Пьером и Вальцем. -Он первый для Т/И, поэтому я постарался сделать его максимально интересным!
Послышались одобрительные и радостные голоса, а у тебя по спине пробежался холодок. Ты знала, кто смотрит на тебя со спины, не сводя своих глаз ни на минуту.
- ...поэтому я радостно сообщаю вам, что начнем мы с интересной игры! - Том открыл большую черную коробку, стенки которой распались, и можно было увидеть ее содержимое. Около двух бутылок водки, текила, три вида вина, виски (в комплекте с колой), коньяк и специальные стеклянные бутылочки, в которых находились авторские алкогольные коктейли. - Все знают игру «Я ни разу не пил?»
-Охохох! - Вальц подхватил инициативу парня, приглашая всех сесть за большой стол. - Отличная игра! Но для новичков в этом деле напомни, что да как.
-Нет проблем, босс! - Том остался стоять возле коробки, пару раз демонстративно кашлянув - Дамы и господа, Леди и Джентльмены! Игра «Я ни разу не пил...»
Количество участников: не имеет значения! Как играть? Один из участников начинает игру, молвив: «Я ни разу ....», и добавляет что он ни разу не делал, например «... не смотрел фильм «Терминатор». После этого все, кто его смотрел, должны выпить. Затем следующий игрок продолжает «Я ни разу ... не пил текилу». И снова выпивают все, кто уже попробовал этот напиток. Правила игры понятны? И да! Каждый напиток пьем по три рюмки!
-Да!!!
-Добавим неудобные вопросы? - С ухмылкой спросил Сэм.
-Конечно! Играть без них? Лучше уж даже совсем не начинать игру! Ха-ха! Первый ход достанется... Т/И!
-Я ни разу... - Ты ещё не знала, на что подписалась, начиная играть в такую, только с первого взгляда безобидную игру. Для начала тебе стоит придумать какой-нибудь нейтральный ответ, чтобы проверить, как скоро все войдут во вкус. - ...Не воровала закуски в магазине.
В небольшие рюмки был разлит первый лот - водка. Опустошить рюмочки пришлось Сьюзи, Вальцу, Тому и Сэму. Следующее право вести игру выпало Вальцу Кэмерону.
-Я ни разу не опаздывал на работу, - Твой начальник ласково улыбнулся, когда все дружно взялись за рюмки. -Ну и пошла же молодежь... Давай дальше ты, Сьюзи. А то смотрю, что-то ты ещё скромная.
-Я ни разу не... Делала откровенные фото! - Сьюзи улыбнулась улыбкой победительницы, хотя выпить пришлось мистеру и миссис Кэмерон, что в этот момент игриво переглянулись. Ты же не делала такие фото, просто потому, что когда тебе хотелось мужского внимания или любви, Мэйсон всегда был рядом и не отказывал. - Да что с вами? Неужели никто не делает?!
-Тц, Сьюзи, бывает же. Я ни разу не занимался интимом! - Том с ухмылкой оглядел присутствующих, а ты лишь подняла рюмку. Врать никто не запрещал, но стоит ли врать в обычной игре? Все здесь настолько простые и честные, что тянут этим за собой. Ты выпила. - Что?! Т/И?!
-Не смущай бедную Т/И! Том, ты пошляк! Вот поэтому ещё и девственник! -Сьюзи бросилась на твою защиту, показывая парню язык. Хоть она и Том уже долгое время скрывают свои отношения, но переспать они так ещё и не пробовали.
Для многих не было открытием, что двое взрослых людей могут заниматься сексом, поэтому большинство просто посмеялись с вопроса, под весёлый гомон выпивая всю водку. Наставало время для второго напитка - Текилы. Только Джон с загадочной улыбкой посмотрел на тебя. Не думал ли он, что та искра страсти в подсобке могла быть вашим первым разом? Доу ведь тоже выпил с вами.
-Джон! Давай теперь ты! Твой черед.
-Хм... Я никогда не был так счастлив, как во время знакомства с Т/И
-Вот парень даёт! - завопил Пьер по-дружески похлопывая Доу по плечу - Т/И, что же ты на это скажешь?
-Это признание! Точно признание! - Сью затараторила, как сорока, начиная вертеться из стороны в сторону.
-Я...Тоже была рада тому, что мы с Джоном встретились.
***
Первое правило проведения корпоратива - всегда заедай алкоголь и не пей его на пустой желудок, если не хочешь с утра проснуться с раскалывающейся головой и диким похмельем. От разнообразия алкоголя в организме намечался и так неплохой коктейль. Чувствовалось приятное тепло внутри, а настроение значительно росло вверх. Приятным удивлением стало и то, что народу вообще не было. Только ты и твоя компания с заправки. Но была в этом и своя странность.
-Д... Давайте перейдем к следующему развлечению! - достаточно охмелевший Том еле стоял на ногах, зато было сразу видно, что человек веселится от все души. - Будем играть в прятки! По всему музею. Ик, ой... Но чтобы играть было интереснее, на приз победителю каждый скидывается ...По одной тысяче рублей!
-Не-не, Том. Всего восемь для победителя? Давай повышай ставки до пяти!
-Поддерживаю Сэма, - в дискуссию вступил и Пьер. - Поднимай ставки!
-Хорошо! Пять тысяч для победителя! А...Нет! Тьфу, по пять тысяч с каждого для победителя! Вот! Итого...
-Сорок тысяч, - Ответила ты, ведь помимо остальных была не так пьяна. Намечалась немалая сумма за прятки. - Вы уверены в своем решении? Это приличная сумма.
-Т/И, милая... Живём один раз, - первым отдавать свои деньги пошел Вальц Кэмерон, он же и сказал тебе эту фразу. - Поэтому жить нужно... Так жить нужно ярко! Чтобы можно было потом что-нибудь вспомнить на старости лет.
-Кто как живёт... - прошептала ты, ведь счастливая одна жизнь тебе после уже двух смертей не светила.
-Т/И, ты не будешь играть? - к тебе подошёл Джон, что встал со спины и положил свою голову на твою макушку. - Без тебя будет совсем не то.
-Не знаю.
-Т/Ишенька! Ну пожалуйста! - Сьюзи возникла перед твоими глазами так незаметно и быстро, что ты вздрогнула. - Ты ведь и так победишь! А тут и весело будет! А? Ну пожалуйста-пожалуйста!
-Ну хорошо. Я сыграю, - ты со стоном выдохнула, прощаясь с купюрой в пять тысяч рублей. - Кто водит?
-Том
Ты в последний раз посмотрела на Джона. Теперь в твоих планах выиграть весь приз, а это значит - спрятаться так хорошо, чтобы все сдались. Однако, в душе было некое спокойствие от того, что водит именно Том, а не Джон. Будь водящим Доу, то тогда тебе бы точно несладко пришлось.
***
Ходить по безлюдным залам, наблюдать в темных силуэтах экспонаты и картины, бегать в полумраке рысцой и прислушиваться к таинственной тишине, что разрушалась лишь от топота шагов. Это пугало и манило за собой, отрезвляло и подключало почти детский энтузиазм. Воображение разыгрывалось так сильно, что рисовало монстров и оживляло предметы из темных пятен.
Ты остановилась возле скелета странного существа, чтобы отдышаться. Алкоголь активно покидал твое тело, но его последствия никуда не исчезали. Все же, ты превысила свой лимит и перепила. Ты с интересом осмотрелась, замечая, как подсвечены специальные столы с книгами и чем-то ещё. Сердце отбивало свои ритмы где-то на уровне ушей, но,тихо крадучись, ты подошла ближе, чтобы поподробнее изучить объект перед собой. Все выглядело так, будто ты пыталась совершить какую-то детскую шалость перед серьезными взрослыми, стараясь не раскрыть свой замысел.
Совсем не дыша, идя на носочках, как мышка, ты оглядываешься по сторонам, успокаивая дурную голову, что вообразила чертей и монстров по углам. Все было спокойно, тихо и сумрачно. Ты повернулась к витрине, разглядывая многочисленные фотографии, среди которых были и чёрно-белые, где были изображены здания и люди. Навсегда их лик остался в этой кладези памяти, в этой небольшой и тусклой витрине. Пройдет лет сто, затем ещё двести. Бумага пожелтеет, может, и выцветет. Вот только улыбки тех людей не потеряют своей красочности.
Движение в периферии твоего зрения заставило резко поднять голову и вглядеться в темноту. Под натиском всех твоих усилий черные пятна прояснились,и ты увидела другую часть зала. Она была достаточно жуткой. Чучела птиц, что были прибиты на гвозди, почти под самый потолок, смотрели на тебя своими стеклянными глазами- бусинками. Безжизненные, но все такие же прекрасные. Казалось,что тот глухарь ещё живой и только-только присел на массивную ветку, готовясь вновь раскрыть свои крылья и пронестись под потолком, издавая свой чудаковатый клич.
Но никаких посторонних движений больше ты не заметила. Даже ничего напрягающего или нового. Возможно, твое создание сыграло с тобой злую шутку, запугивая до чёртиков. Не найдя ничего подозрительно, ты отправилась изучать другую витрину, что была посвящена книгам и книжному ремеслу. Желтели газеты и их вырезки, датируемые за 1879-ым годом, покрывались пылью оригиналы авторских книг Непроходимой Долины. Лежало и несколько марок. Все они были юбилейные и несли какой-то смысл в себе. На одной была изображена церковь, на другой - сам музей, за которым ещё не выстроилось несколько теплиц и полисадников.
-Мгрх! - Оцепенение и животный страх. Кто-то с силой хватает тебя сзади и закрывает твой рот ладонью, второй рукой обхватывая твое тело мертвой хваткой. Ты билась, как дикий зверь, попавший в капкан, лягалась и пиналась, пытаясь вырваться из этого плена. В какой-то момент ты со всей силы кусаешь злоумышленника за палец, вырываясь из его ловушки, но падая. Считанные секунды, ты готова бежать, как вдруг...
-Т/И ...Это было так ...Здорово, - перед тобой стоит Джон Доу, в глазах которого сами черти пляшут. - Ты...
-Джон, мать его, Доу. - Ты прервала парня, чувствуя, как ярость побеждает здравый смысл. - Какого черта ты подходишь со спины и хватаешь меня?! Предупреждать людей не научили?!
Парень посмотрел на тебя в растерянности, не находя нужных слов для ответа. Он присел рядом с тобой на пол, но все ещё держал дистанцию.
-Т/И, пожалуйста, прости, - ты открыла рот, видя, как Джон действительно поник, извиняясь от чистого сердца. - Том оказался очень пьян для того, чтобы водить одному. Мы пытались дозвониться до тебя, но ты не брала трубку.
-Но... - От неожиданного заявления, ярость отошла на второй план.Ты залезла в сумочку, зная, что ещё с утра сняла телефон с беззвучного режима. Каково было заметить три пропущенных от Сьюзи, два от Сэма и один пропущенный вызов с незнакомого номера? -Я не слышала. Совсем ничего не слышала.
-Никто не винит тебя, Т/И, просто ребята стали переживать. Они сменили правила. Теперь прячутся и ищут парами. Мистер и миссис Кэмерон прячутся, Том и Сьюзи ищут, Сэм и Пьер прячутся... И мы тоже с тобой в паре. Мы прячемся. Выигрышные деньги делятся пополам.
-Джон, со мной что-то не то, - парень приблизился ближе, но ты никак не отреагировала на него. - Я как будто выпала из мира.
-Т/И, - Доу обнял тебя. Настолько тепло и нежно, насколько он мог для тебя это сделать. - Все в порядке. Ты ведь перепила?
-Это имеет смысл? А никто и не говорил мне, что ты тоже работал здесь раньше.
-Ты и не спрашивала о том, где я раньше работал.
-...С этого момента начинается наше свидание?
-Что? - Доу покраснел, отворачиваясь от тебя.
-Тогда, в библиотеке... Ты сказал, что мы пойдем на второе свидание. Но на этот раз в музей. И вот мы здесь.
-Свидание. Ты бы хотела, чтобы это было оно?
-Да, Джон. Ведь я знала, что сегодня обязательно тебя встречу. И неспроста мы с тобой в паре сегодня, я правильно размышляю?
-Мы не найдём здесь то, за чем пришли. Я знаю это.
-Тогда... Просто сыграем в прятки? Если та книга была утеряна, значит, такова была ее судьба.
-Ты ведь в опасности.
Ты замерла. Казалось, что сердце перестало биться, а все живое просто замерло на месте. Джон смотрел на тебя, но не просто. Он видел всю твою душу и переживания. Мурашки по коже. Кровь стынет в жилах.
-Нет... С чего ты взял? - ты с опасением задала этот вопрос, даже не зная, что бы ты хотела услышать в ответ.
-Тебе нужна помощь. Думаешь я не вижу? - тебе становилось по-настоящему страшно, но этот страх рождал безумные идеи. - Ты изменилась. Ты по-другому пахнешь. Странно выглядишь.
-Джон... Я пленница, - Вот он. Перед тобой тот самый шанс на спасение грешной души другим грешником. Доу оторопел, но очень внимательно тебя слушал. Ты попросила его о помощи. И он сделает все, сделает все, что ты только пожелаешь. - Я очень много лгу. Мне тошно от самой себя. Но мной одержим монстр. Настоящий, с которым у нас образовалась нерушимая связь. Мне осталось недолго. Ты сам знаешь о том, что я уже видела ту книгу, которую ты хочешь мне показать.
-И ты узнала о том, что перерождаешься? Читала Мемуары священника? Кто тебя неволит, Т/И? - его напряжение зашкаливало, ты видела, как Джон напрягался и злился на что-то.
-Дом. И человек в нем.
-...Как давно это продолжается?
-С того самого дня, как ты меня убил.
Открывать свою душу одной из самых темных фигур на шахматной доске своей жизни оказалось крайне удачливым решением. Джон обнял тебя и не отпускал, о чем-то серьезно думая. Он не смотрел со злобой на тебя, никак нет. Парень верил твоим словам, что сыграло тебе на руку. Доу видел в тебе жертву, хрупкую девушку, которая попала в плен. И он загорелая идеей тебя освободить.
-Т/И...Ты покинешь меня?
-Мне осталась неделя, - маленькая ложь, но ты уже знала, на что идёшь. - Помоги мне, Джон. Я нуждаюсь в тебе, без тебя я не справлюсь.
-Я должен его убить. Да, Т/И?
-Это очень опасно! Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня. Я придумаю план. Без тебя мне не выжить. Ты мне очень нужен, Джон... Если ничего не получится, то ты можешь меня никогда не увидеть. Но убийство - это единственный выход.
-Я убью за тебя любого, Т/И.
-Я знала, что на тебя всегда можно положиться.
Ты продвинулась чуть ближе к парню. Да, ты ужасная лгунья. Твое лицо почти в паре сантиметрах от Джона.Ты знала, что Доу уже проглотил твой крючок. Осталось вовремя его подсечь и выловить 'рыбу'. Вообще, человек существо, которое забывает о морали и других принципах, когда дело касается собственного выживания. Парень взглянул в твое лицо. Ты придвинулась к нему ближе. Лицо его мгновенно налилось краской,а щеки зарумянялись.
-Т/И.?
Джон смотрел на тебя в смущении, ты редко когда позволяла себе быть к нему ближе. Он хотел нагнуться и поцеловать тебя, но ты быстрым и грубым движением головы перехватила его губы и свела их со своими. Теперь уж все поздно, все кончено. Он попался.
-Ага! Здесь кто-то был! - послышались голоса из коридора. Ты резко подскакиваешь, хватая изумленного парня за руку, и вместе с ним бежишь в другой зал.
-Давай, Джон! Быстрее! На кону наша жизнь!
***
Прятки длились два часа. Все шло очень гладко. Вы постоянно перебегали от одной исторической эпохе к другой, крались из ближайшего зала в соседний. Желание победить было сильнее всех невзгод, а Доу с удовольствием вошёл во вкус. Он был настоящим чемпионом по пряткам. Ход его мыслей был столь необычен, что порой пугал и восхищал одновременно!
-Это нечестно, вы победили, - Том протянул тебе небольшой конверт, а после и второй в сторону Доу. - Сорок тысяч ваши. Поздравляю, конечно, но не от всего сердца.
-Не дуйся, Томми, - успевшая изрядно выпить Сьюзи полезла обниматься к парню, на что тот быстро забыл вкус поражения и потери пяти тысяч. - Вы молодцы, ребята. Теперь время расходится. Сегодня мы слишком разошлись... Кстати, Т/И, тебе понравился твой первый корпоратив?
-Да, было весело. Теперь ждём юбилей?
Сьюзи залилась смехом, а потом ты пошла прощаться со всеми. Душевный вечер, хоть и полный алкоголя. На какое-то время ты успела забыть о грусти. А Джон действительно стал намного ближе тебе.
-Уже уходишь? - звучит его голос, когда ты почти вышла за двери.
-Ты знаешь, меня ждут.
Доу подходит к тебе и обнимает со спины. Совсем не как Мэйсон, по-другому. Они вообще до ужаса разные, совсем непохожие. Но их всех связывает одна нить. И эта нить - Ты.
-Береги себя, Т/И. Я буду ждать.
-Я обязательно с тобой ещё встречусь.
***
-Как прошел твой вечер, Душа моя? - Мэйсон приехал за тобой ближе к шести часам утра, открывая перед тобой дверь и помогая расположиться в машине.
-Выше всяких похвал.
Ты прикрыла глаза и улыбнулась неожиданно-доброй и приятной улыбкой. Тебя клонило в сон. И, не в силах противиться собственным желаниям, ты погрузилась в небытие, где на тебя смотрели ровно Двенадцать человек. Двенадцать человек и одно пустое место.