Выше ожидаемого

Дом Уизли славился небывалой гостеприимностью. Но каким же неловким было предложение Рона погостить у него весь июль.

«Гермиона, не хочешь пожить у меня?», - в последний день учёбы спросил Рон. Гермиона чуть не подавилась собственной слюной. Газета, которую она читала, панически зашуршала под её пальцами.

«Что?», - задыхалась Гермиона, пряча за возмущённым тоном нервозность.

«Гарри согласен», - пожал плечами Уизли, глазами выискивая друга в толпе прощающихся гриффиндорцев. Гермиона округлила глаза.

«Гарри согласен, чтобы я пожила у тебя», - не то спрашивая, не то утверждая, произнесла Гермиона. Рон, абсолютно увлечённый поисками Поттера, пропустил мимо ушей слова подруги.

«Родители разрешили. Хотят взять всех нас на чемпионат мира по квиддичу», - говорил Рон. В памяти Грейнджер начали всплывать осколки разговоров с близнецами Уизли о крупнейшем спортивном событии последних лет. Гермионе захотелось шлёпнуть себя по лбу чем-то увесистым.

«Да-да, конечно, я...» - закивала Гермиона, но Рон уже встретился с Гарри взглядом и приветственно замахал ему руками, знаками показывая, чтобы он шёл к ним. Гермиона тяжело вздохнула и вернулась к прочтению газеты.

Миссис Уизли поселила Гермиону в комнату к Джинни. Надо признать, это была приятная компания. Девочкам было, что обсудить, ну, и конечно, посмеиваться над мужской частью, населявшей дом, им тоже не возбранялось.

- Гермиона, детка, разбуди мальчишек и позови их к столу, - сказала миссис Уизли, раскладывая идеально ровные куски рыбного пирога на тарелки.

Стоя посреди кухни в по-детски нелепой пижаме, Гермиона в который раз прокляла свои биологические часы жаворонка. В отражении стёкол буфета она окинула взглядом сбившиеся в колтуны волосы. Поднимаясь по лестнице, Гермиона наспех причёсывала пальцами кудрявые пряди, распутывая узлы. Она замерла у двери в комнату Рона. Гермиона втянула носом воздух и стремительно вошла.

Гарри тихо, чтобы не разбудить Уизли, заправлял постель. Он оглянулся и, увидев Гермиону, приложил указательный палец к губам. Гермиона лишь подошла к Рону и немного склонилась над его кроватью.

- Вставай, Рональд! Твоя мама уже приготовила завтрак, - довольно громко сказала Гермиона. Рон зевнул и перевернулся на другой бок. Одним рывком Гермиона потянула залатанное одеяло на себя. – Рон!

Почувствовав холодок и юношеские утренние неприятности, Рон машинально схватился за край одеяла, прикрывая бёдра. Он растеряно хлопал глазами, с трудом отгоняя остатки сна.

Несмотря на нелюбовь Гермионы к полётам на мётлах, квиддич казался ей довольно занимательным видом спорта. Чтобы наблюдать за ним с трибуны, само собой. Но, по правде говоря, бесконечные разговоры мистера Уизли, Фреда, Джорджа и Рона о предыдущих матчах изрядно раздражали. А чего стоило скандирование имени Виктора Крама по десять раз за день!

- Гермиона, а как тебе Крам? – после игры ирландцев с болгарами спросил Джордж. Рон, услышав имя своего кумира, навострил уши и вперился в Гермиону выжидающим взглядом.

- Он ловкий и, очевидно, талантливый, но ваша одержимость им уже... - начала Гермиона, но была перебита Роном.

- Именно! Талантливый, - Рон щёлкнул пальцами перед носом у брата. – Да, он много тренируется, но в основе его успеха всё равно талант.

Гермиона цокнула языком, поправила шарф ирландской расцветки и пересела к Джинни.

Сразу после нападения Пожирателей смерти, мистер и миссис Уизли позаботились о том, чтобы Гермиона вернулась в Лондон к родителям. Супруги Грейнджер встретили расспросами о волшебном турнире, представления о котором у них были лишь по устным рассказам дочери. Гермиона решила упустить подробность о теракте, который устроили последователи Волан-де-морта.

Настойчивый звонок в дверь прервал повествование Миссис Грейнджер о сложном пациенте. Гермиона обнаружила на пороге невысокую шатенку. Её тонкие тёмные брови изогнулись при виде Гермионы, а в светло-карих глазах читалась усмешка. Гермиона тут же распахнула свои объятия, бросаясь к девушке на шею:

- Джул! Я так рада тебя видеть!

Шатенка уткнулась длинноватым кончиком носа в кудрявую капну волос, вдыхая знакомый аромат.

- Словами не могу передать, как я скучала, Герми.

- Я тоже, - мягко улыбнулась Гермиона, размыкая долгое объятие. – Ты обязана рассказать мне всё, что я пропустила.

Через десять минут подруги уже гуляли по неширокой улочке спального района Лондона, обсуждая последние новости. Джулиет Райт – подруга детства Гермионы – без умолку трещала о магловской школе, которую Гермиона посещала до Хогвартса, в деталях описывая каждого одноклассника. Блестящие мозги Грейнджер в данный момент работали на износ, поглощая и анализируя информацию, скопившуюся за целый учебный год и два летних месяца. В какой-то момент Джулиет замолчала и уставилась на Гермиону:

- Ой, я слишком много говорю, - Джул, извиняясь, замахала руками. – Давай-ка лучше ты расскажешь, как дела в твоей крутой школе с математическим уклоном.

- Эм... ну... - замялась Гермиона, с трудом припоминая старую выдуманную легенду о математической школе для одноклассников-маглов, - заданий много дают, порой, до ночи сидеть приходится. Но зато преподавательский состав потрясающий....

- Серьёзно? – с укором покосилась Джулиет, скрещивая руки на груди. – Может, ещё табель успеваемости мне покажешь?

Джулиет словила непонимающий взгляд подруги.

- Какие у вас там тусовки, завела ли себе новых подруг или там сплошь противные девчонки, есть ли красавчики? И... ты ещё общаешься с теми парнями... как их? Гарри и...

- Рон, - напомнила Гермиона, жестом предлагая Джул присесть на лавочку. – Да, я весь июль жила в семье Рона вместе с его родителями, сестрой и ещё тремя братьями. Ну, и Гарри был с нами.

Джулиет присела рядом, разворачиваясь корпусом к Гермионе и ловя каждое её слово.

- Подругой могу назвать Джинни. Это младшая сестра Рона, и вроде как, она нравится Гарри, - Гермиона перешла на шёпот, будто рассказывала секрет вселенских масштабов.

- Во-от. Пошёл нормальный разговор, - Джулиет довольно расползлась по скамейке, откидываясь на спинку скамейки. – Они встречаются или пока томно переглядываются?

- Скорее второе, - хихикнула Гермиона, вспоминая краснеющие уши Джинни при виде Гарри.

- А Рон как на это смотрит?

- Мне кажется, он даже не подозревает.

- Пф, - фыркнула Джул, - ну и тормоз.

Гермиона напряглась. Её пальцы переплелись.

- Я бы так не сказала. Иногда у него возникают абсолютно гениальные идеи, которые мне бы никогда в голову не пришли. И Рон довольно проницательный, когда...

Казалось, Гермиона могла бы до вечера расписывать, какой Рон прекрасный, если бы Джул её не перебила, несильно ткнув в бок.

- Гермиона Грейнджер, ты, что, влюблена в него? – в карих глазах Джул блеснул недобрый огонёк.

- Не-ет! Мы же друзья, - поспешно запротестовала Гермиона, - я даже не думала...

Ухмылка, играющая на губах Джул, так и кричала: «Я не верю ни единому твоему слову», но она так и не высказала это вслух.

- Покажи фотки, - попросила Джул, - а то я помню их детьми.

Гермиона растерялась, но собраться ей помогла мысль, что для маглов колдография представляет собой лишь статичную фотографию. Рука Гермионы скользнула в задний карман джинсов и протянула карточки Джул.

На первой колдографии Гермиона, Гарри и Рон обнимались. Их счастливые лица, озарённые улыбками, поднимали настроение всем в радиусе пяти метров. Джулиет внимательно рассматривала рыжий объект влюблённости подруги, отмечая, как он подрос.

- А он симпатичный, - Джул улыбнулась Гермионе, постукивая указательным пальцем по Уизли. Джулиет напрягла зрение и ближе поднесла колдографию к лицу. Ей показалось, что Гарри повернул голову.

Гермиона указала на следующее изображение. Здесь были запечатлены Гарри, Рон, Джинни. Сзади же подбегали высокие рыжеволосые близнецы и показывали «рожки» Гарри и Рону. Джул покосилась на Гермиону.

- А это кто? – Джул не отводила глаз от буквально бегущих близнецов.

- Старшие братья Рона и Джинни – Фред и Джордж, - пояснила Гермиона, забирая колдографии из рук подруги. Она вернула их в карман джинсов. Девушки поднялись со скамейки, и Гермиона вскинула голову к небу. – Ну, что, пойдём? А то дождь моросит.

Девушки шли обратно, стараясь идти под козырьками и деревьями, чтобы с каждой минутой усиливающийся дождь их не намочил.

- Герми, а что за фотосалон? – спросила Джулиет, перебегая дорогу.

- Школьный, а что? – пожала плечами Гермиона, морщась от вездесущих капель. Джулиет наспех обняла подругу.

- Я тоже хочу двигающиеся фотки, - улыбнулась Джул. Сердце Гермионы пустило удар. Секундой раннее искренняя улыбка превратилась в маниакально-натянутую. – Ладно, тебе надо отдохнуть после дороги. Завтра погуляем по центру?

Гермиона заторможено кивнула.

- Отлично. Тогда до завтра, - Джул замахала рукой и под ливнем побежала домой, где её ждал дедушка.

Летний Лондон кишел довольными туристами и уставшими лондонцами, спасающимися от зноя мороженым. Задыхаясь от жары, Гермиона предложила Джулиет зайти в любое кафе, оснащённое кондиционером. Но, к их досаде, найти свободный столик внутри заведения - оказалось задачей не из лёгких. Непродуктивные скитания ещё больше вымотали девушек. Раздражение росло.

- Гарри? – удивлённо прошептала Гермиона, приметив знакомую фигуру, выходящую из супермаркета. Убедившись в своей правоте, Гермиона крикнула, - Гарри!

Тёмная макушка завертелась в поисках источника звука. Обнаружив вдалеке прыгающую Гермиону, Гарри трусцой подбежал к подруге.

- Привет, не виделись с тех самых пор, как Пожиратели смерти нас чуть не прикончили, - улыбался Поттер, не сразу улавливая смысл протестного шиканья Грейнджер. Он проследил за её косящимся взглядом на девушку, стоящую слева. Джул вскинула брови.

- Моя подруга Джулиет Райт, - поспешно представила Гермиона, похлопывая Джул по плечу и не позволяя ей и слова вставить. Гарри тут же протянул ладонь, активно пожимая руку Джулиет. – Джул, это Гарри Поттер, мой друг из математической школы.

Последнюю фразу Гермиона произнесла с нажимом, исподлобья смотря на Гарри.

- Обожаю математику, - зачем-то сказал Поттер, вызывая у Гермионы непреодолимое желание треснуть его чем-то тяжёлым.

- Герми много о тебе рассказывала, так что считай, что мы заочно знакомы, - просияла Джул. Она пощурилась, словив обжигающий солнечный луч. – Давайте уже зайдём куда-нибудь охладиться. Тут поблизости есть тихое место.

Гарри и Гермиона кивнули и последовали за Джул. Пробираясь по оживлённой улице, сквозь толпы людей, они дошли до пешеходного перехода. Отсутствие светофора говорило о том, что пешеходам на свой страх и риск необходимо самим пересечь проезжую часть. По большей части, машины заблаговременно тормозили, но это же законопослушные маглы. А когда ты водитель автобуса «Ночной рыцарь», тебе эти правила ни к чему.

Двухэтажный автобус на небывалой скорости мчался прямо на троицу. Гарри моментально среагировал, потянув девушек за предплечья назад. Автобус остановился в паре сантиметров от Джулиет.

- Куда ты едешь, идиот?! – завопила Джулиет, разглядывая через мутное стекло пожилого водителя. Гарри и Гермиона обменялись тревожными взглядами. Люди вокруг косо смерили девушку сверху вниз – какая-то девочка-подросток встала посреди зебры и орёт на легковушку, остановившуюся за метра четыре от неё. – Сходи зрение проверь, придурок! Или думаешь, раз едешь на автобусе, можно пешеходов давить?

- Гарри, - тихо позвала Гермиона.

- Я вижу, - отозвался Поттер. Машины принялись сигналить подросткам, которые застряли на полпути.

- Себе посигналь, мудак! – внимание Джул переключилось на водителя чёрной бмв. Гермиона мягко толкнула подругу в спину, побуждая её уйти с проезжей части. Когда подростки перешли дорогу и обернулись, «Ночного рыцаря» уже не было.

Джул шла впереди и сыпала проклятиями. Она активно жестикулировала, размахивая руками. Гарри с Гермионой сбавили шаг, оставаясь за спиной Джулиет.

- Что это было? – шепнул Гарри, стараясь не отставать от матерящейся Джулиет. – Ты уверена, что твоя подруга – магл?

- Уверена на все сто, - поясняла Гермиона, буравя серьёзным взглядом спину Джул. – Но она видит колдографии. Хотя, допустим, года два назад я их показывала – и ничего. Я сама не понимаю, что происходит.

- Если бы она была волшебницей, её бы наверняка зачислили в Хогвартс, - тихо рассуждал Гарри, - ещё при рождении. А в одиннадцать пришло бы письмо...

- И, в конце концов, мы могли умереть! – воскликнула Джул, резко разворачиваясь к спутникам. Встретив рассеянные взгляды, Джул всплеснула руками. – Вы чего такие спокойные?

Гарри прокашлялся.

- Джул, а тебе случайно в одиннадцать лет не приходило странное письмо?

- Гарри! – воскликнула Гермиона, ударяя парня локтём в бок. Гнев Джулиет с удивительной скоростью сменился на спокойствие.

- Приходило, - сказала Джул. Гермиона начала нервно кусать щёку изнутри. – Одноклассник писал такие жуткие признания в любви. Ты бы видел. Герми, помнишь, я тебе читала?

Грейнджер выдохнула.

- Ну, вот мы и пришли, - внезапно остановилась Джул у магазина с дисками. Одновременно Гермиону и Гарри накрыли одинаковые чувства – такие бывают, когда оказываешься в очень знакомом месте. Они повернули голову, и прочитали вывеску, которая гласила: «Дырявый котёл».

- Нужно послать сову Дамблдору, - произнёс Гарри.

Прошло две недели. Гарри, Гермиона, Джул и Рон сидели в Дырявом котле и ждали свой заказ. Пока Золотое Трио неловко переглядывалось в ожидании Дамблдора, который назначил им встречу, Джул с невозмутимым видом потягивала персиковый сок из соломинки.

- И часто ты тут бываешь? – спросил Гарри, нарушая всеобщее молчание. Джул подняла глаза, не выпуская трубочку изо рта.

- Пару раз заходила, - Джул поднесла ладонь ко рту, будто собиралась рассказать секрет. Троица наклонилась поближе. – Правда, в первый раз я подумала, что здесь проходит какая-то костюмированная вечеринка. Но потом поняла, что сюда часто захаживают всякие фрики. Вон, как этот, например.

Трио синхронно повернули голову, прослеживая взгляд Джулиет. Перед ними оказался не кто иной, как Альбус Дамблдор. Рональд закашлялся.

- Эм... здравствуйте, профессор Дамблдор, - поздоровался Гарри. Джулиет выпучила глаза.

- Профессор, это моя подруга, Джулиет Райт, - пояснила Гермиона. Дамблдор мягко опустился на диванчик рядом с Роном, как раз напротив Джул. – Мы Вам о ней писали.

Джул направила вопросительный взгляд на Гермиону. Та лишь слабо, будто извиняясь, улыбнулась.

- Мисс Райт, приятно познакомиться, я Альбус Дамблдор, - кивнул директор. Джул не могла отвести бестактного взгляда от его длиннющей бороды. – Ваши друзья беспокоятся о Вас, и мне кажется, я мог бы Вам помочь.

- Помочь? Мне? – Джул непонимающе хлопала глазами, чувствуя себя абсолютной дурой. Ей казалось, что подруга и её друзья её просто разыгрывают. Только она не знала, где смеяться.

- Именно. Неужели Вас не стали беспокоить те вещи, которые раньше не беспокоили? Вы стали видеть то, что раньше не видели, - загадочно улыбался Дамблдор, проникая своим пристальным взглядом в душевные глубины Джул. В её глазах что-то промелькнуло. И все это заметили. Но Джул быстро заморгала. – С Вами начали происходить необъяснимые вещи. Странные вещи...

- Пока что, самое странное, что со мной случалось – это этот разговор, - Джул рассеяла всю мистическую атмосферу, что так усердно напускал Дамблдор.

- Она увидела «Ночного рыцаря», видела колдографии, а сейчас сидит в Дырявом котле, - не выдержала Гермиона и принялась говорить за подругу. Выражение лица Джул можно было перевести в слова, как: «Что ты несёшь?».

- Может, Джул – сквиб? – с набитым ртом предположил Рон.

- Её родители были маглами, - замотала головой Гермиона.

- А? – Джул нахмурила брови, слыша непонятные слова.

Дамблдор внимательно выслушал учеников, и обратился к Гермионе:

- Мисс Грейнджер, не могли бы Вы одолжить свою палочку?

Гермиона послушно вытащила волшебную палочку из сумки и положила на середину стола.

- Ты носишь в сумке ветку, я ничего не упустила? – Джул уставилась на изящную палочку.

- Возьмите, пожалуйста, палочку, мисс Райт, - попросил Дамблдор. Джул хотелось уже закричать: «Да вы, что, разыгрываете меня, что ли?», но этот добрый дедушка смотрел на неё таким тёплым взглядом, что Джул подчинилась. Все напряглись, когда Джул взяла в руки палочку. Рон даже перестал жевать.

Ровным счётом ничего не произошло. Но в следующую же минуту Джул перевела взгляд куда-то за плечо Рона. Её брови взмыли вверх, а рот приоткрылся.

- Он, чё, только что через стену прошёл? – с толикой паники Джул поинтересовалась у окружающих. Но Рон лишь обыденно хмыкнул. Джул впилась в него гневным взглядом. – Хм?! Там только что мужик прошёл сквозь стену. Я же не одна это видела? Скажите мне, что я не схожу с ума! Мне надоело видеть всякую чушь!

На лице Дамблдора мелькнула тень улыбки.

- Вы не сумасшедшая, мисс Райт, - заверил Дамблдор. Гермиона успокаивающе взяла подругу за руку. – Вы лишь обладаете способностями, которыми не обладают другие люди. Существует школа для особенных людей. Как раз таких, как Вы. Как Вы смотрите на то, чтобы учиться в школе Хогвартс вместе с Вашей подругой?

Дамблдор наклонил седую голову и выжидающе смотрел на Джулиет.

- Ну-у, - протянула Джул, - я гуманитарий, и с математикой у меня всегда были сложности.

- Джул, я учусь не в математической школе, - осторожно объяснила Гермиона, - Хогвартс – это школа волшебников.

- Есть ли у мисс Райт волшебные силы или нет, это нам предстоит ещё выяснить, - вставил Дамблдор.

- Так ты врала мне, Гермиона, - казалось, что Джул пропустила всё мимо ушей. Гермиона потупила взгляд. Джулиет махнула рукой и вновь сосредоточила всё внимание на странном дядьке в платье. – Так что у Вас за школа?

- Как и сказала мисс Грейнджер, Хогвартс – это школа волшебства. Я – директор, - Дамблдор приложил руку к сердцу. – Конечно, необходимо обговорить Ваше поступление с Министром Магии. Ждите сову с известиями.

Дамблдор зачем-то сказал это Гарри.

Джул склонилась к уху Гермионы и шепнула:

- Он сейчас сказал «сову»?

- Что-то вроде голубиной почты, - сжато разъяснила Гермиона.

- У Вас, что, четыре года назад бумаги ей на письмо не хватило? – пошутил Рон, привлекая всеобщее внимание. – Если она волшебница, почему её не зачислили в Хогвартс при рождении?

- Определённо ясно, что она магл, мистер Уизли, - сказал Дамблдор, устало потирая переносицу.

- Но магл не сможет попасть на платформу девять и три четверти, - влез в разговор Гарри.

- Вот это мы сейчас и проверим, - улыбнулся Дамблдор. – Возьмитесь за мою руку.

Трио без лишних вопросов коснулись руки профессора. Лишь Джул замешкалась. Как только она дотронулась до профессора Дамблдора, то тут же оказалась на вокзале. Дымящие паровозы, снующие туда-сюда люди, стук чемоданных колёсиков тут же окружили Джулиет. Она в полнейшем шоке озиралась по сторонам, чувствуя накатывающую тошноту.

- Вы что! Она же убьётся, - запротестовала Гермиона, глядя на голую стену нужной платформы.

- А? – непонимающе крутила головой Джул.

Дамблдор повернулся к Джул и приглашающим жестом вытянул руку в сторону:

– Прошу, Мисс Райт.

- Герми, что он от меня хочет? – пытаясь выдавить улыбку, нервно спросила Джул.

- Чтобы ты прошла сквозь стену, - объяснила Гермиона. Её лицо скривилось, понимая, как по-дурацки это звучит.

- Чего? Это шутка? – задыхалась Джулиет, переводя взгляд с Гермионы, на Гарри, а затем на Дамблдора.

- Советую разбежаться, - подсказал Рон, вызывая у Джул нервный смешок.

Джул замялась. Она стояла напротив стены, облизывая потерянным взглядом кирпичи.

Все замерли в ожидании. Мышцы Джул налились свинцом. Она сделала нерешительный шаг вперёд, и почувствовала движение рядом с собой. Джулиет повернула голову и увидела Гарри, вставшего рядом с ней. Он предлагал ей свою руку.

- Давай со мной, - улыбнувшись, Гарри попытался приободрить девушку. Они взялись за руки и разбежались. Гермиона отвернулась, а Рон прикрыл один глаз, оставляя видимость для другого.

Джул почувствовала удар и тяжесть. Она открыла глаза и обнаружила Гарри Поттера, лежащего на ней. Они встретились глазами. Гарри виновато улыбнулся, с трудом поднялся на ноги и протянул девушке руку. Джулиет повернула голову и увидела, как из стены вышли Дамблдор, Рон и Гермиона.

- Добро пожаловать в Хогвартс, мисс Райт, - торжественно объявил профессор. Он развернулся к Гермионе, которая кинулась обнимать всё ещё подрагивающую от страха Джул. – Расскажите подруге, что её ожидает в Хогвартсе, и постарайтесь не напугать рассказами о профессоре Снейпе.

Дамблдор аппарировал.

- Он, что, сейчас? Пуф! И испарился? – глаза Джул вылезли из орбит. Слишком много потрясений ей выпало на день. – Вы тоже так можете?

- Ещё учимся. Это довольно сложная штука, - сказал Гарри, стараясь выбирать слова.

- Да, тебя может раскромсать на кусочки, если сделаешь что-то не так, - сказал Рон.

Все посмотрели на Рона суровым взглядом, полным осуждения.