9 глава.
-ох, Надя, вот скажи мне, идти ли мне на бал сегодня? - спрашивала Анна у старшей сестры Нади.
Надя, отложив в сторону книгу по анатомии, внимательно посмотрела на младшую сестру. в глазах Анны плескалось нерешительное волнение, и Надя понимала, что вопрос этот для неё значил больше, чем просто выбор вечернего наряда.
-а чего ты боишься, Анюта? - спросила Надя, стараясь говорить мягко. – там же будет вся наша компания, да и кавалеры наверняка найдутся.
Анна вздохнула и поправила непослушную прядь волос.
- да дело не в этом… просто боюсь показаться глупой, нелепой. ты же знаешь, я не так хороша в танцах, как ты, да и разговоры светские мне не очень-то даются.
Надя улыбнулась и подошла к сестре, обняв её за плечи.
-глупости! ты у нас самая умная и добрая. а танцы – дело наживное, главное – хорошее настроение. и потом, бал – это же не экзамен. это возможность повеселиться, пообщаться, почувствовать себя принцессой. так что забудь про страхи и иди, покоряй сердца!
-просто.. меня позвал олин дворянин туда.. - неуверенно говорила Аня.
да, Иван Пущин был симпатичен ей, но каких то чувств она не чувствовала к нему.
Надя приподняла бровь, услышав про дворянина. "Вот оно что," – подумала Надя, и улыбка стала еще теплее.
– Анюта, а тебе он нравится? – спросила Надя, стараясь не давить на сестру. – не как дворянин, а как человек?
Анна покраснела и опустила глаза. – он… хороший. очень внимательный. но я не знаю… мне кажется, я должна чувствовать что-то большее.
Надя вздохнула.
– любовь – это не всегда вспышка молнии, Анюта.иногда это тихое пламя, которое разгорается постепенно. и бал – отличная возможность узнать человека лучше. не бойся, просто будь собой. и если почувствуешь, что это "не твое", всегда можно уйти. но если не пойдешь, будешь жалеть о неиспользованной возможности.
– хорошо, – тихо сказала Анна, – я попробую.
Надя ободряюще улыбнулась и потрепала сестру по щеке.
– вот и умница. а теперь давай выберем тебе самое красивое платье. и не забудь надеть ту подвеску с лунным камнем, она тебе очень идет. и помни: ты прекрасна, Анюта, и заслуживаешь только самого лучшего.
Анна кивнула, чувствуя, как неуверенность постепенно отступает. слова сестры придали ей сил и уверенности. она действительно хочет пойти на бал, хочет увидеть Ивана и попробовать понять, что она к нему чувствует. и, возможно, просто немного повеселиться.
вечером, когда Анна уже была готова, Надя помогла ей надеть перчатки и поправила локоны. в зеркале на Анну смотрела совсем другая девушка – уверенная, красивая и полная надежд.
– ну вот, теперь ты настоящая принцесса, – сказала Надя, восхищенно глядя на сестру. – иди и покоряй сердца!
Анна улыбнулась и, поблагодарив Надю за поддержку, отправилась на бал, полная решимости и надежды на прекрасный вечер.
в зале, украшенном цветами и свечами, играла музыка. Анна робко вошла и огляделась. Иван уже ждал её у входа. он был одет в элегантный фрак, и при виде Анны его лицо озарилось улыбкой.
-Анна, позвольте пригласить вас на танец. - Пущин протянул ей свою руку.
-позволяю.-после слов девушки пара закружилась в бурном вальсе.
вечер пролетел незаметно. Анна танцевала с Иваном, беседовала с другими гостями и даже немного привыкла к светским разговорам. Иван оказался интересным собеседником, и Анна обнаружила, что ей приятно проводить с ним время.
после одного из танцев Иван пригласил Анну на балкон. лунный свет мягко освещал их лица. Иван заговорил о своих чувствах к Анне, о том, как она поразила его своей красотой и умом. Анна слушала, затаив дыхание.
в этот момент она поняла, что Иван ей действительно нравится. Не как дворянин, а как человек – добрый, внимательный и искренний. любовь, возможно, ещё не вспыхнула ярким пламенем, но тихое тепло уже поселилось в её сердце.
Анна улыбнулась Ивану и протянула ему руку. бал только начинался, и впереди их ждал прекрасный вечер, полный надежд и новых открытий.