*************
Фюльдане забрала своего сына, чему я была несказанно рада. Больше мне не нужно было притворяться счастливой матерью Шехзаде, мне была придумана другая история, где у меня случился выкидыш в ту же ночь, когда рожала сестра Султана, из-за чего и возникла вся путаница. Должна же была себя как-то выбелить Халиме Султан перед лицом народа, не признаваясь во лжи? Конечно, ее оправдания были смутными, но лишних вопросов Валиде Султан никто задавать не стал. Пока Халиме расчищала дворец от шпионов Кесем, Фюльдане все чаще была во дворце вместе с сыном, чтобы не вызвать подозрений, которого доверяла только мне.
Еще пару дней тревожного ожидания, и дело было сделано. Пришла весть, которую с трепетом все ждали, - сыновьям Султана Ахмеда пришел конец. Я должна была бы быть рада, но ощущаю внутри лишь пустоту.
Теперь Мустафа единственный наследник, но радости это ни мне, ни ему не доставляло. Я боялась оставаться наедине с собой, со своими мыслями, ибо перед моими глазами были ужасающие картины.
В тот день,я была, как обычно, в своей комнате, как услышала гул за стенами дворца.
Я медленно подошла к окну, хотя внутри все клокотало.
Я видела толпу. Толпу разъереных янычар. Все было, как в прошлый раз, когда они пришли за Османом. Но ведь сейчас Султаном был Мустафа.
Я ужаснулась, в испуге крикнув, после небольшого ступора:
- Мустафа!
"Его убьют." - пронеслось в моей голове.
Убьют так же, как Османа!
Их даже не остановит то, что больше нет наследников на трон.
Я бегала из комнаты в комнату, сворачивая по длинным коридорам, но не могла найти Мустафу нигде.
Неужели, они его забрали!?
Не слушая охрану, я ворвалась в султанские покои, надеясь найти Мустафу где-то спрятанным, но застала лишь Халиме Султан громко переговаривавшуюся с Фюльдане Султан. Они даже не заметили меня, увлеченные перепалкой, а я лишь услышала часть разговора, который еще больше растревожил меня.
- Как ты могла позволить его забрать? Как могла отдать его после того, что он для нас сделал!? - кричала Фюльдане, разозленная не на шутку.
На ее глазах застали слезы, а каждое слово давалось с трудом.
- Ты даже не подумала обо мне!
- Подумала, Фюльдане, подумала! Если бы я не сделала этого, то мы все были бы в опасности. Думаешь, такой расклад какого-то бы устроил? Это была вынужденная мера. - оправдывалась Халиме, пытаясь докричаться до дочери.
- Не хочу ничего слышать! Не хочу!- Фюльдане отступила от матери, прерывая уши руками. - Ты предала меня! И больше ты меня не увидешь. - С этими словами девушка стремительно пронестись мимо меня.
Они говорили о Мустафе!? Халиме добровольно отдала сына и сейчас нормально чувствовала себя, держа ответ перед дочерью?
Развеяла мои сомнения сама Халиме, наконец, заметив меня.
- Янычары потребовали Давуда Пашу. Сказали сами хотят судить его за смерть Османа и его остальные проступки. Они жаждали мести. Мне пришлось выполнить их условие, иначе это означало бы наш конец.
Я выдохнула. Все это время я словно не дышала.
- А где Мустафа? - решилась спросить я.
Валиде Султан словно очнулась от сна.
- Мой сын? Сынок! Наверняка, испугался толпы, подумал, что пришли за ним! - она повернулась к выходу, а я последовала за ней.
Женщина звала сына, давала распоряжение слугам найти сына немедленно. Как, наконец, один из евнухов сказал, что видел Мустафу, спускавшегося вниз.
Я оставила их, следуя за внезапным порывом. Я, кажется, знала где найти Мустафу. Он мог быть только в одном месте.
И точно. Мой Мустафа стоял у дверей кафеса, держа в руках султанскую папаху и виновато отпустив голову.
Я не спеша подошла, слыша шаги за спиной, но не оборачивалась, ибо знала, что за мной Халиме Султан.
Мустафа не заметил нашего прихода, лишь слезно обращался к дверям, за которыми никого не было.
- Осман, выходи. Я больше не хочу быть Султаном...
Бедный Мустафа. Он хотел спрятаться от всех, от этого мира, понимая, что не может выдержать султанскую ношу. Его не радовала свобода. Ибо такая свобода была для него хуже клетки, где он жил в постоянном напряжении и окружении людей, которым что-то от него постоянно надо.
- Осман, выходи! - позвал снова он давно мертвого Султана.
Ему стало хуже, болезнь вновь давала о себе знать. Он не помнил, что Осман был мертв, в его голове все перепуталось: прошлое, будущее, настоящее, а некоторые факты забылись. Он вспомнил, что в прошлый раз трон перенял Осман, но вот только не вспомнил, что тот давно мертв. Его болезнь блокировала ужасные воспоминания.
Я прислонилась к стене, не отрывая от него взгляда.
- Почему ты решил, что Осман тут? - только и спросила я, дав ему понять, что он не один сейчас.
- Если ты не Султан, то тебя помещают в кафес. Разве, это не так? - сдержанно ответил он, повернувшись ко мне.
- Мустафа! - Халиме Султан кинулась на шею к сыну, обнимая его и не сдерживая строящихся по лицу слез.
Я и сама еле сдерживалась, переполненная эмоциями.
Она крепче прижала сына к себе и всхлипывала сильнее. Видимо, в этот момент все невыплаканные слезы вылилась из нее и сдерживать себя больше не было сил. Она резко успокоилась, перестала плакать. Лишь внимательно разглядывала сына, словно собираясь запомнить каждую частичку его лица.
- Пойдем, сынок. Османа здесь нет, но я обязательно передам ему твою просьбу. - она соврала, чтобы еще больше не расстраивать больного сына, но Мустафа медлил и не уходил.
И тогда она сделала то, что должна была сделать в этой ситуации.
- Стража. - она с трудом оторвала взгляд от сына. - Откройте кафес, мой сын - повелитель хочет быть там.
Никто дважды переспрашивать приказ не стал. Золотую клетку открыли, Мустафа зашёл в нее.
- Иди, сынок. Осман в другом кафесе, я ему все передам.
Она не стала напоминать сыну, что Осман мертв. Ни к чему было снова травмировать его. Да и в том переполохе, который был сейчас, Мустафе, действительно, было лучше находиться в кафесе, который обеспечивал ему покой.
Она сдалась, это было видно по ее виду. Она повернулась ко мне, но произнесла словно в пустоту.
- Мои старания были напрасны. Моему сыну не нужен султанат, он добровольно обрекает себя на жизнь в клетке. Мне больше не за что бороться.
Такова была истина, которую мы не сразу с ней поняли.
Она наслаждалась властью, я - свободой, но хоть кто-то заметил из нас, что Мустафе не место среди людей? Или мы специально закрывали глаза на это?
Я не хотела в кафес, не хотела жить в четырех стенах, считая, что Мустафе будет лучше среди людей. Моя ошибка была в том, что я забыла спросить его. Забыла быть с ним одним целым, общаться с ним, как раньше, слишком вовлеченная в опасную игру и живя в собственных иллюзиях. Его спасение - это кафес, тихое и спокойное место, где никому нет до него дела. И если я хочу быть с ним, то должна принять эту горькую правду.
*************