*************
Та ночь навсегда осталась в моей памяти. Одновременно прекрасная и печальная.
Приступы Мустафы больше при мне не повторялись. Иногда он говорил странные вещи, но я направляла его мысли в нужное русло. Как ни странно, он запоминал и больше не повторял прежних ошибок. Но так было при мне.
В гареме все считали, что я благотворно на него влияю, в том числе и его Валиде с сестрой, но так было не всегда.
Стоило мне не быть рядом с ним или оказаться Мустафе на совете дивана или выйти и показаться народу, как он начинал творить странные вещи. Мог подойти и дергать за бороду пашей, снимать с них шапки, паши удивлялись его такому поведению, но не перечили, ведь перед ними Султан. Так же он мог сыпать золотом налево-направо, опустошая казну, из-за чего возрастали недовольства. Он все так же продолжал кормить рыб монетами, еще и подключил к этому делу птиц.
Ночами он плакал и жаловался мне, что не хочет быть Султаном, не хочет выходить из комнаты, а я не знала, чем ему помочь.
В моем представлении он был бы идеальным, если бы не эта болезнь.
Он был умен, не беря в счет приступы, он был красив, но обладал слабым здоровьем. Единственное, чего он мне не мог дать - это ощущение, что я за ним, как за каменной стеной. Он не мог меня защитить, он сам нуждался в защите, что меня огорчало.
Но я не собиралась сдаваться, отдавать его кому-то. Я собиралась бороться с болезнью.
Конечно его Валиде - Халиме Султан тоже прилагала все усилия, созывая лучших лекарей, но я решила обратиться к магии.
Эти два месяца, что я была с Мустафой, я искала ведьму, целительницу, предсказательницу - неважно, главное, чтобы она могла мне помочь.
Пока мои попытки были безуспешны, чаще мне попадались шарлатанки. Особенно им стоило узнать, что я дама из дворца, как тут же все их прогнозы становились благоприятными, чтобы получить побольше вознаграждения. И вот в очередной раз ко мне подошла служанка, которая позвала меня в сторону и оповестила:
- Госпожа, - обратилась она ко мне. - Мы нашли еще одну предсказательницу. Говорят, она очень сильна и еще ни разу не ошибалась. Она расскажет не только про будущее, но может и дать необходимое снадобье.
- Отлично, Нора. Мы прямо сейчас направимся к ней.
- К сожалению, она живет в глуши, в ветхом домике. Это слишком далеко от дворца, надолго отлучиться Вам никто не позволит, поэтому с Вашего позволения, я приведу ее сюда и устрою вашу встречу.
Я одобрительно улыбнулась девушке.
- Только как можно быстрее.
Мне не терпелось встретиться с ней. И удалось мне это сделать только на следующий день.
Нора вела меня по темным коридорам, постоянно оглядываясь, пока мы не дошли до самого конца, где она завела меня в темную комнату.
- Входи смелее. - услышала я, разглядев в темноте женщину, которая сидела за столом, а лицо ее освящало пламя от свечи.
Я присела напротив, без лишних слов протянув ей руку ладонью к верху и произнесла:
- Хочу знать, что меня ждет. Хочу...
- Я знаю зачем ты пришла. - оборвала она меня, а затем своими холодными пальцами прикоснулась к моей руке.
Она подняла свечку, водя ее над рукой, и немного воска капнуло мне на руку. Я дернулась, но она не выпустила моей руки. Придвинула к себе ближе миску с водой, которая была где-то за ее спиной, и опять стала водить свечой. От воска на воде стали появляться рисунки. Не знаю, что она там увидела, но она резко отпрянула от меня.
- Уходи.
- Что? - не поняла я резкой перемены ее настроения.
- Уходи. Не буду я тебе ничего говорить.
Я взглянула недоуменно на Нору, а потом снова на нее.
- Но почему?
- Твоя любовь обернется для тебя горем. Любовь твоя ровна печали. Я бы посоветовала тебе сбежать, не возвращаться, как будет возможность, но никому еще не удавалось перехитрить судьбу, изменить ее, а кто пытается получает еще большее горе.
Эти слова мне мало о чем говорили.
- А Мустафа? Каким будет его правление? Подарю ли я ему Шехзаде? Как мне его вылечить? - выпытывала в отчаянии я.
- Больше ничего не скажу. - она покачала головой, достав из кармана переднего балахона маленькую бутылочку. - Держи. Давай ему по три капли в день. Но помни, ничто не поможет ему лучше, чем твоя любовь.
Но что было в моей судьбе такого, что она не захотела мне говорить? Что такого ужасного она увидела?
- Я дам тебе много монет. Я могу. Только скажи. - пыталась я ее убедить, что даже перешла к шантажу и угрозам. - Ты хоть знаешь, кто перед тобой? И что будет тебе за неповиновение?
Но она лишь махнула рукой Норе, сказав напоследок.
- Остерегайся женщины с ангельским лицом. Сделаешь ей подлость, будешь жалеть. Хуже все обернется только для тебя.
Нора, буквально, вывела меня из комнаты. А слова гадалки до сих пор звенили в моих ушах.
Что за женщина? Что она сделает? Почему я должна ее остерегаться?
Я не получила ответы на свои вопросы, наоборот, вопросов стало только больше.
Я шла задумчиво по коридору, сжимая в руках флакон с зельем. Даже не сразу поняла, как к нам подбежал Гасан ага.
Очнулась я только тогда, когда меня дернули за руку, и я чуть не выронила флакон.
- Что это у тебя? - подозрительно спросил евнух.
Я раздумывала пару секунд и резко выпалила:
- Духи. Таких нет во дворце. Специально сделала заказ парфюмеру. - и спрятала бутылочку в руках, убирая ее подальше от глаз.
- Ты погляди, она духи заказывает, а Валиде Султан гром и молнии мечет. Не знаю, что ты сделала, но она велела сию минуту тебя привести. Идем.
Я бросила взгляд на Нору и поспешила за Гасаном, вбегая в покои Валиде Султан.
Не успела я и поприветствовать ее, как она подошла и влепила мне пощечину, даже не отпустив слуг. Евнух тоже был неподалеку, шокировано наблюдал за ситуацией.
- Значит я ей хорошую жизнь пророчу, а она ходит к моему сыну, морочит ему голову и возвращается ни с чем!
- Султанша. - молвлю я и падаю на колени перед ней. Моя щека пылает. - Я не понимаю, в чем Вы меня обвиняете.
- Ах она не понимает, в чем ее обвиняют! Вместо положенных хальветов, чем ты занимаешься с моим сыном?
Теперь я поняла, чем разгневала Валиде Султан. Кто-то ей доложил или она сама догадалась, узнала, что между нами с Мустафой ничего не было. И уже два месяца я ее обманывала.
- Султанша, Султан сам этого не хотел, не желал. - слабо возразила я.
- Идиотка. - услышала я чей-то злой шепот.
Повернула голову и столкнулась взглядом с Фюльдане Султан - сестрой Повелителя. Это она обозвала меня и сейчас ухмылялась.
- Что значит он не хотел? Не желал? Тебя, разве, не учили, как ублажать Султана? Как возбудить его? - продолжала кричать Халиме Султан. - Весь дворец, все слуги знали, а я одна не догадывалась о ваших посиделках на балконе. Пообщаться с Мустафой могу и я, и его сестра, а тебя не для этого туда отправили! - женщина выдохлась, она сердито смотрела на меня, ничего не говоря больше, пока к разговору не подключилась ее дочь.
- Раз она такая неумеха, отправьте моему брату другую девушку, а ее больше никогда не подпускайте к нему. Пусть понесет заслуженное наказание. В гареме куча девушек, которые желают попасть к Султану и которые не подведут нас.
- Султанша, не делайте этого! - взмолилась я, вцепившись в подол платья Халиме. - Пожалуйста. Я поняла свою ошибку, я все исправлю.
- Именно так бы я и сделала, Фюльдане. - ответила она, словно не замечая меня. - Но мой сын - повелитель долгое время никого к себе не подпускал и сейчас это продолжает делать, опровергая мои предложения. Принимает только эту девушку. - она взглянула на меня сверху вниз. - Даю тебе последний шанс. Нам нужен наследник. Если ты не начнешь заниматься делом, то я выброшу тебя из дворца, наплевав на чувства сына, и начну посылать к нему других, более способных наложниц. В конце концов, он смирится. Больной разум позабудет тебя, а уговоры подействуют. Можешь идти. - она завершила свою речь уже совершенно спокойной.
Я встала с колен, вытерев слезы, и поспешила прочь из ее покоев, двери которой все так же были открыты.
Слуги молчали, не выдавая своих чувств, а евнух поплелся за мной.
- Как она узнала? - спросила я у него.
- Скорее всего, расспросила служанок, которые меняют белье, а они уже и отметили, что простыни чистые, а чаще всего нетронутые. - высказал он предположение. - Куда ты собираешься, Хатун?
- К Повелителю. - коротко оборонила я. - Если это надо, я это сделаю.
Больше мы не проронили ни слова.
Я не злилась на Халиме Султан. Она была права в своем гневе. Ей нужен наследник, а я безответственно ко всему отношусь. Она действительно заботиться о сыне, хочет сохранить его трон, а я ей в этом не помогаю, даже мешаю, очаровав ее сына и не давая другую подпусти к нему. Точнее он и сам не хочет, довольствуясь моим обществом. Но мы должны быть близки не только душами, но и телом, что я сейчас собиралась сделать.
Вхожу в знакомые покои. Он там. Сидит по-турецки за книжкой, читает, но, услышав открывшуюся дверь, поднял голову и улыбнулся, увидев меня. Откидывает книгу и подходит.
- Моя Султанша.
- Я еще не Султанша, Мустафа, у меня нет Шехзаде.
- Не спорь. Ты Султанша моего сердца. - говорит он, одной рукой обнимая меня, а другой играясь с моими волосами.
- А что, если я хочу стать реальной Султаншой? Хочу, чтобы мы были полноценной семьей и у нас был маленький Шехзаде?
- Мехнура...
- Тише. - Я касаюсь пальцем его губы, а потом убираю его и целую. - Я все сделаю сама, ты только не противься. Сегодня мы будем телами выражать любовь. Ведь ты же меня любишь, так?
Он удивлен, поражен, но не отталкивает меня. Я впервые целую его в губы, и это незабываемое ощущение.
Отрываюсь и легонько толкаю его к широкой кровати.
Мне тяжело делать этот шаг, но я решаюсь. Я должна это сделать, иначе нам не дадут быть вместе, иначе я потеряю его, а он меня. И что удивительно - с ним я морально к этому готова, хотя не буду врать - я немного боюсь и переживаю.
Конечно, мне хотелось, чтобы доминировал он, но ситуация такова, что мне самой приходится все делать и всем руководить.
Снова целую его губы, а затем плавно перехожу к шее, спускаясь к животу. Снимаю с него одежду и раздеваюсь сама. И о, чудо! Он в порыве страсти хватает меня, прижимая к себе и страстно целует.
Мне хорошо, приятно, я пытаюсь расслабиться.
Его руки, губы не похоже на те, которые меня ласкали когда-то. Эти губы и руки любимые, они не грубые, их прикосновение дарит наслаждение, но я боюсь того, что будет дальше.
Он переворачивает меня на спину, неуверенно пристраивается. Еще момент, и я чувствую боль, сильную боль. Не могу сдерживать себя, сжимаюсь, чуть отодвигаясь от него.
- Тебе больно? Я сделал тебе больно?
А потом понимаю, что пугаю его. И улыбаюсь, снова пытаясь расслабиться, откинуть непрошеные воспоминания.
- Все хорошо. Это нормально.
Постепенно привыкаю чувствовать его в себе. Страх отступает, я смогла перебороть себя, смогла победить воспоминания прошлого.
Еще пару минут, и все заканчивается.
Внизу все ноет, но я не чувствую себя паршиво.
С Мустафой мне было хорошо, его прикосновения не противны, они желанны, нежны. Если бы только мы сами к этому пришли, а не с подачи Халиме Султан, думаю все было бы в разы лучшее.
Хотя, наверно, я никогда бы полностью не была бы готова к такому шагу, всегда бы боялась, остерегалась, и этот толчок был необходим, чтобы я пересилила себя, перечеркнула прошлое и начала новую жизнь, словно ничего и не было. Я доказала самой себе этой ночью, что близость с мужчиной может быть приятной, что не всегда это больно, не всегда жестоко. Что мужчина не зверь, он умеет быть ласковым и нежным и не стоит всех ровнять под одного.
Я придвигаюсь ближе к нему и целую.
Я доверилась, я подпустила его к себе. И я не пожалела об этом. Когда рядом любимый человек, страхи отступают. Боли, сожалению места нет и не должно быть.
Отныне мы были близки и телами. Пусть нам это было и не особо нужно, но этого от нас требовали остальные. Раз так надо, пусть так и будет.
*************