Под запретом

Утро началось не с кофе, а с тошноты. Желудок скрутило в тугой узел, и я едва успела добежать до ванной. Всё вышло, и мне стало немного легче, но неприятный привкус во рту и слабость остались. Это уже третий день подряд. Сначала я списывала всё на стресс. Ложь, ужас в глазах Джессики, когда я рассказала ей, как всё произошло... Стресс, конечно. Только вот стресс обычно не вызывает такой постоянной тошноты.

Джессика застала меня сидящей на полу ванной, бледной и разбитой.

- Эмили? Что с тобой?

Я отмахнулась, стараясь изобразить беззаботность.

- Ничего, просто... немного неважно себя чувствую. Переволновалась, наверное.

Она внимательно посмотрела на меня, её взгляд проницательный, как у рентгена.

- Ты беременна? - спросила она тихо, но уверенно.

Я рассмеялась, нервно и резко.

- Что? Бред какой-то! Откуда?

- Ну, тошнота по утрам, бледность... да и вообще... - Джессика подошла ко мне, присела на корточки и взяла мою руку. - Ты в последнее время странная.

Я отдёрнула руку. Всё внутри меня протестовало против этой мысли. Беременность? Сейчас? Так рано? Это было бы... слишком. Слишком много.

- Нет, Джесс, я не беременна, - твёрдо, но немного неуверенно заявила я.

Она, однако, не сдавалась.

- Эмили, сделай тест. Просто сделай тест. Для успокоения.

Её настойчивость сломила меня. Вечером я купила тест на беременность. Рука дрожала, пока я открывала упаковку, пока делала тест, пока ждала. Две полоски. Ярко выраженные две полоски.

Внутри меня всё замерло. С одной стороны, было облегчение. У меня есть причина для существования.  Но с другой... Страх. Страх перед будущим, страх перед Реймондом, перед тем, как я ему всё объясню, перед его гневом и отвращением. Страх перед тем, что я не смогу дать этому ребёнку нормальную жизнь.

Джессика, увидев результаты, обняла меня, не спрашивая ни о чём. Она просто обняла и молчала, позволяя мне переварить эту неожиданную новость. На следующий день, не дав мне даже опомниться, она отправила меня на УЗИ. Когда на экране монитора я увидела крошечное, но уже такое родное сердечко, мои стены начали рушиться. Во мне боролись страх и надежда, отчаяние и нежность. И я поняла, что всё только начинается.

Сердце колотилось в груди, когда я лежала на кушетке в кабинете УЗИ. Вокруг меня царила тишина, прерываемая лишь звуками аппарата, который издавал мелодичный треск. Я смотрела на экран, и в тот момент, когда врач произнес заветные слова:

- Поздравляю, у вас будет ребёнок, - мир вокруг меня словно замер. Радость и тревога переплетались в моём сознании, как два танцора, кружившихся в ритме моих эмоций.

Я не могла дождаться, когда смогу поделиться этой новостью с Реймондом. Мы всегда мечтали о семье, но никогда не думали, что это произойдет так скоро. Я представляла, как он обнимет меня, как его глаза загорятся от счастья. Но в то же время меня охватывало волнение. Как он отреагирует? Будет ли он готов к этому? Мы ведь только начали строить нашу жизнь вместе.

После УЗИ я вышла из больницы, держа в руках положительный тест на беременность. Он казался таким маленьким и незначительным, но для меня это была целая вселенная. Я положила его в сумочку, стараясь не потерять ни одной детали этого момента. Каждый шаг к выходу из больницы был наполнен ожиданием и надеждой.

Но вдруг, не успев сделать и двух шагов, я почувствовала резкую боль в голове. Что-то тяжёлое ударило меня, и мир вокруг стал расплываться. Я попыталась закричать, но звук не вышел. Всё погрузилось в темноту.

Я лежала на холодном, сыром полу в каком-то подвале. Воздух был спёртый, пахло сыростью и плесенью. Голова раскалывалась, во рту пересохло. В темноте я различала лишь силуэт фигуры, стоящей надо мной.

- Ну вот, Эмили, - раздался знакомый, елейный голос. - Поздравляю с... неожиданным визитом.

- Кто вы?

- Я? Итан, девочка.

- Зачем вы меня похитили? -  спросила я, мой голос дрожал, но я старалась говорить твёрдо.

Итан приблизился, остановившись передо мной. Он не ответил сразу, лишь молча смотрел на меня, словно оценивая. Затем, он сел на единственный стул напротив, облокотившись на спинку.

- Твой дорогой Реймонд, - начал он, голос его был низким и спокойным, как у человека, привыкшего контролировать ситуацию, - он совершил много ошибок. Считал себя неуязвимым. Но он ошибался.

Я нахмурилась. Реймонд? Что он имеет в виду?

- Реймонд… это… это невозможно, - прошептала я, не веря услышанному.

Итан усмехнулся, горькой и презрительной усмешкой.

- Невозможно? Он глава мафии, дорогая Эмили. Влиятельный, жестокий, безжалостный. Твои романтические представления о нём – всего лишь сладкая ложь. Твоё похищение – это всего лишь месть за его деяния. За тех, кого он обидел, за тех, кому он причинил боль.

Слова Итана обрушились на меня, как удар грома. Я не могла поверить. Мой Реймонд, любящий, заботливый Реймонд… глава мафии? Это казалось нереальным, кошмарным сном, но если судить о его немного неадекватными проявлениями ревности, это вполне может оказаться правдой. Я вдруг неосознанно вспомнила, как он выкинул парня за барную стойку, но быстро отмела это воспоминание.

- Это… неправда, — прошептала я, - Он… он не мог…

Итан вздохнул, словно устал объяснять очевидные вещи.

- Он мог. И он сделал. Теперь ты будешь платить за его грехи.

- Где Реймонд? - спросила я, стиснув зубы от боли.

Итан усмехнулся. - Не волнуйся, с ним всё будет в порядке... если ты, конечно, выполнишь мои условия.

Он подошёл ближе, его лицо было освещено тусклым светом, падавшим из какого-то отверстия в потолке. В его глазах плескалась злоба, смешанная с презрением.

- Я предлагаю тебе сделку, Эмили. Ты бросаешь Реймонда, исчезаешь из его жизни и уезжаешь из этого города навсегда. Куда угодно. В другую страну. Начинаешь новую жизнь, забыв обо всём. Взамен - я гарантирую тебе полную безопасность и... обеспеченное будущее.

Я пыталась встать, но меня пронзила новая волна головокружения. Голова гудела, тело ломило.

- Я не брошу Реймонда, - прошипела я сквозь стиснутые зубы.

Итан снова усмехнулся, на этот раз - ещё более жестоко. Он достал из кармана что-то маленькое и белое. Я с ужасом узнала его. Мой тест на беременность. Тот самый, который я бережно хранила в сумочке совсем недавно.

Этот тест, символ моей новой жизни, моей радости и надежды... теперь стал орудием в руках моего врага. Его слова пронзили меня как лезвие. Я была беззащитна, в ловушке, и мой страх был настолько сильным, что я не могла даже говорить. Моё будущее, будущее моего ребенка... всё висело на волоске.

Я с трудом сглотнула, чувствуя, как ком подступает к горлу. Голос мой дрожал, когда я наконец заговорила:

- Зачем тебе всё это?

Итан приблизился, его лицо исказила зловещая улыбка. Он наслаждался моей слабостью, моей беспомощностью.

- Реймонд... он так тебя любит, да? Души не чает? - Его голос был полон ехидства. - А представь, как ему будет больно... ужасно больно. Если ты исчезнешь, если он потеряет тебя... Вот ради этого я всё затеял. Это будет лучшая месть.

Его слова прозвучали как удар в солнечное сплетение. Я не ожидала такой жестокости, такого цинизма. Он наслаждался чужой болью, получал удовольствие от мысли о страданиях Реймонда.

Итан замолчал, давая мне время осознать сказанное. Затем, резко изменив тон, он произнёс, голос его стал угрожающе низким:

- Ты же... не хочешь, чтобы я убил твоего ребенка, Эмили?

Его слова прозвучали как приговор. Я почувствовала, как ледяной ужас пронзил меня насквозь. Угроза была явной, недвусмысленной. Я была в безвыходном положении, зажатая в тиски между любовью к Реймонду и страхом за жизнь моего будущего ребенка. Выбор был невозможен, но он был предопределен.

Молчание повисло в сыром подвале, густое и тяжелое, как сам воздух. Я не могла дышать, не могла думать, не могла даже плакать. Угроза Итана пронзила меня до глубины души, лишив всякой надежды. Он держал в руках не просто мой тест на беременность - он держал в руках мою жизнь, жизнь моего будущего ребенка.

В глазах Итана я увидела не просто злобу, а холодный расчёт. Он знал, что играет на моих чувствах, что я сделаю всё, чтобы защитить Реймонда и своего ребенка. И он использовал это против меня.

Спустя несколько мучительных мгновений, я, стиснув зубы от боли и страха, прошептала:

- Что ты хочешь? Что я должна сделать?

Итан едва заметно улыбнулся, словно кошка, поймавшая мышь. Он знал, что выиграл.

- Ты будешь делать всё, что я скажу, - процедил он, приближаясь ко мне. - Ты исчезнешь, уедешь из этого города. И никогда больше не увидишь Реймонда. Поверь мне, Эмили, это будет лучшая защита для тебя и твоего ребёнка.

Он протянул мне заляпанную грязью тряпку.

- Вытри кровь. И уже завтра утром... ты будешь на самолёте. Я позабочусь о билетах и обо всем остальном.

Я кивнула, не в силах произнести ни звука. Слёзы текли по моему лицу, смешиваясь с грязью на полу. Я была сломлена, но я была жива. И мой ребенок тоже. Я должна была выжить, чтобы защитить его. Цена этой защиты была ужасно высока, но другого выбора у меня не было. Я потеряла всё, но я приобрела время. Время, чтобы обдумать план. Время, чтобы найти способ защитить свою жизнь и жизнь своего ребёнка. А с Реймондом... я поговорю позже. Когда-нибудь.