II. Просыпающийся лес и незнакомцы
Мальчики в сотый раз обходили поляну, прикасались к траве ладонями и щипали друг друга за руки, в надежде что это сон.
- Как мы здесь оказались!? -в очередной раз выкрикнул Давид. - Зачем ты вообще трогал ту картину?
- Ты думаешь я знал что мы окажемся посреди леса?! - со злостью спросил Бруно. - Я если что тоже в шоке от происходящего, но в отличии от тебя, я не кричу и не виню во всем тебя!
- Не кричишь?! - толкнув друга переспросил Давид. - Ты тут больше всего вопишь. Я пытаюсь найти способ вернутся, а ты...
- Ты ищешь способ вернутся? Да ты просто ходишь туда-сюда!
- Я думаю!
- Тут думать нечего! Нет выхода! Мы здесь застряли!
Мальчики мгновенно замолкли, а ведь правда, на поляне где они оказались не было, от слова "вовсе", ничего. Только трава и закрытые маленькие цветочки. Будь здесь хоть что-то подозрительное или что-то что произошло от рук человека, им было бы о чем подумать. А так пусто. Ни-че-го.
- Ты в кое-то веки прав, - успокоившись согласился Давид. - тут и впрямь не о чем думать.
- Нам нужно хоть кого-то найти, узнать где мы и вернутся домой, - высказал свой план Бруно. - Потом будем гадать кто в этом виновен.
Давид согласно кивнул. Мальчики еще раз обошли темную поляну, но на этот раз, Бруно в траве нашел побитый телефон Давида.
- Смотри! - крикнул он, поднимая кверху телефон с включенным фонариком.
Давид подошел ближе и рассмотрел находку.
- Сорока процентов на долго не хватит, - он стал что-то клацать по экрану. - Интернета вообще нет.
- Повыключай там все, - посоветовал Бруно. - Так на дольше хватит заряда.
- Ну хоть, за фонарик сгодится, - неуверенно улыбнулся Давид и спрятал телефон в карман кофты.
Хоть мальчиков с детства учили, что если они потеряются, то что бы не уходили с места, они решили идти в хоть каком-нибудь направлении, в надежде что выйдут к какому-то городку или селу.
Лес оказался не таким уж и густым, мальчики почти свободно шли вперед, изредка обходя кусты и маленькие деревца. Шли они долго и почти в тишине, ни одному ни второму нечего было сказать. Тишину изредка нарушали совы, что кричали в темноте или громкое рычание невидимых существ.
Мальчики шли, краевид все не менялся: высокие сосны и почти пустая песчаная земля. Холодный ветер спускался с высоты и шатал могучие деревья, от их скрипа то Бруно, то Давид нервно вздрагивали, осматривались по сторонам и поспешно продолжали идти, будто бы кто-то или что-то преследовало их из темноты.
Шли часы, а лес все так же был темным и неприветливым, вдали были только деревья и темнота, лишь луна кое-как освещала мальчикам путь.
- Сколько прошло времени? - нарушив долгую тишину спросил Бруно.
Давид достал из кармана телефон:
- У меня все так же показывает шесть вечера, ни на минуту не сдвинулось,- печально изрек он.
- То есть у тебя не работают часы на телефоне? - Бруно вопросительно посмотрел на друга.
- Угу, - только и ответил тот...
Они шли все дальше и дальше. Начинало светать. Небо медленно становилось светлее, луна постепенно исчезала и через пару часов, как им показалось, стало светло.
- Может отдохнем? - спросил Давид оборачиваясь к другу.
Бруно огляделся и заметил не далеко маленькую поляну с большими камнями на которые можно было сесть. Жестом он указал Давиду в их сторону и молча направился туда. Давид последовал за ним.
Мальчики сели на еще не прогретые камни и осмотрелись. С каждой минутой воздух ставал теплее, где-то за деревьями встало солнце. И вдруг, первые лучи спустились на холодную, пустую землю. О чудо! На глазах у мальчиков лес стал зеленеть, маленькая травка вынырнула из земли, за ней крохотные и побольше цветочки стали раскрываться, улыбаясь солнышку. На поляне, под ногами Давида, проснулась какая-то ягода, похожая на клубнику, только ярко-розового оттенка. Маленькие ягодки зарябили в траве.
Когда земля полностью покрылась травой, зеленеть стали деревья. Их большие могучие стволы, стал укрывать пушистый, зеленый мох, выпуская наружу крохотные стебельки с цветочками. За мхом проснулись животные. Из-за деревьев стали появляться большие, горделивые олени с золотоватыми рогами и суровые лоси, похожие на укрытые мхом деревья. Маленькие то ли белочки, то ли мышки и крупные коричневатые то ли зайцы, то ли барсуки. Мельком пробежалась ярко-красная лисица, а глупые фиолетоватые кукушки спустились на землю и стали щипать травку. Все они, по правде говоря , были рады, что темная и холодная ночь уступила место ясному дню, но некоторые из них не показывали вида, из-за какой-то своей гордыни.
Через пару минут лес окончательно проснулся, мотыльки летали над цветами, появились птицы, что напевали тревожные, но радостные мотивы, о том какой суровой была эта ночь и о том какой чудесный их ждет день.
Мальчики смотрели на это все с восхищением: как будто маленький зверек вылез из своей норки, умылся на солнышке и побежал по своим делам. Его ждал долгий и насыщенный день...
У Давида преступно заурчал живот:
- Я же ж ничего не ел с самого обеда, - вспомнил он и посмотрел на ягоды под ногами. - Как узнать, ядовитые они или нет?
- Я бы не советовал, - ответил Бруно и добавил. - Найдем хоть какой-то населенный пункт, а потом подумаем о еде.
После небольшой паузы, Бруно сказал:
- Никогда не видел таких животных или растений, может мы попали в другой мир, в параллельную вселенную, например?
- Ты правда так думаешь? - Давид задумался. - Может ты прав, тогда та картина была активировавшимся порталом в этот мир.
- А вдруг есть еще порталы, которые выведут нас обратно?
- Если они существуют, нам нужно будет их найти и как можно быстрее.
Прошло так много времени, родители Давида давно вернулись домой, а их и след простыл. Только открытый подвал, потертый слой пыли и открытая картина в самом дальнем углу. Интересно додумается ли тетя Вика (мама Давида) что виной всему это полотно? Что это портал в один конец, на который наткнулись мальчики и застряли в каком-то волшебном лесу? На Виктора надеется бесполезно, в нем, наверное столько же мозгов что и в третиклашке...
Бруно труснул головой прогоняя свои мысли. Нет, сейчас не время плакать и терзать себя догадками, им нужно как можно быстрее найти селение, а там можно будет отдохнуть и поддаться грустным мыслям.
- Нам нужно идти, - тихо пробурчал он, повернувшись к Давиду.
- Уже? - недовольно переспросил Давид.
- Чем быстрее пойдем, тем быстрее к чему-то придем.
Давид нехотя встал, за ним и Бруно. Они снова шли вперед по лесу, не зная что их ждет. Шли они так долго, что начало смеркать, а лес все не заканчивался. Мальчики выбились из сил, еле-еле перебирая ногами двигались вперед.
Лес стал засыпать, с каждым исчезнувшим лучом становился темнее и пустее. Появились животные, похожие на трилобитов, размером с ладонь, они быстро шныряли по земле. После них, как будто в обратном направлении времени трава исчезала с поверхности, мох снова серел а яркие ягоды, скукоживались и падали на землю. Бабочки исчезли, за ними и другие насекомые попрятались под кору деревьев. Птицы нервно перелетали с дерева на дерево, в поисках укрытия на эту ночь. Лес был напряжен и испуган, со временем превратился в то, что ночью видели Бруно и Давид.
Мальчики проникшись настроением окружения, что ещё больше ухудшило их состояние. Ноги подкашивались, а голод не давал покоя.
Бруно посмотрел на еле-еле ползущего друга, тихо хмыкнув он сказал:
- Вот бы сейчас пюрешки с котлетками и сметанкой.
- И не говори, - Давид улыбнулся и посмотрел на Бруно. - Или макароны с подливкой и салатом. М-м-м-м... - он сделал паузу и сказал. - А я между прочим, только в обед ел. Думал ты приедешь и вместе перекусим.
- Не повезло, - согласился Бруно. - А что у тебя было на обед?
Давид резко повернулся к другу, догадавшись о его коварном плане:
- Вот же ж, падло, - он поморщился. - Я не хочу сейчас говорить о еде и без нее тошно.
- Эх, - вздохнул Бруно. - Как знаешь. Я вот бы печеную картошку сейчас захомячил...
- Бруно! - не выдержав издевательства, Давид толкнул друга. - Сею минуту, прекрати!
Бруно громко рассмеялся и дружелюбно пихнул Давида. Тот шел отвернувшись к лесу, стараясь не обращать внимания но мерзавца-Бруно. Хотя, трудно поспорить, он сумел поднял им, хоть немного, настроение
Посчитавши время, Давид осознал, что они почти как сутки идут без перестану, но результата всё никакого. Устали, прошли с десяток километров, а успеха нет.
Вдруг, из кустов, в несколько метров от Бруно, что-то зашуршало и треснуло ветками. Мальчик остановился, внимательно присматриваясь к кустам. Немного постояв и убедившись что там, вроде, никого нет, Бруно догнал своего друга. Но стоило ему сравнять шаг с Давидом как что-то большое выпрыгнуло из кустов и стало за их спинами.
Ребята резко обернулись и увидели создание метра полтора ростом с огромными кривыми рогами, каменными наростами на лице и массивными копытами. Животное тяжело сопело и смотрело в их сторону красными глазами, лохматую шерсть еле-еле колыхал ветер. Ещё секунда и оно броситься на Бруно и Давида.
Мальчики как будто по команде разбежались в разные стороны, монстр на секунду растерялся, но потом побежал за Давидом.
Бруно оглянулся и побежал к другу. Они заскочили за какой-то свалившийся ствол дерева и немного подождав, когда животное перескочит на другую сторону, воспользовавшись секундным разворотом создания, побежали в обратном направлении. Мальчики вырвались на пару метров вперёд, но погоня продолжалась.
Они чувствовали как монстр бежал за ними, его горячее дыхание упиралось им в спины. Усталость как рукой сняло. Бруно поскользнулся и упал. "Вот и конец..." подумал он, попытался подняться, но в спешке ещё раз упал.
Зверь навис над ним, горячая, слизкая слюна стекала на кофту. Бруно лежал не шевелясь, в надежде что пронесёт.
- Чертяга копытная, смотри сюда! - Бруно услышал низкий мужской голос со стороны.
Зверь бросился в направлении к незнакомцу, а Бруно остался лежать на земле и не мог пошевелиться от страха. Через пару минут борьбы, огромное тело упало на землю...
Тишина...
Раздался звук, будто лезвием прошлись по точилу...
Шаги... Кто-то приблизился к Бруно...
- Он хоть жив? - вероятнее обращать к самому себе, спросил незнакомец. - Вставай, - грубо добавил он и протянул руку.
Бруно послушно встал и начал рассматривать незнакомого парня. У него был длинный, тяжёлый плащ, грязные, растрёпанные, рыжие волосы и уставший, суровый взгляд. Незнакомец был усеян шрамами, выступающими из-под широкой, грязной одежды. Видимо он был воином. Об этом, так же свидетельствовал огромный меч, висевший на поясе и лук за могучими плечами, что был украшен странными, но точно связанными с охотой, узорами.
- О-о-й... - протянул незнакомец. - И откуда ты такой взялся? - спросил он недовольно. - А хотя, не важно, моя обязанность проста: довести тебя с твоим дружком до ближайшего города. А дальше сами.
Он резко повернулся вправо, Бруно последовал его примеру и увидел напуганного и запыхавшегося Давида в компании высокой, красивой, рыжеволосой девушки.
"Кто они?" - пронеслось у Бруно в голове...