Капе́ль

Как и говорил Алекс, идти до города пришлось три дня. Благодаря запасу еды, которую ночью сложил в сумку старик Чарли, путники не были мучимы голодом. Также у хозяина домика в лесу нашлась ещё одна пара обуви. Весьма кстати.

Азуан, стоя на холме, смотрел на ночной город, растянувшийся по низменности. Каркасные дома были похожи друг на друга. Они соединялись между собой лентами с красными треугольными флажками и фонярями. И хотя округу уже давно покрыл мрак, издалека можно было наблюдать за передвижением повозок, бричек и карет. Посреди города размещался огромный дворец. В отличие от деревянных домов, дворец был каменным. Азуан с восторгом смотрел на него. Он был гораздо больше, красивее, богаче провительственного замка Рандары и даже дворца деда Асана. Множественные элементы, узоры и статуи на выступах стен смотрелись величественно. И хотя сам дворец не был украшен дорогими материалами, он смотрелся грандиозно благодаря талантливейшим архитекторам и скульптурам империи. Юноша был словно прикован к земле, не скрывая восторга на своём лице.

Алекс, с трудом поднявшийся позже, с довольной ухмылкой смотрел на Юношу. Мужчина впервые увидел такое выраженное удивление на лице Азуана, поэтому не хотел мешать.

Когда лицо юного господина Джи приняло своё обычное состояние, Алекс принялся спускаться к городу с холма. Азуан последовал за ним, рассматривая всё вокруг.

Мужчина подошёл к небольшому домику на окраине, где тускло горел свет в одном окошке. Азуан почувствовал как мышцы всего тела начали бесконтрольно натягиваться.

Дверь притворилась и наружу выглянула девушка. У неё были светлые волосы, небрежно собранные сзади. Прядки золотистых волос падали на лицо, красиво водвиваясь. Яркие синие глаза хлопали длинными черными ресницами. Тонкие алые губы тут же спрятались, обнажив белоснежные ровные зубы.

- Алекс! - Девушка тут же бросилась в объятия, - Я уж боялась, что больше никогда тебя не увижу.
- Привет Лили, милая, - с необыкновенно тёплой улыбкой прошептал мужчина, заключая в объятиях любимую.

Азуан смотрел на это, пытаясь понять что же сейчас происходит. Он смиренно дождался времени, когда парочка наконец успокоилась.

- О, как же я рада тебя видеть! Проходите скорее, пока здесь не собрались люди, - девушка сказала это и тут же принялась зажигать свечи в доме.

Странники зашли в дом. Азуан только сейчас почувствовал как же сильно он устал за три дня пути. Остановки делали только для ночлега. Ели на ходу. Юноша сравнивал усталость от ходьбы с усталостью от тренировок...

- Азуан! - Бодро обратился Алекс, и продолжил: - знакомься, это Лили - моя невеста.
- Поздравляю. Нашелся же кто-то и для вас, - монотонно сказал Азуан, не думая о словах.

Девушка засмеялась, а её молодой человек в растерянности развел руки:

- Азуан! Это ты этих колкостей от старика Чарли набрался? Когда же ты успел научиться?

Азуан задумчиво смотрел на деревянный пол, думая о том, насколько же тускло выглядел его замок в Рандаре.

- Вы были у дяди? - Радостно спросила девушка, - как он там? Не болеет?
- Здоров, ещё на три таких жизни хватит!

Девушка смущённо улыбалась. Она подавала на стол чай. Не так, как это делали слуги в замке. Но в неё движениях была какая-то плавность, нежность... То, описание чему Азуан не мог подобрать, используя лишь знакомые имперские и рандрарские слова.

Молодая пара оживлённо обсуждала последние события из жизни девушки, предстоящую свадьбу и каких-то детей. Обсуждение детей показалось Азуану очень странным, хотя он и не вслушивался в разговор.

"Алекс ещё не женат... Может ли быть, что в ВИА разрешено иметь детей до свадьбы? Всё-таки они обнимались на улице, не боясь позора..."

Вскоре девушка провела молодых людей в гостиную комнату и подготовила им спальные места.

Утром Азуан проснулся и впервые увидел Алекса спящим. Мужчина сбрил щетину перед сном и распустил твой короткий рудрявый хвостик. Каштановые волосы свисали с края подушки.

Юный Джи встал, отделся. Только сейчас в его голове появились мысли по поводу происходящего. Пришло осознание, что сейчас его поведут куда-то и предадут в руки врага. Что нужно этому врагу? Неужели Алекс действительно... Сердце забилось в груди чаще. "Алекс тоже мой враг..." Мысль крепко засела в голову и бесконечно повторялась по кругу. "Я всё это время шел в руки врага, не оказывая ни малейшего сопротивления. Должен ли я сейчас вырваться на свободу или встретиться лицом к лицу с этим человеком?"

Азуан подошёл к окну. По улице весело бегали дети... Дети? На улице? Одни? Как такое может быть? Азуан потёр глаза, но явление не исчезло. "Странное это место. Может, мне стоит изучить всё, что я смогу найти? Если мой враг нанял такого как Алекса, то мне легко было бы его одолеть даже без меча..."

Дрожь пробежала по телу. Как же ему одолеть человека, который в одиночку выбрался из темницы, пробрался в покои господина, заранее избавившись от стражи и преодолел рандарскую блокаду за сутки? Нет, Алекс не был простым человеком или слабым противником. В выносливости тоже побеждал этот загадочный человек. Азуан задумался о необходимости составить план. Для этого нужно было решить что делать дальше: бежать или... бороться.

Пока Азуан тонул в потоке своих мыслей, Алекс встал и оделся, собрал необходимые вещи.

- Ну, как тебе столица? - голос неожиданно ворвался в сознание, отчего Азуан резко обернулся и принял боевую стойку.
- Эээ, - Алекс отстранился, подняв кверху руки. - Осторожно, это же я.

В спокойном и безразличном лице Азуана не было видно эмоций. Но... Его глаза загорелись искрами презрения. Алекс ужаснулся, увидев этот взгляд. Хотя Азуан уступал в росте, сейчас он выглядел как хищник, заманивший в тупик свою добычу. Азуан стал прямо, опустив руки. Он решил. Твёрдо, без малейших колебаний. Лучше умереть в руках врага, чем струсить и пропасть в неизвестной стране.

Дыхание Алекса выровнялось. Но зрительный контакт не прекращался.

- Мне придётся связать тебе руки. И надеть наверх плащ, чтобы этого не было видно. - Серьезным и необыкновенно низким голосом сказал мужчина.

Азуан закрыл глаза на несколько секунд. Когда он открыл их снова, пустой взгляд без малейших движений смотрел прямо в лицо похитителя.

- Не переживайте, - вполголоса сказал Азуан и сел на диване, закинув ногу на ногу, - я не сбегу. У меня было множество возможностей сделать это. Неужели вы думаете, что я ждал момента, когда побег будет усложнён городской местностью?

Азуан говорил также спокойно, не выделяя ни одной фразы. Алекс почувствовал, что воздух пропитывается напряжением. Пятнадцатилетний мальчишка сейчас выглядел устрашающе властно. Его хладнокровие пугало. Казалось, что этот светловолосый мальчик поглощает своим естеством свет. Насколько жестоким может быть ребёнок, выросший в стране, завоевавшей множество земель даже на отдалённом континенте? Жестокость Рандарских воинов ни для кого не была секретом.

Алекс, скованный взглядом черных глаз, собирался с мыслями. Его самого начали посещать мысли, что мальчишка может неожиданно наброситься и убить без малейших колебаний.

- Что же, - медленно начал Азуан, - мы продолжим наш путь?
- Да.

В городе было много людей. Они разговаривали, кричали, смеялись, толпились в очередях. Азуан осмотрел людей и увидел, что они очень отличаются.

- Эти люди, что с ними не так? - Задумчиво спросил юноша.
- Что ты имеешь ввиду?
- Они почему-то не похожи на...
- На рандарцев? Конечно! Ваши бледные, черными волосами и тёмными глазами. А мы... - Алекс посмотрел на Азуана, чья внешность практически не отличалась от имперцев, - ...мы светлые, но кожа у нас темнее.

Азуан посмотрел на свои руки. В немного смуглой коже не было красного оттенка от загара. А в целом он выглядел как и любой другой человек из толпы. Точно. Азуан никогда не придавал внешности много внимания. Во всём замке юноше удалось, помимо себя, встретить только два светловолосых человека: служанка сестры и отец. А все слуги обладали стандартными черными волосами и бледной кожей. Странно, что раньше этого не имело никакого значения... Получается, что отец не коренной рандарец. Его внешность схожа со стандартами ВИА... Это может значить лишь одно: отец родом из Империи и у него здесь есть враги. Наверное, поэтому он из переехал в Рандару.

Алекс постучал в дверь большого дома. Показался слуга в белом костюме. Он вежливо поздоровался и спросил чего желает гость.

- Скажите хозяину, что я привел Азуана.

Слуга с необыкновенно узкими глазами, поправил очки и на несколько мгновений пропал в покоях. Он вернулся с мешочком денег:

- Господин сказал передать вам эти деньги на дорогу. Дело в том, что он ждал вас вчера утром. Но у него неожиданно возникли дела в Номиде. В кошельке есть записка с адресом, где господин сможет принять вас в Номиде. Доброго дня!

Зверь мгновенно затворилась и заперлась изнутри. Алекс со злости ударил ногой о порог:

- Опять! Они сведут меня в могилу! Как же мне дороги эти нестабильные заказчики! - Алекс успокоился и спокойно сказал Азуану: - Мы направляемся в Номиду.

Азуан стоял в оцепенении. Номида... Страна, находящаяся на противоположной стороне континента. Снова огромное расстояние пешком. Ради чего? Он едва слышно застонал. Кто же этот заказчик, ради которого Алексу приходится проходить такие огромные расстояния? Неужели нельзя отказаться от этого? Разве кан имеет такое значение сегодня? "Кан? Точно. Алекс говорил про кан. Это же рандарская клятва. Значит, заказчик рандарец? Мысли спутались. Зачем рандарцу делать такие обходные пути для встречи с пленником?"

В груди всё сжималось от досады.

- Мы пойдём сегодня? - с отчаяньем в голосе спросил Азуан.
- Нет, конечно! Я сегодня никуда не пойду. Послезавтра. Наверное.

Азуан посмотрел на синее небо, где не было ни тучки. Такая высокая температура с трудом давалась рандрарскому юноше. Дышать было тяжело не только из-за жары. Возникал вопрос о том, как бы не задохнуться в собственных мыслях на пути в Номиду. Туда пешком и за месяц не зайти... Если враг сделал это специально, чтобы сломить волю и смирить пленника, то у него неплохо получается.