Все только начинается...
POV Виолетта
Разбудило меня тихое шебуршание под боком. Не совсем понимая, что происходит, я сонно приоткрыла веки и, почувствовав убираемую с живота руку, вновь крепко зажмурилась. Стоп. Руку?
На задворках полусонного сознания мелькнула мысль - как же я удачно разместилась на постели – лежала на боку спиной к парню и краснела, сильнее закутываясь в одеяло.
- Проснулась? – над моим спрятанным в подушку лицом склонился Эрен и, легонько чмокнув меня в щеку, одним слитным движением перемахнул на пол через меня.
Спрятав нос еще глубже в мягкой защите моей «невинности», решилась приоткрыть глаза и уперлась в жизнерадостное улыбающееся лицо. Взъерошенный после сна, полуголый Эрен сидел на корточках у постели, всматриваясь в мои очертания под одеялом.
- Доброе утро! – как-то по совиному склонив голову набок, он еще шире растянул губы, открывая очаровательные, едва видимые в свете восходящего солнца, ямочки на щеках.
- Доброе… - мой сонный шепот был еле слышен по сравнению с бодрым голосом парня.
Его лицо отчего-то слегка нахмурилось. Парень опустил голову и какое-то время отстраненно рассматривал свои сжатые на коленях руки. Тишина в комнате напрягала, но я боялась что-либо сказать, боялась ляпнуть какую-нибудь глупость. Так мы и замерли друг напротив друга, слушая только наше дыхание.
- Жалеешь? – шепотом обратились ко мне, не поднимая глаз.
«Нет! Конечно нет, Эрен!» - хотелось воскликнуть, мельком отметив дернувшиеся ладони, что еще сильнее вцепились в колени, словно удерживая парня от каких-либо лишних движений. Он волновался и это, черт возьми, естественно. Но вслух произнесла совсем другое:
- Неловко, - шепнула и, высунувшись из-под одеяла, робко улыбнулась, - но мне совсем не жаль, правда.
Задержавший дыхание в ожидании моего ответа, парень обмяк и расслабленно выдохнул.
- Черт, мне тоже, но я безумно рад, что ты не жалеешь, - облегченно прошелестел, поднимаясь.
На душе сразу как-то потеплело. Совсем по-идиотски захотелось растянуть губы в широченной улыбке и потянуться как сытая кошка. Да вот только потягиваясь, совсем забыла, что я голая. Пискнув, внутри проклиная свой склероз и смущение, – нашла когда смущаться – снова завернулась в одеяло, пока меня не обожгли загоревшиеся колдовской зеленью глаза.
- Кхм, дай мне майку с пола, пожалуйста, - глухо попросила, отводя взгляд от греха подальше.
Гормоны играют не только у меня, судя по тому, как натянулась ткань трусов у Йегера. Черт! Удерживая себя от самоизбиения по лицу, наблюдала, как парень прошелся по комнате взглядом, выискивая мою майку. Чертыхаясь себе под нос, он наконец нашел одежду в углу на тумбочке и молча повернулся ко мне с трофеем. Сверкая многозначительной улыбочкой на довольном лице.
- Держи, - протянув мне чертову тряпку, Эрен так и замер напротив, даже глаз не отвел.
Так.
- Эрен, отвернись, - тихо попросила, в удивлении приподнимая бровь на безмятежное лицо и отсутствие реакции с его стороны.
- Я там и так все видел… - заговорщицкий тон и напускная задумчивость. Серьезно?
- Ага, да, молодец. А теперь развернись ко мне задницей, а к окну стояком и не смущай меня, зараза!
С задушенным смехом, он наконец отвернул от меня свидетельство своей мужской состоятельности. Хорошо меня вчера панической атакой приложило, совратила парня, а теперь кто-то, по-видимому, дорвался.
Натягивая майку, сама не удержалась и тихонько засмеялась, наслаждаясь теплым уютным чувством внутри себя - умиротворением.
- Сколько времени? – осторожно присела в кровати, укрывая ноги одеялом.
- Начало пятого, - обернувшись и подойдя ко мне, Эрен присел рядом.
Забавно потянувшись всем телом, раскидав в стороны руки и широко зевнув, парень шлепнулся спиной на мои завернутые ножки, всматриваясь в изворотливые тени на потолке. Приглушенный солнечный свет, разгонял мрак комнаты и вел за собой новый день, заставляя осознать все, что случилось под покровом ночи. В голове крутились воспоминания - обрывки слов, действий…
- Что вчера случилось? – вздрогнув от едва слышимого шепота Эрена, я моргнула, приходя в себя.
- Ты о чем конкретно?
- Ты плакала. Я тебя такой последний раз видел после падения Сины, - его голос был ровным, с едва ощутимыми нотками беспокойства, а глаза пристально буравили меня, словно пытаясь добраться до причины и вывернуть ее наизнанку на моем теле.
Сначала захотелось соврать. Зачем грузить Эрена еще и моими переживаниями? Но взглянув, на доверчивое сонное лицо, я отмела этот вариант за ненадобностью. Много ли я помню случаев, чтобы кто-то искренне волновался за меня, интересовался моим самочувствием? Нет. Такие случаи можно на пальцах одной руки пересчитать.
- Накрутила себя. Все скопом навалилось и эмоции вышли из-под контроля, - застыв с немигающим взором, упертым куда-то в район подбородка Эрена, тихо пробормотала.
Его усталый стон вывел меня из подобия транса, в который я себя загнала своими размышлениями. Парень чуть дернулся, развернул корпус и, подперев голову согнутой в локте рукой, задумчиво прикусил губу, потирая переносицу.
Приподнявшись, он подлез ко мне и укрыл в теплом плене объятий, проговорив:
- Вил, у нас есть только «сегодня», давай жить настоящим. Ничего не бойся, прошу, - его уверенный голос проникал в самые глубокие уголки моей души, обволакивал, успокаивал.
Молча кивнув, слабо прижалась лбом к его плечу.
- Если страшно, то могу каждую ночь приходить, - хрипло шепнули в ухо, вызывая толпу мурашек по всему телу.
- А жирно не будет? – уродливые щупальца тоскливых воспоминаний отошли на второй план под натиском радости и зарождающейся игривости.
- Не-а, только о-очень сладко!
Пихнув нахала ладонью в твердый пресс, слабо рассмеялась и отстранилась. На лице Эрена играла удовлетворенная, донельзя радостная улыбка. Парень аккуратно встал с кровати и, провожаемый моим взглядом, подошел к окну, осторожно выглядывая на улицу.
Рассвело уже, скоро спускаться к завтраку, потом на тренировку. Как же лень! Хочется еще поваляться в теплой постельке, желательно с теплым парнем под боком. Окинув объект моих мыслей каким-то голодным взглядом, смутилась сама себя и быстро отвернулась, чтобы он не заметил. Не отверчусь потом.
- Пора уходить… - подхватив одежду, Эрен быстро влетел в брюки, нацепил майку и подскочил ко мне.
Сорвав мимолётный поцелуй с моих распахнутых в удивлении губ, он подошел к окну и распахнув створки, перекинул ногу через подоконник.
- Ты что творишь, там второй этаж! – обеспокоенно подорвавшись с кровати, как была в одеяле, так и подлетела к удивленному Эрену.
Тот полуобернулся ко мне, вскинув брови, видимо, не понимая причины моего раздраженного шипения. Шикнув на меня, он прижал палец к губам, призывая к тишине и показывая головой куда-то вниз. Я осторожно выглянула из-за плеча парня и заметила одинокую фигуру какого-то дозорного, что сонно плелся к главному входу для смены.
Вот черт! Чуть не спалилась. Молча указала пальцем на Эрена, потом на окно и яростно затрясла головой, мысленно прося не делать глупостей. Метаморфозы на его лице можно было просто считывать без расшифровщика: недоумение, озадаченность и удовольствие, лучившееся из шальной улыбки.
Приблизившись к моему лицу, чуть склонился и прошептал в чувствительное, черт возьми, ухо:
- Ви-и-ил, ты волнуешься? Я рад, - донельзя довольный тон, - но если ты забыла, то я отлично взбираюсь и спускаюсь.
- Чего?!
- По деревьям, Виола. По деревьям, - хихикнули в мою пылающую шею, - а там снизу хороший карниз, а слева водопроводная труба. Я по ней спущусь. Увидимся за завтраком.
Оставив меня стоять с идиотским выражением шока на лице и горящими щеками, эта вихрастая зараза выскочила в окно. Наблюдая за акробатическим исполнением, не заметила, как расплылась в счастливой, слегка придурошной, улыбке. Внутри наконец утихомирились остатки негатива с прошлого вечера и все нутро затопила волна благодарного тепла.
Хмыкнув, нашла валяющиеся рядом с кроватью трусы и, покачав головой, закинула их к другой грязной одежде. Напевая какой-то веселый мотив, пометалась по комнате, собрала чистые вещи и, влетев в домашние подобия шорт, поплелась в душ.
«Если опоздаю на тренировку в первый же день, будет совсем не весело, Грейс!» - пробормотала сама себе, пока возилась с дверью в душевую. Кто-то уже мылся, поэтому недолго думая, прошмыгнула в свободную крайнюю кабинку. Напевая себе под нос какой-то незамысловатый мотивчик, промыла волосы и только сейчас обратила внимание на то, что между ног чертовски скользко.
Мысленно прооралась. «Ну и к кому мне идти со столько деликатным вопросом? Ханджи?» - судорожно размышляла, наспех вытирая тело, уделяя особое внимание волосам – сушить их некогда, поэтому заплету в косу. Перебирая сырые локоны, подметила, что они довольно сильно отрасли с последней стрижки – надо бы подравнять, не хочется оказаться в чьей-то пасти из-за зацепившихся волос. Время поджимало и, выбегая из душевой, я с кем-то отстраненно поздоровалась, не обратив даже внимания на прозвучавший ответ.
Вернувшись в комнату, быстро переоделась, матерясь на неудобные в использовании ремни УПМ, – непослушные, словно одеревенелые пальцы все никак не хотели ускорить процесс затягивания крепежей, - и побежала на улицу к полигону. Толпа сонных новичков разбавлялась противными бодрыми лицами опытных разведчиков, которые, собравшись кучками по интересам, о чем-то неспешно переговаривались. Во всей этой утренней суматохе заметила знакомое улыбчивое лицо и копну светлых волос.
- Привет!
- Виолетта, доброе утро! – как обычно жизнерадостный Армин по-доброму улыбнулся и кивнул головой.
- Строится! В две шеренги, новички вперед! – над гудящей толпой раздался командный голос, заставив нас с другом испуганно вздрогнуть.
Я оказалась «зажата» между Арлертом и каким-то незнакомым рыжим парнем. Отдав честь, вслушивалась в указания офицера. Десять кругов?! Издевательство… Тоскливо вздохнула, осматриваясь и, схватив Армина под локоть, потащила бегать.
Армин никогда не был в лице физически одаренных кадетов, всегда на всех тренировках плелся где-то в хвосте. Мне не сильно хотелось быть в ряду отстающих, но тело сегодня подводило, да и с другом мы уже почти неделю нормально не общались, поэтому я вяло перебирала ногами рядом с ним. Пару раз глазами пыталась выловить Микасу и Эрена, ну или на худой конец Жана, но, видимо, ребята довольно резво взяли старт и сейчас где-то на другом конце штаба.
Мы размеренно бежали, стараясь сохранить дыхание ровным, но нет-нет да переговаривались.
- Ты вчера, кстати, куда пропала? – слегка прерывающимся голосом, спросил Армин, - Эрен еще носился как бешенный, говорил, что ты спала, а вечером вас на ужине даже не было.
- У капрала были, а потом, кхм, гуляли.
- Везет, а мы с Конни мешки таскали, - завистливо выдохнул парень, бросив на меня слегка насмешливый взгляд, - кстати, Эрен вообще обещал после собрания помочь.
- Ничего не знаю! Все вопросы к провинившимся! – хмыкнула, ускоряясь, - Ты в каком отряде?
- А? У майора Зоэ… - ну все, Арлерт помирает.
Как он вообще умудряется с УПМ работать, если от пробежки задыхается как загнанный, а мы только на третьем круге. Бросила сочувствующий взгляд через плечо на сгорбленную фигурку, слыша его хриплое дыхание.
- Армин, носом делаешь вдох, ртом выдыхаешь. Не наоборот, - чуть тормознув рядом, хлопнула его по плечу, распрямляя ему спину, - и не горбись, побежали молча, а то мы тут до вечера бегать будем.
Друг кивнул, слабо улыбнувшись. Каким-то чудом, но мы наконец закончили с пробежкой, на протяжении которой я постоянно подбадривала, а под конец уже практически тащила на себе безвольное тело. Рухнув на землю и распластав руки в стороны, старалась выровнять дыхание и привести пульс в порядок. Рядом сипели и стонали, повернув голову в сторону страдающего, ощутила, как по разгоряченному лбу мерзко скатываются капли холодного пота.
Встав на ноги, задумчиво следила за уставшим Арлертом, который тихо бухтел себе под нос:
- Почему нельзя тренировать только мозг? А? Если бы можно было….
- Да-да, а потом твои мозги мы бы соскребали с земли. Но у меня есть идея, где твои мозги могут пригодиться, подожди минутку! – воодушевлённая, понеслась к мелькнувшему среди сослуживцев капралу.
- Капрал Леви! – позвала командира, останавливаясь от него на расстоянии пары шагов, на всякий случай, от греха подальше.
Мужчина медленно, с неохотой развернулся, бросив из-под челки нечитаемый взгляд и только вопросительно приподнятая бровь выдавала определенную заинтересованность моей мелкой персоной.
- Могу ли я рассказать Армину Арлерту? – ровно спросила, стараясь сохранить спокойное выражение лица.
- Что? – холодно и отстраненно поинтересовались в ответ.
- У Армина не мозги, а машина, капрал! Он такие тактики разрабатывал… - договорить мне не дали, перебив.
- Грейс, ты думаешь я не знаю характеристики солдат, поступивших в наше распоряжение?
- Сэр, прошу прощения. Просто я подумала, что он сможет помочь в текущей ситуации, - тихо ответила, склонив голову.
- О чем шепчитесь? – сзади раздался возбужденный шепот, напугавший меня до усрачки.
- Ханджи, ты со своими новенькими уже знакомилась? – как-то уже и не отстранённо, а устало вопросил Аккерман, уставившись на подошедшую женщину и потирая переносицу двумя тонкими пальцами.
- Конечно!
- Тогда оставляю Грейс на тебя, - развернувшись на пятках, мужчина бросил на меня какой-то задумчивый взгляд через плечо и ушел к полигону.
Легкое прикосновение к плечу заставило меня обернуться к майору, что стояла с легкой улыбкой на лице и поблескивала глазами сквозь стекла квадратных очков. Женщина заинтересованно склонила голову к плечу, призывая.
- Майор, я хотела предложить кандидатуру Армина Арлерта в качестве помощи расследованию, - осторожно начала, не зная какой реакции ожидать от нее.
- Почему? Не веришь в силы командования? – вопросительно, с ровной интонацией спросила она.
- Нет! – затрясла головой, - Просто у него очень резвый ум, он очень способный и к тому же свидетель всех событий, он может пригодиться! Меня интуиция редко подводит!
- А если он во всем этом сам замешан? – чуть подавшись ко мне, поинтересовалась Ханджи.
- Нет, - само предположение было глупым, - когда разрушили наш район, он потерял родных. В Тросте был со мной рядом, его чуть не сожрали.
- Виолетта, ты понимаешь, что среди нас есть человек, который тоже тогда был в Тросте, тот кто предал всех, подверг ужасной смерти сотни невинных жертв?
Упрямо поджав губы, я нахмурилась и продолжала упорствовать:
- Знаю, но это точно не он. Мы знакомы с детских лет, да ему книга дороже физического здоровья! Он и мухи не обидит, потом разрыдается! Все что ему интересно, это анализировать, читать и витать в облаках, думая о Леонхард!
- Хм, какие все-таки талантливые детки к нам пришли. Давай так, приходите сегодня после завтрака ко мне в кабинет, пообщаемся.
Есть! Внутренне ликуя, кивнула старшей по званию и, развернувшись, чуть более радостно побрела к отдыхающему на траве другу. Он в позе морской звезды лежал, раскинув руки, всматривался в небо, увлеченно наблюдая за проплывающими серыми дождевыми тучами, что низко кучковались в обещании сорваться стеной непроглядного ливня. В воздухе в это время и правда пахло озоном, а низко летающие ласточки щебетали без умолку, словно призывая всех поскорее укрыться от надвигающейся весенней стихии.
Вдыхая полной грудью свежий воздух, склонилась к другу, обращая его внимание на себя и позвала. Парень сверкнул голубыми, подобно ясному небу, глазами. Вскинул на меня взор, что-то невнятно промычав. Сел и стал растирать забитые икроножные мышцы, немного постанывая при этом.
- Армин, у меня для тебя интересное предложение, - издалека начала я, - пойдем позавтракаем, а потом зайдем к твоему командиру.
- К Ханджи Зоэ? – удивленно поинтересовался парень.
- Ага, пойдем, - протянув руку другу, помогла ему встать, - если я сейчас не поем, то сожру тебя.
Хмыкнув, парнишка встряхнулся и задорно поглядывая на меня, проговорил:
- Исходя из всех слухов, которые крутятся вокруг тебя и Эрена, я могу и поверить.
- Да-да, злобная титанша-гном, это все я, а если ты не поторопишься… - наигранно порыкивая, толкала друга в спину в направлении столовой.
Перебрасываясь какими-то идиотскими шутками, так и ввалились в помещение, распугав обедающих ребят у крайнего ко входу столика. Слушая проклятья с пожелания подавиться и тихо посмеиваясь, пошли за едой.
Когда мы уже набрали «разнообразной» пищи, поворачиваясь в сторону прохода, чтобы занять один из пустующих столов, откуда-то слева раздался крик:
- Ребята! – приглашающе размахивая руками, Саша подзывала нас.
Друзья сидели в самом дальнем от входа углу у приоткрытого окна, как раз в самой заполненной части столовой. Пробираясь сквозь плотно сдвинутые стулья, слушая шиканья от товарищей, которым не сильно нравились наши острые локти, изредка прилетающие им по головам, мы с Арлертом - довольно потрепанные - наконец уселись на свободные места, приветственно кивнув друзьям.
Что за романтичная обстановка? Оглядев присутствующих, отметила воркующих Кирштейна и Микасу, что сидели прижавшись друг другу, словно приклеенные. Рядом за обе щеки уплетала водянистую кашу Браус, благодарно кивая Конни за предложенную булочку. Мы с Армином тут совсем не вписывались. Грустно вздохнув, уставилась в тарелку, вяло возя ложкой по склизкой массе.
Мысли в голове лениво проскальзывали, погружая в подобие транса. Интересно, где Эрен? С ним там все нормально? Он обещал увидеться за завтраком…
Кажется я соскучилась, да и переживания, что скреблись изнутри острыми когтями, давали о себе знать. Стараясь заглушить волнение и легкую тоску по парню, машинально поглощала безвкусную кашу, задумчиво уставившись на вход в столовую.
«О, капрал Леви пришел…» - отстраненно отметила низкую фигуру командира, проскользнувшую в помещение и направляющуюся к столу офицерского состава. Проводив мужчину взглядом, пристально его рассмотрела и сморщилась, заметив с какой жуткой рожей он повернулся в сторону двери.
От громкого вскрика Армина, я чуть не подавилась булкой, спешно запивая ее остывшим чаем.
- Эрен, сюда!
О, наконец-то. Значит капрал его уже отпустил, как-то долго они. Немного волнуясь и ерзая на стуле, я выискивала взглядом любимые каштановые вихри и пропустила его появление. Словно призрак - напугал! Парень, бесшумно подошедший сзади, громко стукнул подносом, на котором зазвенела посуда и чуть не расплескался чай. Рухнул на стул и облегченно выдохнул, вызвав у меня мимолетную радостную улыбку. Обоняния коснулся знакомый тонкий запах мяты и пота, вбрасывая картинки прошедшей ночи, где я упивалась этим чертовски возбуждающим ароматом...
"Не вовремя я вспомнила об этом!"- подумала, ощущая мерзкую удушливую щекотку от крошки, которой я и подавилась при очередном глубоком вдохе. Хрипло закашлялась, прикрывая рот рукой, чувствуя, как в глазах собираются слезы. Зажмурившись, слушала как ребята на перебой предлагают мне попить, а потом содрогнулась от сильного удара между лопатками. Блин!
Качнувшись вперед и возмущенно зашипев, чуть не протаранила носом стол. Кого там благодарить?!
- Полегчало? – взволнованный голос, а совести нет.
- Эрен, а можно было как-то полегче? – сипло пробормотала, слезящимися глазами смотря на парня.
Тот сидел боком на стуле, повернувшись ко мне корпусом и протягивал стакан с чаем, обеспокоенно и виновато наблюдая за мной. Благодарно кивнув, забрала кружку и заметила ссадины на костяшках пальцев. Свободной рукой схватила и нежно огладила раненую ладонь, как ни в чем небывало попивая горячий напиток.
- Йегер, ты где был? – задумчивый Жан, потревожил возникшую тишину, разряжая обстановку.
Эрен, который даже и не притронулся к еде, - а все смотрел на меня, - пару раз моргнул и обратил внимание на парня.
- На тренировке, Жанночка, - пожал плечами и ершисто ухмыльнулся, - учился выбивать дерьмо из таких как ты.
- Слышь… - раздраженное змеиное шипение прервала Микаса.
- Братик, еще одно такое высказывание и дерьмо из тебя выбью я, - мрачно проговорила моя подруженька, фыркнув в сторону недоделанных шутников.
Мы с Армином тихо посмеивались. Как я соскучилась по этим постоянным перебранкам, словно и не было всех этих ужасов в Тросте, и мы сидим в своей кадетской столовой. На душе заметно посветлело, а добродушное настроение возвращалось и искрилось пузырьками где-то в районе солнечного сплетения.
- Серьезно, Эрен, где ты был? – спросил Армин, склонив по-птичьи голову.
- С капралом тренировался, - бодро ответил тот, приступая к завтраку.
Мою руку он так и не отпустил, только придвинулся чуть ближе, скрипнув стулом, и устроил наши сцепленные ладони на своем бедре. За всеми этими передвижениями наблюдали пять пар глаз и у каждого, за исключением Микасы и Жана, на лице крупными буквами мигал невысказанный вопрос.
- Да, мы встречаемся! – обворожительно улыбнувшись и кокетливо перебросив кончик косы за спину, я прижалась к плечу Эрена и довольно зажмурилась.
Минутная тишина сменилась робкими одобрительными смешками.
- Ну наконец то! – Кирштейн, многозначительно поигрывая бровями и насмешливо кривя свое длинное лицо, одобрительно и облегченно протянул, - Теперь то ты не будешь мне мозги ложкой выедать?
Эрен оторвал взгляд от тарелки и задумчиво окинул того взглядом.
- Не стебать тебя? Слишком скучно, прости, воздержусь, - тягуче и издевательски протянул он в ответ на вопрос Жана.
- Йегер, зараза! – под наш дружный хохот взрыкнул Кирштейн.
Обстановка за столом стояла непринужденная и каждый обсуждал свой распорядок, на мгновение забыв, с какой целью мы здесь все собрались. Я же просто, прикрыв глаза, наслаждалась теплом любимого человека, заряжаясь им, как батарейка на весь оставшийся день.
Потеревшись щекой о немного шершавую ткань рубашки парня, тихо спросила:
- Как все прошло?
- Нормально, - прожевав, неторопливо ответил Эрен, - получил тонну ценных указаний. Через полтора часа буду с Ханджи искать способ призыва формы титана.
- О, чувствую эти указания были далеки от тактичных, - хмыкнула я, - мы тоже с Армином после завтрака к Ханджи пойдем.
Едва повернувшись ко мне, Эрен искоса взглянул и хлебнул чай, о чем-то задумавшись.
- Черт! Я не знаю, как у меня получилось тогда в Тросте, даже мысли никакой нет, - тихим взволнованным голосом проговорил он.
- Надеюсь для этого тебе не потребуется быть постоянно присмерти, - фраза вырвалась немного придушенно из-за всколыхнувшихся неприятных воспоминаний.
Парень хмыкнул, развернулся и легонько чмокнул меня в висок.
- Это было бы здорово, - улыбнувшись одними зелеными колдовскими глазищами, ответил он, вызывая во мне теплую нежность, что подтапливала подобно паводку все жуткие воспоминания и убаюкивала на своих волнах расшатанные нервы.
Находившийся справа от меня Арлерт разрушил всю атмосферу. Друг, сидящий все это время практически в тишине, изредка перебрасываясь фразами с Сашей, придвинулся ко мне вплотную и шепнул:
- Виола, тебя у меня забрали, - наигранно шмыгнул носом и скуксился, - теперь я совсем один, без пары, без подруги…
Полностью развернувшись в его сторону, услышала за спиной смешки и какие-то комментарии. В «удивлении» прикрыв рот ладонью, вскинула брови и наигранно сочувствующе прощебетала:
- Мой дорогой, как же так?! – склонилась к нему, вцепившись в чужие тонкие запястья и заглядывая в глаза, продолжила, - Ты можешь разбавить нашу пару и стать третьим! Правда, Эрен?
Обернувшись к парню, состроила просящую мордочку и молитвенно сложила освободившиеся ладони перед собой. Эрен просто ржал, скрючившись в три погибели над столом. Кивнул мне, всхлипывая от смеха. Да, за столом не засмеялся только Армин, надувший губы и скрестивший руки перед собой. Отвернулся от меня, едва фыркнув.
- Нет, серьезно, Армин. Когда ты уже пригласишь Энни на свидание? – отсмеявшись, спросила Микаса.
- Как ты себе это представляешь? – поинтересовался тот.
- Армин, вот ты умный парень. Словами, - постучав по своим губам пальцами, Микаса продолжила с ехидной улыбкой, - губами, ртом. Подходишь и…
- Да, блин, Микаса, я не об этом! – возмутился он, взмахнув на эмоциях руками, - Она такая крутая, сильная, а я просто хиляк! Да как это можно представить?!
Вслушиваясь в слова друга, я успокаивающе положила ладонь на его напряженное плечо и уверенно произнесла:
- Пока не попробуешь, не узнаешь. Вот мне точно можешь на слово поверить, я думала Эрен по Микасе страдает, а Эрен ревновал к Жану. Серьезно. Нет ничего лучше разговора. Просто пригласи ее на прогулку и пообщайтесь. С тобой же можно говорить весь день напролёт и скучно не станет!
Уныло кивнув, он отвернул лицо в сторону столика, за которым виднелась светлая макушка Леонхард.
- Расслабься, все будет хорошо! И нам, кстати, уже пора к Ханджи, собирайся, - бодро высказалась, стараясь его немного отвлечь.
Повернувшись к друзьям, попрощалась и, шепнув Эрену - «Увидимся!», вытащила Армина из-за стола.
Минут через двадцать мы уже были у кабинета майора. Предупредив Арлерта о возможности навернуться, попросила его смотреть себе под ноги и постучалась. Из-за двери раздался звонкий голос, приглашающий нас, и я аккуратно вошла, таща следом за собой озирающегося по сторонам блондина.
Зоэ сидела за заваленным знакомым хламом столом и весело улыбалась, приветливо и приглашающе помахивая руками.
- Присаживайтесь, мои дорогие! – прощебетала девушка.
Вот серьезно, я ее не понимаю. Ощущение, что за всем этим напускным дружелюбием скрывается что-то еще, что-то более жесткое и даже жестокое. Загадочная женщина. Правильно говорят, что все ученые немного с придурью. Ханджи сощурила глаза и устроила подбородок на сомкнутых под подбородком ладонях, пристально препарируя нас взглядом.
- Майор Ханджи, как и говорила, я хочу рассказать все наши подозрения Армину и вместе участвовать в расследовании! – уверенным тоном, на выдохе протараторила я.
- Каких подозрениях? – тихо поинтересовался Арлерт, метнув на майора испуганный взор.
Ханджи покрутила покусанный карандаш между пальцами и задумчиво рассматривала нас, замерших перед ней, как кролик перед удавом.
- Хм, что же… - тягуче, словно сомневаясь, протянула она, не отрывая глаз от Армина.
Как-то устало приподняла очки, потерев переносицу и водрузив их обратно, продолжила:
- Армин, ты же помнишь каждое появление аномальных титанов?
- Да, - как-то неуверенно и тихо ответил парень.
- У нас есть большие подозрения, что Эрен не один такой уникальный. В войсках предатели, скорее всего с такими же способностями, как и у Йегера, - она многозначительно замолчала, предоставляя возможность обдумать каждое сказанное слово.
Армин замер, в его широко распахнутых глазах промелькнуло что-то тёмное, грудная клетка судорожно поднималась, гоняя воздух, а сквозь приоткрытый рот вырывалось сиплое дыхание.
- Как? – надрывно, с нотой отчаяния спросил он, переводя взор с меня на майора и обратно.
- Ох, знали бы мы «как?», то не сидели бы здесь, - тихо ответила Ханджи, - у нас есть подозрения, что им что-то требовалось в столице. Или… нужен кто-то определенный, кто-то, кто своим появлением заставил их испариться при нападении на Трост.
- Эрен? – скорее утвердительно, чем вопросительно, поинтересовался он.
- О, ты просто умница! – опять эта наигранная возбужденность в голосе, - Не зря Виолетта так тебя расхваливала! Да, Эрен Йегер. И пока мы не поймем истинную причину всех нападений и прорывов, расслабляться нельзя.
- А зачем тогда я здесь? – тихо поинтересовался друг, наблюдая за своими сжатыми на коленях ладонями.
- В конце мая, то есть через три недели, у нас будет вылазка, на которой Эрен будет приманкой. Нам нужно придумать несколько вариантов тактик построения. Есть большая вероятность, что предатели в нашем корпусе. А это значит, что проявить себя там аномальные обязаны. Если их целью является Эрен, то мы поймем. Пустим несколько слухов о том, где будет находиться парень, и сможем обманным путем их выманить.
- Но ведь при этом погибнет столько людей… - едва различимо пробормотал друг, приподнимая голову.
- Тем, кто не в силах пожертвовать чем-то важным, не стоит надеяться на перемены. Запомни, здесь каждый выбрал путь жертвы во имя других. Каждый. Без исключения, - от серьезного, местами мрачного тона Ханджи, по телу пробежала дрожь, дрожь осознания и принятия конечности нашей жизни.
Армин, опустил голову, вжимая ее в плечи, словно хотел спрятаться. Я успокаивающе погладила застывшее предплечье друга, молчаливо поддерживая его. Сама же хотела как можно скорее дождаться вечера, чтобы обнять родного человека и тоже хоть на мгновение успокоиться.
- Вы с Виолой должны подумать над несколькими вариантами тактик передвижения, а также распустить необходимые слухи, - постукивая по столешнице все еще зажатым между пальцами карандашом, Зоэ перевела взгляд на меня.
- Будет сделано, майор, - глухо ответила ей, прикрывая глаза и сглатывая вставший в горле ком.
- Вот и чудненько! А сейчас нам пора поизде…, ой, потренировать вашего общего друга! – бодро вскочив и, тем самым, напугав своей импульсивностью Армина, Ханджи указала на дверь.
Пройдя по пустынному темному коридору, мы, к моему удивлению, поднялись на второй этаж и свернули направо. Жилой блок находился слева и, как оказалось, в конце коридора был незаметный запасной выход, ведущий к «пожарной» лестнице. От резко распахнутой двери в глазах резануло – выход был направлен на восточную часть штаба и солнце, выглядывающее из-за набежавших туч, слепило прямиком в лицо. Внизу копошилась кучка солдат, подобно муравьям, что-то перенося из-за стороны в сторону, а посередине огороженного деревянными брусьями участка, словно какой-то ринг для бойцов, находилось два титана.
- Майор, что з-здесь делают титаны? – стуча зубами от волнения, спросил Армин, опасливо поглядывая вниз.
Не обращая на нас внимания, Ханджи пританцовывая подскочила к кованым перилам и, упершись руками, возбужденно перекачивалась с пятки на носок, чуть ли не с визгом причитая на весь двор:
- Сони! Бин! Мои хороши-и-и-е! Мамочка, скоро спустится!
Что? Мамочка? В голове ни одной связной мысли. Конечно, мы уже выяснили о ненормальной любви Зоэ к титанам, но, чтобы называть себя их мамочкой – это уже, как по мне, перебор. Взглянув на ошарашенного Армина, устало мотнула головой и поплелась вниз.
- Вил, ты хоть что-нибудь понимаешь? – сзади робко шепнули.
Хмыкнув, остановилась на последней ступени и, смотря перед собой на разворачивающуюся картину того, как Ханджи нарезает второй круг вокруг скованных толстыми цепями тварей, ответила:
- Мир сошел с ума, а мы вместе с ним. Майор, видимо, очень любит опыты. Смотри, - указала пальцем на кучу разных колюще-режущих предметов, похожих на пики, на какие-то склянки и сваленные на землю окровавленные тряпки, продолжила говорить, - вот как она их изучает, осознал?
Едва слышимое согласие со стороны друга и парень уже куда более уверенно спустился во двор, направляясь к весело щебечущей Зоэ. Решив не отставать, последовала за ним, осматриваясь по сторонам. Дворик был небольшим, закрытым от нежелательного обзора небольшими хозяйственными одноэтажными постройками. Под одним из навесов всхрапывала пара гнедых растревоженных лошадей, что нервно перебирали ногами, бросая косые перепуганные взгляды на дергающихся титанов. К одной из лошадок подошел какой-то парень и осторожно погладил вздрагивающий круп.
Во дворе было от силы человек шесть, не считая нас, поэтому сейчас все искоса и заинтересованно посматривали, не подходя ближе. Ну почти все.
- Девочка на ручках! – ко мне на всех порах неслась Петра, размахивая пустым ведром в руке.
Надеюсь, она не зарядить мне по голове хочет? Опасливо поймала ускользающую мысль в сознании и рефлекторно отшатнулась от протянутых ко мне рук.
- Привет, эм, Петра? – натянуто улыбнулась, поздоровавшись.
- Ага, - как-то чересчур радостно воскликнула та, - ты меня запомнила, а я вот твое имя нет. Прости, у меня плохо с именами, напомнишь? А кто это рядом с тобой?
- Ну уж не «девочка на ручках», - скептично хмыкнув, ответила ей, - просто Виолетта или Виола, как удобно.
Армин не дожидаясь моего представления, сам робко протянул руку и представился:
- Рядовой Армин Арлерт, поступил на службу под командование майора Ханджи Зоэ, - отрапортовал парень.
На курносом лице блондинки расцвела очаровательная улыбочка, явив на свет небольшие ямочки на щеках, которые делали ее похожей на искусно вылепленную куклу. Красивая.
- Армин, рада познакомиться! Петра Рал – состою в отряде капрала Леви. Виола, но согласись, твое появление вчера было эффектным, - она легонько хлопнула меня по плечу свободной рукой, - кстати, это же был вот тот миленький парнишка?
Девушка мотнула головой куда-то в сторону Ханджи, чей звонкий голос ни на минуту не замолкал. Обернувшись, с удивлением заметила рядом с ней Эрена. Парень о чем-то сосредоточенно рассуждал, расправив руки по швам и сжав кулаки. «Чего он там хмуриться?» - подумала, с интересом и легким волнением наблюдая.
Попрощавшись с Петрой, схватила Армина за руку и потянула в сторону майора.
- Майор, у меня не получается. Я не помню, что я тогда сделал! – частил Эрен, беспомощно смотря на стоящую перед ним девушку.
- Мы с Армином можем чем-то помочь? – не удержавшись, я вмешалась в их беседу, на кончике языка ощущая прогорклое отчаяние Эрена.
Придвинувшись к Йегеру чуть ближе, ободряюще сжала его плечо, напряжение которого чувствовалось даже сквозь слой одежды. Погладила пальцами, спустилась к сжатому кулаку и на мгновение обхватила его своей ладонью, отпуская. Сбоку раздался едва слышимый выдох, мимолетное мгновение, но успокоиться получилось не только у меня.
Ханджи пристально смотрела на меня, пару минут просто молчала и, хмыкнув, обратилась к Армину:
- Мальчик мой, ты же был в тот день, верно? – дождавшись неуверенного кивка в ответ, продолжила, - Может вспомнишь какие-то детали перед изменением Эрена?
- Его отшвырнул бронированный, Эрен упал на обломок арматуры и… его насквозь проткнуло, - задумчиво покусывая нижнюю губу и смотря куда-то мимо нас, бормотал друг, - потом до него добралась Виола, они о чем-то говорили и Вил упала сверху. Дальше только крик и взрыв.
Жадное выражение лица, с которым Ханджи осматривала нас с Эреном в момент рассказа, заставило меня передернуться. Словно обвитые скользкими холодными щупальцами, внутренности скрутило, а следом спазмом сжало горло в предчувствии какой-то подлянки.
Я задумалась, стараясь максимально четко вспомнить все свои действия перед потерей сознания, старалась возродить в памяти каждую минуту. И не заметила, как от учащенного дыхания или же волнения во рту пересохло. Судорожно сглотнув, прикрыла глаза и опустила голову. Выдохнув, устало потерла лоб и отошла к лестнице. Взобравшись на перила, я свесила ноги и, раскачиваясь, вырывала из уголков памяти все детали, все что могла.
Фоном звучал разговор между ребятами и майором, а я все безуспешно пыталась отрешиться от эмоциональной окраски прошедших событий. Гулко бьющееся о ребра сердце успокаивалось, замедляя ход, а дыхание приходило в норму. Вот только, не успела я сообразить, как кто-то со всей дури толкнул меня в спину.
Неуклюже взмахнув руками и взвизгнув, я лицом устремилась к земле, до которой было метра полтора. «Там же битое стекло…» - на грани сознания мелькнула мысль. И когда я отчаянно выставила руки перед собой, чтобы хоть как-то защититься от травм, раздался трескучий громоподобный грохот. Мгновение и сваливаюсь на что-то горячее, исходящее паром.
Вокруг шумели. Гвалт голосов раздавался со всех сторон: кто-то истерично смеялся, кто-то охал не переставая, у майора так вообще случилась истерика. Отстранённо слушала ее вопли, содержание которых сводилось только к: «Эре-е-ен! Вот это ручка! Дай потрогать!» и «О чем ты думал?! Что чувствовал?!».
Я же лежала на животе, уперевшись руками и лицом в титаническую плоть. Плоть?! Это была огромная лапа, обтянутая красными жгутами мышц, шипящих и обжигающих. Осоловело заморгав, приподняла голову и, находясь в глубокой задумчивости, проследила взглядом по всей длине. Это был какой-то обрубок руки, который даже не доходил до локтевого сустава. Если ладонь, на которой я раскорячилась, была полностью покрыта мышечной тканью, то от запястья по части предплечья редко вились, открывая обзор на голую кость, полосы лучевых мышц. В конце они спаивались и обхватывали плотным коконом руку Эрена, играющего роль злополучного сустава. Парень, не отрывая от меня обеспокоенных малахитовых глаз, нервно дергался в попытке выбраться. Слабо улыбнулась ему, приподнимаясь на локтях.
Спрыгнув на землю, отошла в сторону, с осторожностью и неким неверием следя за тем, как шипя, рассыпается пеплом мышечная ткань, а следом отваливается фаланга согнутого пальца. Пока я внимательно наблюдала за распадом, внутри разливалось осознание, что это все реальность: Эрен и правда титан.
Не могу утверждать, что я испугалась, просто была в некотором подобии шока, сопровождающегося ступором. В себя я пришла резко – меня схватили в охапку и крепко прижали к груди, под которой рвано отбивало удары чужое сердце.
- Ты в порядке? – приглушенно шепнул Эрен, разворачивая меня лицом к себе.
- Все нормально, - одурело хмыкнула, оглядывая обстановку вокруг, - спасибо, что поймал.
Поднявшись на мысках, легко коснулась губами все еще обескровленной щеки и, опустившись, зарылась лицом в шею Эрена, наслаждаясь его запахом.
- Эй, молодежь, расцепитесь, - громко хлопнув, недовольно шикнул стоящий на лестнице Аккерман, - очкастая, оттащи ты уже Грейс от него!
«Можно было и не говорить это с таким недовольным е… лицом!» - внутренне возмущаясь, пытаясь не обматерить капрала даже в мыслях, знаю себя, потом еще вслух вырвется. Не хотелось бы. Хмыкнула в кулак, самостоятельно выпутываясь из любимых рук. Наградив Йегера многозначительным взглядом, отошла в сторону. Вовремя. Мимо ураганом пронеслась Зоэ, за которой застывшей статуей замер капрал. Оба вперили испытующие взоры в Эрена.
Первым не выдержал, как ни странно, капрал.
- Парень, что ты сделал? – жутковатым и немного наряженным тоном поинтересовался Аккерман, осматривая и пиная ногой разваливающиеся останки.
- Хотел помочь…
- Помог. Молодец. Что-то еще? – наградив парня тяжелым взглядом из-под бровей, гнул свое Леви.
- Левичка, не наседай так… - попыталась вставить свои пять копеек Ханджи, но ее заткнули всего лишь едва видимым наклоном брюнетистой головы.
Черт. Эрен раздражен – желваки дергаются, а зажмуренные на мгновение веки скрыли опасно сверкнувшую зелень. Мельком отметила это, оторвавшись от осмотра напряженных солдат, что собрались у навеса и буравили наш квартет испуганным, опасливым взглядом. Там только Армин был спокоен. Относительно, если не считать охреневших глаз, выражение которых я смогла даже на расстоянии в пять метров оценить.
- … падала, я же просто дернулся и само получилось! – прерывистое шипение сменилось на усталое бормотание.
Я хотела уже подойти ближе, как перед моим носом предостерегающе махнули тонкой ладонью. Бесит! Зачем так наседать в первый день, что за методы?! Ощутила, как от раздражения затрепетали крылья носа, яростно и шумно втягивающие вмиг ставший удушливым воздух. Прикрыла веки, крепко зажмурившись, считая про себя. «Успокоиться. Нельзя лезть, Виола!» - прокручивала в голове две эти фразы, как мантру. Следующая реплика, вырвала меня из состояния аутотренинга.
- Кровь… - задумчиво проговорил Эрен, рассматривая свою ладонь.
- А? Кровь? – подошедшая чуть ближе Ханджи склонилась, тоже высматривая что-то на его руке.
- Я прикрывал рот, задумавшись, а когда Вил вскрикнула, вот, укусил и дернулся в ее сторону, - парень протянул пострадавшую конечность, на тыльной стороне ладони, в районе сгиба большого пальца, остались отпечатки зубов и подсохшая кровь.
- А тебе палец в рот не клади! – поднеся к глазам руку Эрена, пробормотала Ханджи, возбужденно сверкая глазами.
Леви, все это время стоявший молча, смотрел перед собой пустым взглядом.
- Ясно, значит кровь и желание, - хмыкнув себе под нос, капрал осмотрел всех присутствующих на улице и скривился.
«Это он так радуется?» - подумала я, наблюдая за мимикой командира.
- Расходимся, цирк закончился, - если можно прошелестеть приказ еще тише, но более громоподобно, то покажите как, - Йегер, завтра пробуешь снова, а теперь за мной!
Эрен вскинулся, осмотрелся и замер на мне. Молча кивнув ему, ободряюще улыбнулась и, задержавшись на ответной улыбке, проводила взглядом удаляющегося за капралом парня. На самом деле, отойдя немного от всех потрясений, я даже была искренне рада. Теперь я и в самом деле видела, что Эрен может быть наравне с аномальными. Осталось только научиться вызывать эту силу, а уж это у него получится. Упорный и настойчивый – ему другого и не дано.
Постояв еще минуту, из знакомых лиц отыскала Армина, болтающего о чем-то с Петрой у лестницы. Подходя к парнишке, услышала, что они обсуждали часто используемые тактики передвижения отрядами.
Довольно ухмыльнувшись, прошла мимо и вскользь бросила, уже поднимаясь по деревянным скрипучим ступеням:
- Молодец, потом расскажешь! – парень согласно кивнул, мимолетно осмотрев меня и вернул внимание собеседнице.
****
Ругаясь на чем свет стоит, спускалась к Ханджи в абсолютной темноте. Свечу я взять совсем не догадалась! И теперь вот пытаюсь не сломать ноги о всякий хлам, валяющийся по углам длинного темного коридора. Черт! Почему о важном вопросе, с которым хотела обраться к Зоэ, я вспомнила спустя четыре часа!? Могла же ее поймать сразу после «тренировки».
Чертыхаясь про себя, каким-то чудом добралась до нужной двери и осторожно постучала. Услышав приглашение, осторожно открыла и заглянула в комнату. Ханджи расхаживала у дальней стены с кипой каких-то бумажек, задумчиво покусывая кончик карандаша.
- Можно? – прокашлявшись, неуверенно спросила у майора.
Та, замерев на месте, осоловело посмотрела в сторону звука. Да, но не на меня. Отсутствующий, немигающий взгляд поверх опущенных на переносицу очков был направлен куда-то сквозь. Я смущенно кашлянула, в новой попытке привлечь внимание.
- Виолетта? – удивленно отозвалась девушка, - ты чего здесь? Проходи!
Спустившись, прошлась кругом по кабинету, нервничая и заламывая себе руки. За всеми моими метаниями внимательно наблюдали, с какой-то доброй усмешкой на лице. Приглашающе указав на знакомый расшатанный стул, Ханджи подошла к столу.
- Что такое? – поинтересовалась у меня, склонившись над столешницей.
Помявшись в нерешительности несколько секунд, решила не выводить из себя командира и, решительно вздернув подбородок, выпалила:
- Майор, я не знала к кому обратиться, а вы тут единственная знакомая мне девушка. Прошу прощения за вольность, но может у вас найдется противозачаточное?! – после своих же слов, я словила такую тишину, что захотелось провалиться под землю.
- Противозачаточное? – повторила она, осоловело моргая.
- Да…
- Зачем?
- Чтобы не забеременеть, - черт, у меня сейчас лицо сгорит от смущения!
- Кому не забеременеть? – Ханджи или притворялась, или на самом деле оторопела настолько, что просто повторяла глупые вопросы один за другим.
- М-майор Ханджи, - вымученно простонала я, утыкаясь пылающим лицом в ладони.
Видимо Зоэ пыталась, не глядя, сесть на стул. Грохот и отборный мат, прозвучавший в тишине комнаты, совпал с моими внутренними ругательствами. Я опустила руки и моему ошарашенному взору предстала картина торчащей каштановой макушки из-за стола.
«Ну вот, довела женщину…» - тоскливо подумала я, следя за ее попытками подняться. Справившись с собой, Ханджи встала, уперлась в стол руками и какое-то время залипала в прострации.
Спустя минуту отходняка она громко захохотала, согнувшись над столом и утирая руками выступившие под очками слезы.
- Уф, ты посмотри! Ха-ха-ха, - сквозь смех бормотала она, - вам же только по шестнадцать!
- Как умирать в шестнадцать, то пожалуйста, а вот сексом заниматься рано, - едко сьязвила я, отворачиваясь от настырного веселого взгляда, и еще отчаяннее покраснела.
- Ха-ха-ха, титана мне в печень, так-то ты права! – ухмыльнувшись, она отошла к шкафчикам и стала там рыться, приговаривая, - Лучше дать тогда тебе с запасом, думаю пока с маленькими титанчиками стоит повременить! Вот. Нашла!
Кинув в мое бордовое лицо какой-то холщовый мешочек, она одобрительно кивнула.
- Раз в неделю и будет вам счастье! – довольно ухмыльнувшись проговорила она, а затем, - А где это вы шалили, детки?
Этот вопрос застал меня уже в процессе судорожного бегства – у двери, где замерев как суслик, я, не оборачиваясь, чтобы не спалиться, буркнула, придумывая на ходу:
- Эм, ну, в лесу? – а, черт, слишком вопросительная интонация.
Сзади опять мерзко захихикали, мимоходом отметив:
- И как там в лесу? Не жестко? – сквозь смех издевалась девушка, - Могу мазь от царапин дать!
- Спасибо, на Эрене быстро заживает, - брякнула, не подумав, в ответ.
Мой внутренний вопль сейчас мог услышать, наверное, весь штаб. Пыхтя, как еж в период течки, я схватилась за дверь с целью поскорее сбежать из кабинета этой несносной женщины. А в спину мне прилетела фраза, заставившая уже благодарно улыбнуться:
- Шучу я, шучу, - все посмеиваясь, проговорила она, - дежурные по корпусу сменяются в полночь и в пять утра. Этого времени, думаю, вам хватит. Перед сменами есть двадцать минут, чтобы проскользнуть незамеченным. Пользуйтесь, детишки, а то Эрен еще убьется ненароком, из окна выпрыгивая.
Кивнув и обозначив, что приняла информацию к сведению, я выскользнула из комнаты.
****
Сегодняшний завтрак проходил в гробовом молчании. Слышен был только звон посуды и тихие, редкие перешёптывания, словно каждый сидящий здесь боялся нарушить обманчивый покой наступающего дня.
Дня вылазки.
За прошедший месяц военный состав дислоцирующийся в штабе еще больше сдружился – не удивительно, ведь каждая изнурительная тренировка проходила совместно. Более опытные военные обучали нас – новичков. Тренировали, смеялись с нами, ругали нас. А сейчас в душу каждого закрадывалась безнадежная, холодная, как могильная плита, дрожь приближающейся трагедии.
Называть чем-то иным предстоящую бойню я не видела смысла. Мы с Эреном сидели рядом, прижавшись друг к другу и в абсолютной тишине разглядывали окружающих. Впитывали, запоминали и старались надеяться, что близкие нам люди останутся в живых.
Раздавшийся грохот входной двери, что отлетела к стене, выбивая крошево штукатурки, заставил всех в помещении нервно вздрогнуть. В столовую влетел запыхавшийся и растрепанный Райнер. Обведя присутствующих диким болезненным взором, не своим голосом, ломано и отчаянно просипел:
- Капрал! Криста… пропала…