Нет места магам

Открыв глаза, Ивена поняла, что находится не у себя дома. Потребовалось несколько секунд, чтобы отогнать сонливость и воссоздать в голове картинки прошедшей ночи. Вспомнились жадные касания, настойчивые губы, близость желанного мужчины. Захотелось почувствовать это все вновь, вот только, оглядев спальню, Кастора в ней Ивена не увидела.

Она поднялась с кровати. Платье осталось в другой комнате, а голой коже стало прохладно. Благо, нижнее белье лежало здесь. Ивена заметила на стуле сложенную футболку Кастора. Желая прикрыться, надела ее. Стало приятно находиться в вещи, что принадлежала ему.

Ивена прошлась по квартире. Кастора нигде не было, как и не было его куртки. Это уже напрягло.

- Ну не мог же он меня бросить в собственном доме? - вслух рассуждала она. - Или ждет, что я сама уйду и разговора удастся избежать?

Откуда-то возник нежданный страх, принося с собой и сомнения, от которых Ивена уже так устала. Она осознала, что ничего как раньше точно не будет. Либо теперь придется менять всю свою жизнь, выбирая мага, либо жизнь уже испорчена, если он все-таки воспользовался ей, вторгнувшись в доверие, и теперь обратит это в свою пользу. Второго варианта очень не хотелось, но чем дольше не было Кастора, тем сильнее эти мысли досаждали.

Ивена села на диван в гостиной. Тишина давила. Пространство было полностью заполнено какой-то невидимой энергией Кастора. Слишком сильно душа тянулась к этому человеку. Разве могла Ивена в нем ошибиться? В мире столько лжи, что она бы уже ничему не удивилась, но принять это было бы крайне тяжело.

К счастью, одна Ивена пробыла недолго, хоть ей и казалось, что стрелки часов двигаются невероятно медленно. Но наконец-то из прихожей раздался щелчок, оповещая о том, что входная дверь открылась, запуская хозяина. Ивена услышала шелест ветровки. Повернув голову, увидела, как Кастор заглянул в спальню, а после быстро метнулся в гостиную. Встретив Ивену, он облегченно выдохнул.

- Я уже подумал, что ты сбежала.

- Я то же самое подумала о тебе.

Взгляд Ивены был серьезен. Она никак не могла избавиться от тревожного ощущения, что все было иллюзией, игрой, что Кастор сейчас скажет что-нибудь обидное или насмешливое, сделает больно.

Уловив в ее глазах непонятный страх, он подошел, сел на диван рядом и руками обхватил лицо Ивены, вглядываясь в него.

- Было бы очень глупо сбегать из своей квартиры, особенно когда в ней находится такая шикарная девушка, - усмехнулся Кастор, но потом настороженно спросил: - Жалеешь о том, что между нами произошло?

- Если для тебя это произошедшее имеет смысл, как и для меня, тогда не жалею, - сдержанно ответила она.

- Конечно, имеет, - твердо заверил Кастор, проводя большим пальцем по ее щеке. - Если ты все еще почему-то боишься, что я тебя обманываю в чем-то и хочу использовать, то это не так, перестань думать об этом. Если бы хотел, попытался бы сделать это раньше. Знаю, ты не любишь недосказанностей, поэтому если вдруг все еще сомневаешься в серьезности моих намерений, то я тебе это скажу прямо. Ивена, я хочу быть с тобой. В том случае, если ты действительно готова принять меня. Вчера ты ясно дала мне понять, что так и есть. Хотелось бы верить, что после этой ночи ничего не изменилось.

Теперь волнение пронеслось по лицу Кастора. Но Ивена от его слов расслабилась. Ему по-прежнему хотелось верить. Ощущения все еще были странные, но хотя бы страх улетучился.

- Кое-что изменилось, - тихо произнесла она.

Лицо Кастора стало мрачнее, но Ивена сразу улыбнулась и пояснила:

- После этой ночи я поняла, что не просто впустила мага в свою жизнь. Теперь я убедилась, что совсем не хочу его из нее выпускать.

На Кастора мгновенно накатило облегчение, от чего он немного посмеялся.

- Ты специально решила напугать меня за то, что я оставил тебя, уходя утром в магазин?

- Да. Между прочим, это реально неприятно, когда просыпаешься после такой ночи, проведенной с мужчиной, хочешь его обнять, но этот самый мужчина ушел неведомо куда без предупреждения, - с небольшой долей упрека выдала Ивена.

Продолжая улыбаться, Кастор обхватил ее и крепко прижал к себе. Нашел ее губы своими, ласково поцеловал.

- Я хотел приготовить нам завтрак, пока ты еще спишь, чтобы потом тебе было приятно. Задумал сделать яичницу, но увидел, что осталось всего два яйца. Решил быстро сбегать в магазин, заодно взять что-нибудь вкусное. Не думал, что ты встанешь так рано.

- Не очень-то и рано уже, - Ивена глянула на часы, - я обычно раньше встаю.

- Но сегодня ночью ведь точно было не как обычно, могла бы поспать подольше, - игриво протянул Кастор.

Не удержавшись, Ивена перекинула ногу, садясь к нему на колени, и, обхватив его шею руками, потянулась, чтобы вновь поцеловать. Его губы охотно приоткрылись, отвечая на поцелуй. Кастор залез руками под футболку, проходя пальцами по позвоночнику Ивены. Ей хотелось касаться и целовать Кастора как можно дольше и чаще, радуясь тому, что наконец-то позволила себе это удовольствие.

- Мы так не позавтракаем, - усмехнулся он, прерывая поцелуй. - Не то чтобы я против утреннего секса, но после сна я ужасно голодный, а после такой потрясающей ночи и вовсе готов съесть тройную порцию. Вот после завтрака, когда наполнюсь силами, можем продолжить.

- Смотря, как хорошо ты меня накормишь. - Ивена дернула бровями.

- Постараюсь очень хорошо. Кстати, тебе идет моя футболка, - довольно сказал Кастор, оглядывая Ивену.

Только сейчас она вспомнила, что находится в ней. Объяснять ничего не стала, да и не было необходимости.

Придя на кухню, Ивена села за стол, а Кастор принялся разбирать пакет с продуктами. Купил он не только яйца, а также молоко, то самое овсяное печенье, которое они оба любили, и йогурт, который однажды Кастор советовал Ивене не брать.

- Ты же не любишь сильно сладкое, - напомнила она, недоумевая.

- Так я себе и не брал. Это тебе, - он протянул стаканчик Ивене, кладя рядом еще и ложку. - Можешь съесть его, пока я готовлю нам яичницу.

Ивена улыбнулась, вспоминая ту их встречу. Она уже даже не помнила, как выглядел тот йогурт, и стало так приятно, что Кастор подметил такую мелочь, хотя они еще совсем плохо знали друг друга. Наблюдая за тем, как Кастор возится с завтраком, жаря яйца и заваривая кофе, Ивена почувствовала вину за то, что порой допускала плохие мысли о нем. Добрый и заботливый, внимательный и отзывчивый, страстный и ласковый. Разве можно судить об этом мужчине только по тому факту, что он маг? Это очень глупо.

Но вместе с этим Ивена отдавала себе отчет в том, что окружающие все равно продолжат судить, и не только его, а теперь еще и ее за то, что вступила в отношения с магом, если кто-то об этом узнает. Она не знала, как быть. Ивена твердо решила, что хочет быть с Кастором, хочет выбрать его, но это точно скажется на ее карьере.

Мысленно рассуждая об этом, она пришла к пониманию, что, даже если бы они с Кастором не стали встречаться, карьера инквизитора все равно стала очень тяготить. Не хотелось вновь быть свидетелем стольких слез, особенно детских. Не хотелось ловить на себе то осуждающие и злые, то обвиняющие в несправедливости взгляды. Не хотелось приговаривать кого-то к смерти. Ивене казалось, что все время, пока она не была знакома с Кастором, ее душа была скована льдом, и лишь сейчас оттаяла.

Кастор поднес тарелки с едой к столу, поставил перед Ивеной ее порцию. Ароматная яичница с жидкими желтками, помидорами и зеленью мгновенно вызвала аппетит. Рядом появилась кружка кофе. Они начали завтракать. Так уютно, по-семейному. Все казалось таким идеальным, но Ивена чувствовала острую необходимость приправить трапезу не самым приятным разговором.

- Я не знаю, что мне теперь делать, - обреченно призналась она, начиная есть. - Не знаю, как жить дальше.

- Будучи со мной?

- Да, но дело не только в этом. Я не знаю, как мне теперь работать. Я не могу идти против таких, как ты, но это мой долг по службе. Мне с каждым днем все тяжелее допрашивать магов, назначать им наказания. Я понимаю, что иногда несправедлива, когда делаю это, но не могу иначе, ведь это мои обязанности.

Отложив вилку, Ивена уронила руку на стол. Кастор коснулся ее своими пальцами.

- Помню, как ты говорила, что не можешь взять и поменять свою жизнь так кардинально, но я бы все-таки советовал сделать это. И дело вовсе не в том, что я прошу тебя жертвовать карьерой ради меня. Нет, Ивена, я хочу, чтобы ты в первую очередь подумала о себе. Я вижу, как тебе тяжело на этой работе. И да, поменять ее будет непросто. Но так ты хотя бы не будешь мучить себя. Я боюсь, что, оставаясь инквизитором, ты просто уйдешь в депрессию, и мало ли, к каким последствиям это приведет. Я не хочу, чтобы ты страдала так, как в тот день, когда пришла ко мне после казни. Не хочу, чтобы совесть грызла тебя. Поэтому прошу, подумай о том, чтобы уволиться.

- Я думаю об этом, но у меня нет ни малейшего понятия, куда потом идти работать. Я же больше ничего не знаю и не умею... - растерянно произнесла Ивена.

- Уверен, это не так, - возразил Кастор. - Работу можно найти. Да, не с такой зарплатой, но если проблема в деньгах, то я помогу тебе. Хоть сколько у меня бери, но только не жертвуй своими нервами ради большой зарплаты. Оно того не стоит.

- Нет, Кастор, я не хочу зависеть от тебя. Что это вообще такое: мы только начали встречаться, а я уже буду деньги из тебя тянуть? Нет, это ненормально. Я хочу знать, что смогу сама себя обеспечить, что бы в жизни ни случилось. Разное может произойти, ничего нельзя предугадать. Но всегда надо полагаться лишь на себя, а не на кого-то другого.

- Я не говорю тебе полностью садиться мне на шею. Я просто предлагаю помощь, пока ты снова не встанешь на ноги.

Представив, как Ивена приходит к начальнику и говорит, что увольняется, ей стало не по себе. Файтнор видел в ней перспективного сотрудника, постоянно хвалил, назначал щедрые премии. И раньше Ивена этому радовалась, чрезмерно гордясь собой. Но теперь, когда стало казаться, что она не на своем месте, та радость пропала.

- Ладно, что-нибудь придумаю, - подытожила Ивена, взявшись за кружку с кофе.

Напиток получился вкусным и бодрящим. А еще приятнее было от факта, что его приготовил для нее Кастор.

Вспомнился вчерашний разговор про Алирин и Талена. Ивена вновь загрузила себя проблемой друзей.

- Знаешь, мне теперь как-то неловко перед Таленом. Он же знает, что я инквизитор, то есть, по сути, его враг. Но он всегда ко мне очень хорошо относился, и я даже не замечала в нем особых перемен. Мы, конечно, редко пересекаемся, но все-таки. И бывало, что Алирин что-нибудь говорила неприятное в адрес магов, а я это поддерживала. При нем. Боже, и каково ему находиться среди нас?..

- Ему сложно, - доложил Кастор. - Сложнее, чем мне, потому что я не имею такого статуса, как у него. Он мне не говорил, что подруга Алирин — инквизитор. Его это, видимо, не так беспокоит. А вот насчет самой Алирин переживания присутствуют. Тален не обижается на нее, объясняя это тем, что и сам был таким, как она, пока не узнал, что маг. Однако ему бывает непросто. Поэтому я и боюсь, что однажды он не выдержит и выдаст себя, разрушив их семью.

- И как именно ты предлагаешь мне повлиять на Алирин?

- Пока не знаю, - он пожал плечами, - но ты ей ближе всех. Вы ведь дружите с детства, и к кому, как ни к тебе, она может прислушаться?

- Но я же тебе говорила, через что мы прошли. - Ивена нахмурилась, вновь вспоминая Верену. - Вдруг Алирин подумает, что я предаю память о нашей подруге, переходя на сторону магов? Я ведь сама так о себе думала. А факт того, что Тален телекинетик, как и убийца Верены, и вовсе все усложняет.

Кастор задумался. Было ясно, что простыми словами Алирин никак не получится в чем-то убедить.

- Расскажи ей о случаях, когда маги делали что-то хорошее, - предложил он. - Ты ведь знаешь такие примеры, и они связаны не только со мной, что доказывает, что я не являюсь исключением, а нас таких много, просто не все замечают.

- Да я же пыталась уже, - безнадежно воскликнула Ивена. - Конечно, еще попытаюсь, но не знаю, получится ли.

Закончив завтракать, они поднялись из-за стола. Кастор быстро сложил посуду в раковину, после чего подошел к Ивене и нежно обнял. Она склонила голову на его плечо.

- Я не давлю на тебя, не подумай, - мягко сказал он. - Не хочу, чтобы ты сильно нервничала и ломала голову. Попытаться стоит, однако это в любом случае их жизнь, а не наша. В нашей, надеюсь, все будет хорошо.

Ивена сильнее прижалась к нему. Искренне хотелось, чтобы так все и было, но она старалась мыслить реалистично. Пока общество настраивают против магов, сложно будет жить с тем, кто уже занесен в реестр опасных. Такое скрывать уже труднее, а когда люди узнают, что кто-то в отношениях с магом, начинают косо смотреть.

Но Ивена поняла, что ей плевать на осуждения. Не хотелось, чтобы кто-то близкий из-за этого отвернулся, но ведь есть множество удачных случаев, когда семьи с магами живут нормально. Главное, чтобы маг больше ничего не совершал.

Взяв руку Кастора, Ивена поднесла ее к лицу и начала рассматривать. Красное пятно, которое выдало его, покрывало часть кисти.

- Это просто родимое пятно, ничего страшного, - пояснил Кастор, видя изучающий взгляд. - Хотя когда Тален узнал, что я электромаг, шутил, что это такая метка. Типа пускаю из руки заряды, вот ее часть и красная.

- А ведь в каком-то смысле оно и послужило меткой, - Ивена с грустью улыбнулась, - я же именно по нему тебя и опознала.

Стало вновь неприятно и тошно от себя, и улыбка исчезла совсем.

- Иногда мне больно осознавать, что именно я тебя внесла в реестр опасных магов, - с сожалением призналась Ивена.

- Не ты, так кто-то другой бы это сделал. Если свидетель увидел пятно, то другие бы начали по нему искать.

- Почему ты тогда не прятал руку?

- А как ее полностью спрячешь? В перчатках ходить постоянно не вариант, все равно бы подозрения вызвал. К тому же в душе я принял и смирился с тем, что меня найдут.

Вглядываясь в лицо Ивены, Кастор другой рукой медленно провел по ее щеке, подбородку, убрал мешающую темную прядь волос за ухо.

- Вообще я рад, что именно тебе попался, - улыбнулся он. - Не знаю, как бы со мной обошелся кто-то другой. Вдруг настаивал бы на том, что мое магическое преступление заслуживает не только штрафа?

Пусть у инквизиторов были определенные правила, согласно которым определялось наказание магу, но Ивена понимала, что не все соблюдают их добросовестно. Ярые ненавистники магов действительно иногда перегибают палку, усугубляя положенные действия.

- Да и просто мы бы тогда не встретились и не познакомились, - добавил Кастор с теплом.

- Зато ты бы не влюбился в инквизитора. - Положив руки на его плечи, Ивена пригладила их, доходя до шеи. - До сих пор удивляюсь, что чем-то тебя зацепила. Ты хотя бы поступками заставлял менять мое мнение, потому я и стала о тебе постоянно думать. Но что я? Я же для тебя ничего не сделала хорошего. Наоборот, выставила себя в самом худшем свете. В тот злополучный вечер накричала, оскорбила, угрожала казнью... Кастор, прости меня, пожалуйста. Мне ужасно стыдно за те слова. Я идиотка... Я же и правда могла тебя второй раз в реестр вписать.

- Но ты так не поступила. И это дало мне понять, что ты другая. В тебе есть много хорошего.

Он поцеловал ее в висок, вновь прижал к себе крепко. Ивена уткнулась в него, обнимая в ответ, и подумала, что никогда бы не простила себе, если бы в прошлом ухудшила Кастору жизнь, приближая его на шаг к смерти. Она была благодарна себе за то, что одумалась и прикрыла мага, пусть это и вызвало сильнейшие муки совести и страдания. Но все было не зря. Оно того стоило.

- Да, тебе я решила помочь, но это потому, что ты спас мою маму и не было свидетелей. Но не всегда я могу так прикрывать. Кастор, я жестокий, безжалостный, бессердечный, несправедливый инквизитор. Я уже не хочу быть им, но ведь была, когда мы встретились. Именно поэтому я считала, что ты можешь мной воспользоваться, потому что невозможно влюбиться в такую.

- Ты не такая. - Кастор ласково пригладил волосы Ивены, путаясь в них пальцами. - У тебя стойкий, твердый характер, но вместе с этим ты бываешь мягкой, ранимой, чувствительной. В тебе есть добро и сострадание, ты точно не безжалостна, не жестока и не бессердечна. И лишь обязанности заставляют тебя иногда быть несправедливой. Но, если ты уволишься, это уже будет не про тебя.

Ивена изумленно посмотрела на Кастора глазами, полными надеждой, и почувствовала себя ребенком, которому открылась какая-то новая истина.

- Ты правда меня видишь такой? - тихо спросила она.

- Да, - он улыбнулся, - вижу и знаю. Разве несправедливый человек задумается когда-то о том, что магия — это не так страшно? Он даже и мысли такой никогда не допустит, а будет лишь желать наказывать. Разве бессердечный может так беспокоиться о маме или о безопасности совершенно чужой, незнакомой семьи? А жестокого разве замучает совесть за то, что какая-то маленькая девочка, племянница мага, испугалась его? Жестокому было бы плевать. Разве безжалостный станет переживать и плакать из-за казни мага? Разве станет заботиться о маге, покупая ему лекарства и готовя еду, когда тот болеет? Другой человек на твоем месте мог бы не помогать лечиться, а сделать так, чтобы я подох скорее. Так что нет, Ивена, все эти прилагательные не про тебя. Ты своими поступками тоже показала мне себя настоящую. И я знаю, что встретил кого-то особенного. Встретил ту, которую не хочу теперь упустить и потерять. Когда ты сказала, что нам следует перестать общаться, было очень больно. Я знал, что тебе не просто сделать выбор между привычной жизнью и новой, в которой буду я, но искренне надеялся, что ты все-таки выберешь второе.

Хоть Ивена и сделала выбор в пользу Кастора, но было стыдно и совестно за то, что она все же склонялась к первому варианту, боясь шагнуть в эту самую новую жизнь.

- Кастор, но я же надеялась, что забуду тебя, - честно призналась Ивена и поникла. - Алирин мне постоянно предлагала сблизиться с кем-то из знакомых Талена, сказала, что его свидетель — одинокий и спокойный мужчина, и я пошла с намерениями познакомиться. А если бы им оказался не ты? Вдруг бы тебя там вообще не было? Вдруг бы я реально попыталась забыться с кем-то?

- Один хороший человек как-то сказал мне интересную фразу, - усмехнулся Кастор, а после состроил нарочито серьезное лицо, цитируя: - Не стоит говорить о том, что потенциально могло произойти. Мы разбираемся с тем, что уже произошло.

Ивене вдруг самой стало смешно. Она вспомнила ту свою фразу с допроса.

- Так вот, - продолжил Кастор, - в данном случае я согласен с этим. Зачем думать о том, что могло бы быть? Может, тебе бы не понравилось с кем-то другим, и ты бы все равно в итоге передумала и пришла ко мне?

- Такое вполне могло произойти, - подтвердила Ивена. - Только не факт, что ты все еще ждал бы меня. Вдруг встретил бы кого-то получше?

- Не встретил бы. Факт остается фактом. Там были именно я и именно ты. И мы оба сделали свой выбор. Поэтому я все равно вижу тебя такой, какой описал. И сейчас, общаясь с тобой, обнимая тебя, я лишь убеждаюсь в этом.

Задумываясь над всеми словами Кастора, Ивена поняла, что с ним рядом действительно ощущает себя по-другому. Она не была суровой и жесткой, наоборот, чувствовала себя мягкой и хрупкой, но эти ощущения ей нравились. Будто она и правда стала собой.

- Спасибо тебе, - прошептала Ивена.

- За что? Я просто сказал правду.

- За все спасибо. За то, что открыл мне глаза, за помощь, за понимание, за то, что делаешь меня лучше, что с тобой я могу быть настоящей. За новую жизнь. Кастор, я знаю, на что иду, и знаю, что может быть сложно. Но я поняла, что готова. Я хочу этого. Теперь я не сомневаюсь.

Она смотрела на него, пытаясь не только словами, но и взглядом доказать, что ее намерения серьезны, что она не врет. Глаза Кастора светились счастливыми искрами, говоря о том, что он поверил. Он смотрел с восхищением и радостью, и Ивена лишний раз убедилась, что поступила верно. Она не готова терять того, кто так на нее смотрит.

- Мы справимся, - твердо заверил Кастор. - Любые трудности можно пройти, если оба хотят этого. И я тоже готов, поэтому мы сможем. Я хочу хотя бы попытаться сделать тебя счастливой.

- У тебя уже получается, - улыбнулась Ивена, глядя на него с таким же блеском в глазах.

- А мы только начали, - довольно ухмыльнулся Кастор.

- Я тоже хочу, чтобы ты был счастлив. Не знаю, насколько это удастся вместе со мной, но я очень хочу.

- Даже не сомневаюсь, что удастся. Хочешь уже кое-что сделать для этого?

- Конечно.

- У тебя есть планы на сегодняшний день?

- Нет, ничего. Хотела просто отдыхать.

- Тогда можем отдыхать вместе, - ласково предложил Кастор. - Просто сидя дома и никуда не выходя, наслаждаясь обществом друг друга. Мне очень не хватало тебя все это время. Я скучал и хочу восполнить все то, что мы упустили.

- Я тоже, - искренне призналась Ивена. - Очень.

Она без раздумий согласилась на предложение остаться у Кастора на целый день. Ведь это делало не только его счастливым, но и ее. Так было приятно узнавать друг друга лучше — разговорами и касаниями, сближаться духовно и физически, не замечая, как пролетают часы. Ивене было так легко и комфортно с Кастором, что совершенно не хотелось расставаться. Казалось, что это именно тот человек, которого она давно мечтала встретить.

Вечером он предложил ей сходить домой за вещами и вернуться, чтобы снова переночевать вместе, и Ивена с удовольствием одобрила эту идею, желая продлить счастливые минуты с уже ставшим близким человеком.

Словно чувствовала, что совсем скоро этими минутами придется пожертвовать.