Пансион - тайна зеркала

За двенадцать лет до этого

Черный Ролс-Ройс ехал из Лондона вот уже несколько часов. Конечным пунктом должен был считаться Линкольн. Но машина то и дело останавливалась и из нее вываливалась невысокая черноволосая женщина со свертком в руках. На этот раз они остановились близ небольшого городка Грантем, что был к югу от Линкольна. На дороге не было ни одной машины, разве что Фантом, стоявший на обочине.

- Ей нужен свежий воздух Крис! – проговорила женщина, разминая ноги прохаживаясь возле длинной машины.

Малышка всю дорогу кричала не переставая, и дело было вовсе не в мокрых пеленках или от голода. Женщина периодически проверяла их на сухость и совала ребенку в рот бутылочку с питанием, но та категорически отказывалась и продолжала кричать, сводя с ума родителей.

- Как скажешь, - проговорил Крис.

- Может у тебя на руках она уснет? – спросила женщина, подходя к водительской двери. – Мои руки сейчас отвалятся, она уже не младенец и весит как минимум десять килограмм.

- Иди ко мне малышка Бел, - Кристофер взял свою девятимесячную дочь на руки, которая моментально смолкла, увидев лицо мужчины.

- Это невероятно! Она успокоилась!

-Это называется мужское обаяние, - проговорил Крис, самодовольно улыбнувшись.

- Я думаю она все чувствует, - немного печально произнесла женщина.

- О чем ты? – отвлекшись от ребенка спросил Крис.

- О том, что совсем скоро мы ее покинем.

На глазах женщины сверкнули слезы, которые она быстрым движением руки смахнула. Она не знала на какое время ей придется расстаться со своей малышкой, потому в ее душе всю дорогу было не спокойно.

- Брайана все будет в порядке, твоя матушка сможет позаботиться о ней, к тому же там будет твоя няня, как ее там? - Кристофер, как и подобает мужьям успокаивал свою жену.

- Бесси, ее зовут Бесси. Я не понимаю, разве это так необходимо? Ребенку ведь нужна мать, круглые сутки, особенно в первый год жизни.

- Да необходимо, люди Блэйка, совсем скоро нагонят нас, если мы не перестанем останавливаться, - проворчал он, передавая сверток с ребенком в руки Брайаны.

Малышка уснула на руках отца, и мирно посапывала своим крошечным носиком. Брайана взглянула на Белинду и подумала, что она выглядит словно настоящий ангелочек.

- А что будет потом? Что мы будем делать, когда приедем к Патрисии?

- Ты останешься с ребенком, а я найду нам билеты на лайнер до Новой Шотландии.

- О, Господи! – взмолилась Брайана усаживаясь на пассажирское сидение.

Все дело было в том, что она боялась воды, как огня. А в свете последних событий ей придется сесть на корабль и проплыть через Атлантический океан, чтобы встретить новую и лучшую жизнь.

Кристофер завел двигатель, и машина вырулила на дорогу. До Линкольна оставалось совсем немного. Он был уверен, что старушка Патрисия обрадуется внучке в своем доме. Поскольку с момента ее рождения, прошел почти год, а она так и не повидалась с ней.

Брайана с младенцем в руках стояла на Темпл Гарденс и переминалась с ноги на ногу, боясь подходить к двери дома. Кристофер уехал искать билеты, оставив ее одну наедине со своими мыслями.

Последний раз она была здесь, когда училась на последнем курсе университета и приезжала на летние каникулы. Только тогда Брайана была совсем другая. У нее не было ребенка и жизнь казалась другой. В последний год учебы она познакомилась с Крисом и все сразу же закрутилось. После учебы они сыграли небольшую и тихую свадьбу, на которой не было никого кроме их двоих. Даже Патрисия и покойный Грейсон не знали, о том, что она стала Брайаной Баттенберг, а вскоре родила.

Кое-как высвободив одну руку, она постучалась в черную дверь. Несколько секунд по ту сторону было тихо, но вскоре послышались торопливые шаги и на пороге возникла Бесси.

- Разрази меня гром! – проговорила она, удивленная встрече.

Брайана шикнула на нее, поскольку малышка Бел спала с тех самых пор, как они проехали Грантем.

- Можно мне ее подержать? – спросила толстушка Бесси, пропуская в дом женщину с ребенком.

- Конечно, - шепотом проговорила Брайана. – А где Патрисия?

-Она в кабинете, - шепнула Бесси, взяв в руки малышку в двух одеялах.

Брайана прошла вдоль лестницы на второй этаж, где находилась ее комната, и уперлась в дверь кабинета. Она дернула за ручку, но та оказалась заперта.

- Я выйду к обеду через минуту! – послышался голос матери, - Незачем так ломиться!

Через мгновение за дверью послышались шаги, затем щелчок замка и дверь распахнулась, представляя Брайане собственную мать. Она сильно постарела с их последней встречи. Волосы стали полностью седыми, а морщины на лице было не сосчитать.

- Брайана, это ты? – старушка натянула спущенные очки на глаза, - Что ты здесь делаешь?

- Я вернулась мама, - еле вымолвила она.

После чего женщина крепко притянула ее к себе и обняла. Брайана ощутила тот самый запах детства, который исходил от матери, когда она появлялась в комнате. Запах лаванды.

- Что-то случилось? Где малышка? – спросила она, оторвавшись от дочери.

- С ней все хорошо, она с Бесси.

Патрисия пропустила дочь в свой кабинет, что был обставлен довольно уныло, по сравнению с игральной комнатой Грейсона, которой она ныне была. Огромный стол черного цвета стоял перед приоткрытым окном, из которого задувал апрельский ветерок. Пара стеллажей с книгами, тумба с торшером, большой красный ковер и диванчик в углу.

- Мама, нам нужно оставить у тебя Белинду на некоторое время, - собравшись с мыслями проговорила Брайана.

- Надеюсь ты не больна? – спросила Патрисия, усаживаясь в своем кожаном кресле.

- Нет, со мной все хорошо. Просто Кристофер добыл круглую сумму для покупки дома в Новой Шотландии.

- Дорогая, ты должно быть шутишь? Какую бы сумму он не накопил, дом можно приобрести здесь в Линкольне, на худой конец в любом другом уголке Англии. Для чего ему нужно тащить вас через океан? – Патрисия смотрела осуждающим взглядом на собственную дочь.

Этот взгляд Брайана могла угадать из тысячи. Она всегда видела его, когда говорила или делала что-то не то. Что-то что не нравилось ее матери, и что она категорически не одобряла.

- Мама, прошу, не говори мне ничего. Он так решил, а если он решил, то никто и ничто не сможет его переубедить. Его брат Малькольм присмотрел для нас дом в Галифаксе.

Брайане было не легко, говорить с матерью. Поскольку после ее свадьбы их отношения были натянутыми как с ней, так и с отцом.

- После нескольких лет тишины, после смерти своего отца, на похороны которого ты не приехала, возвращаешься в мой дом и просишь приютить свою дочь на время? – тон голоса Патрисии повышался с каждым словом.

- Я так и знала, что ты начнешь попрекать меня этим! – Брайана встала со стула, что стоял у стола матери и двинулась к двери.

- Куда ты идешь?

- Заберу Бел, и мы уедем отсюда, если ты не желаешь видеть нас! –прокричала Брайана.

Она знала, что виновата перед матерью и несомненно Брайана хотела извиниться, за все, что между ними было. Но Патрисия, как всегда, начала тыкать ее в собственное дерьмо, от чего напрочь отбила желание на извинение и искренность.

- Я этого не говорила, - чуть тише произнесла старушка. – Я всего лишь хотела, чтобы ты и Белинда была частью семьи.

- Но у меня есть своя семья мама! Я Баттенберг, и умру ею, и, если ты не можешь с этим смириться, это твои проблемы! – слезы из глаз Брайаны так и лились, она старалась не обращать на них внимания, будто их совсем нет.

- Не говори так, я уже потеряла твоего отца и не хочу терять вас, - Патрисия поднялась с места и подошла к дочери, стараясь успокоить ее.

Они сели на диванчик в углу и слились в объятиях, которых между ними не было уже несколько лет.

- Прости меня мам, - успокоившись сказала Брайана.

Ей так хотелось, чтобы все эти разногласия исчезли, и они снова стали любящей семьей, которой были все ее детство и подростковый возраст.

- Тебе не за что извиняться, я готова побыть с Белиндой, пока вы не решите все свои проблемы.

К вечеру, когда малышка Бел наигравшись с Бесси и Патрисией уснула, вернулся Кристофер. Брайана в тот момент, перекладывала дочку в свою старую колыбельную, что они вдвоем с Бесси достали из подвала, когда в ее спальню вошел муж.

- Я достал билеты! Не спрашивай, какими силами, ты все равно, не поверишь. Завтра в 6:30 мы должны отплыть из Саутгемптона, - Кристофер держал в руках, два смятых бумажных билета.

- Ты с ума сошел? До Саутгемптона пять часов пути, как мы все успеем? – Брайана испугалась этой новости, она не думала, что ей так скоро придется проститься с малышкой Белиндой.

- Если отправимся прямо сейчас, то к рассвету будем там, - улыбнувшись ответил он.

- Но как же Бел, мы ведь даже не попрощаемся...

- Она и заметить не успеет, как мы вернемся за ней, может через месяц или два, - пожав плечами, ответил он.

Брайана схватилась за голову, от услышанных сроков, что на воображал себе Кристофер. И поняла, что не сможет уехать.

- Нет, нет и еще раз нет. Я никуда не поеду! Я не оставлю свою малышку, она ведь будет плакать, звать меня, а мое сердце, будет разрываться вдали от нее, - она уселась на пол и разрыдалась.

- Эй, эй милая, все в порядке. Слезы — это нормально, ты принимаешь все близко к сердцу, - он обнял жену и принялся гладить ее волосы. – Мы вернемся за ней, это не навсегда, - Кристофер взял лицо Брайаны в свои ладони и посмотрел в глаза.

- Ты обещаешь мне?

- Ну конечно, как я могу о таком врать, - сказал он, после чего взялся покрывать поцелуями лицо жены.

Прощание было не долгим. Брайана поцеловала свою спящую дочь в голову, укрыла ее одеялом и вышла из комнаты. Она направилась в гостиную, где Кристофер, уже рассказал об их скором отъезде.

На крыльце дома Патрисия пообещала заботиться о Белинде, как о собственной дочери, а Брайана, как можно скорее вернуться...

Rolls-Royce Phantom II — автомобиль, выпускавшийся между 1929 и 1935 годами.