Глава 5. Таинственный медальон
-Бел, ты в порядке?
Слова Зои вывели Бел из страшного видения. Она снова оказалась в библиотеке рядом с ней. Никакой страшной старухи и в помине не было. Все ее тело тряслось, будто она стояла на морозе в одной пижаме.
- Что случилось? – прошептала она и поняла, что в горле жуть как пересохло.
-Ты будто впала в ступор и твои глаза... - помедлила Зои. – Они закатились, выглядело это ужасно.
- Прости, что напугала тебя, - Бел отпустила руку Зои и почувствовала, как тремор отступил.
- Идем?
- Ага, - проговорила Бел, приходя в себя.
Они последовали за Жаклин и Айлой в кабинет, а пришли как раз тогда, когда девочки закрыли окно. Как оказалось, кто-то оставил его настежь открытым, потому порыв ветра распахнул его и дверь.
- О, боже, Линда, у тебя кровь! – вскрикнула Жаклин.
- Вот, держи, - Айла протянула носовой платок Бел.
- Да что с тобой происходит?! – не выдержала Зои.
- Линда признайся нам, ты не здорова? – озабоченно спросила Жаклин.
- Может тебе стоит показаться мадам Сиклер? – предложила Айла.
Бел, которая все это время старательно пыталась остановить кровь из правой ноздри, закричала:
- Я в порядке!
А затем развернулась и поспешила выйти из кабинета прочь, подальше от давления, которое на нее оказывали. Жаклин побежала следом за ней, хотела было остановить ее, но Бел закричала:
- Не прикасайся ко мне!
К тому моменту она уже знала причину своих недугов. Они каждый раз были связаны с прикосновением к одной из них, и она не хотела еще раз увидеть то, что ее так сильно огорчило.
- Да, что с тобой не так? - проворчала подоспевшая Айла.
- Бел, что случилось? – не сдавалась Жаклин.
- Ты можешь нам доверять, - поддержала ее Зои.
Сердце Бел так и рвалось выскочить из груди от волнения, что она испытывала. Она никак не могла решиться на разговор с девочками, тем более, когда они так давили на нее. Лицо Айлы и остальных приобрело серьезный и обеспокоенный вид. Бел не верилось, что они и вправду могут переживать за нее. Она хотела рассказать все еще после обморока. Но в ее рассказе, что тогда, что сейчас, не будет никакой логики. Лишь невообразимая череда глупостей, что произошла с ней с момента приезда в пансион.
- С меня хватит, если она не желает рассказывать, я ухожу! И больше не смейте звать меня на ваши чокнутые посиделки! – Айла последовала к двери.
- Айла, постой! – остановила ее Зои.
- Да, Айла, лучше присядь, лучше все присядьте, - произнесла виноватым голосом Бел.
Все вчетвером они сели на диванчики возле камина, который давно уже погас. Угольки остывали, испуская тоненькие струйки дыма.
- Я... я не знаю, как объяснить, но кажется все это из-за медальона.
- Какого медальона? – тихонько спросила Жаклин, боясь спугнуть подругу.
- Того, что Бел нашла на развалинах, - прошептала Зои, смутно осознавая в чем же наконец дело.
- Что ты там делала? – удивилась Айла.
- Это было еще в первый день моего приезда, мне просто было интересно, - постаралась оправдаться Бел.
- Она нашла его в развалинах, я думаю, что он принадлежал той самой ведьме, - проговорила Зои, когда Бел вытащила из-под пижамы медальон.
Жаклин зажгла одну свечку, чтобы хорошенько его осмотреть. Три пары глаз, помимо Бел, изучали вещицу в свете огонька. Они передавали его из рук в руки, пытаясь разглядеть со всех сторон.
- Причем здесь медальон? – спросила Айла.
- Выглядит красивым, - добавила Жаклин.
- Сегодня Зои надела его на меня, а увидев Терезу Муррей, я спрятала его под рубашкой и забыла снять, - Бел перевела дух и настроилась. – Он был на мне, когда я упала в оброк прикоснувшись к Жаклин и был сейчас, когда у меня носом пошла кровь.
- К чему ты клонишь? – спросила Жаклин, потому как почувствовала свою причастность к плохому здоровью Белинды.
- Когда я упала в обморок мне приснился сон или видение, называйте, как хотите. Я увидела, как лысый мужчина избивал женщину кожаным кнутом, а где-то рядом плакал ребенок.
Лицо Жаклин побледнело в миг. Она вскочила с дивана и отвернувшись отошла к камину. Через мгновения послышались всхлипы, которые переросли в рыдания. Ее руки задвигались у лица, вероятно потому, что она смахивала льющиеся слезы.
- Что тебя так расстроило Жаклин? – спросила Зои, поднимаясь с дивана.
- Я...я не понимаю, как это возможно? – заныла она в ответ.
- Да в чем дело, я не понимаю, что за сон и как он связан с тобой? – выкрикнула Айла.
- Это был не сон! – повернулась зареванная Жаклин. – Она увидела мое воспоминание прикоснувшись! Когда мне было четыре, мой отец избил мою мать кожаным кнутом, на моих глазах.
Слова из воспоминания дались Жаклин с огромным трудом. В воздухе витала боль и отчаяние, смешанное с непониманием окружающих.
- Боже, Жаклин, прости, что заставили тебя это сказать! – Айла подошла к подруге и приобняла ее, давая свою поддержку и теплое плечо.
Зои и Бел последовали ее примеру, через секунду они втроем обнимали бедняжку Жаклин, которой много всего пришлось пережить. Бел думала о том, что ее судьба не настолько трагична, как она думала. Когда Жаклин успокоилась, все четверо снова уселись на диван и продолжили разговор.
- Но Жаклин, я думала, что у тебя отличная семья, мама и папа? – проговорила Зои, все еще не понимая деталей.
- Корнак не мой отец, он всего лишь отчим, - пояснила она.
- А что с твоим настоящим отцом? – неловко спросила Бел и тут же поймала на себе укоризненный взгляд Айлы, который говорил: «Ты не должна была этого спрашивать!»
- Он в тюрьме, - тихо прошептала Жаклин. – Бел, я не понимаю, как ты могла увидеть мое воспоминание?
- Все просто, на ней был медальон, и она тебя коснулась, - констатировала Айла.
- Так, постойте-ка, когда у тебя пошла кровь, ты коснулась меня! – вдруг опомнилась Зои. – Что ты увидела?
- Не знаю стоит ли мне рассказывать это, ты была так напугана в тот момент, - пожала плечами Бел.
- Какой момент? Я должна знать, что ты там увидела! – потребовала Зои.
Пока Белинда рассказывала последнее видение, по ее спине побежали мурашки, а руки предательски вспотели от напряженности.
- Черт подери, а я уже совсем забыла о том случае! – выругалась Зои. Тогда мне привиделась моя покойная бабка, после ее похорон.
Жаклин осадила Зои хмурым взглядом.
- Так как это возможно? – спросила Бел.
- Все дело в медальоне! - Айла взяла дело в свои руки. – Его носитель может видеть какие-то определенные события из жизни человека, которого касается.
- Это какое-то волшебство? – спросила Зои.
- Хотя, может все дело не в медальоне, а в Бел, - не замечая вопроса Зои, Айла уставилась на Бел.
Белинда испуганно вжалась в диван. На секунду ей показалось, что ее обозвали ведьмой. Она боялась, что девчонки сейчас же побегут к мадам Муррей, которая будет рада разжечь костер на ближайшем холме.
- Признавайся, Бел, у тебя проявлялись раньше эти способности?
- Оставь ее, Зои! – приказала Айла.
- Не было у меня никаких способностей, - ответила Бел.
- Тогда дело очевидно в медальоне.
Внезапно, дверь, ведущая в холл, распахнулась, и все разом вскочили со своих мест. На пороге стояла Августа Вальтер и требовала объяснений одним своим взглядом. На ней был крепко запахнутый зеленый халат и ботинки. Айла державшая медальон все это время, опустила его в карман халата.
- Я жду объяснений, что вы четверо здесь делаете в такой поздний час!? - проговорила она серьезнейшим тоном из всех, что Бел когда-либо слышала.
- Мы, мы просто..., - замямлила Зои.
- Жаклин ходила во сне, - Айла, как всегда, взяла инициативу в свои руки.
- Это правда, мадам, - подтвердила она.
- Мы поднялись с постелей и пошли следом, чтобы она не натворила глупостей. Мы уже собирались отвести ее назад в спальню, потому как она пришла в себя, но тут появились вы.
Вранье Айлы вышло не очень убедительным. С минуту директриса стояла молча, видимо обдумывая правдивость истории, а затем изрекла:
- Возвращайтесь в свои спальни, а вы, мисс Флетчер, покажитесь завтра мадам Сиклер, возможно у нее найдется лекарство от Вашего недуга.
Молча они направились в столовую под пристальным взглядом директрисы. Поднялись по лестнице и зашли в спальню, где легли в свои постели.
Утро не было радужным. Тело Бел болело и ныло от недостатка сна, к тому же, мадам Муррей подняла всех на час раньше. За окнами завывал северный ветер, от чего стекла в спальне подрагивали.
- Кто-то ночью был в библиотеке и оставил там кучу мусора, и я выясню кто, а пока вы все идете в сарай убирать клетки и загоны от навоза животных, - скомандовала Тереза Муррей.
Все присутствующие, без исключения, начали охать и перешептываться о несправедливости наказания, но мадам Муррей продолжила:
- А мисс Флетчер идет к мадам Сиклер проверить здоровье. Не знаю, что там у тебя случилось, но будь уверенна, симулированием ты не сможешь отлынивать от работы! – закончила она и вышла из спальни.
- Готова поспорить, что это вы вчера были в библиотеке! – Вивьен вышла в центр комнаты и поочередно указала на Айлу, Жаклин, Зои, Эллу, Поппи и Бел.
Возле Вивьен собрался круг из присутствующих, в том числе и Бел. Ей стало интересно, откуда же она знает, про ночное путешествие. Она отчетливо помнила, как все спали, когда они выходили в коридор.
- Откуда такая уверенность Рыжик? – спросила Айла.
Слово Рыжик как нельзя кстати описывало утренний облик Вивьен. Волосы ее были нечесаными и кудрявыми, походили на шерсть уличного пса.
- Рут видела, как вы выходили из спальни, скажи им, Рут! – Вивьен втолкнула стоявшую рядом Рут в круг.
- Да, я вас видела! - подтвердила черноволосая девчонка с челкой.
- А сейчас, я пойду к мадам Муррей и расскажу обо всем, может быть, нас троих освободят от сегодняшних работ! – Вивьен задрала нос, тем самым показывая, что уделала всех.
- Только попробуй! – Айла пригрозила кулаком у ее носа.
- И что ты сделаешь? Ударишь меня? – Вивьен казалось совсем не испугалась, но Бел заметила, как ее руки затряслись, что даже расческа выпала.
- Нет, это слишком просто, - Айла начала прохаживаться около Вивьен как самодовольный индюк. – Лучше оторву твой длинный нос, чтобы ты перестала лезть в чужие дела!
Она схватила нос Вивьен и принялась таскать ее то влево, то вправо. В это время кто-то расхохотался, а подружки Ви, кричали: «Наподдай ей, Вивьен!» Сама Вивьен покраснела как помидор и пыталась вернуть свой нос назад, но рука Айлы не ослабевала. Наконец-то Жаклин оттащила подругу, тем самым завершая спор.
- Айла, она того не стоит.
Вивьен в сопровождении свой подруг побежала прочь из спальни. Элла похлопала Айлу по плечу, в знак благодарности, а Ава просто ушла. В комнате остались лишь они вчетвером и Поппи.
Айла вдруг побледнела на глазах и рухнула на первую попавшуюся кровать. Почему-то в тот момент Бел уже знала, что случилось, но то как это восприняла Айла было странным. Ее реакция была не мгновенной как у Бел, а, наоборот, затяжной. Оставался один вопрос, что она увидела?
-О, черт, только не говори, что на тебе был медальон? – провопила Зои, когда Айла открыла глаза.
- Зои Батлер! Прекрати выражаться! – отчитала ее Жаклин.
- Прости, - шепнула Зои.
Айла в этот момент устало улыбнулась и достала из-под рубашки цепочку с кулоном. Крови у ее носа не было, разве, что выглядела она немного бледной и с синяками под глазами.
- Что ты видела? – с нетерпением спросила Бел.
Айла прочистила горло, уселась на кровати, которая принадлежала Элле и принялась рассказывать о своем видении.
- Скажу лишь то, что это было невероятно, я будто была Вивьен. Видела и чувствовала то, что чувствует она в тот момент.
- Кстати, это было блестяще! – похвалила ее Зои.
- Спасибо! Я видела, как она играет с куклами на подоконнике. Окна были огромными, а вид открывавшийся из них был просто завораживающим. Стояла зима, снежинки хлопьями опускались на сугробы.
- А можно без описания природы? – заныла Поппи. – И что вообще за видения?
- Дорогуша, я обо всем расскажу тебе за вывозкой навоза, а теперь давай послушаем, что увидела Айла! – быстро проговорила Зои.
- Где-то вдалеке дома послышался голос женщины, кажется, она позвала ее обедать. Она встала на ноги, чтобы слезть, но зацепила шторы и упала вместе с карнизом. На звук грохота прибежала та самая женщина. Увидев содеянное Вивьен, она схватила ее за косу и потащила в сарай, что был на заднем дворе. Женщина посадила ее в клетку для собак, закрыла и ушла. А бедняжка Вивьен сидела в одной сорочке на голой земле в окружении гончих.
- Что? – Жаклин прикрыла рот рукой, выглядела она довольно напуганной, как, собственно, и все присутствующие.
- Нянька Вивьен часто запирала ее там. Вы бы слышали, как она рыдала. Честно, в тот момент я подумала, что она самая несчастная душа на Земле.
В сарае Бел работала в паре с Айлой. Ей о многом хотелось с ней поговорить, в том числе и о видении Вивьен. Они ушли в дальний загон с лошадьми и принялись собирать навоз лопатами на телегу.
- Тебе не жалко Вивьен? – шепотом спросила Бел.
- Немного, - пробубнила Айла себе под нос.
- В голове не укладывается, как люди могут быть такими жестокими.
- Линда, ты видимо не видела жизни, за высоким забором своего родового поместья.
Слова Айлы больно ужалили Бел. Хотя в них была доля правды, она ведь и вправду не сталкивалась с ужасами, которые пережила Жаклин, Зои и Вивьен. Вместо размышлений она решила продолжить разговор, только увела его в иную сторону.
- Значит, медальон может надеть любой человек?
- Разве это не здорово? –Айла отвлеклась от навоза и воодушевленно посмотрела на Бел.
Айле нравилось, что их серый пансион, стал хоть чуточку интереснее. Она будто проснулась ото сна, когда появилась Белинда, потому что с ней все стало немного загадочным и волшебным.
- Даже не знаю, что, если он попадет в плохие руки?
- Мы будем бережно хранить его, - Айла лукаво улыбнулась. – Нам открыты такие возможности!
- О чем ты говоришь?
- О том, что мы знаем кое-что о Вивьен и используем это, как только она решит кого-то из нас запугать!
- Но ведь это подло! – запротестовала Белинда.
- Подло? Разве не так поступила с тобой Вивьен, когда поставила тебе подножку? – тут Айла была права.
- Да, но ведь мы не должны уподобляться ей. Мы должны быть умнее и возможно тогда она забудет о нас.
- Забудет и переключится на кого-нибудь другого, например, на первоклашек, а они не очень-то могут за себя постоять.
Айла была совершенно права.
- Не переживай, Бел, мы не будем использовать эту информацию просто так, только в крайних случаях, - заверила ее Айла.
- Хорошо.
- Кстати, тебе не интересно, куда ходила ночью директриса?
- Если честно, да, и тот странный вой, - призналась Бел.
- Ты ведь что-то слышала, когда была в развалинах?
Убрав весь навоз на тележку, они направили ее к выходу. Проходя мимо кур, Бел заметила Вивьен и ее подруг. Она с недовольным лицом стояла в сторонке, пока ее компаньонки убирались в загоне. Одна курица подошла к ногам Вивьен и клюнула ее в туфлю. Разозлённая происходящим Ви пнула домашнюю птицу под зад и взвыла.
- Да, там определенно, что-то было, - ответила Бел, мысленно жалея бедную черную птичку.
- Может какое-нибудь животное? – допытывалась Айла.
- В том-то и дело, я так сильно испугалась, что сбежала.
У выхода стояла мадам Муррей и наблюдала за работой учениц.
- Грант и Арчибальд могут идти на завтрак, а остальные продолжают, - по сараю снова пронеслись недовольные вздохи.
- Но, мадам, мы так опоздаем на занятия и не успеем позавтракать, к тому же эти глупые куры загадили мои туфли! –заныла Вивьен.
- Магвайр! Ты хочешь получить дежурство в сарае на наделю?
- Нет-нет!
- Тогда за работу!
За завтраком, который представлял из себя глазунью с беконом и сэндвичи с тунцом. Айла предложила Бел ночью снова выбраться из постелей и проследить за Августой.
Бел, конечно же, была не восторге от этой затеи, поскольку до сих пор чувствовала себя сонной и уставшей. Но тайна, которую скрывала директриса интриговала и подталкивала на жертвование сном ради приключений.
Августа, как оказалось, была отшельницей. Она, словно одинокая птичка в клетке, сидит сутками в своем кабинете, а ночами выпархивает на свободу. Белинда предположила, что она ведьма, которая, как только желтый диск луны появляется на небе, выбирается в лес с подношением для Сатаны.
Этим глупым фантазиям было логическое объяснение. Незадолго до отъезда в пансион Бес подарила Белинде новую книгу К.С. Льюиса «Лев, Колдунья и платяной шкаф», которую та взахлеб прочитала и была впечатлена. Оторвавшись от мыслей о книге, Бел вспомнила о том, что совсем забыла написать Бесси письмо.
На уроке литературы мадам Олдридж разрешила написать письма домой. Для этого раздала по два листа чистой бумаги и новенькие конверты. С одним условием, что каждое письмо будет проверено на грамматические ошибки.
Бел положила листок перед собой и принялась писать письмо:
Дорогая Бесси!
Спешу сообщить, что мне здесь очень нравится. Пансион невероятно красив, с длинными лестницами, кучей картин и кабинетов. Он окружен полями, лесами и горным хребтом. Внутри него холодно, поэтому я прошу тебя прислать мне теплые носки до начала зимы.
Мне нравятся мои новые учителя. В особенности Дуглас Маклафлин, который преподает рисование. Он похвалил меня за рисунок уже на первом занятии, что меня несомненно порадовало!
С тех пор как я приехала сюда, я редко вспоминала о родителях и бабушке. Наверное, мне это пошло на пользу, потому что я больше не чувствую себя брошенной и несчастной.
Самая лучшая новость заключается в том, что я нашла себе друзей. Зои Батлер, Поппи Нэш-Уильямс, Жаклин Флетчер и Айла Грант. Они с самого первого дня подружились со мной и теперь мы не разлей вода. Кстати, им очень понравилось твое печенье, поэтому я требую прислать еще несколько порций!
Помнишь, ты говорила мне, что у девочек обязаны быть секреты? Теперь я понимаю, что это такое, но об этом никому! На каникулах я приеду и все тебе подробно расскажу.
С нетерпением жду твоего ответного письма!
С любовью Белинда Арчибальд.
Бел встала, взяла со стола свой листок и отнесла мадам Олдридж, которая пробежалась по нему глазами, после чего принялась подчеркивать неправильное написание.
- Линда, тебе стоит переписать письмо, в нем много ошибок, - произнесла она, возвращая листок.
Вздыхая Бел вернулась за свой стол. Айла встрепенулась от ее появления и выпучив на Бел беспокойные глаза спросила, где медальон?
- Откуда мне знать, думала ты хранишь его у себя?!
- Утром он был, а сейчас пропал! – она выглядела очень встревоженной.
Ее тревога передалась Белинде, она прекрасно понимала, что эта вещица не должна попасть в плохие руки, иначе быть беде. Сотни ужасных мыслей начали посещать голову Бел и Айлы. В одной из которых, медальон попадает задаваке Вивьен!
- Где ты его оставила? – ежившись на стуле спросила Бел.
- Наверное, он выпал, когда мы убирали навоз, - пожала плечами Айла.
- Мадам Олдридж, можно нам с Айлой выйти, кажется ей стало не хорошо!?
- Да, конечно, проводи ее к Софии, - ответила мадам, увлеченно изучая письмо Рут Доннели.