Кошко-Мальчик(Артон)

   Правда заключается в том, что если не отпустить, если не простить себя, если не прожить ситуацию, то не придёт и осознание того факта, что всё закончилось и движение вперёд окажется невозможным.

Стив Мараболи

***

28 июля.

   С самого утра женщина колдует над своим внешним видом. С тех пор как появился ребёнок, она гораздо больше времени проводила дома. Дочери было уже три года. Иногда Марина нанимала няню, потому что очень хотела выспаться, но даже на это времени не всегда хватало. Бабушки и дедушки тоже приходили навещать маленькую внучку, помогая девушке в уходе за ней, да и муж не оставался в стороне. По вечерам, даже будучи уставшим после работы, он заставал спящую жену и сам ухаживал за ребенком, но и просьбам супруги «прийти сегодня пораньше с работы» мужчина не отказывал. Однако теперь, похоже, просить присмотреть за дочерью придётся гораздо чаще.

   Наконец, Марина оделась и выбежала из квартиры. Запрыгнув в машину, она выехала со двора и направилась к хорошо знакомому офису.

   Подъехав к зданию, Марина немного заволновалась. Новый директор, а значит и новые правила на производстве. Что вообще ей стоит ожидать от этого руководителя? Она зашла на фабрику и пошла к кабинету начальства. Лёгкая дрожь пробивала всё тело. Женщина шумно выдохнула, опустила ручку. Дверь поддалась, бесшумно открывшись, и позволила блондинке пройти в кабинет.

   Арсений сидел за столом, то глядя в ноутбук, то записывая что-то в тетрадь для заметок, лежащую рядом. Женщина кивнула, больше самой себе, и поздоровалась.

   — Здравствуйте.

   Парень с трудом оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на Марину, которая только что села на край одного из диванов, стоящих перед его столом.

   — Привет, Марин… — Попов на секунду зажмурил уставшие глаза — Почему сама не пришла после декрета? Знала же, какая ситуация…

   — Ну, если честно, не хотела вас беспокоить после случившегося. Думала, когда понадоблюсь, вы сами позвоните. Так и произошло! — блондинка потупила взгляд, — Вы на похоронах очень подавленным выглядели. Неудивительно. Когда все ушли у надгробий сидеть и остались. Я не решилась вас тревожить.

   — Ты была на похоронах? — брови голубоглазого взмыли вверх, — Я и не заметил…

   — Да. Меня никто не звал, но я сама всё узнала и пришла. Не чужие люди же…

   — Понял. Ладно, закрыли тему, — Арсений вобрал воздух в лёгкие и поправил бумаги на столе, переводя дыхание — Я тебя не просто так пригласил.

   Парень поймал на себе выжидающий взгляд и недолго думая, продолжил:

   — Сейчас один не очень справляюсь, хотя думал, всё хорошо будет. Вот и решил тебя позвать. На данный момент остаёшься на прежней должности, если за ребёнком нужно присматривать, то можешь пока дистанционно работать. Потом, когда появится возможность, вернёшься на полный рабочий день в офисе, — объяснил Арсений. — В ближайшее время собираюсь двух секретарей нанять. Ну а тебя, когда придёшь и всё восстановится с графиком и обязанностями до заместителя повышу. Уж как пойдёт. Всё понятно?

   — Да, Арсений Сергеевич… — женщина находилась в лёгком шоке.

   — Ещё вот что. Давай на «ты» переходить, а то непривычно как-то. Так я ещё и младше тебя, — губы Арсения тронула лёгкая улыбка, но тут же исчезла.

   — Хорошо, без проблем.

   — Всё, тогда свободна. Скоро перезвоню. Нужные бумаги уже выслал тебе на почту. Будь на связи!

   — До свидания!

***

   На следующий день Арсений открыл новую вакансию и начал поиск помощников. Нужен хотя бы один человек на эту должность, потому что сам Арсений, как бы ни было неприятно это осознавать, не успевал делать всё и сразу. Усталость приобретала хронический вид. Иногда приходилось жертвовать сном и всю ночь разгребать бумаги, договора и письма. Как только отец за всем этим следил?

   Резюме в огромных количествах сыпались на электронную почту каждый день, но лишь малая их часть проходила отбор. Опытных специалистов, естественно, было в разы меньше, чем только что выпустившихся студентов. Это сильно огорчало.

   Молодые люди приходили на собеседования один за другим, рассказывали о себе. Ответ Арсения почти всегда был одинаковым:

   — В конце недели вам перезвонят.

   Сложно найти хорошего секретаря, когда сам ещё не до конца освоился.

   Арсений уже отчаялся, когда наконец-то нашлись двое достойных кандидатов. Девушка и парень были примерно одного возраста. Раз уж так много юных умов жаждут занять эту должность, то придётся выбирать из них. И Попов выбрал.

***

5 августа.

   Невысокая девчушка в деловом костюме бежит по оживлённой улице ныряя между прохожими, периодически задевая их и машинально выкрикивая «Извините!».

   Она останавливается у дверей огромного здания, темно-синие стёкла окон которого слепят яркими бликами. Восстановив дыхание, юная особа заходит внутрь и направляется к лифту. Тонкий палец с нежным маникюром вдавливает нужную кнопку. Двери бесшумно закрываются и кабина начинает подниматься. У девушки голова кружится ещё сильнее, но она направляет все силы на то, чтобы восстановить дыхание после небольшой пробежки по городу и привести себя в порядок. Непослушный локон волос постоянно падает на лоб.

   Лёгкий перезвон сообщил о том, что лифт прибыл на нужный этаж. Юная девушка быстро сориентировалась и нашла дверь кабинета, в котором сидела в прошлый раз на собеседовании. Заглянув в помещение, она увидела на одном из диванчиков парня в смокинге. Не понимая кто это, она немного неуверенно кивает. Именно её хотят взять на стажировку, разве нет? Почему здесь еще один человек? Или это какой-то партнёр по бизнесу Арсения Сергеевича?

   — Здравствуйте! Можно войти? — немного неуверенно спрашивает она, пока стучит одним пальцем.

   — О, здравствуй! Проходи, конечно, садись, — повернулся в её сторону Попов.

   Девушка прошла в комнату и тут же поймала взгляд того тёмноволосого парня в очках, гордо восседающего на диване. Она еле заметно вздрогнула, но глаз не отвела и уселась напротив стола директора.

   — Итак, коллеги! — прерывает игру в гляделки начальник, — Для чего же мы здесь собрались? — теперь две пары глаз были устремлены на него, — Изначально, я планировал нанять одного человека на должность секретаря, но вы оба хорошо себя показали на собеседовании, я решил, что на стажировку будете проходить вместе. Пока у вас будет один кабинет на двоих, к сожалению. Второй скоро появится, так что это ненадолго. После ремонта один из вас переселится в него.

   По ходу рассказа Арсения напряжение между молодыми людьми росло.

   — Ну что ж, — руководитель сделал небольшую паузу, оценивая обстановку между стажёрами, — идите за мной, я покажу ваши новые рабочие места.

   Кабинет встретил их запахом принтерной краски и бумаги.

   — Располагайтесь! — Арсений жестом пригласил стажёров пройти вглубь комнаты, — Можете вещи какие-нибудь из дома привезти, если необходимо. Мне всё равно. В любом случае сейчас и шкаф один на двоих, уж извините. Надеюсь, это не составит проблем.

   — Нет, что вы, шкаф огромный! Точно всё поместится, — заверила директора девушка.

   — Вот и отлично. Даю вам два дня на обустройство. Послезавтра начинаете работать. На полставки ближайшее время, — Арсений опустил руку в карман и вынул два конверта, — Здесь ключи от кабинета и пропуска. Не теряйте!

   Попов коротко ответил на несколько вопросов девушки, затем попрощался и оставил стажёров наедине. Дверь захлопнулась и в помещении воцарилась тишина.

   Стажёрка посмотрела на своего нового коллегу и, улыбнувшись, бодро сказала:

   — Я Мира, приятно познакомиться!

   Она протянула руку юноше. Но тот никак не отреагировал, только поправил очки на переносице указательным пальцем и направился к столу, попутно доставая телефон из кармана брюк.

   Девушка так и стояла с протянутой рукой, непонимающе глядя в его сторону. Через несколько секунд она очнулась. На лице больше не было улыбки. Подойдя к столу, она выдвинула один из ящиков и положила туда немногочисленные документы, принесённые с собой. Мира направилась к двери и, метнув колкий взгляд на недружелюбного коллегу, вышла из кабинета.

   — Наверное, он сегодня не в настроении… Надо узнать его имя у Арсения Сергеевича, а то так и буду его окликать «Эй, ты!», — пробубнила себе под нос девушка.

***

   Мира Алексеевна Кулибякина.

   Невысокая девушка двадцати лет. Шикарная рыжая шевелюра и бирюзовые глаза, телосложение среднее. Выпускница престижного колледжа. Очень умная и коммуникабельная, приветливая и весёлая — может поддержать любой диалог и поднять настроение почти кому угодно. Друзей у неё было предостаточно ещё с самого детского сада, но в личной жизни образовался вакуум. Она требовала к себе много внимания, однако парни были просто не в состоянии уделять ей столько времени, сколько она желала. Преподнесла себя хорошо, и Арсений сразу понял, что она может стать ценным сотрудником.

   Мира жила с родителями до 18 лет, но почти сразу после того, как стала совершеннолетней перебралась в общежитие, чтобы не ездить так далеко до колледжа. Они уговаривали её остаться, мол, скоро купят машину, и всё будет нормально. Однако, это не повлияло на решение Миры. Поселилась она ближе к учебному заведению в небольшую комнатушку на трёх человек, устроилась на подработку, чтобы оплачивать аренду и всё необходимое. С сожителями девушка была дружелюбна, но они с ней, увы, не всегда.

   За время обучения рыжик обзавелась новыми подругами. Летом она приезжала к родителям, вместе они ездили на море и к родственникам. По окончанию учёбы Мира начала искать полноценную работу, но мало где брали молодых сотрудников, тем более без опыта. Ей очень повезло попасть к Арсению на собеседование.

   Вадим Максимович Забрежный.

   Высокий стройный парень двадцати двух лет. Шатен со светло-карими глазами.

   С раннего детства жил с бабушкой по её же инициативе. Родители были (алкоголиками) неблагополучными людьми, поэтому женщина взяла опеку над мальчиком в свои руки. Она сделала всё, чтобы он был счастлив. Когда он только родился, Елена Карповна ходила на работу, а через шесть с половиной лет начала получать достойную пенсию. Денег вполне хватало и на одежду, и на еду, и на игрушки, в общем всё необходимое. Квартира у женщины была своя, что очень облегчало жизнь.

   Мальчик рос весёлым и умным. Уже в три года сумел выучить алфавит, а в пять лет знал таблицу умножения наизусть.

   Ещё будучи младшеклассником Вадим начал искать способы заработка, так как у сверстников начали появляться телефоны. Он тоже не хотел отставать. Школьник чинил велосипеды и самокаты ребятам со двора, продавал вещи, найденные в подвале и свою старую одежду, искал металлолом у гаражей. Смог устроиться на подработку, расклеивать листовки. Конечно, это было незаконно и неофициально, но в то время на это все закрывали глаза. Мальчик научился экономить, откладывая две трети своих карманных денег в копилку.

   Но в итоге все накопления он потратил на подарок бабушке ко дню её рождения, решив, что это важнее, а заработать на телефон он ещё успеет.

   Елена Карповна по счастливой случайности узнала о маленькой мечте внука и купила гаджет в два раза дороже и навороченнее, чем тот, на который Вадим мог рассчитывать.

   Школу и университет парень закончил с отличием. В честь этого бабушка устроила небольшой праздник и позвала своих подруг, чтобы похвастаться успехами Вадима.

   Юноша подрабатывал на низкооплачиваемой работе и параллельно искал вакансии по специальности. Беда пришла очень неожиданно — у бабушки случился инфаркт. Её госпитализировали и две недели в палату никого, кроме врачей, не впускали. Затем один из них сообщил Вадиму, что женщина впала в кому.

***

5 июня.

   Прохладный воздух застыл в полумраке больничной палаты. С карнизов за окном срываются мутные капли только что прошедшего дождя, глухо разбиваясь о подоконник. Молодой парень сидит на шатком, неудобном металлическом табурете возле кровати. Веки тяжело опускаются, а мысли исчезают в полудрёме.

   — Вадечка…ты что-ли? — послышался хриплый женский голос.

   Парень встрепенулся, не сразу понимая, что бабушка, наконец, очнулась. Он тут же подошёл и приобнял её. Нажав кнопку вызова врача Вадик пододвинул табурет ближе к койке, сыпя вопросами о самочувствии женщины.

   — Вадя, я думаю мне нужно кое-что тебе сказать… — женщина сделала тяжёлый вздох.

   Вадим напрягся, но внешне не подал виду.

— У меня в комнате рядом с кроватью стоит тумбочка. Там много вещей, но нужно будет убрать всё из нижнего ящика. В нём лежит конверт, который предназначен тебе. Я уже давно его храню, на всякий случай, но, видимо, пришло время об этом сказать.

Врач и медсестра вошли в комнату, тут же направляясь к постели Елены Карповны. Женщина вяло оттолкнула руку медсестры, пытающейся уложить её обратно на койку.

— Достанешь его только когда меня не станет! Понял?

Он непонимающе посмотрел на бабушку. Врач отодвинул его в сторону, освобождая себе путь к пациентке.

— Ты что такое говоришь? Всё будет хорошо!

Женщина вздохнула и нахмурилась, смотря на внука.

— Меня послушай, я сказала! Мы оба понимаем, что это может произойти в любой момент. У меня так отец и бабка ушли…

Вадим спорить не стал. Он дал обещание, что обязательно достанет эту несчастную бумажку и удалился из кабинета.

***

   Утреннее солнце давно заливало своим светом небольшую комнату серой девятиэтажки. Вадим вытянулся на кровати, потягиваясь после сна в не самой удобной позе. Посторонний звук медленно пробивался в его сонное сознание, пока он наконец не понял, что звонит его телефон.

   — Алло, я вас слушаю? — хриплым голосом произнёс юноша.

   — Здравствуйте, Вадим. Дежурный врач тринадцатой больницы. Вынужден сообщить, что ваша бабушка скончалась сегодня в 09:28. Примите мои соболезнования. — доктор замолчал на несколько секунд, словно оценивая ситуацию на другом конце провода.

   Парень привычным движением провёл пальцем по экрану, сбрасывая звонок. Телефон упал на мятые простыни, а Вадим продолжал лежать в постели глядя стеклянными глазами в потолок. Он не до конца осознавал что происходит, но в голове крутились только что услышанные слова: « Ваша бабушка скончалась. Бабушка скончалась. Скончалась…».

   Нет.

   Не верю.

   За что?

***

   Уже через несколько дней после прощания с самым близким и важным человеком, он понял, насколько изменилась жизнь. Слишком резко. Слишком сильно. Посреди всех этих мыслей, парень неожиданно вспомнил о письме. Том самом, которое бабушка запретила открывать до наступления печального момента. Парень встал из-за стола и сел на кровать, скинув серую подушку. Теперь та валялась на полу.

   Юноша встал с кровати, вошёл в комнату опекунши, выдвинул один из ящиков прикроватной тумбочки и взял две бумажки, завёрнутые одна в другую. Достав исписанную, он развернул её и начал читать.

«Вадик, мне очень жаль, что это случилось. А раз ты это читаешь, то меня уже точно нет в живых. Пойми, это всё равно бы произошло. Рано или поздно. Так бывает, никто из нас не вечен, в том числе и я. Но ведь это совсем не повод огорчаться, нужно жить дальше! Я уверена, что ты ещё найдёшь человека, который будет любить тебя не меньше моего, но всему своё время.

Ни в коем случае не расстраивайся из-за меня! Я очень хочу, чтобы ты был счастлив, ведь ты точно этого заслуживаешь. Моя смерть — это лишь одно из многочисленных событий в твоей жизни, пусть и немного печальных. Сейчас важно продолжать радоваться жизни, ты ведь умеешь! Всегда умел. Думаю и сейчас получится, я в тебя верю!

С любовью, твоя бабушка Лена»

   Слёзы бесконтрольно катились по щекам. Вадим не обращал на них внимания, глотая глазами слово за словом. Две солёные капли разбились о белую бумагу, отчего чернила в некоторых местах немного потекли.

   На обратной стороне листа первой строкой, большими буквами было выведено: «ЗАВЕЩАНИЕ». Старушка не хотела оставлять квартиру бездарю-сыну, отцу Вадима. Очень не хотела. Всё имущество перешло ее внуку. И даже печати и подписи юриста были, вот так постаралась…

***

  6 августа.

   Утро у Арсения редко начиналось с кофе. Уже в половину десятого он успел отчитать двух заведующих пошивным цехом, а теперь на другом конце телефона содрогался от резких криков поставщик тканей:

   — Я не понимаю! Прошлый раз вы обещали разобраться со всеми неполадками! Уже две недели прошло! Мы заказали у вас шестьсот пятьдесят метров мятного и семьсот пятьдесят пурпурного! Все сроки прошли еще два дня назад! Так где ткань?! — Арсений расхаживал по кабинету вдоль панорамного окна, раздражённо глядя на утренние пробки, заполонившие дороги.

   Приглушённый, заикающийся от волнения голос в трубке начинал выводить из себя.

   — Так! Либо вы решаете все свои внутренние проблемы и доставляете товар через три дня, либо мне придётся искать новых, более надёжных поставщиков! — раздражённо бросил брюнет, смахнув красную кнопку в сторону и кинул телефон на диван поблизости, — Работник у них ошибся, видите ли! — саркастичным тоном повторил он фразу оператора, — У меня производство стоит, а они мне новый заказ впихнуть пытаются! Безмозглые кретины!

   Стук в дверь.

   — Что?! — слишком громко. Опомнившись Арсений сказал уже спокойнее, — входите.

   Дверь медленно отворилась. В кабинет зашла Марина.

   — Ваш… Твой кофе! Как и просил — карамельный, — вспомнила просьбу директора женщина и тут же исправилась. Переучиваться обращаться к начальнику на «ты», было не просто. Уже месяц она этим занималась, но пока получалось где-то наполовину.

   — Спасибо, поставь на стол.

   Попов опять не в настроении. Трудно было вспомнить, когда он в последний раз был в хорошем расположении духа: то ему на всех плевать, то его все и вся раздражают, или просто ходит подавленный. Сам он не понимал причину перепадов своего настроения.

   Произошедшие события и все изменения в его жизни поездом пронеслись по его и без того нестабильной психике. Парень ходил на могилы каждые две недели, просто сидел и разговаривая сам с собой. Ему казалось, что он скоро свихнётся.

   Приезд Димы сильно взбодрил парня. Друг заходил к нему почти каждый день, звонил, вытаскивал из огромной пустой квартиры просто прогуляться или посидеть в баре.

***

   Мира ходила по комнате и всё никак не могла пристроить свой фикус. Вадим пока не пришёл, а она уже час тут хозяйничала.

   Девушка обставила часть стола своими вещами: какой-то нежно-сиреневый стаканчик для канцелярии, разноцветные ручки и карандаши, рядом звенящие маленькие звёздочки, свисающие с подставки-полумесяца, небольшая ваза для конфет и, соответственно, сами конфеты, мягкая игрушка зайчик персикового цвета. В шкаф она положила принесённую с собой пачку листов А4, купленную на деньги, врученные Арсением Сергеевичем, большую тетрадь для записей и любимую кружку.

   В замок с обратной стороны кто-то вставил ключ и попытался его провернуть, но после неудачной попытки, резко дёрнул ручку и открыл дверь.

   Девушка обернулась на звук. В дверном проёме стоял Вадим с коробкой в руках и скептическим выражением лица. Волосы были растрёпаны, а деловая рубашка расстегнулась на три пуговицы и съехала в сторону, оголив одну из ключиц. Вид для офиса не самый презентабельный.

   «Она пришла раньше…» — про себя рассудил юноша. У него сегодня не сработал будильник и он проспал, хотя изначально планировал придти в восемь, чтобы точно расставить все свои вещи и побыть одному, но увы.

   — О, приветик! — кинула ему девушка, не обращая внимания на внешний вид парня.

   В ответ снова молчание. Как и в прошлый раз.

   — Я на столе поставила свои вещи на левой половине, но если тебе неудобно, то можешь переставить. Мне без разницы, — улыбнулась она.

   «Приветливая какая. Что-то задумала что-ли?» — подумал про себя парень.

   — Ещё кофе и конфеты принесла, хочешь — бери, — между делом говорила девушка, тем временем относя фикус к шкафу.

   «Слишком добрая. Моей конкуренции не выдержишь, даже выглядишь несерьёзно. Сосредоточиться на работе как следует не сможешь, это очевидно. Странно, что Арсений Сергеевич её взял, заболтала его что-ли?» — размышлял Вадим, всё так же скептическим взглядом следя за передвижениями девушки. Очнулся от мыслей только когда почти перед самым его носом возник заинтересованный взгляд больших бирюзовых глаз.

   — Чего застыл? — девушка стояла почти в упор к парню, приподнявшись на носочках в попытке заглянуть тому в глаза.

   «Ещё и приставучая… А это что на диване? Полутораметровая подушка-кот? Замечательно…»

***

8 августа.

   Пасмурная погода была обманчиво теплой. Лёгкий ветер ласкал кожу, когда Арсений вышел из офиса, направляясь к машине. Брюнет выключил телефон и закинул его в офисный портфель. Затем посмотрел на наручные часы. 19:24.

   «Поставщиков нужно менять. Решено», — констатировал он, идя по улице мимо общежития.

   Люди шли навстречу нескончаемым потоком. Все спешили домой, к семьям, к друзьям потусоваться или просто прийти и завалиться спать. Попову спешить было некуда, тем более в пятницу. Парень неспешно шёл мимо пятиэтажного здания и постоянно чувствовал на себе взгляд. Непрерывный и тяжёлый.

   Неожиданно Арсений почувствовал касание — кто-то несильно схватил его за запястье. Он резко обернулся, одергивая руку. Перед ним стояла невысокая женщина лет сорока пяти. Цыганка, в этом не было сомнений. Пышная юбка, цветастая шаль на узких плечах, платок на голове, завязанный так, чтобы густые волосы с редкой сединой не лезли в лицо. Изящные кольца в ушах, многочисленные браслеты сделанные под золото, а также разнообразные бусы и подвески на шее — всё это пестрило в глазах. Долго молчать та не собиралась:

   — Красивый. Красивые часто одиноки. Ты не исключение, как я вижу. Не нашёл ещё родственную душу. Но скоро всё измениться может. Узнать судьбу желаешь, милый?

   Попов уже понимал, к чему всё идёт. Он достал из сумки кошелёк и вытащил оттуда новую пятитысячную купюру и вручил её женщине.

   — Держите, надеюсь чем-то помог, — слабо улыбнувшись, он собрался уходить, но цыганка его вновь остановила.

   — Постой, Арсюш. Погадаю тебе сначала, а потом пойдёшь. Деньги всё-таки не маленькие, считай за благодарность мою, если тебе так проще.

   Парень нехотя остался. Ладно, даже интересно, что она сейчас ему наплетёт о его судьбе.

   Попов не верил всем этим гадалкам, знахарям и ведуньям. Придумывают всякую чушь на ходу и деньги кучами гребут. А то, что она его по имени назвала, так это вполне объяснимо. По телевизору парня показывают время от времени, может в газетах что-то писали даже, может женщина слышала от кого-то  о нём, мало ли что. Что насчёт денег…

   Благотворительностью он не занимается конечно, но в помощи материальной людям редко отказывает. А куда они потратят эти деньги, уже на их совести.

   Оба отошли к краю тротуара, и женщина взяла ладонь юноши в свои руки. Что-то прошептав, она закрыла глаза и указательным пальцем начала водить по линиям на коже.

   — Живёшь ты в достатке, но деньги не приносят счастья… Заблудшая душа, — пауза в несколько секунд, — Есть вероятность, что изменится твоя рутина. Появится скоро тот, кто тебе в этом поможет. А впускать ли этого человека в свою жизнь, решать уже тебе. Непростым будет такой путь, но оно того стоит, уж поверь мне.

   Гадалка отпустила руку и посмотрела прямо в глаза парню. Она подняла одну кисть, сложив указательный и средний пальцы вместе, поднесла их ко лбу Арсения, перед этим произнеся:

   — Тебе нужно отпустить воспоминания, тогда ты будешь счастлив. Прощай!

   Голубые глаза закрылись сами собой, а тело как будто стало невесомым.

   Темнота.

   Когда брюнет очнулся, цыганки рядом не было. Солнце уже давно зашло за горизонт. Арсений посмотрел на наручные часы. 20:39. Прошло больше часа. И всё это время он стоял здесь что-ли? Некоторые прохожие оглядывались на парня с удивлением. Похоже так и было. Цыганские фокусы…