Сны розовой сакуры

Они были в сутках пути от деревни Листа, когда перед ними возник шиноби в форме АНБУ. Шикамару вышел из повозки — посланник молча протянул ему свиток — это была стенограмма допроса шиноби Молнии. Внимательно вчитываясь в воспоминания старика из Кумогакуре, Шикамару мысленно воспроизвел то, как это происходило.

Примерно один месяц назад на границе со страной Молнии состоялся разговор двух шиноби. Их лица были скрыты под масками. На лице шиноби Листа была маска змеи.

— Ясно. Значит, мне отводится роль черепахи*, — ухмылка чувствовалась в голосе шиноби Молнии.

Оба нервно засмеялись, вспоминая знаменитую притчу о змее и черепахе. Безусловно, оба не доверяли друг другу ни на фун**, но знали, что у них есть шанс заполучить нечто важное.

— Предлагаю Вам сделку. Знаю, что Вы давно охотитесь на бьякуган Хьюга — могу дать его вам, но вы должны выполнить мои условия.

— Говори, — кратко отрезал шиноби.

— Это бьякуган новорожденного Хьюга. Поверьте, это будет выдающийся материал, его чакра уже сейчас обладает большой силой. Мне неважно, что вы сделаете с матерью. Главное, чтобы никто из Хьюга никогда ее не нашел. — Твердо, без единой эмоции проговорил шиноби — змея.

— Ты знаешь, что наши шиноби много раз пытались это сделать, но отряды АНБУ стерегут границы страны Огня. Наши попытки выкрасть бьякуган не удавались.

— Я помогу доставить мать с ребенком до границы со страной Огня. Там я передам ее вам.

— Не понимаю, зачем красть мать, если ты говоришь о ее ребенке? Говори яснее.

— Ребенок еще не рожден, когда он родится, вы можете воспитать его в семье шиноби Облака и он будет вашим подданным.

— Какой твой интерес в этом?

— Хочу избавиться нее. Вы можете убить ее сразу после рождения ребенка. Это случится примерно, через месяц. Можете подержать ее пока не найдете кормилицу для младенца. Оставив ее в живых, вы сильно рискуете — она будет свидетельницей против нас. — Тут голос змеи выдал наконец, эмоцию — это была ненависть и презрение.

— Ты предлагаешь достаточно затратный путь для устранения какой-то женщины. Не проще бы тебе убить ее, ты же шиноби?

— Во-первых, она хоть и беременная, но ниндзя — имейте это в виду. Легко от нее не отделаться. Во-вторых, у меня огромный риск попасться на убийстве в квартале, где в каждом доме куча бьякуганов. Поэтому я предпочитаю обратиться к вам и выманить ее в нашу ловушку.

— Обсудим детали, — его убедили доводы змеи, чье коварство впечатлило даже его.

— У меня есть идея.

— Почему-то я не удивлен, — ехидно хмыкнул шиноби Облака.

Сидя в повозке Нара вновь перечитывал слова шиноби Скрытого облака. Да, их догадки подтвердились — главный враг, ниндзя Конохи. По словам предателя, его целью была именно Сакура — это приводило Шикамару в недоумение. Но это не так важно. Главным было то, что даже тот старик никогда не видел предателя без маски.

Шикамару был уверен, что старик не соврал — допросы Ибики были психологически невыносимыми.

***

В двух ри от Конохи в лесной чаще, скрытый от посторонних глаз стоял дом — он использовался членами АНБУ как перевалочный пункт. Сай раньше служил в АНБУ, потому прекрасно знал его. По приказу Хокаге, который был в курсе всего, именно в этом домике должна оставаться Сакура до тех пор, пока команда под руководством Нара не поймает предателя. Повозка остановилась — дальше лошади не могли идти — начинался густой лес.

Расстроенная предстоящей разлукой Сакура вышла из повозки, Неджи помог ей при спуске — ему тоже было тяжело оставлять ее. Оба знали, что так надо.

Шикамару пробормотал:

— Киба, надо бы напоить лошадей, — оба пошли с ведрами к ручью, давая этим двум время попрощаться.

Сакура старалась не показывать свое беспокойство и, закусив губу просто обняла его:

— Будь осторожен, и возвращайся за мной, — она закрыла глаза — слезы все-таки подступили.

Неджи вспомнил что-то и вынул из своего кармана ее браслет с лунным камнем. Сакура узнала его, и ее глаза радостно вспыхнули, Хьюга надел ей браслет.

— Береги себя. Мы скоро все уладим. Я приду за вами, — он поцеловал жену невинным поцелуем, едва касаясь ее губ, мысленно ругая Сая, лишенного всякого такта, прямо смотревшего на них.

Тому была отведена роль защитника, а также транспортного средства розоволосой, потому-то он и стоял рядом, ожидая ее.

Наконец, Сакура повернулась к нему, черноглазый художник вынул свиток и начертил на нем чернилами. Нарисованная птица ожила — оба взобрались на нее. Сакура крепко ухватилась и птица поднялась в воздух.

Добравшись до домика, они обнаружили достаточно уютное место, со всех сторон окруженное деревьями.

***

К вечеру повозка не спеша добралась в Коноху. Во время пути Шикамару старался довести до совершенства свой план. Неджи знал, что от него зависит многое, сумеет ли он убедительно сыграть роль сломленного горем мужа. Ко всему прочему, Хьюга понимал, что в глазах клана он будет покрытым позором, потерявшим лицо шиноби, не сумевшим спасти свою жену и ребенка. Да многие после такого предпочли бы сэппуку. Неджи был мрачнее тучи, он готовился к тяжелейшему испытанию — испытанию своей гордыни, способности терпеть унижение и порицание ради безопасности близкого человека, а для этого он должен незаметно держать связь с Шикамару и докладывать ему о своих наблюдениях.

Киба и Акамару также знали свое предназначение в этом деле, они были менее напряжены, поскольку их задача была им понятна и привычна — ориентироваться на запах таинственного врага, тем более, что пес сразу понял, что запах на браслете и запах, оставшийся на поводьях принадлежит одному человеку.

Время было выбрано неспроста — при свете дня труднее скрывать эмоции — им нужно было изображать переживаемый позор, вину и несостоятельность. Шикамару вспомнил, как они возвращались после миссии по возвращению Учихи — это было его первое серьезное поражение. Неджи тоже вспомнил этот эпизод — тогда хуже всех было Нара — вспоминая, каким был друг после провала, ему стало ясно какую тактику поведения нужно избрать.

***

В лесном домике не было ничего лишнего, и в то же время все нужные вещи были под рукой. Сай принес воды и ненадолго отлучившись, вернулся с подстреленной уткой. Сакура, наконец, могла нормально умыться и даже слегка прибраться — работа в медицине, сделала ее непримиримой к пыли. Когда она вышла на улицу, то увидела, как Сай уже развел небольшой огонь и начал готовить утку. Розоволосая вернулась в дом и нашла мешочек с рисом, на ужин у них будет утка с рисом.

После ужина, они сидели на крыльце и молчали, никаких дел не было, медленно провожая день. С одной стороны она была рада оказаться снова в доме, пусть даже таком — после плена это аскетическое жилище, которое на самом деле и домом-то назвать было сложно — казалось ей райским. И все-таки, куноичи чувствовала вину — она сейчас в безопасности и покое, а остальные продолжают миссию. Сакура понятия не имела, каким опасным враг может быть, и от этого было очень тревожно за него, за них. То, что предатель коварен и беспринципен было ясно, но возможно он задумал что-то еще более ужасное для Неджи, чем для нее? Она испугалась, а потом почувствовала досаду — ей хотелось помочь им, биться с врагами вместе, защищать друг друга. Но ей оставалось только сидеть и ждать.

Совсем расстроившись, она вздохнула. Сай посмотрел на нее и задал вопрос:

— Тебе нехорошо? — и, все-таки, у парня проблемы с выражением эмоций — голос был как неживой.

Но Сакура знала эту его особенность — не зря несколько лет они были сокомандниками, поэтому она не обратила внимания на интонацию. Куноичи посмотрела в его красивые выразительные глаза, и увидела, что он по-настоящему переживает за нее.

Она кивнула головой и Сай нахмурился.

— Мне плохо, потому что не могу ничем помочь своим друзьям. Из-за моей слабости ты вынужден нянчиться со мной, а мог бы отправиться на помощь им! Мне страшно за Неджи и я ... я не привыкла быть слабой и бесполезной! Понимаешь?

Сай кивнул, конечно, он помнил ее силу, ум, решительность и упрямство, понял каково ей сейчас.

— Сакура, ты можешь выслушать меня?

Она снова кивнула, ее друг, определенно, не такой уж говорун, чтобы игнорировать его слова.

— Все, что сейчас происходит — это испытание для нас. Верь в них, и они справятся. Неджи — не один.

— Сай, спасибо.

Светлокожий Сай, видимо поймал вдохновение, поскольку продолжал говорить.

— Мы прячемся не потому, что слабы, а потому, что это наше преимущество перед врагом, и чем лучше мы скрываемся, тем больше мы помогаем Шикамару и Неджи. Это сейчас наша миссия.

Сакура внутренне согласилась с ним, его поддержка помогла ей успокоиться. Она вспомнила, что еще не благодарила его за свое спасение, а ведь без его техники она... Куноичи зажмурилась, и мотнула головой — не хотела даже представлять, что с ней могло случиться.

— Сай... Спасибо, вы все спасли меня...

Друг сделал нетерпеливый жест рукой — прося ее остановиться. Это могло показаться невежливым, но это был Сай — ему делалась скидка. Сакура послушно замолчала.

— Я бы сделал в сто раз больше, если бы мог. И меня не нужно благодарить.

Она пораженно молчала, не ожидала от него такого пафоса.

— Ты — это единственное, что еще связывает меня с ней...

Сакура поняла.

— Ты все еще любишь...

Он мотнул головой.

— Не знаю...

Ей очень хотелось его утешить каким-то добрым словом, хотелось сказать что-то важное, не банальное. Но сказать было нечего. Ино была счастлива с другим — это было чистой правдой, а слова «ты еще встретишь свою любовь» в данном случае казались попыткой отделаться общей фразой. Поэтому, Сакура просто вздохнула и промолчала — друг понял и благодарно пожал ее ладонь.

— Расскажи мне о твоем ребенке. Никогда бы не подумал, что у тебя вырастет такой огромный живот. Честное слово, там бы целая тыква поместилась.

Это было так неожиданно, что Сакура сначала остолбенела, потом надулась — еще бы ее назвали тыквой! А потом прыснула и засмеялась. Атмосфера разрядилась — и чем? Шуткой Сая! Кому потом расскажи, никто не поверит.

И она начала рассказывать ему про то, как они по отдельности выбрали одно имя для сына. И даже показала надпись на браслете. Сакура могла ожидать что Сай не поймет сентиментальности ее рассказа. Но ей было все равно, вспоминая счастливые моменты, зеленоглазая заново их переживала. Удивительно, но художник не фыркнул — он слушал, как нечто важное.

В конце она задумчиво добавила, вспоминая его безответную любовь к Ино:

— Ты знаешь, что все детство я думала, что люблю Саске и так будет всю жизнь. А теперь я знаю, что иногда в жизнь приходит новый человек и жизнь становится совсем другой... лучше.

Друг молчал, а потом спросил:

— А что насчет Хинаты? Ведь она влюбилась в Наруто, когда тот был генином. Но теперь они вместе. Значит, первая любовь бывает счастливой?

Сакура улыбнулась, вспоминая юного генина Узумаки, который в упор не замечал чувства Хинаты, потом она ответила, слегка пожав плечами:

— Но сам Наруто смог разглядеть ее только недавно.

Примечание

* Отсыл к притче "О змее и черепахе" о вынужденном союзе, в котором оба участника не доверяют партнеру, но вынуждены сотрудничать, так как связаны ситуацией.

** Фун - японская мера веса равная 0,375 грамма. Здесь подчеркивается ничтожная степень доверия.