Глава XIX
Сложно не принять решение, а пережить последствия.
© Законопослушный гражданин
Его слова все еще эхом отдавались в моей голове. Я нервно потерла виски и уставилась вперед на дорогу, по которой ехала. По обеим сторонам улицы суетился народ в предвкушении Рождества. Я включила радио, и салон наполнила песня Florence and The Machine – Never Let Me Go. Я глубоко вздохнула и под нежную мелодию продолжила свой путь.
Когда машина остановилась у дома, я посмотрелась в зеркало. Глаза были немного опухшими от слез. Я достала из сумочки тональный крем и нанесла на кожу, растирая по всему лицу. Еще раз, взглянув на себя, я несколько раз глубоко вздохнула и вышла из машины, направляясь к дому.
Я открыла дверь и вошла в квартиру.
- Привет, - крикнула я в тишину. Родителей еще не было дома.
Я сняла верхнюю одежду и села на диван, включив телевизор. Показывали новости. Я прибавила громкости и отправилась на кухню, чтобы взять чего-нибудь перекусить.
- Сегодня утром на окраине города, работник одного из складских предприятий обнаружил трупы троих мужчин в возрасте от тридцати до сорока лет, - услышала я голос телеведущей. Я тут же вернулась в комнату и прибавила звук, - Сообщает наш корреспондент с места преступления.
- Как рассказал работник, обнаруживший тела, он, заступая на суточную смену, заметил, что дверь одного из складов была открыта. Войдя внутрь, он обнаружил троих мужчин, лежащих на полу. Работник тут же позвонил в "скорую помощь". Прибывшие врачи, к сожалению, уже ни чем не смогли помочь мужчинам. Как установили криминалисты - смерть мужчин настала предположительно в одно время. Следственно-оперативная группа заявила, что было совершенно убийство. Предположительно, мужчины умерли от огнестрельных ранений в голову. Ведется расследование.
На экране снова появилась телеведущая, которая начала рассказывать о других новостях. Я тут же взяла телефон и набрала номер Лоуренса.
- Картер, рад тебя слышать, - через несколько гудков, ответил он.
- Привет. Я тут увидела новости...
- Ах да. Ужас какой-то.
- Какой участок взял дело?
- Наш. Детективы Ньюман и Форд взяли его, - отвечал Лоуренс.
- Я знаю, что должна приступить к работе только после праздников, но...
- Картер! Я тоже думал дать это дело тебе. Я, как и ты, подумал, что эти убийства связаны с Роджером и поэтому не хочу снова ввязывать тебя в это дело. Поэтому отпразднуй праздники, отдохни, а потом я дам тебе другое дело.
- Но...
- С Рождеством тебя, Картер, - перебил меня Лоуренс и сбросил трубку, не дождавшись ответа.
Я села на диван, нервно теребя телефон в руке. Затем я поискала номер Джека Ньюмана. После долгих гудков, наконец, раздался его голос.
- Привет, Мелиса, - сразу можно было понять по его голосу, что он занят.
- Привет, Джек. Я насчет дела, которое вам дали сегодня.
- Ты об убийстве на складе?
- Да. Я понимаю, что его уже дали вам и...
- Мелиса, извини, но Лоуренс уже дал мне указания ничего тебе не говорить. Прости.
- Ох. Ясно. Ну ладно. Пока.
- Еще раз извини, - его голос был грустным.
- Да ладно. Все нормально.
- С Рождеством тебя.
- И тебя, - я отключилась.
В дверь тут же позвонили. Я нехотя поднялась и подошла к двери.
- Кто?
- Милая, это мы, - раздался мамин голос.
Я открыла дверь и увидела родителей. Их руки были заняты огромными пакетами.
- Что это? - удивилась я.
- Мы немного закупились к празднику, - пробормотала мама, проходя мимо меня.
Поставив все на пол, папа ушел за следующими пакетами, а мама принялась разбирать эти.
Когда квартира была украшена всевозможными гирляндами, мишурой и рождественскими игрушками, мама принялась за ужин. Я помогала ей на кухне, а папа похрапывал на диване.
- Вот и все, - заявила мама, ставя мясо в духовку.
Она села на стул и вытерла пот со лба. Я налила стакан сока и села рядом.
- Еще час и можно будет садиться за стол, - пробормотала она.
Я посмотрела в окно. Уже стемнело и в доме, напротив в окнах загорелся свет. Я положила голову на стол и наблюдала за мамой. Она принялась доставать посуду и расставлять ее на столе.
- Помочь? - спросила я, не поднимая головы.
- Заправь салаты.
Я кивнула и послушно принялась исполнять приказ.
***
Когда мы закончили с ужином, то сели гостиной с бутылкой вина. Мама тут же подскочила и понеслась в комнату. Вышла она оттуда, что-то пряча за спиной.
- Время подарков, - воскликнула она.
- Обычно подарки открывают утром, - возмутилась я.
- Цыц! Ничего ты не понимаешь. Утром это не так. Да и к тому же, ты всегда ночью открывала подарки, не дожидаясь утра.
- Я была маленькой!
- Не важно, - она протянула мне бархатную коробочку.
Я взяла ее в руки и провела пальцами по синему бархату.
- Что это? - посмотрела я на нее.
- Открой и увидишь, - она села рядом с папой и тот обнял ее.
Я неуверенно открыла коробочку и обнаружила в ней жемчужное ожерелье моей бабушки. Я взяла его в руки и почувствовала холодный жемчуг. Мои глаза начали слезиться.
- Мама, - прошептала я, - Оно же бабушкино.
Я подняла на нее свои карие глаза, наполненные грустью и тоской по бабушке.
- Она бы хотела, что оно было у тебя, - улыбнулась она.
Я снова посмотрела на ожерелье и почувствовала, как по щеке скатилась горячая слеза.
- Ну, ну, ну, - мама подошла ко мне и взяла ожерелье, - Не время плакать, милая.
Я закивала и положила ожерелье обратно в коробочку. Потом я поняла, что время подарить и мои подарки. Из шкафа я достала два коробки. Она большая, а другая очень маленькая. Большую я протянула маме, а ту, что меньше - отцу. Мама быстро распаковала коробку и достала оттуда сумку.
- О, Боже! Это же Роберто Кавалли, - восхищалась она, внимательно осматривая сумку.
Папа аккуратно развернул свой подарок и замер.
- Это же...
- Пятьдесят центов Конфедерации, - закончила я за него.
- Где ты ее достала? - папа был в шоке.
- Еще два года назад. Перекупила у одного коллекционера. Он продавал свою коллекцию.
- Это невероятно. Было выпущено всего четыре пробные монеты в Новом Орлеане. Аверс, - он перевернул монету, - повторяет лицевую сторону довоенных монет, а реверс - содержит символы Конфедерации, - он замолчал, изучая монету, - «CONFEDERATE STATES OF AMERICA», - прочитал он надпись на реверсе, - Это лучший подарок, дорогая, - он обнял меня и поцеловал в макушку, - Спасибо.