Глава VII
Любое начинается с маленького шажка вниз, проигранная битва начинается с незастегнутого воротничка у солдата.
Александра Маринина, "Взгляд из вечности. Благие намерения"
Утро выдалось тяжелым. Я не помнила, как добралась до дома. Все-таки поднявшись, я отправилась в душ.
Мой желудок не воспринимал еду, и я ограничилась стаканом апельсинового сока.
- Плохо? - на кухню вошла миссис Смит.
Я кинула и сделала еще глоток.
- Мелиса, я не люблю девушек, которые увлекаются алкоголем, - заявила она и налила в стакан кефир и протянула мне, - С похмелья лучше помогает.
- Миссис Смит, простите меня. Я хотела просто прогуляться, а тут драка. Я хотела разнять парней, а они меня ударили. Потом я зашла в кафе, а там девушка. Как же ее...
- Я все понимаю - молодость, но заигрываться с этим не стоит.
- Нет, нет. Что вы? Я редко так-то выпиваю. Просто все так разом свалилось.
- Это еще цветочки, моя дорогая. Вот поживешь с моё и поймешь, как в жизни бывает плохо.
Я осушила стакан с кефиром одним глотком и отправилась к себе в комнате. И вправду помогло. Похмелье отступило, и я чувствовала себя гораздо лучше.
Телефон нервно завибрировал. На экране высветился неизвестный номер.
- Алло? - ответила я.
- Мисс Картер, это мистер Диглер, - представился мужчина, - Я взял ваш номер из досье.
- Здравствуйте, мистер Диглер. Чем могу помочь?
- Хотел спросить, как вы устроились?
- Все хорошо. Спасибо.
- Я тут узнал о вчерашнем инциденте у кафе. С вами все в порядке?
- Да. Все нормально. Просто не знала о ваших порядках.
- Конечно, вы правильно поступили, что попробовали разнять молодежь, но в следующий раз не стоит этого делать в одиночку.
- Я все поняла.
- Ну и хорошо. Жду вас завтра в девять у себя.
- До завтра.
Я кинула телефон на кровать и упала за ним. Смотря в потолок, я понимала, насколько никчемна моя жизнь.
Я посмотрела на комнату, в которой задержусь на какое-то время. Мысль о переезде в отдельную квартиру, покинула меня. Мне здесь нравилось, да и миссис Смит была доброжелательной женщиной, которая в любой момент была готова выслушать и дать дельный совет.
Я осмотрела комнату, чего не успела сделать вчера. Это была маленькая комнатушка с высоким потолком, спускающимся вниз к окну. Посередине стояла небольшая кровать с плотным красным покрывалом и молочным балдахином. У стены был большой шкаф из темного дерева, а у окна стоял деревянный стол с множеством полок. На полу растянулся мягкий ковер, а по всей комнате висели разнообразные картины.
Я подошла к окну, которое закрывали плотные бежевые шторы, и посмотрела на улицу. Шел дождь. Вдоль дороги не были ни одного человека.
- Мелиса! К тебе пришли! - раздался голос миссис Смит.
Кто мог ко мне придти, если я никого не знаю?
Я спустилась вниз и увидела Шелли, которая сидела в гостиной и уже держала чашку горячего и ароматного чая.
- Привет! - воскликнула девушка.
- Привет, - я была удивлена ее визиту.
Я налила себе чай и села напротив девушки.
- Ладно, девочки, не буду вам мешать, - сказала миссис Смит и надела пальто, - Я к миссис Робертс. Давно ее не навещала. Буду вечером.
Она вышла из дома.
- Ну и набралась ты вчера! - засмеялась Шелли.
- Как ты узнала, где я живу?
- Ты же сама вчера скакала, что живешь у миссис Смит. А ее тут все знают. К тому же она подруга моей бабушки.
- Понятно, - я взяла пустые чашки и понесла их на кухню. Девушка последовала за мной.
- Слушай, Мелиса, - начала девушка, - Сегодня в колледже намечается вечеринка. Я хотела позвать тебя с собой.
- Я не могу, - сказала я, облокотившись на раковину.
- Ты там познакомишься хотя бы с кем-нибудь. Друзья-то всегда нужны.
- Шелли, я не пойду. Мне завтра в девять нужно быть в участке.
- Ну, пожалуйста, - захныкала девушка, - Ты даже можешь не пить. Просто я не хочу туда ехать одна.
- У тебя там друзья. Почему сразу одна?
- Мелиса, я хочу тебя показать моим друзьям. Ну, пожалуйста. Как только устанешь, можешь сразу ехать домой.
Я посмотрела на блондинку и та сделала жалостливое лицо.
- Ладно. Уговорила, - сдалась я.
- Ура! - подпрыгнула девушка и побежала к выходу, - В восемь будь готова.
***
Голод, наконец, напал на меня, и я решила приготовить свою любимую лазанью.
Два часа спустя кухню наполнил аппетитный запах.
Закончив с едой, я посмотрела на часу. Уже доходило шесть часов, и я поспешила сделать прическу. Завив локоны, я нанесла немного макияжа. Одела я красное платье с черной кожаной курткой и полусапожки.
Захватив сумочку, я вышла из дома. Кок раз к дому подъехал синий пикап, за рулем которого сидела блондинка. Лазурная блузка и юбка с завышенной талией смотрелись на ней идеально.
- Запрыгивай, шериф! - крикнула девушка и я с улыбкой зал ее зла в машину.
Возле колледжа было полно народу. Многие танцевали и пили.
Шелли припарковала машину, и мы направились в глубь толпы.
Перед нами появился высокий симпатичный парень.
- Шелли! - воскликнул он и подняв девушку, начал ее кружить.
- Тише, тише, Брайан, уронишь!
Он поставил девушку на ноги и посмотрел на меня.
- А это кто?
- Это Мелиса. Моя подруга, - она посмотрела на меня, - А это Брайан. Я училась с ним в колледже, но потом ушла.
- О чем до сих пор жалеет!
- Не больно-то я и жалею, - передразнила его девушка и они засмеялись.
***
В двенадцати Шелли сильно напилась и уже успела несколько раз опустошить желудок.
В итоге, она уселась рассказывать мне историю своей первой любви. Оказывается, что она какое-то время жила в Далласе и встречалась с парнем. Но он изменил ей с ее подругой, и она уехали на какие-то остова, где поженились. Шелли разрыдалась, и мне пришлось ее успокаивать. Я не хотела делиться своей историей трагической любви. Ее история казалась мне глупой по сравнению с моей, но я не стала ничего говорить. У каждого своя история и мерить ее со своей жизнью – не стоит.
Когда Шелли начала вырубаться, я решила, что нам пора домой. Так как я не знала, где она живет, то повезла ее к себе.
Уложив девушку в постель, я взяла плед с подушкой и легла на диван в гостиной. Я сильно устала за день, поэтому быстро уснула.
- Мелиса, - будил меня нежный голос.
Я открыла глаза и увидела миссис Смит, которая улыбалась.
- Вставай. Уже восемь.
Я потянулась, как кошка и отправилась в свою комнату. Открыв дверь, я учуяла резкий запах перегара.
Я тут же принялась открывать окно. Шелли спокойно спала, укутавшись в одеяло.
Я тихонько отправилась в душ. Закончив водные процедуры, я одела джинсы с голубой рубашкой и схватив куртку с сумкой, вышла из дома.
До участка было далековато, но у меня было в запасе двадцать минут.
Когда я спустилась на 16 Авеню, услышала звук моторы. Возле меня появилась черная Toyota, из окна которой показался Брайан.
- Что-то ты рановато, - улыбнулся он.
- Я на работу.
- И все-таки ты здесь по работе.
- Да.
- И кем же ты работаешь, если не секрет?
- Я новый шериф, - я посмотрела на него, чтобы увидеть его реакцию.
- Да ладно тебе, - не поверил он мне, - Девушки не бывают шерифами.
- Видимо, бывают, раз я здесь.
- Ты серьезно?
- Вполне.
Он задумчиво посмотрел на меня.
- Залезай, подвезу.
- Спасибо, но я дойду.
- Да ладно тебе вредничать. До участка далеко. Минут тридцать пешком, а на машине за пять долетим.
Я задумалась и все-таки решилась.
- Ладно, - ответила я и залезла в салон.
Брайан повез меня по пустым улицам.
- А откуда ты?
Меня уже начали бесить вопросы такого рода.
- Из Сиэтла.
- Ого. Круто, - улыбнулся парень.
Он стал задавать вопросы обо мне, и я нехотя стала отвечать на них.
Когда машина остановилась у входа в участок, я собралась выйти.
- Стой, Мелиса, - сказал Брайан, - Может, дашь мне свой номер. Сходим куда-нибудь на днях...
- Брайан, ты очень милый, но я здесь не для того, чтобы заводить отношения. Через полгода я свалю отсюда, и ты меня больше не увидишь.
- Так и я через год отсюда собираюсь уехать. И если, что могу поехать в Сиэтл. Мне все равно.
- Я думаю, не стоит. Да и ты молод для меня. Вот сколько тебе? Двадцать?
- Двадцать один.
- А мне уже двадцать пять. Мне не нужны мимолетные отношения. Я уже планирую создать свою семью, а не бегать по вечеринкам и тусовкам. Прости.
Я вышла из машины и направилась в участок.
Мистер Диглер встретил меня с улыбкой.
- Здравствуй, Мелиса.
- Доброе утро, мистер Диглер.
Он начал рассказывать о городе и дал мне несколько бумаг на подпись. Когда формальная часть была окончена, он пригласил сходить в кафе позавтракать.
Мы сели за столик подальше от глаз.
- Мисс Картер, я уже говорил, что в основном вам придется работать с несовершеннолетними. Хочу вас сразу предупредить, что хоть они и дети, но с ними надо быть построже. Здесь молодежь избалованная и только силой что-то понимают. Рукоприкладство, к сожалению, в нашей стране запрещено, - засмеялся он, - Это шутка. Хоть и с долей правды.
- Простите, вы все время говорите про несовершеннолетних... Что же такое могут натворить дети, что к ним относятся, как к преступникам?
- Все приходит с опытом, мисс Картер. И уверяю вас, что буквально через месяц, вы уже не будете задавать подобных вопросов.
Когда завтрак окончился, мы вернулись в участок. Мне вручили значок и удостоверение. Также мне дали пачку документов, которые накопились за время отсутствия шерифа.
Я с головой ушла в работу и даже не заметила время.
В кабинет постучались.
Я подняла глаза и увидела рыжую девушку в юбке до колен и белой блузке.
- Мисс Картер, можно?
- Да, конечно...
- Долла Ричардсон, - представилась она.
- Проходи, Долла.
- Нет, нет. Просто хорошо, что вы задержались. Тут поступила девочка... она избила другую девочку.
- Оу, - тут же поняла я, что вот и мое первое дело, - Заводите ее.
Рыжая кивнула и удалилась. Через минуту в кабинет вошла девочка лет пятнадцати с короткими светлыми волосами. Одета она была в рваные джинсы и рубашку на несколько размеров больше.
- Присаживайся, - я указала ей на стул.
Она упала на него и громко стала жевать жвачку.
Долла принесла досье на девочку.
Я открыла папку.
- Итак, Кэти, - прочитала я имя девочки, - Рассказывай, что случилось?
- Я без адвоката ничего не буду говорить, - не смотря на меня, сказала она.
- Ты же понимаешь, что если дело дойдет до адвокатов, то будет только хуже. Тебе пятнадцать лет и уже частично несешь уголовную ответственность.
Ее глаза расширились, и она уставилась на меня.
- Я вижу, что ты уже что-то хочешь мне рассказать.
- Да эта дура...
- Давай без оскорблений, хорошо? Говори четко, понятно и желательно с именами.
Она кивнула.
- Со мной в классе учиться Пайпер Олсен. С пятого класса она меня задирала и мое терпение кончилось. Сегодня в школе был спектакль, после которого я собиралась, как обычно пойти гулять. Она со своими подругами ждала меня у ворот школы. Она стала обвинять меня в том, что я глазею на ее парня из старшего класса - Филиппа Тэйлора, - я записывала все ее слова, - Ну мы стали ссориться. Потом она схватила меня за волосы, и я не сдержалась и стала ее тоже бить. Потом ее подруги побежали звать на помощь и обвинили меня в том, что я сама на нее напала. Вот и все.
Я закончила писать и посмотрела на девушку. Она была довольно красивой для своего возраста.
- А ты глазела на ее парня?
- Что? Нет. Ее парень еще тот бабник. Он сам ко мне подкатывает, но он не в моем вкусе.
- Что, значит, бабник?
- Ну, он уже пол школы... ну...
- Понятно. Можешь не продолжать.
- У меня одноклассница есть. Так он ее на вечеринке прямо в гараже...
- Сколько лет этому Филиппу?
- Восемнадцать будет в октябре.
- Все понятно, - я записала это в блокнот, - Слушай, Кэти. Я тебя понимаю и скорей всего на твоем месте так же поступила, но на стороне Пайпер больше свидетелей, хоть они и врут. Может у тебя тоже есть кто-то, кто видел весь этот инцидент?
Она задумалась.
- На парковке были ребята из параллельного класса. Но скорей всего они за нее будут.
- Это мы решим еще, - улыбнулась я, - Не расстраивайся.
Я посмотрела на часы. Время доходило одиннадцать.
- Твоим родителям уже звонили, чтобы они тебя забрали?
Она покачала головой.
- Моя мама в ночной смене в больнице, а отца нет.
- Ну ладно. Пошли, - я взяла ключи от машины, которую мне сегодня предоставили.
Я отвезла Кэти домой и заехала в Бургервиль к Шелли.
Девушка стояла за баром и наливала пиво какому-то парню.
Я села перед ней.
- Привет! - улыбнулась она, - Ну что как первый рабочий день?
- Уже хочу всех убить, - попыталась я пошутить.
Девушка улыбнулась.
- Хочешь чего-нибудь выпить?
- Я с тобой сопьюсь. Так что нет. Сегодня только понедельник и завтра на работу. Я просто заехала узнать, как ты.
- Все нормально. И спасибо, что не бросила меня вчера. В который раз я убеждаюсь, что миссис Смит - золотой человек. Она и накормила и напоила меня. Как родную, - засмеялась она.
- Она хорошая, - я брякнула ключами в руке, - Ну ладно, я поехала домой. Устала безумно.
- Пока, - помахала мне девушка.
Приехав домой, у меня не было сил даже принять душ, поэтому я сразу же свалилась спать.