Ария

После выходных Илья и правда уехал. У него спортивные соревнования в каком-то другом городе. А я стала искать деньги на посещение зоопарка. От Анны денег не дождёшься – она в этом вопросе очень щепетильна. У Пети достаточной суммы не будет. Тогда... Тогда нужно идти к Люсе. Но мы с ней враги? Или всё-таки нет? Ладно, разберёмся потом. Мне сейчас важнее поговорить с тем львом.

Я зашла в нашу комнату. Люся строчила сочинение по литературе.

- Люся, - начала я. – Люся, мне надо с тобой поговорить.

Девушка вздохнула и повернулась ко мне лицом.

- Да, мне тоже нужно с тобой поговорить, - слабо улыбнулась она.

Я была удивлена. Думала, она меня видеть не захочет, а тут такое... Что ж, тогда она – первая.

- Что ты хотела сказать? – спросила я.

Люся замялась.

- Ты извини меня, - чуть дрожащим голосом начала она. – То есть... Мы с Ильёй дружим уже семь лет – я беспокоюсь за него. А ты – хорошая девчонка. И ты ему нравишься... В смысле... Не воспринимай мои слова всерьёз. Я очень рада, что вы теперь встречаетесь.

Ложь. Зачем она врёт мне? Или... Она пытается соврать себе?

Я взглянула на неё, и мне стало не по себе. Как же ей должно быть тяжело. Даже если это я, но отдавать своего любимого...

- Ну, как-то так, - неловко заключила Люся и улыбнулась. – А у тебя что?

Я задумалась: мне сказать ей правду или не стоит?

- Честно говоря, мне нужны деньги на зоопарк, - решилась я. – Пойдёшь со мной?

- Зоопарк? – растерялась Люся. – Ты же ходила туда на выходных.

- Там есть кое-кто, кто знал меня до потери памяти, - сказала я. – Но я была с Ильёй и не смогла узнать подробности.

- Значит, ты что-то вспомнила? – оживилась девушка. – Что сказал этот человек?

- Это не человек, - еле слышно произнесла я.

Люся нахмурилась:

- Не поняла.

- Это лев, - призналась я.

Сначала Люся нахмурилась ещё больше, затем её глаза округлились и стали похожи на монетки. А после она взглянула на меня с каким-то неуверенным выражением лица.

- Ты же сейчас шутишь? – с надеждой в голосе спросила она.

Но я покачала головой.

Люся тяжело вздохнула.

- Так, давай уточним, - решила она. – Ты хочешь пойти в зоопарк... Чтобы поговорить с львом?

- Помнишь тот случай зимой? – спросила я. – Тогда, когда птицы разговаривали?

- Ария, тебе просто стало плохо, - закатила глаза Люся, - ты же тогда болела.

- В зоопарке было то же самое, - продолжала я. – Животные разговаривали. То есть, я их понимала. Даже больше – они обо мне говорили.

- Что, прямо все? – скептически спросила девушка.

- Слушай, - разозлилась я. – Разве я не могла вырасти среди животных? Сама же говорила, что я была похожа на дикого зверька – ела сырое мясо и рычала постоянно. Может, я действительно одна из них...

Люся задумалась. Если она мне поверит, то всё будет гораздо проще.

- Слушай. Это просто бред какой-то, - заключила девушка.

Я обречённо вздохнула. И что мне теперь делать?

- Но лучше проверить, - добавила Люся.

Сначала я решила, что мне послышалось. Но нет. Вот Люся сидит рядом и как-то неуверенно улыбается.

Мы решили пойти в зоопарк завтра после школы. Анна была не против, хотя разговаривала с ней Люся, и я не знаю, что точно она сказала свое матери.

Весь следующий день я была как на иголках – не могла дождаться разговора с львом. А что там говорили остальные животные? Королева? Изгнана? Ну, когда уже закончатся уроки?

Весь учебный процесс пролетел мимо меня. Мне ничего не было интересно, и я ни на что не обращала внимания. Кажется, со мной сегодня хотела поговорить Катя. И Маша пыталась поставить меня на место в отношении Ильи. Но я ничего не слушала и не замечала.

Наконец прозвенел долгожданный звонок. Я схватила Люсю за руку и пулей вылетела из школы.

- Неужели так не терпится? – спросила она, покупая билеты.

- Да, - резко ответила я.

Мы получили билеты, и я сразу повела подругу к площади.

- Вот он, - сказала я Люсе, как только заметила старого льва. – Мне надо с ним поговорить.

- Может, присядем? – неуверенно предложила девушка. – Ты же сможешь поговорить с ним, не привлекая внимания?

Я кивнула. Лишнее внимание мне точно ни к чему.

Мы присели на лавочку, я повернула голову к клетке и стала ждать, пока лев обратит на меня внимание.

- О, ты вернулась, - произнёс он, лениво поднимая голову. – Я уже и не ждал.

- Ты сказал, что знаешь меня, - прорычала я в ответ. – Расскажи всё, что знаешь.

- Твою мать звали Рый, - немного погодя начал лев. – Она нашла тебя совсем младенцем. И вырастила как собственную дочь. Рый была нашей королевой...

- Королевой? – переспросила я. – Королевой кого? Львов?

- Ария, - грозно зарычал лев, - даже люди знают, что львы царствуют над всеми животными.

Так, она была королевой... всех зверей?

- А кто был королём? – спросила я.

- У нас нет короля. Только королева. Так вот, Рый вырастила тебя как свою собственную дочь, - продолжал лев, - в соответствии с нашими законами. Она учила тебя мудрости мира живых и учила не заглядывать в мир мёртвых, ибо все мы всё равно будем там, но там мы не имеем власти. Она верила, что из тебя выйдет достойный приемник её короны. Но – запомни раз и навсегда – чем больше у тебя сторонников, тем больше будет противников. И у твоей матери их было достаточно. Однажды во время охоты на Рый напал леопард. Королева была сильна, но годы брали своё, и её хватка слабела. Та схватка стала для неё последней. И её глаза закрылись навсегда. После её гибели пришло время выбирать новую королеву. Ты была не так сильна, как твои сёстры. Но благодаря своему уму, смогла одержать верх над всеми. Ты стала нашей королевой. Но царствование твоё длилось недолго. Я не знаю точно, что случилось – меня к тому времени уже забрали сюда. Но я слышал, что ты нарушила клятву королевы, и за это тебя изгнали и лишили титула.

Не может быть. Неужели это правда? Я... была королевой...

- Почему ты мне всё это рассказал? – спросила я.

- Я видел твоих сестёр, - ответил лев. – Рый их разбаловала, выбрав тебя своей преемницей. Если власть окажется в лапах одной из них, в нашем царстве воцариться хаос. Даже сейчас, даже здесь, можно заметить смуту и разлад...