Ария Лося

- Круцио!

- Остолбеней!

- Протего!

- Экспекто Патронум!

Заклинания летали со всех сторон и Сэму казалось, что ещё секунда, и они зацепят его, разорвут на части, как и тысячи тех тварей, что наполняли сейчас замок. Их было слишком много. Люди в масках атаковали, заходя со спины. Палочки играли в их руках, размывались перед глазами, испускали несколько заклинаний за раз, и шанса выжить противнику, не подготовленному к этому, сводились к нулю.

Сначала действительно всё шло хорошо. Люди действовали оперативно, кто-то даже успевал пошутить, чтобы разбавить обстановку, хотя невысказанный страх в груди всё ещё переполнял. Сначала они защищали Хогвартс, нанося тысячи чар, что могли уберечь замок от Пожирателей и тех нелюдей, что привёл с собой Волан-де-морт.

Сначала казалось, что у них было всё под контролем. Орденцы перекидывались сообщениями, укрепляли более слабые стороны, советовали молодым какие чары использовать в ходе битвы. Сэм носился из стороны в сторону, подготавливая нужные ловушки, и всего несколько раз пересёкся с Дином из их четвёрки. Остальных он пока что не видел, хотя они и договорились встретиться рядом с Большим Залом, когда начнётся атака Хогвартса.

Но после всё пошло, как бы сказал Дин, будь он рядом, по полной пизде.

Защита, которой они обложили Хогвартс как дополнительным слоем одежды, под напором сотен, а то и тысяч заклинаний очень быстро сдавала позиции. Сэм наблюдал за этим со стороны, после чего ринулся к Большому Залу, надеясь увидеть там хоть кого-нибудь из их четвёрки, пока не стало слишком поздно. Но, видимо, Пожиратели Смерти были иных мыслей.

Откуда они взялись и как проникли в Хогвартс, Сэм мог только предполагать. Они атаковали его со всех сторон, налетев и едва ли не сбив с ног своим напором.

«Протего Максимум!» - рявкнул раздражённо голос в голове и Пожиратели разлетелись в разные стороны, как тряпичные куклы. Ещё один взмах палочки - и заклинание вырвало из людей в чёрных плащах сознание. Убрав с глаз мокрые от пота волосы, Сэм переступил через одно из тел и снова кинулся вперёд, мысленно молясь, чтобы успеть увидеть их квартет в полном составе.

Битва настигла каждого человека в Хогвартсе. Сэму в глаза бросались подбитые семикурсники, безжизненными глазами глядящие в потолок. Комок в горле вырастал с каждой секундой, отчего Сэм невольно боялся удавиться в нём.

- Винчестер.

Ледяной голос настиг Сэма прежде, чем он осознал, что встал в боевую позу и выставил перед собой палочку. И холод от него распространился по всему телу, - потому что Сэм прекрасно знал, кто это. Одни ледяные нотки, небольшое урчащее «р» в его фамилии, свистящее дыхание - всё было знакомым.

Вот только Сэм прекрасно понимал, что в одиночку эту битву не вырулит.

- Долохов. - спокойно бросил он в знак приветствия человеку в маске. Его голос довольно быстро утонул в залпе тысяч звуков разносящейся с разных уголков Хогвартса битвы, но так как этот коридор был абсолютно пуст, кроме пары мёртвых тел, выделяющихся на фоне, то все звуки доносились приглушённо.

- Продолжим нашу битву, мой дорогой друг?

Долохов не успел даже до конца договорить, как Сэм взмахнул палочкой и атаковал его. Искры сыпались в разные стороны, заклинания сливались воедино, после чего отскакивали, ударяясь в стены вокруг. Под напором силы с противоположной стороны Сэм начинал отступать, с каждым шагом назад чувствуя, как приближается его противник, буквально вжимая его в стену.

Сцепив зубы, Сэм продолжил уворачиваться и блокировать нападавшего, постепенно вводя их ходьбу в некий круг хищников, что, сцепившись, шли по начерченным в голове границам и всё никак не могли понять, кто же из них сильней.

Только Сэм прекрасно понимал, кто. Перед умениями и практикой Долохова его знания были ничтожны. Сэм не сдавался и сдаваться не собирался до последнего вздоха, конечно, но мысль о том, что Долохов может его убить тут и сейчас, холодила затылок.

Круг был разорван за считанные секунды. Сэм отражал заклинание за заклинанием, впившись спиной в стену позади. Во рту вяжет от металлического привкуса крови. Он медленно оседает под напором, не понимая, как Долохов может с такой скоростью его атаковать, не щадя своих сил. Азарт в глазах напротив блестит при свете выбивающихся с палочек заклинаний. Напор увеличивается, - а сопротивление, напротив же, плавно тает.

И Сэм повалился назад, чувствуя, как едва ли не выскальзывает из рук слишком горячая палочка, обжигающая пальцы.

Если он сейчас проиграет... По глазам Долохова виднелся правдивый исход этого краткого сражения.

- Авада К...

- Депульсо!

Ещё одно заклинание понеслось в спину Долохова, скалящегося в едва ли не ласковой улыбке.

Краем глаза Сэм заметил, как Долохов отбился, но в ту же секунду ему пришлось оторвать внимание от Сэма и перенести его на другого образовавшегося словно из ниоткуда противника. Сэм воспользовался этим и, мысленно благодаря появившегося, подскочил на ноги, стряхивая немое оцепенение.

Сняв защиту, он перешёл из обороны в атаку, начиная грубо бросать заклинание за заклинанием в Долохова. Невидимый союзник Сэма пользовался в точности такой же тактикой, и Долохов плавно отступал в сторону, двигаясь к окну. Сэм не мог позволить ему ускользнуть.

- Риффириндо! - рявкнул он, указывая на окно в попытке создать слой непробиваемого стекла на нём... Но было поздно.

Долохов метнулся к нему и всё его тело обернулось чёрной дымкой, заслоняя и лицо, и руки, и всё тело. За одну секунду он разогнался, рванул в сторону окна быстрее, чем заклинание Сэма успело настигнуть его, и выпрыгнул, позволяя дымчатой субстанции поглотить его, - помочь сбежать, спасти.

Долохов сбежал.

Спустя слишком долгое мгновение Сэм уже стоял в беззвучной тишине. До ушей доносилось эхо сражений, происходящих ниже этого коридора. Палочка в руке дёрнулась и плавно опустилась вниз, словно чувствовала невысказанное её хозяином недовольство от поражения.

- Ублюдок. - выдохнул голос сбоку.

Сэм оторвал взгляд от окна и посмотрел на стоящего перед ним человека, что оказался так вовремя там, где надо. Тишина между ними вздрогнула, как напуганный зверёк, и растворилась.

Римус Люпин прокрутил палочку в руках и в последний раз задержал взгляд на лице Сэма, словно выжигал на его лбу все свои предостережения. После чего прокрутился и исчез в вихре трансгрессии, не давая Винчестеру даже возможности поблагодарить.

Да и к чёрту. Сейчас нужно спешить, а не тормозить, если Сэм не хочет опоздать. Мысль о том, что можно трансгрессировать, странно успокоила и Сэм за один миг сконцентрировался на месте, где хотел оказаться, и исчез с коридора, в котором находился, в самый нужный момент.

Замок тряхнуло в разные стороны. Стены задрожали, как напуганное животное, когда огромные дубинки врезались в камень. Ноги Сэма заскользили по полу и он, следуя странному толчку, врезался руками в стену перед собой. Но стоило ему обрести уверенность в своей стойке, как Хогвартс тряхнуло повторно и он ухватился за подсвечники, оказавшиеся вовремя перед его лицом. Щебень посыпался на него сверху, ударяя в голову, затылок, осыпаясь на лоб и оставляя неглубокие ссадины.

Сэм зашипел от внезапной боли, но рук от подсвечников, где не было свечей, не убрал.

- О Мерлин! - воскликнула совершенно близко какая-то девушка.

- Это что... Он притащил этих тварей сюда? - подхватил парень рядом.

- Не могу поверить...

Рывком повернувшись в сторону окон, Сэм в лёгком острашии выпустил из хватки подсвечники. Его глаза вгляделись в тёмный двор, только после чего он и понял, что людей огорошило, и сам оторопело замер.

Его внимание сразу же привлёк великан, огромный, размером с несколько этажей Хогвартса и с ничуть не менее большой дубинкой в своих огромнейших лапищах. Он моргнул, недоуменно уставившись на эту картину, после чего пришёл в себя, вспоминая, что великаны давно уже как присоединились к Волан-де-морту в этой войне.

- Они могут уничтожить пару стен. До большего, думаю, не дойдёт. - донёсся до Сэма чужой голос.

- Может, и дойдёт, но им этого не позволят. Лорду ещё нужен будет этот замок.

- Зачем?

- Понятия не имею. Макгонагалл так сказала.

Понять, кто это сказал, он не успел, так как мимо него проскочил каменный рыцарь, гремящий своей железной бронёй, мечом и щитом в руках. Сэм бросил краткий взгляд в его сторону, молчаливо подмечая, что в этом месте, рядом с Большим Залом, суеты гораздо больше, чем в том коридоре, где он был.

После чего опять взялся за поиски тех, кого искал, не обращая внимания на сотрясающиеся стены и пол от ударов великанов, ступающих по магической земле.

«Блять, люди, где вы все, а? Гейб? Кас? Дин? Я убью вас лично, если вы сейчас не явитесь. Клянусь вам», - подумалось Сэму, и немая сосредоточенность, что была едва ли не сильнее растерянности, поглотила его изнутри.

***

Пытаясь разглядеть среди десяток прочих фигур три знакомые, Сэм едва ли не пропустил момент, когда с недалеко находящихся лестниц вышли тёмные силуэты в чёрных плащах. Чёрт возьми.

Заклинания взмыли в воздух, уничтожая некое устоявшееся в этом месте спокойствие. Пожиратели и орденцы насели друг на друга с разных сторон и Сэм с присущей ему лёгкостью сбил одного из меченых, после чего втянул в битву другого, набрасываясь на того, как животное. По сравнению с Долоховым, эти ребята были разминкой, потому большое их количество быстро сдавало позиции под атакой.

- Фломинцео! - услышал приглушённое он и упустил момент, когда серый луч клешнями проехался по его боку.

Эхо дрожи пронеслось по всему его телу, разрезав болью хладнокровное спокойствие. Развернувшись назад, Сэм направил палочку на бок, с которого тонкой струйкой хлынула кровь, окрашивая бордовым цветом синюю ткань мантии, и грубое целительское заклинание криво слепило кожу воедино.

Его пальцы всё ещё были залиты собственной кровью. Краткое сражение продолжалось, и Сэм попятился назад, вжимаясь в стену спиной.

- Ты издеваешься?

Резкий голос вывел его из прострации. Чужие пальцы вцепились в отвороты его мантии и Сэм поднял стеклянный взгляд вверх, машинально вытирая руки о мантию. Он уставился на человека, чьё лицо на миг стало размытым в его глазах. А после приобрело отчётливость до последней морщинки, залёгшей между его бровей.

Сэм сглотнул и выровнялся в спине, чтобы схватиться за руки, что со странной заботой скользили по предплечьям Сэма. Глаза с болезненной радостью нашли лицо Габриэля, которое окрашивала пелена темноты.

- Не издеваюсь. - пробормотал Сэм, подталкивая Гейба в угол, чтобы не стать препятствием для людей, бегущих куда-то.

- Тебя ранили? - продолжился глупый допрос.

- Не существенно. - качнул головой Сэм. - Ты тут давно, нет?

- Только припёрся. Узнал, что можно трансгрессировать, и понёсся сюда.

- Я тоже. Как и договаривались.

Пару секунд они смотрели друг на друга. Они договорились встретиться тут. Договорились выжить на войне, чего бы это ни стоило. И этот договор грел головы до тех пор, пока Сэм не выдержал и не наплевал на остальных, толкнув Гейба к себе. Своими губами он прижался к его губам в рваном поцелуе и окончательно расслабился.

Сэм мечтал об этом. Мечтал хотя бы ещё раз поцеловать этого человека даже во время сражения с Долоховым. Мечтал, чёрт возьми.

Габриэль вцепился в его плечи, ноги у того, от неожиданности подкосились. Пальцы скользнули в волосы Сэма и вплелись в пряди, оттягивая их назад, вызывая у Сэма судорожный вдох. Сделав шаг назад, он подтолкнул Гейба к углу, у которого они стояли, и вжал его в стену, не обращая внимания на дрожащую под ногами землю, сражения, происходящие за их спиной и на щебень, что сыпался сверху.

- Сэм. - тяжело выдохнул отстранившийся Гейб, смотря поверх плеча Винчестера. Сэм сипло выдохнул и вопросительно посмотрел на него. - За твоей спиной.

Сэм нахмурился и, ожидая увидеть Пожирателей, развернулся, заслоняя Гейба собой. Палочка вжалась в пальцы, магия запульсировала где-то в жилах Сэма, словно горячая лавина, убегающая с вулкана вниз, к пальцам.

Но вместо Пожирателей он заметил только знакомые лица Дина и Каса. И если брови первого скрылись в волосах, подскочившие от удивления вверх, то второй открыто усмехался. Искры веселья блуждали в голубых глазах, показывая всё своё отношение к этому.

- Вы пришли. Это хорошо. - Сэм одним махом руки поприветствовал остальных, чувствуя неимоверное облегчение.

После чего был отпихнут Гейбом в сторону.

- Ещё раз попытаешься меня заслонить или спрятать от «опасности», я прибью тебя, Сэм. - пригрозил Новак, недовольно глядя на Винчестера всё ещё расширенными зрачками, которые отчётливо виднелись под светом заклинаний. - Я не маленький ребёнок.

- От любви до ненависти... - выдохнул Кас, с трудом сдерживая то ли смех, то ли ещё что, Сэм не знал.

Реакция Дина была неопределённой. Он выглядел так, словно сейчас, если не сбежит отсюда как можно быстрее, то, по крайней мере, провалится под землю.

- Это что, мать вашу... - начал было Дин, как Гейб его перебил, приложив палец к чужим губам.

- Не-а, Дин. - помотал он головой, специально округлив свои глаза. - Ты сейчас задержишь эту мысль у себя в голове и выскажешь её тогда, когда мы живыми выберемся после битвы.

Кас не выдержал и расхохотался над одним лицом Дина, отчего Сэм несдержанно улыбнулся и повернулся к нему.

- И когда ты узнал об этом?

- Знал с пятого своего курса. С моего пятого курса. - пожал плечами Кас, выхватывая палочку. - Мой совет нам всем - разобраться с этим после того, как закончим.

- Мои слова. - ухмыльнулся Гейб и потянулся вперёд. Кас увернулся от его руки, желающей, видимо, потрепать его по щеке, как ребёнка, отбежал на пару шагов в сторону, - и вдруг остановился.

Если сразу Сэм не понял, почему, то после осознание пришло само собой. Коридор, виляющий на поворотах, начали заполнять Пожиратели Смерти. Их с каждой секундой становилось всё больше и больше, отчего Винчестер ступил на шаг вперёд, хмуря брови. Капли веселья выветрились за считанные секунды.

Пожирателей было больше, чем в прошлый раз, и воздух тут становился с каждой секундой всё более сжатым.

Дин тоже взял себя в руки. Став плечом к плечу с братом, он принял оборонительную стойку.

- Сэм. - обратились к нему. Сэм дёрнул в его сторону головой, краем глаза наблюдая, как вокруг них становятся другие люди, создавая впечатление небольшого войска против ступающих в их сторону кошачьей ходой Пожирателей. - Я, конечно, не то что бы против, просто... Это странно.

- Поговорим позже.

- Гейб и ты, - продолжил вести своё Дин, - я считал вас друзьями.

- Мы - друзья. И мы, одновременно с этим, - медленно проговорил Сэм, чувствуя, как внутри него остаётся только готовность драться, - места для разговоров, там не осталось, - гораздо больше, чем друзья. Мы - семья, Дин. Вне зависимости от определённого статуса.

После этих слов Сэм ринулся в битву. Он окунулся в неё с головой, на всех скоростях влетая и посылая первый сноп заклинаний, которые летели один за другим, подобно пушечным выстрелам.

Вместе с ним шагнули и остальные. Красные, синие, жёлтые лучи неслись сквозь призму темноты и тусклого света горящих факелов. Земля дрожала под ногами. Раздавались крики, они взлетали и потухали подобно огню фениксов в воздухе. Сэм не обращал внимания. Он выделял себе противников, подстрекал их, заходя со спины, и нападал.

«Риктумсемпра!» - громыхнул голос в голове - и Пожиратель упал на пол, как подкошенный.

Сражение длилось также, как и первое, не то, что бы долго. Но для Сэма всё равно было долго. Он изворачивался, выкручивался, чувствовал себя змеёй. Но вскоре люди в чёрном пали пред орденцами, учениками Хогвартса и их родителями, оставляя лишь гулкую пустоту и массу тел под ногами после себя.

Сэм глубоко вдохнул разряженный кровью воздух и почти что сразу начал глазами искать ребят из их четвёрки. Они затерялись в толпе практически с самого начала битвы, отчего немая тревога скручивала внутренности.

Шагнув вперёд, Сэм ощутил давление в руке. Повинуясь резко взявшему его в тиски страху, Сэм отпрыгнул, но его руку не отпустили даже тогда, когда кончик палочки направился в лицо стоящего. Дрожь пробежалась по телу. Глаза впились в лицо напротив. И тиски, сжавшие его грудь, медленно растаяли вместе с утробно рычащей внутри готовностью атаковать.

- Эй.

Гейб. Всего-лишь Гейб.

- Всё в порядке, балбес. - мягкое касание к руке быстро переросло в поглаживание, в котором Сэм, очевидно, довольно сильно нуждался, подавшись ему навстречу.

Расслабившись, Сэм оглянулся по сторонам. Люпи напирали, выталкивали их из коридора, ведущего к Большому Залу так быстро, что Сэм не успел даже сориентироваться, - а уже оказался там, где совершенно не планировал оказаться.

Рассеянно оглядываясь, когда люди плавно начали рассасываться вокруг него, Сэм заметил, с какой силой вцепился в руку Гейба, семенившего за ним. И заметил, что теперь они оказались абсолютно одни в окружении огромной толпы. Дина и Каса видно не было.

Откуда-то полетели вспышки лучей, в сторону которых мгновенно переместилась палочка Сэма, готовая защищаться. Только врага рядом видно не было, Винчестер попросту не знал кого атаковать и от кого обороняться.

- Ты сейчас смахиваешь на пятилетку, потерявшую родителей в толпе. Мамы, в лице Каса, и папы - в лице Дина. - буркнули ему на ухо. - Пошли. Отправим им Патронусов, скажем, что с нами всё о'кей, после чего выберемся на улицу и там попытаемся собраться с мыслями.

Услышав из всей речи только половину, всё ещё оглядывающийся в поисках Дина и Каса Сэм, чувствующий, как сжимаются его внутренности от иррационального страха за тех двоих, вцепился в руку Гейба и трансгрессировал в сторону Большого Зала.

Там стало ещё больше народу. Сэм видел, как всё вокруг поглощается напирающими, появляющимися словно из ниоткуда людьми в чёрных масках и плащах, как падают под их напором люди, умирая за считанные секунды. И не мог оторвать от этого зрелища широко распахнутых глаз.

- Ладно, планы меняются! Патронусов отправим уже на улице!

После этих слов земля рванула из-под ног Сэма и понеслась куда-то вдаль вместе с появившейся из ниоткуда паникой, громкой, стучащей в его висках подобно тяжёлому набату. И паника трещала вместе с заклинаниями вокруг, пока отвратное перемещение не возобновилось, теперь неся уже Сэма в неизвестную ему сторону.

Хватка Гейба на руке Сэма не растаяла даже тогда, когда они вместе рухнули на сырую землю, пахнущую дикими цветами, которые тут росли.

Несколько секунд Сэм просто лежал, уткнувшись лицом во влажную траву, после чего плавно перекатился на спину и уставился на чёрное, без единой звёздочки небо, расплывающееся над его головой мрачной призмой. Хотелось отдохнуть хотя бы пару секунд, а позже - продолжить битву, как можно скорее.

- С ними всё будет нормально. Не волнуйся. - в который раз молвил ему Гейб. До этой секунды подобную фразу он повторил уже раз десять, что Сэма не то, что не успокоило, - тиски тревоги только сильнее сдавливали его всего изнутри. - С ними за эти десять лет хоть что-то случалось, скажи мне, пожалуйста?

Попытка успокоить пошла абсолютно в другую сторону для Сэма. Тошнота подкатила к горлу и он чуть ли не вырвал от этих слов.

- Дин трижды ломал себе две конечности, был подбит разодравшим его грудь на кусочки заклинанием, исчез со всех радаров на два месяца, а после оказался без понимания кто он и где он хрен знает где за пределами Англии.

- П... Память потерял, что-ли? - в голосе Гейба проскользнуло немалое удивление. Нет. Не удивление. Это был, скорее всего, страх.

- И это только начало. - дёрнул плечами в ответ Сэм. - Кас за время, что пробыл в подполье, тоже чёрт знает что там пережил. Так что да, я волнуюсь. И не поверю тебе, если ты сейчас скажешь, что не переживаешь за этих двух балбесов.

Габриэль глубоко вздохнул, закидывая руки за голову, словно собирался тут ещё отдохнуть с полчасика.

- Конечно, переживаю. Просто пытался приободрить.

- Не надо.

- Да знаю, знаю. - отмахнулся от него Гейб. - Просто попытался, что тут т...

- В сторону! - внезапно рявкнул Сэм и кинулся к Гейбу. Его руки метнулись вперёд, сгребли Гейба в охапку и Сэм вместе с ним перекатился влево. Страх затопил его подобное бензину - действия его подожгли.

В то место, где мгновением ранее лежал Сэм, на всех скоростях прилетел зелёный луч и разбился на сотни искр поверх травы. Одно промедление - и кто-то из них был бы уже мёртв.

***

Дыхание спёрло, руки вцепились в Гейба, а палочка кончиком уткнулась в темноту, желая выхватить силуэт противника и уничтожить его, стереть в пепел прежде, чем он успеет хоть что-то сделать.

Сердце так оглушительно билось, что Сэм не был уверен в том, слышит ли он что-то ещё помимо его стука. Возможно, больше он и правда не слышал ничего, а, возможно, внезапность оглушила его, терзая зубами.

- Гейб? - тихо позвал он, не сводя кончика палочки с темноты.

- Отпусти меня.

Голос Гейба подарил Винчестеру неимоверное облегчение. Он буквально чувствовал, как то пропитывает его, оттягивает все конечности до единой, только после чего Сэм позволил себе убрать руку с лежащего одновременно и под ним, и в стороне от него Гейба.

То без промедления выхватил свою палочку и вскочил на ноги. Взмах - и луч полетел по направлению к невидимому Сэму противнику, которого, в отличие от него, разглядел Гейб.

И они схлестнулись в битве, не сводя друг с друга мушку. Пожиратель, вдвое больший, чем Гейб, и Новак, настолько изворотливый, что аж до неприличия выглядело красиво. Пару секунд Сэм позволил себе понаслаждаться таким Габриэлем, - диким, необузданным и выглядящим готовым убить в случае надобности, - чтобы позже прийти в себя.

Сэм поднялся на ноги вслед за ним и с гораздо меньшей грациозностью влился в битву с Пожирателем, что плавно отступал назад под их напором, рвущимся с двух палочек одновременно. Маска поверх лица треснула, разлетелась на мелкие кусочки, палочка вылетела с чужих рук. Глаза, пропитанные страхом, открылись Сэму и Гейбу, что совершили одновременно финальный взмах палочками. И Пожиратель отлетел в стену Хогвартса, ударяясь головой о каменную стену.

Кривая улыбка окрасила губы Сэма.

- Ладно. Ладно, это было красиво. - пробормотал он, поворачиваясь к ухмыляющемуся Гейбу.

- Нам надо идти. - улыбка исчезла и Гейб вновь приобрёл неправильный для него хмурый вид. - Если, конечно, раньше времени в лепёшку не планируешь превратиться.

Сэм пожал плечами и краем глаза заметил, как Новак выпустил из палочки Патронуса, когда они последовали в сторону более широкого школьного двора. Там, среди танцующих в битве теней, проглядывали огромные, мрачные фигуры великанов, инферналов, с их жёсткими черепами и пустыми глазницами, и дементоров, рассекающих тёмное небо в своих чёрных плащах.

Голубоватый, покрытый светом лис развернулся и унёсся в сторону Хогвартса, лишь хвост на прощание мелькнул, - или же это Сэму просто так показалось.

- С кого предпочитаешь начать? - поинтересовался Гейб. Видимо, он не хотел разговаривать о том, что произошло только что. Секунда - и они могли умереть. Сэм понимал это, потому ничего против молчания не имел. - Тут есть большой выбор - великаны, инферналы, Пожиратели, ещё кто-то. Или сразу на Володю пойдём?

Сэм усмехнулся, понимая, что это более вымученная улыбка, чем весёлая.

- Не знаю. Ты отправил сообщение Касу и Дину?

- Сказал, что с нами всё оки-доки и мы прём на Володю, чтобы чаёк с ним выпить. Его змея нам уже чайник поставила.

Сэм пихнул его в плечо кулаком, на что Гейб притворно ужаснулся, скорчившись от «боли». И схватился за сердце.

- Ты смел меня ударить? Да как ты... - его губы создали идеальную «о». - Ты предал меня, Сэм Винчестер.

- Катись к чёрту, королева драмы.

Гейб наигранно-печально вздохнул и опустил голову, глядя себе под ноги. После чего поднял взгляд на Сэма и дерзко улыбнулся.

Боги, было так приятно идти с этим болваном нога в ногу и слушать его глупую, переполненную игрой актёра и шутками речь. Словно вокруг не было битвы и Пожирателей, готовых кромсать. Словно не было тварей, чьи когти могли их разодрать в клочья, а рты - высосать души. Словно вокруг стояла обычная мрачная ночь, когда они, два парня с разных факультетов, сбегали ночью и бродили по огромному двору Хогвартса незамеченные никем и ничем.

Конечно, когда они выйдут в широкий двор, то всё будет совершенно не так. Вся нечисть атакует их и до шуток и спокойствия им не будет дела. Но сейчас... Сейчас они были свободны от всего этого, задержавшись, невидимые никому, за углом Хогвартса. Сейчас, смотря друг другу в глаза, они словно выжидали сигнала, позволившего бы им двоим сбежать отсюда.

Но сигнала не последовало и Сэм просто подтянул к себе Гейба за отвороты мантии, чтобы оставить краткий поцелуй на обветренных губах. Гейб попытался что-то сказать в их поцелуй, но Сэм ему не позволил, прижав к себе. Он хотел взять с этой секунды всё. И он взял.

- Почему ты словно прощаешься со мной? - хрипло поинтересовался Гейб, отрываясь от Сэма.

- Я не прощаюсь. Просто... Всё нихуя не впереди, всё здесь и сейчас, понимаешь?

Они могли умереть. От этого нельзя было сбежать, этого нельзя было предвидеть. Потому Сэм целовал Гейба, не углубляясь в поцелуе. Он целовал, водя пальцами по его спине, шее, волосам. Целовал, до нехватки воздуха. Целовал даже тогда, когда спиной почувствовал приближение Дементоров.

- Сэм. - Гейб отстранился, рвано выдыхая. Он тоже знал, что они были тут, потому его голова метнулась вверх и он направил в сторону чернеющего неба палочку. Но Мерлин, было видно, насколько сильно он не хотел прерывать этот момент. - Нам надо... Нам... - Гейб вернул взгляд на лицо Сэма, что кончиком своей палочки прикоснулся к чужой. - Что ты делаешь?

- Я хочу попробовать кое-что.

Сэм смотрел только на Гейба и вместе с Гейбом опустил палочки вниз, к их ногам. А Дементоров, надвигающихся на них, подобно грозовым тучам, словно не существовало. И в эту секунду Гейб, казалось, понял, что от него хотел Сэм.

Сэм хотел попробовать.

Это желание, эта попытка узнать, прощупать почву были настолько явственно глупой, подростковой даже, наверное, что Сэм глупо рассмеялся, пряча улыбку.

- Сейчас? - мягко спросил его Гейб. Уголки его губ приподнялись.

- Секунду.

Дементоры приближались и с каждой секундой становились всё ближе и ближе.

- Когда?

Сэм промолчал, выжидая. После чего вскинул голову и рвано кивнул. «Сейчас», молвил он, а, возможно, это был лишь мысленный шёпот голоса внутри, но Гейб понял его в ту же секунду и сделал лишь глубокий вдох, приподнявший его груди.

- Экспекто Патронум... - шёпот двух голос слился воедино и с палочек потекла голубоватая туманность, перевоплощающаяся в единый силуэт.

Это был самый сильный Патронус, что Сэм когда-либо от кого-либо видел. Он был воплощением той магии, о силе которой Сэм даже не подозревал. Он лился с двух палочек, становился гораздо больше, чем был тот каждый раз, когда Сэм выпускал одного лиса из своей палочки. Это был всё тот же лис, но... В то же время, он был совершенно иным. С огромным пышным хвостом, с длинным носом и тонкими, как стебли листьев, усами. А кончиками ушей едва ли не доставал до плеч Сэма. И если бы лис встал на задние лапы, то был бы ростом, как Габриэль.

Отчётливо рассмотреть его не вышло. Лис развернулся в сторону Дементоров и метнулся в темноту чёрного неба, становясь размытым ярким пятном, подобным звезде. Гейб, как и Сэм проводил его несколько поражённым взглядом.

- Вау. - выдохнул Гейб. Сэм повёл плечами, словно скидывал пелену оцепенения с себя, и кивнул в сторону поля битвы, от которого они сейчас отчего-то скрывались, давая время им двоим.

- Это... - выдохнул он. - Кас и Дин ещё не ответили?

- Не ответили. - мотнул головой Гейб. Сэм поджал губы и они вместе двинули в сторону Пожирателей, великанов и прочих тварей, которых только видывал свет. По пути забывая обо всём том, о чём следовало подумать позже. - Ответят. Я тебе в этом клянусь.