Ария Лося

Солнце плавно опускалось к горизонту, прячась за стаей безликих деревьев. Оно отражалось в окнах ближайших зданий, пуская путаный ворох из бликов по всем стёклам, ослепляя людей. Ветер блуждал по пыльной земле, вздымая брошенный на землю мусор и закручивая его в танце. Вечер настигал небольшой городок, пропитывая им каждый столб, каждый дом, каждую пустующую детскую площадку.

Прохожих тут можно было хоть по пальцам сосчитать, если честно. Пара человек проскакивали и сразу тонули в ближайших тенях, словно прятались от глаз всевидящих туч. Городок пугал своим безлюдьем как редких водителей, проносящихся вперёд на своих быстрых машинах, так и затихших птиц, ни одной из которых нельзя было разглядеть на деревьях и на дорогах.

Безлюдье не пугало лишь тех пятерых молчаливых людей, стоящих рядом с побитой проезжей частью. Их тени скидались на клыкастых змей, что под гипнозом держали прячущееся солнце. А сами фигуры не двигались, словно окамянели.

- Ты уверен, что они должны явиться сюда? - резко поинтересовался Дин Винчестер, поворачивая голову к своему младшему брату, Сэму.

- Жди. Они скоро придут. - заверил его тот, прокручивая в руках продолговатый предмет, который для людей, если бы те проходили мимо, показался обычной палочкой, отломанной от дерева. Закрученной, странной формы, но всё ещё обычной палочкой.

Прохожих бы удивили не столько бесполезные деревяшки в руках, сколько странный прикид в виде мантий, чьи полы развивались по земле... Но так как никого вокруг не было, то и удивляться было некому.

Дин перекинул палочку с одной руки в другую, словно в нетерпении, рвущемся с него наружу. Ожидание кого-то тут и сейчас казалось вечным.

- Послушай, если мы ошиблись... - выдохнул он. - Если всё-таки нам дали неверную информацию...

Его перебили на полуслове, не давая закончить.

Треск в воздухе, словно от разрядов тока, беспокоящих пространство, пронзил тишину. Вокруг, где не было ни души, из ниоткуда появилось семеро силуэтов в развивающихся от ветра тканях, один за другим. Холодок пробежался по коже, заставляя мурашки забегать за воротники мантий, - то ли от горького во рту предчувствия беды, то ли от напряжения, витающего в воздухе.

Но сколько бы беспокойство не сжимало лёгкие, - появление таинственных фигур не стало сюрпризом. Те, кто ждал их, нисколько не смутились, не выражая ненужного удивления. Лишь готовность к драке.

В ту же секунду в вечернем спокойствии разверзлись молнии. Быстрые, скоротечные, они не щадили никого, стоящего напротив. Вылетая из тех продолговатых палочек, они неслись в сторону противника и за долю секунды сбивали его с ног, не позволяя ему даже собраться с мыслями. Кровь от падений и атак растекалась по земле, превращаясь перед Сэмом в длинную, заплывшую лужу из ярких красных красок.

Появившиеся из ниоткуда силуэты в чёрных, невероятно чёрных мантиях оказались безликими. На их лицах виднелись маски, с тонкими щелями у глаз. Они прилегали к коже довольно плотно, пряча свои личности от всего мира.

«Редукто!» - прогремело в голове у младшего Винчестера, стоило ему направить палочку в сторону отбивающегося от других заклинаний силуэта.

Пожиратель Смерти отлетел назад, за пределы их поля боя. После чего его всего с ног до головы сковали твёрдые верёвки, впившиеся своими зубами в его тело. Палочка осталась лежать на том месте, где стоял её хозяин до этого - у проезжей части. А он сам барахтался, как червь, пытающийся выбраться из-под земли после дождя.

- Неплохо, Сэм! - выкрикнул высокий паренёк рядом, но стоило Винчестеру повернуться к нему, как его отвлёкшегося напарника мгновенно сразили, одним заклинанием опрокидывая на землю.

Стеклянный взгляд карих глаз направился в безжалостное к людям небо, отчего Сэм тихо ругнулся себе под нос, понимая, что сейчас даже времени нет проверить, всё ли в порядке с человеком. Ричардом, если он не ошибался в имени. После чего вновь ввязался в битву, одним заклинанием «Остолбеней» выводя того, кто оглушил Ричи, из битвы.

- Вы же посмотрите! - рявкнул один из оставшихся силуэтов в чёрных мантиях. - Целый состав Ордена Феникса!

- Думаю, нас чуть-чуть побольше. - бросил ему спокойный голос мужчины, по лицу которого проходили шрамы. - На пару тысяч больше.

Хмыканье Пожирателя Смерти прервалось отлетевшей от Дина красной вспышкой молнии, ударившей его прямо в грудь. Силуэт пошатнулся, по маске пронеслась едва видимая трещина. Когда он упал, двое из семи оставшихся вскинули палочки, готовые бороться не на жизнь, а на смерть.

- Вам бы лучше сдаться, ребят. - продолжил Римус Люпин, сосредоточено рассматривая двух парней перед ним. Те отступили ещё на шаг, держа ту же одинаковую боевую позицию.

Словно и не замечали лежащих под их ногами союзников.

- Им лучше сдохнуть. - буркнул себе под нос Дин, и Сэм молчаливо с ним согласился.

Его взгляд переметнулся к парню, лежащему за дорогой, в чьё тело впились твёрдые путы. После чего вернулся на тот дуэт, стоящий перед ним.

Они были в ловушке. Четверо против двоих, - всё равно, что две раненные сойки против четырёх голодных лисиц. Сэм шагнул вперёд и без заминки выстрелил заклинанием первый, чувствуя, как копится внутри него та безмолвная ярость, которую он никогда не мог объяснить.

Заклинание отбили, чтобы десятки следующих сплелись друг с другом. Выпад Сэма стал спусковым крючком магловского пистолета, за который все дёрнули одновременно.

- Остолбеней!

- Круцио! - рявкнул кто-то из Пожирателей и ещё один черноволосый парень, член Ордена Феникса, чьего имени Сэм точно не знал, скорчился рядом в конвульсиях за земле.

- Баубиллиус! - из палочки Люпина вылетела ярко-желтая молния, ударившая противника в голову.

- Сектум... - начал было последний из тех, кто был на ногах, как Сэм ловко перебил его, возопя спасительное:

- Экспеллиармус!

Палочка вылетела из руки того и безмолвная ломаная молния, вырвавшаяся из палочки Дина, оттолкнула обезоруженного назад, выталкивая его из сознания. Парализовав в ту же секунду.

- Великолепно. - пробормотал себе под нос Сэм, медленно выравниваясь в спине.

Только двое из их пятёрки были повержены, лёжа неподвижно на земле. С ними остальные разберутся и вернут в форму, это было очевидно. Как и то, что они были живы, - судя по вздымающимся грудям. Этого было достаточно для того, чтобы больше об этом не думать.

И Сэм, рванув вперед, очертил полукруг в воздухе, направляя мощь заклинания на лежащего противника, поднимая его и ставя на колени.

Пыль взлетела под ногами того, пачкая разорванные в местах штаны под мантией. Треск магии прорезал тишину, и маска Пожирателя Смерти отлетела в сторону. Его взгляд был диким, но расфокусированным, перебегающим с одного стоящего человека на другого. В это же время Люпин одним точным движением сразил второго Пожирателя, который начал медленно приходить в сознание. Сильный удар спиной о землю выбил из него весь воздух, заставив его затихнуть.

Ещё одна маленькая победа в копилку Ордена Феникса. Победа, которая не должна была кончиться проигрышем конкретно для Сэма. Хотя, скорее всего, он проиграет. Ведь не добьётся информации.

Кончик его палочки замер рядом с лицом того, кто благодаря нему был в сознании, затуманенными глазами изучая лицо Винчестера. Как под «Империусом».

- Где Габриэль? - выплюнул он в лицо стоящего пред ним на коленях парализованного заклинанием парня, что едва ли мог шевельнуть губами.

- Оставь его в покое. Нам надо хватать их и уходить как можно быстрее. - бросил Дин.

Со спины Сэма донёсся кашель - его старший брат привел в сознание одного из их напарников. Судя по звуку откручивающейся крышки, он протянул тому воду. Негромкая благодарность утонула в жадных глотках.

- Сэм, сейчас не самое лучшее время для этого. - согласился с Дином Римус. Сэма не удосужился посмотреть, что тот делает. - Их нужно либо доставить в Нору для Ордена, либо убить на месте.

- Подождём. Отвечай. - стиснул зубы Сэм. Небольшой сноп искр вылетел из кончика палочки, хотя Винчестер даже не произносил заклинание, - его оружие прекрасно чувствовало настроение своего хозяина. Искры в одно мгновение перенеслись на пышную тёмную бороду, оставляя тлеющие волоски. В глазах напротив отразился неподдельный страх. - Я жду.

- Я... Ничего... Не... Знаю.

Сэму хотелось его ударить. Руки чесались сделать так, как делают маглы, не скупиться на кровь и боль в костяшках. Дать понять ублюдку, что ничего хорошего из его вранья не выйдет.

- Сэм. Сэм, ты нас вообще слышишь? - позвал его Дин, и твёрдая хватка руки замерла на его плече, сжимая до боли. - Не надо. Не тут. Люди увидят - маглы, они скоро появятся тут. Отводящее внимание заклинание скоро спадёт. И толпа хлынет на улицу. И что мы тогда будем делать? Махать руками, кудахтать и объясняться, что мы...

- Я понял. - прервал его Сэм, с долей усталости одним выдохом выпуская весь воздух из лёгких. Каким бы сильным не было его раздражение - усталость слишком часто брала верх.

Он всё ещё сжимал пропитанный кровью воротник рубашки Пожирателя. Ему не хотелось отступать, ему хотелось добиться правды, чёртовой правды. Она бы смогла открыть им всем глаза. Смогла бы помочь в поисках, длившихся уже... Сэм сбился во времени, потерялся в подсчётах, забываясь в годах. Но самое ужасное, что даже сам Пожиратель, скорее всего, не знает ответов на его вопросы.

Не знает.

- Сэм, идём.

И Сэм, наконец, вместе с Дином отступил назад. Он чувствовал, как гудело его тело, словно сражение длилось не пять минут, а пять часов.

- Сэмми, мы его найдём, ладно? - следуя за ним, проговорил Дин так, словно собрался начать один из своих монологов. Его рука всё ещё лежала на его плече. - Но сейчас нам лучше сконцентрироваться на настоящем. Я тоже хочу его найти. Кас хочет. Все хотят. И мы найдём. Я тебе обещаю.

Да. Дин решил начать один из своих монологов. Сэм отвернулся от него, сунул руки в карманы, подняв тяжёлый взгляд в небо. Дин остановился позади него, осторожно разжимая хватку на плече, что растворилась за секунды. Больше Сэм не отвечал, просто смотрел в даль. Сегодня был откровенно паршивый день, и он не хотел, чтобы ему портили настроение ещё больше.

- Как остальные? - спросил Сэм, отмирая.

- Порядок. Будут живы.

- Эй, вы там! - бросил им Люпин, привлекая их внимание. - Не поможете, случайно?

Русый паренёк, уже очнувшийся, вместе с Люпином осматривал пострадавших. Даже Пожирателей, дабы те вскоре рассказали о ближайших планах Волан-де-морта, - чего они не сделают даже под пытками.

- Вы даже не представляете, что с нами могут сделать там! Ваши жалкие попытки... Они ничто по сравнению с тем.

- Знаете, как слезает с вас кожа? Кусок за куском, и Тёмный Лорд обеспечивает нам такую возможность - вкусить эту боль, что хуже от Круциатуса...

- Хуже, птенчики!

- Идём, Сэмми. - вырвал его из раздумий Дин, кивая в сторону лежащих Пожирателей.

Тряхнув головой, Сэм повернулся к Дину, хмуря брови. Ему хотелось сейчас лично допросить хотя бы одного из этих ублюдков, но вместо этого он послушно убрал палочку и направился в сторону связанного Пожирателя, чьи глаза бегали в разные стороны, не зная, как выбраться из ловушки пут.

Он выглядел мерзко. Сэм стиснул зубы до боли в дёснах. Он чувствовал, как раздражение от недостатка информации и знаний пульсирует в его венах, как кровь бьется в висках. Он не мог контролировать себя. Не мог думать, не мог дышать, мог только ощущать эту всепоглощающую ненависть. Он хотел разбить Пожирателя, разбить его в мелкую пыль. Хотел, чтобы тот раскрыл свой рот и рассказал где Габриэль, где его держат, как сильно его мучают, - хотя некоторые и плели басни о том, что Габриэль Новак вовсе не у Пожирателей, - что Габриэль Новак давно уже сбежал от войны и бросил своих друзей, знакомых, семью. В это, казалось, начинал верить даже Дин.

Вот только Сэм знал, что это ложь. Он просто не может услышать подтверждение своим словам и вере в то, что стереотипы, приклеенные к слизерицам, никак не касались Габриэля. Потому Винчестер должен был сохранять хладнокровие, обязан был получить информацию. Просто злость душила его.

«Не сейчас». - вырвалась мысль, дробя голову. - «Сейчас - эти ублюдки. Разберёмся с ними - разберёмся и с недостатком информации. Хотя эти ничего и не скажут».

Никогда не говорили.

Все попытки Пожирателя доползти к палочке остались безуспешными, и Сэм, неожиданно даже для самого себя сделал шаг вперёд, подошвой наступая на палочку и с треском ломая её напополам.

Дикий животный визг вырвался со рта бывшего противника, стоило ему увидеть это. Словно только что сломали не его палочку, а пару пальцев на его руке.

- Заслуженно. - проговорил Сэм, резко поднимая его на ноги. Тот с отвращением скривился, не в силах выдавить ни слова из-за верёвки, оказавшейся зажатой между его губ. Чужие глаза блестели, словно ещё секунда - и тёмный, могущественный Пожиратель разрыдается словно маленький ребёнок.

Как сказал когда-то его учитель Флитвик: «Ваша волшебная палочка - продолжение руки. Её потерю, поломку, уничтожение вы можете воспринимать как то же самое, если вам отрубят руку. Потому что волшебник без палочки не сумеет сделать ничего. В особенности, если его жизнь в опасности. Всегда держите палочки при себе, чего бы вам это не стоило. Всегда. Хоть на лоб приклейте».

Кивнув Дину, находящемуся за дорогой от него, Сэм рывком повернулся вокруг себя, концентрируясь на пространстве и месте, в последний момент перехватил связанного Пожирателя Смерти за плечи и почувствовал, как земля уходит из-под ног.

При трансгрессии у Винчестера всегда складывалось впечатление, словно его протискивают через трубу, сжимая попутно лёгкие. Он ненавидел такие перемещения. Даже не смотря на то, что они длились не больше двадцати секунд.

Но подобное легко отрезвляло, - от мыслей, страхов и надежд. Оставляло голову пугающе пустой, за что Сэм был невольно благодарен.

Стоило ногам коснуться травы, Сэм сразу же выпустил Пожирателя из рук, наблюдая, как тот падает, с немым наслаждением. В следующую минуту он вновь переместиться назад к дороге и перенесёт ещё одного Пожирателя в сторону Норы, которых после доставят в другое место для подробного допроса. С остальными Римус, Дин и ещё один член Ордена Феникса, что был в сознании, справятся самостоятельно.

***

Дом под названием «Нора» мистера и миссис Уизли всегда был для Сэма воплощением домашнего уюта и спокойствия. Сколько бы бед не сваливалось на голову многодетной семьи, сколько бы всего не происходило - у них всегда можно было лицезреть умиротворение, давно забытое Сэмом.

- Заседание Ордена будет скоро? - просто спросил он у миссис Уизли, что бегала у плиты с сосредоточенным выражением лица.

- Через полчаса, как сказал Кингсли. - молвила она, держа в руках палочку, благодаря которой прямо перед её носом в воздухе висела книга с рецептами.

Пройдя вперёд, словно ныряя в это скопление из пряных запахов еды, от которых буквально желудок сводило, Сэм подошёл к небольшой раковине, стоящей прямо на кухне, и включил воду.

В отражении зеркала женщина возилась с посудой, заставляя её самостоятельно мыться, чтобы позже вернуться к кастрюлям, внутри которых что-то кипело. И помешивала деревянной ложкой бульон, пару раз поднеся ту к губам и осторожно пробуя на вкус. Оставаясь недовольной, миссис Уизли добавляла щепотку какой-то приправы, сверяя её количество с книгой рецептов.

Завороженно наблюдая за готовкой, Сэм вздрогнул, когда холодная вода хлынула на его руки. Он вытер лицо ворсистым полотенцем, надавливая через него на глаза.

- Сегодня выдался херовый день, - вырвалась на поверхность размышлений фраза Дина. Сэм вспомнил, как он уклонился от продолжения разговора, зная, что Дину захочется снова обсуждать Габриэля.

«Сэмми, мы найдём Габриэля. Обязательно найдём. Только нужно подождать и найти того, кто знает, где он».

Конечно. Конечно...

- Да уж. - тихо выдохнул Сэм, не обращаясь ни к кому.

Бульканье бульона, стук спиц, тихое мычание миссис Уизли, словно та подпевала музыке, звучащей только у неё в голове, - всё это создавало странный умиротворяющий шум. Сэм на мгновение позволил себе забыть о том, кто он и ради чего готов биться до последнего вздоха.

- Как сегодня всё прошло? Без осложнений? - подала вдруг голос миссис Уизли, отрывая взгляд от белой пузатой кастрюли.

Сэм выключил воду и повернулся к женщине, вытирая руки о мягкое полотенце и вешая его назад на крючок рядом с зеркалом. После чего Винчестер уселся на стоящее рядом кресло, - старое, с потёртостями, но довольно удобное. В подобных он в последний раз сидел только в гостиной Когтеврана, когда готовился к экзаменам или просто отдыхал после тяжёлого учебного дня.

- Двое раненных, но их скоро приведут в порядок. Даже, можно сказать, одного уже привели, там были небольшие ушиби, да и всё. Всего-лишь оглушили. - мягко ответил Сэм. И, глядя на миссис Уизли, невольно вспомнил, как Дин ему в один из вечеров рассказал о том, что кому-то из близнецов Уизли оторвало ухо на одной из операций Ордена Феникса. - А со вторым придётся повозиться. Ричи, его зовут, - на нём использовали неизвестное нам заклинание, он без сознания сейчас. Его, скорее всего, отвезут в больницу Святого Мунго.

- Совсем молодой ещё паренёк. Встречала его уже. На заседания приходил. - медленно покачала головой миссис Уизли, не отрывая взгляда от бульона в кастрюле.

Сэм едва заметно кивнул.

- Вот, куда таким молодым на войну? - продолжила она. - Семьи бы заводить да детям радоваться... Но нет. Будь прокляты все те в масках с их Лордом вместе взятым.

В горле после слов миссис Уизли пересохло. Она была права, - Ричи молод, также, как и он. Как и близнецы Уизли, вступившие в Орден Феникса. Как и Дин. И Кас. И все они.

- Сам цел? - поинтересовалась у него Молли.

- Насчёт меня не переживайте. Если бы у меня что-то после битвы отваливалось, то я бы сюда не пришёл.

Миссис Уизли не оценила шутки, хмуро глядя перед собой. И Сэм почувствовал укол вины за сказанное. Даже панику от собственных слов, которая продрала его с ног до головы.

Он даже представить точно не мог, насколько после того инцидента с близнецом усилился страх Молли по отношению к каждому из её сыновей, большая часть из которых состоит в Ордене, к своему мужу и к себе. Её тревога была вполне объяснимой.

Война - это время страхов.

Страх за собственную жизнь, за своих близких, за все, что тебе дорого. И Молли, как и многие другие, была пленницей этого всего.

- С Пожирателями сейчас разбираются Дин и Римус, как я понял. - добавил Сэм, замечая, как усилилась хватка Уизли на кончике той деревянной ложки, которую она сжала. - Они проведут допрос и, возможно, что-нибудь выбьют из них. Вряд-ли, конечно. Но, может быть, и получится.

Молли Уизли отрывисто кивнула, не поворачиваясь к Сэму. Копна её сбитых волос подпрыгнула на плечах. И Сэм решился задать ещё один вопрос:

- Вы сами - в порядке?

Сэм напряжённо глянул на женщину, которую он никогда не считал близким себе человеком. Они с ней даже толком не были знакомы. Но Сэм уважал её. И этого уважения, чтобы поинтересоваться о её самочувствии, было достаточно.

- Да. - довольно спокойно ответила та, на мгновение встречаясь глазами с Сэмом. Её губы вздрогнули.

Видимо, не один Сэм вспомнил случай с близнецами. Неловко покрутившись в кресле, Сэм постарался выбросить последние мысли и воспоминания.

- Что-нибудь будешь? Перекусить перед заседанием?

Сэм отрицательно мотнул головой, чувствуя, как его сердце сжимается от жалости к этой женщине, которая так старается казаться безразличной ко всему происходящему.

Собравшись с мыслями, он медленно, с расстановкой проговорил, понимая, что эта фраза - глупа сама по себе:

- Вы не переживайте, миссис Уизли, мы справимся.

Словно эти слова могли успокоить мать, переживающую за своих детей? Нет, конечно нет.

- Очень на это надеюсь. - последовал ответ.

Сэм повернул голову влево, туда, где колыхались от ветра тонкие шторы светло-коричневого оттенка. И замер.

Там, за окном, находящемся наравне с плитой и выходящим на небольшой неухоженный дворик, у которого стояла Молли, показался Дин. Его фигура на фоне заходящего солнца казалась неестественно темной, словно вырезанная из черного бархата. Руки он спрятал в карманы, и взгляд, обычно искрящийся шуткой, был мрачным, непривычно серьезным. Это был не тот Дин, которого Сэм привык видеть - легкий, беззаботный, всегда готовый к неожиданностям. Он был совершенно другим.

Глянув на миссис Уизли, Сэм наконец поднялся на ноги, чувствуя себя странно после такого диалога. Молли вновь занималась несколькими делами одновременно, словно это была её возможность отвлечься, которой она свободно пользовалась. Сэм же так сделать точно не мог бы.

- Сэм? - вдруг позвала она его, на секунду отрываясь и бросая всё.

- Да, миссис Уизли?

- Пока не забыла отдать.

Махнув палочкой, Молли позволила ложке самой помешивать бульон. После чего отодвинула небольшую вазу с фруктами и достала лежащий на закрытой сахарнице с плоской верхушкой конверт, поверх которого виднелись пару завитушек от чёрных чернил.

- Что это? От кого? - спросил он, с едва ощутимым удивлением принимая протянутый ему конверт. Он пах домом Уизли, - неизвестно сколько пролежал тут на самом деле.

- Серая сипуха принесла его. И подписано вам двоим. Она не совсем поняла куда лететь, раз уж вы с Дином перемещаетесь с места на место и принесла письмо сюда. Хотя, возможно, написавший письмо просто знал, где вы будете сегодня. - молвила она с натянутой улыбкой, словно настраивала себя на то, что нужно избавляться от посторонних размышлений. - От, как я поняла, вашего опекуна?

Стоило Сэму сжать в руках конверт и вчитаться в надпись «Сэму и Дину Винчестерам», как улыбка расползлась по его губам, совсем не сдержанная.

- Спасибо, миссис Уизли... - благодарно сказал он, крутя в руках конверт. Так и не отвечая на её вопрос.

Женщина махнула рукой, мол, да пожалуйста, после чего повернулась назад, к плите и на её лицо вновь опустилась серая пелена мыслей. Казалось, что нарезанная кубиком картошка, опустившаяся под бульканье воды в одну из кастрюль, содержала в себе тайну, на которой сконцентрировалась Молли.

- Хорошего вечера. - напоследок бросил Сэм, не отрывая взгляда от письма.

- Тебе тоже, Сэм, тебе тоже.

Сэм сжал конверт за уголок и, обойдя по кругу Молли, направился в сторону выхода. Скрипнула дверь, в лицо ударил прохладный вечерний ветерок. По дорожке пробежала курица, скрывшаяся в тени, и Сэм последовал вперёд, неотрывно глядя на застывшего Дина, со рта которого пускался в пляс сигаретный дым.

***

Дин редко курил, как и Сэм, потому что существовало тысячи других возможностей отвлечься. Но иногда - это было вынужденной мерой.

Дин словно только сейчас заметил Сэма. Он бросил окурок на землю, смял его носком ботинка и уставился на брата. В его глазах копилась та усталость, замешанная с тревожным ожиданием, которой Сэм раньше и не замечал в нём.

- Сэмми, ты тут. Отлично. - выдохнул он, выглядя странно. Его взъерошенные волосы торчали в разные стороны, мантия была мятой, от неё разило сыростью. А ботинки были заляпаны грязью. - Только что с допросной. Они не сознаются ни в чём.

- Что? - переспросил Сэм, отрешённо поднимая взгляд на лицо Дина.

- Я про Пожирателей. Что под угрозами, что под нашими пытками, - они не сознаются.

Сэм стиснул губы.

Ветер прошелестел листвой, заглушая их молчание. Далёкий разговор кого-то с кем-то едва ли долетал до них, - видимо, постепенно прибывали остальные члены Ордена Феникса. Послышалось издалека кудахтанье, когда Сэм решился продолжить этот разговор.

- А сыворотка правды для чего вам? - вопросил он спустя, казалось, вечную паузу.

- Она у нас не бесконечная. Наши перепроверяют правильность изготовления её Снейпом, потому что тот легко мог нам запороть всё, пока был членом Ордена, а другие зельевары, тот же Слизнорт, говорят, что рецепт и само изготовление довольно... Продолжительное. - на одном дыхании проговорил Дин, отворачиваясь от кровавого заката, закрывшего небо своим крылом.

После чего кивнул на письмо.

- Что это? - поинтересовался он.

Сэм проигнорировал его вопрос, нахмурив брови.

- Значит, никакой возможности того, что они что-то скажут?

- Они посредники. Ничего от них толкового не добьешься. Если бы это был кто-то из Малфоев... Или Лестрейндж, Долохов, Снейп - тогда другое дело. Они от своего «Владыки» - Дин показательно скривился, прикрывая глаза, - узнают всё первыми.

Сэм устало выдохнул и протянул Дину письмо. Внутри всё от досады сжалось.

- Ни одного флакона сыворотки?

- Только те, непроверенные. - Дин принял письмо, хмуро осматривая его. - От Бобби?

- Да. - резко кивнул Сэм. - Но есть же возможность где-то купить её. Мы можем купить и использовать...

- Они будут непроверенными. Эти ублюдки могут сымитировать то, что сыворотка на них подействовала, и завести нас в ловушку. Мы не можем этого допустить. - твёрдо молвил Дин, разрывая конверт и пихая его себе в карман. - И ты даже ещё не заглянул внутрь? Когда пришло письмо?

- Миссис Уизли только отдала его. Оно пришло сюда.

- Бобби знал, что мы после поимки «Меченых» будем тут. - хмыкнул Дин. - Ты только глянь.

Дин протянул ему пергамент, сверху донизу заполненный как косым маленьким почерком, так и грубым витиеватым. Там же, у самого угла были нарисованы очертания рогатого животного, скидывающегося то ли на лося, то ли на оленя.

На пару секунд Сэм утонул в волне веселья, глядя на этого рогатого чудовища.

- Это он тебя нарисовал. - брякнул Дин, откровенно смеясь над ним. Его яркая, несдержанная улыбка наконец-то накрыла тонкие губы и в глазах заблуждали искры чего-то безудержного и яркого.

- Скорее всего, Карен нарисовала, а Бобби написал. - поправил его Сэм. Его глаза перебежали на сам текст. - Хотя, не, ты посмотри, тут иногда почерк меняется.

- Один абзац писал Бобби, а следующий - Карен. Ну конечно. У него и в помине никогда не было такого аккуратного почерка, как в начале. - согласился с ним Дин, постукивая пальцем по пергаменту в руках Сэма. - Что пишут?

Сэм пробежался глазами по письму, рассматривая два совершенно разных почерка, сливающихся в единое целое.

Само письмо состояло с нескольких абзацев, разделённых лишь небольшими отступами. Иногда - шёл размашистый почерк Бобби, следом - круглый и аккуратный Карен. А само письмо мало что содержало скорее из страха Сингеров, заключающегося в том, что его могли перехватить вместе с совой.

Строчки сплетались из родительской заботы, отчего тепло невольно разлилось по всему телу Сэма, оставляя забытый след умиротворения.

«Дорогие Дин и Сэм.

Надеюсь, что вы читаете это вместе, потому что отправлять двух сов раздельно каждому - двойной риск. А мы все в это время немного параноики. В принципе, так говорит Карен.

Надеюсь, вы, мальчики, в порядке. Орден Феникса всегда заботится о своих людях, но нам ли не знать, что недостаточно. В последнее время терактов на города маглов стало больше. Дементоров бесчисленно. Пострадавших - ещё больше. Я боюсь, что скоро станет ещё хуже, и придётся уже ходить по улице и оборачиваться вслед собственной тени.

Но не хотим темнить. В особенности сейчас, когда понятия не имеем, что с вами, мальчики. Карен говорит, что в последнее время я слишком размяк и много пью успокоительного, из-за чего весь следующий день хожу никакой. Но кости ещё не поотсыхали, кожа не отстала, так что могу заявить, что со мной всё в порядке.

(Последнее предложение вызвало у двоих ухмылки. Бобби любил шутить насчёт своего возраста, хотя, по сравнению с тем же Дамблдором, был довольно молодой).

...Также, как и с вами, надеюсь. Мог бы отправить сообщение Патронусом, но я им не до конца доверяю. Вспомнить только случай, когда один из них принёс моё сообщение не Руфусу, а одному человеку из Отдела Тайн... Тот был не совсем доволен этим.

Сколько мы вас уже не видели? Я уже и во времени потерялась. Кингсли иногда захаживает, но от него толком ничего не добьешься, потому что мы давно уже не в Ордене и не заключили те клятвы, которые при вступлении заключаете вы. Ведь наши клятвы после распада первого Ордена давно уже рассеялись.

Захаживал и Римус. Славный парень. Оборотень, конечно, но поболтать с ним можно на разные темы. Как говорится, в своей природе вовсе не виноват. Да и никто не виноват. Говорил, что вы способные, пускай и молодые. Хотя, по его словам, в поисках ты, Сэм, довольно быстро забываешься, теряя счёт времени. И теряя осознание цели, ради которой борешься с Пожирателями.

Как поживает Кас? Уизли? Мы слышали о том несчастье, произошедшем с одним из близнецов... Передайте наши соболезнования. Надеемся на скорую встречу, мальчики.

С любовью,
Бобби и Карен.

P.S.: Кое-что нашли по вашим поискам. Нужно встретиться через одну или две недели. Назовите дату, когда будет возможность у вас. Патронусом, если можете. Важно.»