11 глава
~Damian~
Работа всегда занимала важное место в моей жизни. Несмотря на то что я закончил учёбу всего год назад, у меня не было настоящих увлечений — разве что мотоцикл. Это моя слабость. Когда ветер хлестает в лицо, а мотор ревёт подо мной, я чувствую, как адреналин разгоняет кровь по венам. В такие моменты я по-настоящему живу.
Но, несмотря на любовь к скорости и одиночеству, я никогда не забывал о семье. Мне нравится проводить с ними время — это позволяет отвлечься от суеты и проблем.
Когда Джемма пригласила меня на свою выставку, я сразу подумал: отличный повод снова увидеть Амелию. Последние несколько дней она не выходила у меня из головы. Эта девушка свела меня с ума. Светлые волосы, нежные черты лица, тёплый голос... Она могла бы покорить кого угодно. И я не был исключением.
— Сынок, — мягкий голос мамы вырвал меня из раздумий. Она подошла ко мне, улыбаясь, лёгкой, почти бесшумной походкой.
— Да, мам? — откликнулся я, отрываясь от своих мыслей.
— Ты ведь пойдёшь на выставку Джеммы?
— Конечно. Она пригласила меня лично, я не могу отказаться, — ответил я с лёгкой улыбкой.
— А Дарио? Где он? Он тоже пойдёт? — с тревогой в голосе спросила мама, слегка нахмурившись.
— Думаю, он уже поехал туда, — ответил я, бросив быстрый взгляд на часы. — Ладно, мам, мне пора, не хочу опаздывать.
Поцеловав её в щёку, я вышел из дома.
Сев в машину, я двинулся по вечернему городу. Улицы были залиты мягким светом фонарей, прохожие торопились по своим делам, а я мысленно прокручивал нашу с Амелией последнюю встречу. Мне не терпелось увидеть её снова.
Когда я подъехал к зданию, где проходила выставка, перед входом уже толпились люди. Почти все были одеты с иголочки — строгие костюмы, дорогие часы, украшения, бросающиеся в глаза. Казалось, каждый из них старался произвести впечатление, будто это не выставка, а соревнование по статусу.
Я вошёл внутрь и почти сразу заметил Дарио.
— О, братец, — с удивлением протянул он. — Не ожидал увидеть тебя в таком месте.
— Серьёзно? А по-твоему, кто из нас двоих менее подходит сюда? — я усмехнулся. — Ты-то с каких пор увлёкся искусством? Обычно твой стиль — это вечеринки, алкоголь и девушки.
— Ну, ты прав... — с лёгкой ухмылкой признался он. — Но я не смог отказать сестрёнке. Ладно, мне пора, — бросил он на ходу и растворился в толпе.
Я прошёлся вдоль ряда картин, рассеянно скользя взглядом по работам. Но вскоре заметил то, ради чего, по сути, и пришёл. Джемма стояла чуть поодаль в окружении девушек — среди них была и Амелия.
Моя грудь будто сжало. Она была ещё прекраснее, чем я запомнил.
— Добрый вечер, дамы, — произнёс я, подходя к ним и тут же ловя взгляд Амелии. Она словно притягивала меня — спокойствием, нежностью... и чем-то ещё, необъяснимым.
— О, вот и мой брат, Дамиан, — с улыбкой сказала Джемма, представляя меня.
— Очень приятно, я Оливия, — первой откликнулась одна из них, протягивая мне руку. Судя по всему, подруга Амелии. Я узнал её — мелькала на фото в её профиле. Красивая, уверенная, с той самой харизмой, которую трудно не заметить.
Я вежливо пожал ей руку, но уже в следующий миг мои глаза вновь нашли Амелию.
— Амелия, здравствуй, — сказал я, чуть мягче, чем обычно.
— Здравствуй, Дамиан, — её голос прозвучал тихо, с ноткой смущения. Она опустила взгляд, но уголки губ предательски дрогнули в лёгкой улыбке.
— Вы что, знакомы? — с удивлением спросила Джемма, переводя взгляд с меня на Амелию и обратно.
— Да, мы встретились на вечере у Хантингтонов, — ответил я, не сводя с Амелии глаз.
— Ну, раз вы уже знакомы, я вас оставлю. Мне нужно идти, — бросила Джемма и поспешно скрылась в толпе.
— Мы тоже пойдём, — пробормотала подруга Амелии. — С Оливией осмотрим картины. Всё-таки не каждый день на таком событии.
Я заметил, как Амелия на долю секунды замялась. Она явно не ожидала, что останется со мной наедине. Лёгкий румянец окрасил её щёки, взгляд метнулся в сторону, как будто она искала спасения в зале.
Мне же, наоборот, очень хотелось этого уединения.
— Мм... я, наверное, тоже пойду... — тихо прошептала она, делая шаг назад.
— Не хочешь остаться? Побудь со мной, — мягко сказал я, поймав её взгляд.
Она замялась, прикусила губу и кивнула:
— Ну... мы можем вместе рассмотреть картины.
Я улыбнулся, но мысли были совсем о другом. Мне не хотелось делить её внимание с сотнями незнакомых лиц в этом зале. Я хотел большего. Спокойствия. Искренности. Её.
— А может, прогуляемся? — предложил я, делая шаг ближе. — Я покатаю тебя по городу. Вечер всё-таки. Город в огнях — лучше любой выставки.
— Я не уверена, что это хорошая идея... — неуверенно ответила она, опуская взгляд.
— Боишься, что родители не одобрят? — спросил я, чуть иронично, и тут же заметил, как она удивилась, может, даже немного обиделась.
— Прости. Просто... их же сейчас рядом нет. Они не узнают, что ты просто немного погуляла со мной. А потом я отвезу тебя домой. Обещаю, — добавил я мягко, без давления, просто предлагая момент свободы.
Она на секунду задумалась. А потом медленно подняла на меня глаза — и улыбнулась.
— Знаешь... А давай. Я не против.
Я почувствовал, как что-то внутри дрогнуло. Не от победы — от того, что она действительно захотела.
Мы вышли на улицу — вечер оказался удивительно тёплым. Воздух пах асфальтом после недавнего дождя и лёгким весенним ветром.
Я ехал медленно, не спеша. Амелия молчала, наблюдая за ускользающим городом за стеклом.
— Может, откроешь крышу? — вдруг прошептала она, не отводя взгляда от огней.
Я кивнул и нажал кнопку. Крыша плавно отъехала назад, впуская в салон свежий воздух. Ветер разметал её волосы, и она закрыла глаза, будто впитывала в себя этот момент. В её лице было столько покоя, будто всё напряжение последних дней исчезло. Я не мешал — просто смотрел.
Мы остановились у небольшого парка. Он был почти пуст, только фонари отбрасывали мягкий свет на дорожки и деревья.
Мы вышли из машины. Она шла медленно, задумчиво, будто что-то прокручивала в голове. Я шёл рядом, не нарушая тишину, и просто смотрел на неё.
Смотреть на Амелию — было как слушать любимую песню: тихо, нежно, до дрожи знакомо и странно важно.
Амелия слегка поправила волосы, вздохнула и остановилась у кованой скамьи, рядом с которой цвёл одинокий куст жасмина.
— Знаешь... — начала она, но тут же замолчала, чуть улыбнувшись.
— Что? — спросил я, подойдя ближе.
— Ничего. Просто... давно со мной такого не было. Чтобы легко. Без ожиданий, без чужих взглядов, без давления.
— Потому что ты рядом с тем, кто ничего от тебя не требует, — сказал я, вглядываясь в её лицо. — Только быть настоящей.
Она посмотрела на меня, и в этом взгляде было что-то новое. Глубже, тише, теплее. Между нами повисло напряжение — тонкое, дрожащее, как струнка на ветру. Я чувствовал её дыхание, слышал, как быстро стучит её сердце. Или это моё?
Я шагнул ближе. Не резко. Осторожно.
— Амелия... — прошептал я. — Если я сейчас прикоснусь к тебе... ты не оттолкнёшь?
Её губы дрогнули.
— Нет, — тихо сказала она. — Не оттолкну.
Мои пальцы коснулись её руки. Сначала легко, как будто боялся спугнуть. Но она не отпрянула. И тогда я позволил себе чуть больше — провести пальцами по её запястью, медленно, будто запоминая. Она не отводила взгляда, будто тоже училась заново чувствовать.
В этот момент весь мир исчез. Остались только тёплый ветер, свет фонарей и она — в шаге от меня, настоящая, хрупкая, живая.
Мы молчали. Но это было то редкое, настоящее молчание, когда слова не нужны, потому что рядом человек, которого ты будто давно знаешь.
Амелия присела на скамейку, и я сел рядом, чуть развернувшись к ней.
— Я часто думаю, — вдруг сказала она, глядя куда-то вперёд, — как было бы, если бы я родилась в другой семье. Где не решают за тебя, где ты не обязан быть идеальной, где можно просто быть собой.
Я смотрел на неё, не перебивая. В её голосе не было жалости к себе. Только усталость и правда.
— А какой ты хочешь быть? — спросил я тихо.
Она замолчала на мгновение, словно сама не знала.
— Я хочу просыпаться утром и не чувствовать тревогу. Хочу смеяться, даже если это неуместно. Хочу влюбиться и не бояться, что это разрушит всё, что от меня ждут. — Она повернулась ко мне. — А ты? Ты ведь выглядишь таким свободным.
Я хмыкнул.
— Это только снаружи. Я тоже умею быть "правильным", когда надо. Только вот чем дольше играешь роль, тем труднее вспомнить, кто ты на самом деле.
— А ты помнишь? Кто ты?
Наши взгляды встретились. Я не ожидал от неё этого вопроса — честного, прямого, как выстрел в сердце.
— Сейчас? — я сделал паузу, — Наверное, да. С тобой — да.
Она улыбнулась — по-настоящему. Не выученной вежливой улыбкой, а тёплой, чуть смущённой, словно сама не ожидала от себя такой открытости.
— Спасибо, Дамиан, — прошептала она.
— За что?
— За то, что ты не заставляешь меня притворяться.