Алиса

Ш: "...Так это и есть... замок Королевы."

Настоящая твердыня. Похоже, сюда отлично впишутся и копья, и кони. Впечатляет. Замок словно сошел со страниц сказки.
"Хнык-хнык... Что же мне делать..."

До меня донесся безутешный плач, раздававшийся где-то поблизости.
"Королева наверняка будет в ярости... Пропала моя голова..."

"Хнык..."

Ш: "......"

"Хныыыыыыыык!"

Ш: "......"

"Хныыыыыыыыыыыыыыык..."

Ш: "Эй! Не гляди ты на меня такими глазами! Если хочешь что-то сказать, так скажи!"

"Умоляю, помоги мне."

Червонная 7: "Я служу Королеве этой страны.... Я - Червонная Семерка." "Королева приказала мне посадить куст красных роз... А я, по ошибке, посадила белые. И что же мне теперь делать?.. Нужно как-то все исправить до прихода Королевы."

Ш: "Э... А если перекрасить их в красный цвет?"

Червонная 7: "Я уже пыталась... А-а-а, что же мне делать? Королева будет здесь с минуту на минуту."

Ш: "Что, Королева в любой миг может появиться здесь?!"

...Прибытие Королевы, про которую мне уже все уши прожужжали. Так кто она, эта Королева? Может, просто обычная тетенька. Или неожиданно красивая девушка. Или же маленькая девочка...

Червонная 7: "Ой, Королева уже рядом!"

Карточный Солдат: "Ее Величество-о-о Червонная Королева-а-а!"

Ш: "......"

Стоявшие поблизости карточные солдаты склонили головы так, что едва не касались макушками пола. Оглядевшись, я поступил также. ...Вздох. Королева уже совсем рядом. Ну и кого же мне ждать - фурию или ехидну... Сам не свой от беспокойства, я взглянул на нее. И увидел... ...... .........

Арису: "А, Шинжи, наконец ты пришел."

Ш: "А... Арису?.."

Карточный Солдат: "Приветствуем обожаемую Короле-е-еву!"

Все выглядит так, будто они приветствую именно Арису.

К: "Шинжи, ведь это сон Алисы, правда? Так что на роль королевы подходи только сама Алиса."

Арису: "Правильно, королева Алиса."

Ш: "Так ты и есть - Королева?!! Черт, а я - то ожидал невесть что!"

Арису: "О чем ты? ...Эй?.. Почему эти розы белые?"

Ш: "А, это..."

Червонная 7: "Э... э... э... Ваше... Величество..."

Ш: "Ну да, верно, эти розы..."

Червонная 7: "Этот незнакомец по ошибке посадил белые розы."

Ш: "Именно так все и было." "Эй, погодите минутку!!!"

Она меня подставила!

Арису: "Что? Их посадил Шинжи? БЕЛЫЕ розы?"

Ш: "Минуточку, я никоим образом не мог этого сделать, поскольку, во-первых, только недавно оказался в этой стране..."

Арису: "Но я люблю КРАСНЫЕ розы. Сделай что-нибудь. Немедленно."

Ш: "Э... эй, успокойся, ты меня пугаешь!.."

Спесь у нее несомненно, королевская... Что же делать?! Похоже, Арису все-таки вышла из себя... Она не станет слушать моих оправданий. И выход здесь может быть только один...

Ш: "Я... Я все понял. Сейчас же пойду искать красные розы... Если я заменю ими эти белые розы, все будет в порядке, правда?"

Арису: "......"

Червонная 7: "А, ну тогда я тоже пойду."

Ш: "Пожалуй, не стоит тебе никуда ходить. Разве все это - не твоя ошибка?! "

Червонная 7: "Хныыык, позволь мне пойти и помочь, чтобы отблагодарить тебя за помощь. "

Ш: "Ах ты, гнилая душонка... После того, как подставила меня..."

Арису: "...Пойдешь ты или нет - уже никакой разницы."

Ш: "Что?"

Арису: "Раз уж ты наконец явился в Страну Чудес. Идти искать кусты на замену - пустая трата времени."

Ш: "Арису..."

Арису: "Шинжи, кажется я еще в самом начале тебе говорила, что я не Арису, я - Алиса."

Ш: "...Да ладно, разве это не одно и тоже..."

Арису: "...На сей раз я тебя прощаю, но если ошибешься еще раз, твоя голова слетит с плеч."

Ш: "Э-эй!.."
...Сказав это, Арису вошла в замок.

Червонная 7: "Шинжи-сан, сюда."

...Похоже, она хочет, чтобы я следовал за ней. ......Да что же это с Арису? Не думал я, что в ее душе скрывалось такое. Никогда прежде с ее губ не срывалось подобных жестокостей.

К: "...Сейчас Алиса немного не в себе."

Ш: "Ну, вообще-то она всегда была со странностями..."

К: "Нет, нет... С недавних пор стало совсем плохо. Много чего случилось, и, может быть, теперь она сама на себя не похожа... "

Ш: "Все нормально, я к такому привык."

Я слегка нервничаю... но Арису - это Арису. К тому же все ее разговоры о казнях, ну не могут они быть серьезными. Я не должен воспринимать это всерьез.

Я последовал за Червонной 7 и вошел в замок.У самых ворот замка меня ожидала Арису со свитой карточных солдат. А еще...

Ш: "Что?.."

Рядом с Арису... был белый кролик...

Белый Кролик: "......"

......Почему... Черный кролик и Белый кролик. Классическая Алиса из Страны Чудес попала туда, следуя за белым кроликом. ...Тогда почему здесь два кролика?

Ш: "Эй, Кло, ведь если верить твоим словам, Арису попала в эту страну следуя за тобой?.. Тогда получается, что Белый Кролик - твоя роль? ...Так почему здесь еще один кролик - белый?.."

К: "...... ...Моя роль в ее появление здесь была лишь косвенной. Однако именно Белый Кролик привел ее в Страну Чудес. "

Ш: "А?.."

К: "Кролик и... Клоун - вот кто втянул Арису в этот сон."

Ш: "?.. О чем ты говоришь?.."

И, кстати, что еще за Клоун?..

К: "Клоун дал Арису магическую музыкальную шкатулку... и втянул ее в этот мир грез."

Ш: "Магическую музыкальную шкатулку?.."

К: "Послушав мелодию шкатулки, Арису создала образ Белого Кролика, который и провел ее в Страну Чудес. В результате, моя сущность и сущность Белого Кролика переплелись. И я, и Белый Кролик, мы оба - проводники Алисы. ...И тогда мое существование во внутреннем мире Алисы сделалось невозможным. Там мое место занял Белый Кролик."

Ш: "...А?"

К: "Возникший парадокс стер меня из внутреннего мира Алисы."

Ш: "А? ... Что ты имеешь ввиду?.. "

К: "В который раз убеждаюсь, что умом ты не блещешь."

Ш: "......"

Существование Кло... было стерто?.. Как такое возможно? ...В смысле, разве Кло - не тот самый кролик, которого вырастила Арису? Разве не его она так обажала? Тогда почему существование Кло было стерто из внутреннего мира Арису?

Карточный Солдат: "Ита-а-а-к, внима-а-ание-е-е! Начина-а-ается турни-и-ир по 'старой деве'!"

Ш: "А?"

Что? Турнир по 'старой деве'... Это же карточная игра...

Карточный Солдат: "Всем се-е-е-сть!"

Стоило солдату это сказать... как тут же появился круглый стол, стулья, а карты были розданы. Меня так же пригласили за стол.

Ш: "Кому взбрело на ум затеять игру в 'старую деву' в таком месте?"

Просто в голове неукладывается... Но раз уж это 'старая дева', я в себе уверен. Потому что в начальной школе был чемпионом по этой игре. Я просто обязан выиграть!

Арису: "Как вижу, все уже на своих местах. Тогда, турнир по 'старой деве' объявляется открытым. В колоде есть джокер - 'старая дева'. Последний, кто его вытащит, проигрывает. А теперь, начнем."

Ш: "Отлично, я наверняка выиграю!"

За столом сидят пять карточных солдат. Всего, вместе со мной и Арису, семь играков. Шансы получить 'старую деву' - один к семи... и, разумеется, сейчас у меня ее нет.Однако, не стоит терять бдительность. Я должен действовать очень осторожно, чтобы не получить 'старую деву'. Арису начнет игру, вытащив одну из карт соседа справа. Дальше ходы будут делаться по часовой стрелке. Короче говоря, чем дольше у моего соседа справа не будет 'старой девы', тем мне спокойнее. Итак, эта игра построена в основном на интуиции и удаче. Пока еще нет нужды в черезмерной сосредоточенности. Главное не потерять самообладание в психологическом поединке, когда карт на руках почти не останется.

...Похоже, Арису растерялась, решая, какую карту выбрать.

Арису: "Хм... У тебя, случайно, не будет валета?"

Солдат тут же заметно выдвинул одну из карт, зажатых в его руке.

Ш: "......"

Арису вытащила именно эту карту.

Арису: "Ура! У меня пара!"

Ш: "Постойте, посто-о-ойте!!! Что делает этот трусливый подхалим?"

Червонная 7: "Шинжи-сан... это не просто игра. Мы играем так, чтобы победила Королева."

Ш: "Что за вздор!"

...Играют, чтобы выиграла Королева... Другими словами, все солдаты в сговоре?! Так мне никогда не выиграть!

Арису: "Давай, твой ход."

Ш: "Э-э..."

Солдат справа от меня вытянул карту. Следующий - я. А потом моя очередь дать вытянуть карту солдату слева. Будет неплохо, если у моего соседа не окажется 'старой девы'...

Ш: "......"

Солдат ждет, и одна из его карт заметно торчит над остальными. ...Она у него. Без сомнений, у него 'старая дева'.

Ш: "Простите, но я не такой простачок, чтобы клюнуть на подобную наживку."

Разумеется, я возьму другую карту.

Ш: "?! Я... я не могу ее вытащить! Эй! Он мне ее не отдает!"

Карточный Солдат: "Не надо нервничать. Лучше возьми 'старую деву'!"

Ш: "Сейчас-с-с, разбежался!!!"

Какой-то дурдом...

Ш: "У них нет ни капли здравого смысла..."

Я скинул пару. ...После этого игра пошла без сучка и задоринки.

Ш: "Я же сказал, нечего пытаться внаглую подсунуть мне 'старую деву'."

Я вытащил соседнюю карту. Следующий ход.

Ш: "Эй ты, ты хоть сам понимаешь насколько очивидна твоя уловка?"

Я опять вытащил соседнюю карту. Следующий ход.

Ш: "Ты и вправду неисправим, я уже давно тебя раскусил..."

И снова я вытащил соседнюю карту. ......

Ш: "Что?.. 'Старая дева'?!"

Вытянутая мной карта оказалась джокером.

К: "Кто тут дурачок, так это ты, Шинжи. Все время вытягивал карту рядом с торчащей, так не удивляйся, что тебя просчитали."

Ш: "Черт! Досадный прокол для чемпиона!"

Арису: "Ты так примитивен."

...Я так беспокоился о том, как бы не вытащить джокера, что в конце концов именно его и вытащил. Это было грубой ошибкой. ...Но, черт возьми, я могу обернуть это себе на пользу. Именно у меня 'старая дева'. Более того, раз игроков семеро, если мой сосед слева вытянет 'старую деву', я на какое-то время окажусь в безопасности.

Я чательно перетосавал карты и протянул солдату слева.

"Ну же, вытяни! Вытяни 'старую деву'!"

Я пытаюсь внушить ему нужные мысли...

Червонная 7: "Вторая карта справа,- 'старая дева'!"

Ш: "Э-э-э-й! Не смей подсказывать!"

Вот ведь мерзавка... Разумеется, солдат вытащил не 'старую деву', а совершенно другую карту.

Ш: "Эй, Червонная 7... что я тебе такого сделал?!"

Червонная 7: "Между прочим, проигравшего ждет наказание."

Ш: "Да неужели! Я ненавижу косплей."

Червонная 7: "Вот никто и не хочет проигрывать."

А раз так... уж, конечно, я тоже не собираюсь проигрывать.

Ш: "Лишь бы только как следует их запутать..."

Я положил карты на стол. Тяни! Теперь можно не бояться, что в карты подсмотрят. Остается положиться на удачу. Если солдат слева вытащит 'старую деву'...

Карточный Солдат: "...... А-а-а! 'Старая дева'!.."

Ш: "Ура-а! Я выиграл!"

К: "Ты еще не выиграл."

Похоже мой сосед слева не слишком везуч. На какое-то время я в безопасности! Следующий ход.

Карточный Солдат: "У-у-у! 'Старая дева'!!!"

Следующий солдат тоже умудрился вытащить у моего соседа 'старую деву'.
И вот опять пора делать ход.

Карточный Солдат: "Э-э-э! 'Старая дева'!.."

Солдат, следующий за соседом моего соседа, тоже сплоховал и вытянул 'старую деву'.

Ш: "......"

...А следующая в цепочке - Арису. Ну, ну... Игра становится все занимательней... Следующий ход.

Арису: "Итак, какую же мне карту выбрать?"

Арису вытащила карту.

Арису: "...... .........'Старая дева'?!"

Ох и рассвирепела же она!

Арису: "Минутку... Гвардеец, ты что - хочешь, чтобы я проиграла?"

Карточный Солдат: "Н-н-н-е-е-т! К-к-онечно, нет!"

Арису: "Голову! Снести ему голову! В тюрьму его быстро! И вы подсунувшие мне 'старую деву', все прощайтесь с головами! Бросить всех солдат в тюрьму! ...О, теперь остались только мы."

Ш: "...Ты ужасна... "

Арису: "Это потому, что я - Королева."

Ш: "...Королева? А разве не Алиса из Страны Чудес?"

Арису: "......Верно, я Алиса. Однако, Шинжи. Алиса не может стать жителем Страны Чудес."

Ш: "...А?"

Арису: "Раз Алиса пришла в Страну Чудес извне, не значит ли это, что она здесь чужая? Поэтому Алиса не может стать жителем Страны Чудес, она вне игры... Алиса - джокер. Вот поэтому я и стала Червонной Королевой. Таким образом, я стала жительницей Страны Чудес."

Ш: "......"

Арису: "Давай играть дальше, Шинжи. Теперь твоя очередь тащить карту."

...У Арису 'старая дева'. У меня на руках три карты. Если не вытащу 'старую деву', и у меня окажется пара, останется всего две.

Пока насчет 'старой девы' можно особо не беспокоится. Арису держит карты так, чтобы одна из них заметно выступала над остальными. ...Как я и думал, она не слишком хитра.

Ш: "...... Ура-а! У меня пара!"

Арису: "Постой, Шинжи, почему ты не вытащил 'старую деву'?"

Ш: "А разве суть игры не в том, чтобы держаться от нее подальше?"

...Арису тоже вытащила карту. И теперь у меня осталась всего ода карта. Червонный туз. Иными словами, если я вытащу 'старую деву', а сложу пару... Если вытяну туз, я выиграю!

Ш: "Итак, победа или поражение!"

Арису: "......"

Вруке Арису две карты. Одна из них - 'старая дева'. ...А вторая - не обязательно туз. А что, если у Арису совсем нет туза? Разве уход карточных солдат не развалил всю систему игры? Нет уж... Что бы ни случилось я не собираюсь вытаскивать 'старую деву'. Наученная горьким опытом, в этот раз Арису не пытается выставить одну из карт. Короче говоря - теперь все всерьез. Какую же карту мне вытащить - левую или правую... Какую из них?!

Я вытащил карту из рук Арису. И эта карта... бубновый туз. ...Я выиграл?

Ш: "Получи-и-илось!!! Победа за мно-о-ой!"

Червонная 7: "Как же так!.."

Карточный Солдат: "Королева должна была выиграть... Быстрее, нужно его арестовать, пока Королева не пришла в ярость!"

Ш: "Чего-о?"

К: "Шинжи, беги!"

Солдаты без промедления взяли наизготовку свое оружие и бросились за мной в погоню.