ГЛАВА 1. Дерзость в кофе
Чёрный Bentley плавно затормозил у тротуара, как балерина, завершающая сложное па. Я терпеть не мог небрежность, даже если она касалась водителя. Откинувшись на кожаное сиденье, я поправил галстук, бросив мимолетный взгляд в зеркало заднего вида. Безупречность. Все должно быть безупречно.
Выходя из машины, я уже предвкушал чашку крепкого эспрессо, который ждал меня в моём кабинете. Шагая по мощеной дорожке к главному входу в здание "Дюваль Дизайн", я невольно ускорил шаг. Время — деньги.
Именно тогда она и появилась.
Маленькая, даже миниатюрная, с копной непослушных рыжих кудрей, выбивающихся из-под вязаной шапки. Она несла огромную стопку каких-то бумаг, которые, судя по всему, норовили выскользнуть из её рук в любую секунду. Конечно же, она не смотрела, куда идет.
Столкновение было неизбежным.
Я почувствовал легкий толчок, её бумаги посыпались на землю, словно осенние листья. Не успел я ничего сообразить, как на моем безупречном костюме красовалось внушительное кофейное пятно. Чертов кофе!
— Вы совсем не смотрите, куда идете? — прозвучал мой ледяной тон. Никакой грубости, только констатация факта. Но интонация, поверьте, говорила сама за себя.
Она замерла, широко распахнув свои большие, зеленые глаза. В них мелькнуло замешательство, но очень быстро сменилось упрямством.
— Это вообще-то вы шли, как танк! А я пыталась донести эти важные отчеты до отдела маркетинга, — выпалила она, собирая разлетевшиеся листы. Ее щеки слегка порозовели, что только добавляло ей очарования.
— Важные отчеты? — я скептически приподнял бровь, оценивая ее внешний вид. Джинсы, вязаный свитер, шапка, явно скрывающая нечто, по ее мнению, не соответствующее дресс-коду. — Что-то не припомню, чтобы у нас в компании сотрудники позволяли себе такую вольность в одежде.
— Простите, я стажер, а не экспонат для вашей коллекции, — ответила она, поднимая на меня взгляд. Ее зеленые глаза сверкнули. — И, между прочим, я вполне имею право доносить отчеты в том, в чем мне удобно работать. Это не противоречит внутренним правилам компании.
Она говорила уверенно, даже дерзко. И в ее словах была доля правды. Я действительно был помешан на дресс-коде, но в правилах компании четко оговаривались требования только к сотрудникам, имеющим дело с клиентами.
Я ожидал, что она извинится, испугается, попытается задобрить. Что угодно, кроме этого. Но она, собрав свои бумаги, гордо подняла голову и направилась к входу, оставив меня стоять с кофейным пятном на костюме и с полным недоумением в голове.
Я смотрел ей вслед, как завороженный. Кто она такая? Эта маленькая, дерзкая стажерка, посмевшая перечить мне?
В моей голове промелькнула мысль о выговоре, о штрафе, даже об увольнении. Но вместо этого я почувствовал… интерес. Холодный, расчетливый, но интерес. В ее дерзости было что-то новое, что-то, чего я никогда раньше не встречал в женщинах, окружавших меня.
Я никогда не прощал ошибок. Но почему-то в ее случае мне захотелось сделать исключение.
Снова поправив галстук, я направился к входу. За ней.