Тайный мир: скрытые силы [18+]

В кармане брюк мелодично забренчал мобильный телефон, оповещая о входящем звонке. Молодой человек неспешно достал его, отвечая на знакомый номер.

— Привет, Лукас, — раздался веселый голос на другом конце, — ну что вы, собрались?

— Ты?! — удивлено воскликнул парень, и радостно поприветствовал своего приятеля. — Так и знал, что этот загадочный маскарад был твоих рук дело.

— Не зря же мы столько лет уже общаемся, изучил меня вдоль и поперек, — все таким же жизнерадостным тоном, говорил он.

— Ладно, мы готовы уже. Если бы не Мери...так и знай, я бы никуда не пошел! — с иронией в голосе заявил Лукас.

— Через пол часа за вами заеду! И не забудьте надеть броши. — протараторил парень и повесил трубку.

***

Расслабившись, Элизабет наблюдала за мелькающими домами, которые проплывали за окном автомобиля, подсвеченные уличными фонарями. Жизнь в городе все еще кипела, большинство людей сновали туда-сюда... кто-то в поиске развлечений, а кто-то спешил домой после долгого и насыщенного дня.

Девушка, то и дело, вспоминала их недавнюю близость с Белиалом, размышляя о том, как это может теперь изменить их взаимоотношения и что она чувствует к этому демону. Возбуждающие воспоминания яркими картинками мелькали у нее в голове, вызывая трепет в душе, а на лице заиграл легкий румянец. Сама того не замечая, Лиз едва улыбнулась собственным мыслям, отметив для себя то, что чем больше она проводит времени с этим, казалось бы на первый взгляд невозмутимым и леденящим душу мужчиной, тем она все больше начинает ощущать будоражащее в жилах кровь притяжение. Демон украдкой рассматривал сосредоточенное лицо Элизабет, ясно понимая о чем она задумалась и незаметно ухмылялся в ответ.

— Тааак... и куда мы едем? — внезапно протянула она, не отрывая свой взгляд от вечернего города за окном.

— Нам нужно уехать дальше от города, — спокойным голосом ответил Белиал.

— Очень... информативно, — возмутилась было девушка и наконец повернула голову, чтобы лучше рассмотреть лицо собеседника.

Мужчина продолжал спокойно сидеть смотря прямо перед собой на дорогу. На его профиль время от времени падал свет от фар проезжающих навстречу машин, подчеркивая острые, ярковыраженные скулы, прямой нос и пухлые губы. Элизабет с упоением рассматривала лицо Белиала, словно бы видела его впервые.

— Ты хочешь просверлить дыру у меня в голове? — с усмешкой поинтересовался демон и перевел на нее свои стальные глаза, слегка прищуривая их.

— Нет, я просто все еще жду ответ, — девушка не спешила отворачиваться. Она гордо вздернула подбородок и, точно с вызовом, хитро улыбнулась.

Тихий смешок вырвался из его груди, ему нравилось то, как она бесстрашно, играючи, вела себя с ним. Желание поддразнить ее еще больше возникло само собой. Белиал медленно положил свою руку на оголенное бедро Элизабет, поглаживая пальцами внутреннюю часть и украдкой наблюдал за ее реакцией. От приятного прикосновения, внутри Лиз точно все перевернулось. Она инстинктивно вжалась сильнее в сидение, громко вдыхая ртом воздух. Тело девушки предательски остро откликалось на каждое движение мужской руки. Волна бесстыдного желания поглощала ее с каждой секундой все больше, легкая дрожь пробежала вдоль позвоночника, покрывая мурашками бархатную светлую кожу. Накрыв своей маленькой ладонью его кисть, Лиз ощутимо сжала ее и испытующе посмотрела на демона. Довольный реакцией молодой ведьмы, он хищно улыбнулся лишь одним уголком рта и при первой же возможности внезапно повернул направо. Автомобиль пробирался по узкой дороге, вглубь леса, оставляя все дальше и дальше оживленную трассу и, спустя несколько минут, полностью остановился.

— Похоже, тебе дали неверный адрес, — взволнованным от возбуждения голосом сказала Лиз, — Вряд ли, здесь кто-то вообще устраивает балы, — пытаясь сохранить серьезное выражение лица добавила она.

— О, милая Элизабет, это вынужденная остановка, — демон сел в пол-оборота к ней, жадно рассматривая девушку, — Прежде, я должен убедиться, что ты не представляешь угрозу для общества, — самодовольная ухмылка коснулась его губ.

— Так значит ты на самом деле никакой не демон, а секьюрити?

— Уверяю, я многогранен, ты еще убедишься в этом.

Ухмыльнувшись, мужчина больше не стал медлить. Одним нажатием кнопки он отодвинул свое сиденье до упора и заглушил мотор, оставив их без источника света. Со всех сторон тут же навалилась густая темнота, лишь спустя время, когда глаза привыкли, стало возможно что-то разглядеть. Кругом, повсюду, виднелись массивные стволы деревьев и даже усыпанное звездами небо теперь предстало во всей красе.

Безумная страсть закипала в каждом из них, лишь от одного только взгляда, томного вздоха, прикосновения. Их тяга друг другу нарастала все больше.

— Иди ко мне, — от возбуждения голос демона стал более низким и хриплым, а зрачки расширились.

Рука, учтиво протянутая Белиалом, оказалась единственной нужной опорой для ведьмы. Девушка аккуратно перелезла на водительское сидение, мысленно поблагодарив дизайнера, за столь глубокий разрез на платье, именно в это мгновение он пришелся как нельзя кстати, не сковывая ее движений.

Озорной взгляд голубых глаз, который поймал на себе мужчина, заставил его улыбнуться. Теперь Элизабет удобно сидела на его коленях, смотря на него сверху вниз. Крепкие руки притянули девушку ближе, после чего, Белиал страстно впился в ее алые губы. Охваченная жаром кожа, стала более чувствительной, каждое прикосновение горячих ладоней, отзывалась у Лиз внизу живота, вызывая нестерпимое, приятное желание. Она зарылась одной рукой в густые темные волосы, слегка сжимая их кулаке, а второй рукой принялась расстегивать пуговицы на его рубашке.

Их движения были чувственными, пылкими, но в тоже время и нежными, аккуратными. Тонкие длинные пальцы, заскользили по оголенному мужскому торсу, исследуя каждую мышцу. Демон шумно выдохнул ей прямо губы от наслаждения и прервав их поцелуй, провел влажным языком от ее ключицы до мочки.

— Ты прекрасна, Элизабет, — шепот прозвучал в самое ухо, обжигая горячим дыханием и поднимая волну мурашек.

— Я хочу тебя, Белиал, — не в силах больше выдерживать эти сладкие муки сказала девушка и посмотрела в наполненные такой же страстью и желанием серые глаза.

Слетевшее с женских губ его имя взбудоражило еще больше. Он обхватила ладонями ее лицо, поглаживая большими пальцами и вновь поцеловал.

Ловким движением Элизабет расстегнула ремень и ширинку на его брюках. Демон с легкостью приподнял девушку, точно пушинку, и приспустил штаны. Затем, он отодвинул в сторону край ее кружевного белья и наконец вошел, доставляя те самые, столь желанные ощущения. Прилив наслаждения в ту же секунду захлестнул обоих с головой. Лиз начала двигаться в уверенном, страстном ритме, ловя ртом воздух и держась за крепкие мужские плечи. Он помогал ей, направлял, обхватив руками ее бедра и осыпая тонкую шею и декольте влажными, обжигающими кожу поцелуями. Их тела раз за разом сливались воедино, доставляя друг другу настоящее удовольствие, затмевая все прочие чувства и мысли. В это мгновение, во всем мире, для них не существовало больше никого. Апогей удовольствия настиг их практически одновременно. Содрогаясь всем телом, Элизабет прикрыла глаза и обмякла на демоне. Она уткнулась носом в его шею, вдыхая приятный аромат кожи – напоминающую смесь горького шоколада и вишни.

Еще какое-то время они так и сидели, наслаждаясь друг другом и тишиной, которую лишь изредка нарушали звуки природы. После, Белиал помог Лиз перебраться обратно на свое место и они быстро привели в порядок свой внешний вид, словно ничего и не было несколько минут назад.

Автомобиль мчался по оживленной трассе, в неизвестном для девушки направлении. Она еще чувствовала на своих губах приятный вкус поцелуев демона, которые вновь распаляли ее тело приятными воспоминаниями.

— Сегодня будет полнолуние, — наконец нарушив тишину, начал мужчина, — Кровавая луна... прилив мощной энергии. Так что, более идеального времени для того, чтобы снять печать, и не придумаешь. К тому же, место, куда мы направляемся – это дворец, принадлежащий Ордену Равновесия, — Белиал сделал небольшую паузу, чтобы взглянуть на Лиз, которая внимательно и с интересом слушала каждое его слово. — Там то мы и совершим ритуал и высвободим твои силы. Станешь, наконец-то, полноценной ведьмой, — он подмигнул ей и одарил своей улыбкой.

Девушка еще какое-то время молча смотрела на демона, сосредоточено обдумывая, что он только что ей рассказал. 

— А для чего тогда... все это? — она указала рукой на свое изящное алое платье.

— Эти. Жалкие. Снобы. — отчеканивая каждое слово прорычал демон, а последнее, и вовсе, он выплюнул с особым отвращением. — Они любят, раз в год, устраивать что-то подобное, собирая и объединия нас всех вместе... чтобы в очередной раз продемонстрировать, на сколько они хорошо справляются со своими обязанностями. Ну и естественно показать себя во всей красе, — на лице Белиала застыла злостная гримаса, было понятно, что он, по какой-то еще личной причине, не очень-то их жаловал. — А так как сегодня будет красное полнолуние, над тематикой мероприятия они явно долго не думали, — он усмехнулся одним уголком рта.

Дорога пролетела быстро, даже не заметив, как они уже уехали далеко от границ Вены, Лиз продолжала расспрашивать мужчину о предстоящем вечере, узнавая в подробностях об интересующих ее деталях.

Белиал поведал девушке о том, что в совет Ордена входят по два сильнейших представителя от каждого вида – демоны, ведьмы и колдуны, оборотни, вампиры, а также люди. Еще несколько сотен лет назад, они объединились, с целью соблюдения и защиты хрупкого баланса между ними, установив определенный свод правил и законов. Также, она узнала о том, что территория, на которой обосновался совет, является для всех нейтральной. Там действуют особые правила, и главное из них – нельзя использовать свою силу во вред кого бы то ни было, нет сильных или слабых – в этом месте, все равны.

По нескольким причинам Белиал выбрал именно это место. Во-первых, сильная энергия, что царила там всегда, помимо силы полной луны, которая станет сегодня отличным дополнением. Вместе, они дадут возможность с легкостью и без каких-либо осложнений, для девушки, завершить ритуал. Во-вторых, там демон может не беспокоиться о ее безопастности, ведь на территорию ордена, отец Элизабет не посмеет сунуться. Несмотря на то, что, как печать будет снята, он с легкостью сможет почувствовать ее новую энергию. В-третьих, там будут присутствовать нужные, для мужчины, старейшины магов, которые смогут помочь им все сделать правильно.

Элизабет не упускала ни единой возможности засыпать Белиала появлявшимися вопросами. Сейчас, все это казалось чем-то по-настоящему сказочным, нереальным, о чем раньше она и подумать не могла.

— Вампиры, оборотни... серьезно? — удивлено вскинув одну бровь поинтересовалась девушка.

— Значит существования демонов и ведьм тебя не так впечатлило? — с усмешкой сказал Белиал, — и неужели ты думала, что во всем мире больше никого нет, кроме таких... как мы? — он пристально уставился на нее, ожидая ответа.

— Если честно, я как-то раньше вообще о таком не задумывалась, — призналась Лиз. — Ну хорошо. Допустим. А что тогда на счет ангелов? Они же тоже должны быть, ведь так? — вновь озвучила она, терзающие ее разум мысли.

— Хм... должны... и есть, — выражение его лица моментально стало серьезным и он устремил свой взгляд вновь на дорогу, прежде чем продолжить. — Только эти заносчивые и... самовлюбленные ублюдки, не удостаивают никого своим вниманием, — с отвращением процедил демон, сжимая с силой пальцами руль автомобиля. — Случаи, когда они суют свои нос на Землю – единичны, и больше это исключение, чем правило.

— Если... верить... земным книгам, то ты тоже когда-то был одним из них.

— Когда-то.

Заметив резкую перемену в его настроении, Элизабет решила сменить тему и больше не стала расспрашивать Белиала об этом. Всю оставшуюся дорогу они обсуждали предстоящий маскарад, а также, демон предупредил девушку об осторожности в своих высказываниях и о том, что не следует там никому доверять.

Сколько прошло, с момента, как они покинули город, Лиз не знала, но уже долгое время на пути не встречалось ничего, кроме густой полосы деревьев.

Автомобиль понемногу начал сбрасывать скорость и, как только они подъехали к узкому съезду, без каких-либо указателей, они резко свернули направо с дороги. Девушка поймала себя на мысли, что если бы она одна проезжала мимо этого места, то скорее всего, даже не заметила бы эту дорожку.

Извилистая, узенькая дорога, пролегала через густую чащу, которую освещали фары черного ягуара. И вот, через несколько долгих минут, деревья понемногу стали редеть, открывая за собой потрясающий вид на огромных размеров здание. Чем ближе они подъезжали, тем шире становилась дорога, а по ее бокам высоко плясали, точно в воздухе, василькового цвета языки пламени.

— Неужели никто и никогда не находил это место из обычных людей? — изумленная увиденным, поинтересовалась девушка, внимательно вглядываясь вдаль.

— Разумеется нет, — спокойно ответил Белиал, — это место сокрыто от посторонних глаз, сильными заклинаниями... поэтому, не ведающий человек, никогда не сможет что-то здесь найти и уж тем более увидеть. Не все так просто, как может показаться на первый взгляд.

— Но ты же сказал, что там будут и представители обычных людей, как тогда они сюда вообще попадают? — не унималась Лиз.

— Есть различные артефакты, способные приоткрыть эту завесу, впуская сюда. И те, кто наделен знаниями о нашем существовании и входят в этот немногочисленный круг избранных – получают такой артефакт, вместе с приглашением.

Все еще потрясенная восхитительными видами, Элизабет старательно вглядывалась в роскошный дворец, который с каждой минутой становился все больше, приближаясь к ним.

Изящное, огромных размеров здание, которое переливалось жемчужным цветом, было выполнено в готическом стиле. Девушке, первым делом, бросились в глаза четыре высокие остроконечные башни, устремленные вверх, украшенные стрельчатыми витражными окнами. На величественных резных фасадах, было множество деталей, строгие вертикальные колонны и воздушные полуарки. Главный вход был оформлен особым образом, визуально он казался в разы больше, за счет обрамляющих его пилястр, которые были дополнены восхитительными скульптурами. Массивная кованая дверь, с глубоким сводом и заостренной формы, стремящаяся ввысь, наравне со всем дворцом.

Практически перед самым дворцом, уже собиралась вереница из подъезжающих автомобилей, которые останавливались перед главным входом, из машин выходили мужчины и женщины, которые, все как один, были одеты исключительно в черные смокинги или красные платья и с масками на лице. После чего, парковщик отгонял их авто и на это место сразу же подъезжала другая, открывая двери новым гостям.

Несмотря на немалое количество прибывающих, долгим ожиданием никто не  мучился. За считаные минуты черный ягуар оказался у величественного входа.

Молодой парень, с кудрявыми рыжими волосами, который был как и все мужчины облачен в черное, и с обворожительной улыбкой на лице, открыл переднюю дверь автомобиля и помог девушке выйти на улицу, предварительно протянув ей свою руку.

— Добро пожаловать, фрау Осборн, — поприветствовал Элизабет бархатный голос, рыжеволосого юноши и, как только Белиал подошел к ним, также вежливо поприветствовал и его. Затем, он сел в черный автомобиль, из которого они только что вышли, и уехал в сторону парковочных мест.

Пребывая в легком шоке, Лиз повернула голову к демону и уставилась на него.

— Откуда он знает, кто я? — удивлено прошептала она, почти в самое ухо Белиалу, беря его под локоть.

— Не забывай, где мы находимся и кто нас окружает, — с легкой усмешкой на губах, тихо ответил он ей и они вместе направились к главному входу.

По пути, девушка еще раз обернулась назад, проследив за следующими, вновь прибывшими гостями, которых встретил абсолютно такой же парень, похожий как две капли воды, приветствуя каждого лично, только в этот раз на итальянском языке.

— Сюда приезжают со всего мира? — поинтересовалась Лиз у демона.

— Да. Практически со всех уголков Земного шара... и не только, — добавил он, подмигивая девушке. — Я понимаю, что у тебя с каждым разом все больше вопросов, но наберись терпения, в скором времени ты получишь ответы на все.

У Элизабет действительно роились сотни мыслей в голове, она пыталась понять как устроен этот новый мир, в котором она отказалась. Сгорая от любопытства, девушка не выдержала и задала еще один вопрос.

— Но, если все прибыли из разных стран... или миров, — неуверенно добавила она, — то как они между собой все общаются и почему мы собираемся именно здесь, неподалеку от Вены, а не где-либо еще?

Блеснув серыми глазами, демон с улыбкой на лице повернулся к Лиз и после недолго, испытующего, молчания ответил ей.

— Дорогая, Элизабет, — тихим, густым голосом начал он, — ты все еще не поняла... то, что ты видишь сейчас, не поддается, привычному для тебя, анализу. Мы находимся здесь... и нигде конкретно – одновременно. Это место одинаково приближено для всех, иными словами, можешь считать, что мы сейчас не в Австрии, — он всматривался в непонимающее и удивленное лицо девушки, продолжая лукаво улыбаться. — По той же причине, каждый здесь может спокойно говорить на родном языке, не боясь за то, что он останется непонятым кем-либо. Это место, не просто так, является нейтральной территорией, здесь все равны.

Подойдя уже к главному входу, дверь перед ними распахнулась и они вошли внутрь здания, сразу оказавшись в зале, гигантского размера, погружаясь в прекрасные звуки музыки.

Осматривая великолепное пространство, они продолжали идти вглубь. Повсюду величественно возвышались колонны, образовывая между собой заостренные арки. Грандиозная высота и обилие струящегося со всех сторон света, преображали внутренне убранство, создавая неповторимое ощущение восторга в душе девушке. Это определено был самый красивый дворец, который она только видела. Огромные окна, для которых стены служили лишь каркасом, а также многоцветные витражи. На массивных цепях, прямо с потолка, свисали большие, железные люстры-обручи, на которых были установлены чаши-подсвечники, горящие ярко-синем пламенем.

Зал был заполнен множеством женщин, в алых платьях различного дизайна, и мужчин, которые прохаживались в свою очередь исключительно в черных смокингах. Некоторые из гостей, стояли малыми группами, поддерживая друг с другом непринужденную беседу и попивая шампанское из высоких, узких бокалов. Кто-то предпочитал вести себя более отстранено, стоя в гордом одиночестве и лишь украдкой наблюдая за остальными.

— Хочешь что-нибудь выпить, Элизабет? — поинтересовался Белиал низким голосом.

— Не откажусь, — с улыбкой на лице ответила девушка.

Они отошли в сторону, останавливаясь возле одной из величественных колон. Мельком окинув грандиозный зал, демон заметил поблизости молодого парня, с подносом в руках, на котором стояли наполненные бокалы и, лишь одним жестом, подозвал его. Спустя несколько мгновений, Белиал с Элизабет стояли вместе, выпивая игристый напиток и увлеченно разговаривая друг с другом.

Время от времени к ним кто-то подходил, почтительно приветствуя демона и обмениваясь с ним парочкой фраз, при этом, с любопытством рассматривая стоящую рядом Лиз, они не могли понять кто же именно сегодня находится в сопровождении Белиала, отчего их интерес подогревался  еще больше.

Когда, казалось, все гости уже наконец прибыли и зал был практически полностью заполнен, музыка, которая доносилась из каждого угла, внезапно стихла. Сверху вниз устремился луч, белого цвета и, точно по волшебству, из белоснежной каменной плитке, на полу, в воздух начал подниматься большой, круглый подиум, на котором стояли пять мужчин и пять женщин. Все они были одеты, в соответствии с тематикой вечера, единственное исключение составило – отсутствие масок на лице, на тот момент, они находились у них в руках. Рассматривая их лица, девушка подумала, что они все выглядят как обычные люди и, на знай она, что среди них присутствуют оборотни, вампиры, демоны и маги, никогда бы не смогла в такое даже поверить. Каждый из них был по своему привлекателен, большинство выглядели немногим старше тридцати, за исключением всего нескольких мужчин и женщин. Им, девушка предположила, уже около пятидесяти.

По залу пронеслись приветственные аплодисменты, каждый из присутствующих устремил свой взгляд на возвышенность в самом центре зала, откуда начали, по очереди, свое вещание представили Ордена Равновесия. Они говорили не много и в основном восхваляли то, какую огромную работу проделал каждый, чтобы сейчас стоять здесь всем вместе и обмениваться дружественными репликами, невзирая на происхождение кого-либо. Толпа с изумлением слушала вдохновляющие речи, лишь изредка хлопая в знак поддержки и согласия со сказанным.

Элизабет внимательно и с интересом наблюдала за происходящим, практически затаив дыхание. Сейчас все и правда выглядели, как единое целое и, если бы, не недавние предостережения демона, она бы смогла поверить в искренность, всего что услышала здесь.

Спустя еще несколько минут, их выступление завершилось и, пожелав всем отлично провести время в этот особенный день, они вновь опустились на своем пьедестале вниз, а зал заполнился нежными звуками ритмичной музыки.

Разбредаясь по парам, некоторые гости начали кружиться в танце, завораживая своим поступком других, отчего с каждой минутой танцующих становилось все больше, пока весь центр зала не был усыпан слившимися красно-черными фигурами.

— Элизабет, могу я пригласить тебя на танец? — с луковой улыбкой на лице, поинтересовался демон и протянул девушке одну руку.

— С удовольствием составлю тебе компанию, — без лишних сомнений и раздумий, она сразу же согласилась и вложила свою кисть в его раскрытую ладонь.

Белил провел девушку ближе к образовавшемуся водовороту танцующих и, одним ловким и быстрым движением, притянул тело Лиз вплотную к себе, удерживая ее одной рукой за тонкую талию и унося их в головокружительном, страстном союзе. Полностью расслабившись, она позволяла демону вести их, изящно кружа по огромному залу. Казалось, время замерло и этот момент принадлежит сейчас только им двоим. Элизабет приблизилась к шее мужчины и вдохнула, дурманящий ее голову, вишнево-шоколадный аромат его кожи, отчего по телу разлилась приятная волна наслаждения. Она нежно обвила одной рукой его шею, оставив на разгоряченной коже быстрый поцелуй.

Демон оказался искусным танцором, он с присущей ему страстью и легкостью кружил их по залу, притягивая все больше внимания к ним. Движениях их тел были выразительными, они гармонично, словно бы одно целое, двигались вместе, не обращая ни на кого внимание, наслаждаясь друг другом.

По прошествии нескольких минут, девушка заметила, как их бодрый темп начал замедляться, пока все пары полностью не остановились, а музыка плавно не перешла в медленную и ненавязчивую, которая больше предназначалась для фонового сопровождения.

Белиал не спешил освобождать Элизабет из своих крепких, жарких объятий, он слегла склонил голову и нежно коснулся губами лба девушки, обжигая ее кожу своим дыханием. Одной рукой коснулся ее шелковистых волос, поглаживая своей ладонью, затем, тыльной стороной, коснулся щеки девушки.

— Неужели, к нам пожаловал сам Белиал? — совсем рядом раздался низкий, глубокий, мужской голос.

Послышался тяжелый, раздраженный вздох демона. Он нехотя, неторопливо, отстранился от девушки и поднял наполненные ненавистью стальные глаза, на нарушителя их спокойствия.

Резкая смена настроения не осталась незамеченной, сначала Элизабет пристально всматривалась в гневное лицо Белиала, затем перевела свой взгляд на стоящих рядом с ними, под руку, мужчину и женщину.

В темноволосой, статной даме, Лиз сразу узнала новую знакомую, которую она надеялась больше никогда не встречать в своей жизни. Это было сделать не сложно, несмотря на ее золотую маску, что скрывала половину лица. И даже не по набору внешних характеристик, а презрительному, надменному взгляду, которым она удосужилась ее наградить. Бордового цвета, тонкие губы, были искривлены в пренебрежительной, ядовитой усмешке, а карие глаза буравили Элизабет. 

Рядом с ней стоял высокий мужчина, крепкого телосложения. Широкие плечи обтягивал черный пиджак, который был полностью расстегнут. Лиз не сразу поняла, где раньше могла его видеть, пока воспоминания не подсказали ей, выдав недавний образ всех старейшин, кто стоял на том самом пьедестале. Русые волосы, с пепельными прядями, едва касались его плеч и были небрежно уложены набок. На лице была ухоженная, опрятная, щетина, которая обрамляла его пухлые, изогнутые в самодовольной ухмылке губы. Изумрудные глаза выглядывали, поблескивая, из под небольшой черной маски.

— Люцифер, — злобно процедил демон, всем своим видом показывая, насколько он не рад этой встрече. — Что тебе нужно?

— Белиал, дорогой, — сразу же заворковала темноволосая женщина и дотронулась до его плеча своей рукой. — Мы же просто... решили поздороваться, — притворно обиженно добавила дама.

— София, ты кажется забыла, где твое место, — раздраженно рявкнул демон в ответ, грубо скидывая ее ладонь с себя.

Увидев это, Элизабет громко хмыкнула, а торжествующая улыбка появилась на ее губах, чем вызвала еще большее раздражении и гнев на лице Софии.

Люцифер молча наблюдал за происходящим, изучающее рассматривая девушку, что стояла рядом с разъяренным демоном, пока наконец не решил нарушить свое безмолвие.

— Даже не познакомишь меня со своей спутницей? — язвительным голосом поинтересовался он.

— Нет! — выпалил тут же Белиал, даже не посмотрев в сторону мужчины.

— Как грубо... и невежливо с твоей стороны, — ухмыльнувшись ответил Люцифер и на шаг ближе подошел к Лиз. — Приятно, наконец-то, познакомиться с тобой лично, Элизабет, — он бесцеремонно взял ее руку и оставил легкий, едва ощутимый, поцелуй на тыльной стороне ладони.

Возмущенная таким поступком, девушка вырвала свою кисть и пристально посмотрела в изумрудные глаза.

— Не могу ответить вам взаимностью, — с гордо поднятой головой заявила Лиз, убирая руку за спину.

Легкое удивление на лице Люцифера быстро сменилось на привычное самодовольное выражение, после чего из его груди вырвался смех.

— Кажется, ты мне сможешь понравиться, — добавил Люцифер, не отрывая свой взгляд от Элизабет. — Надеюсь, в будущем, ты более тщательно отнесешься к выбору компании для себя, — уже серьезным тоном сказал он.

— Возможно, вы что-то не заметили... но я уже... определилась со своей компанией — таким же серьезным голосом ответила Лиз.

— Время – станет лучшим судьей для нас, дорогая Элизабет, — лукаво улыбнутся он девушке и перевел свой взгляд на демона. — Нам нужно поговорить, Белиал.

— Не думаю, что есть о чем, — спокойно ответил он.

— Что-то мне подсказывает, ты захочешь услышать то, что я скажу... ведь не мне же удалось заполучить «неподвижную звезду» — сверкая глазами процедил Люцифер, испепеляя взглядом демона.

Быстрый, яростный взгляд на Софию и Белиал тут же согласился проследовать за одним из старейшин, чтобы поговорить. Но прежде, он повернулся к Элизабет, чтобы предупредить о своем скором возвращении. Слегка коснувшись губами ее щеки, он быстро удалился вслед за Люцифером, оставляя девушку наедине с черноволосой ведьмой.

Лиз уже хотела была уйти, чтобы немного отвлечься и рассмотреть прекрасный дворец, как вдруг, ненавистный женский голос ее остановил.

— Ты же не дура, чтобы поверить в искренность его намерений? — злобный голос раздался практически за спиной Элизабет, заставляя ее обернуться лицом к его обладательнице.

— Ты, видимо, совсем из ума выжила, если считаешь, что я стану слушать такую...  как ты! — не скрывая презрение заявила Лиз.

— Уже слушаешь, — ехидно ответила София, натянув противную улыбку на лицо.

Девушка хмыкнула и резко развернулась, намереваясь вновь оставить эту злобную ведьму в одиночестве.

— Спроси лучше у своего, так обожаемого, демона, зачем он забрал у твоей матери шкатулку... и что собирается с ее помощью сделать! — почти уже прокричала она ей вслед.

Несколько секунд сомневаясь, Элизабет нехотя остановилась и с тяжелым вздохом, вновь подошла к Софии.

— О какой шкатулке ты говоришь? — гневно смерила ее взглядом.

— Той самой, с помощью которой, он собирается забрать все твои силы, после того, как ты снимешь печать! — смакуя каждое слово, медленно, словно растягивая удовольствие, ответила ведьма.

— Ты все врешь! — не веря своим ушам, прошипела злобно Элизабет и ткнула пальцем в грудь женщины.

— Откуда тогда я это знаю? И что делала в квартире у Белила, — затараторила София. — Не будь идиоткой! Сложи два плюс два и подумай, на кой хрен ты ему сдалась? Неужели ты и правда решила, что одной смазливой мордашки будет достаточно, чтобы многовековой лед тронулся... высвобождая его сердце? — иронично добавила она, открыто насмехаясь над Лиз. — Ох, неужели ты и правда такая наивная... — с напускной жалостью сказала София и злобно рассмеялась.

Доносившиеся звуки кругом слились в единый, бесконечный гул, сердце бешено стучало, отдавая в самые виски. Элизабет чувствовала, как земля уходит из под ног. Неужели она была действительно на столько слепа, что не смогла разглядеть очевидного? Она никак не могла поверить в происходящее. В одну минуту, весь мир, словно рухнул и единственное, что ей сейчас хотелось сделать – это исчезнуть, убежать прочь, оставаясь в тотальном одиночестве. 

Не в силах больше это выносить, Лиз развернулась и, переходя практически на бег, вылетала из огромного зала на улицу. По пути к выходу, девушка собрала множество удивленных и непонимающих взглядов, которые провожали ее практически до самой двери.

                                        ***

Мужчины грациозно, словно бы скользя по тонкому льду, двигались по заполненному залу, пока не дошли до небольшой двери, находившейся в самом конце изысканного и величественного пространства, скрытой от посторонних глаз за массивной колонной. Зайдя внутрь и удобно устроившись за столом, Люцифер приглашающим жестом указал на кресло Белиалу, которое стояло напротив. Демон вальяжно расселся закинув одну ногу на другую и пристально уставился на собеседника.

— Я думал, у нас был уговор, — в спокойной, уверенной манере начал Люцифер. — Разве ты не должен был передать шкатулку мне... сразу, как наконец ее обнаружил?

— Ты, видимо, утомился сегодня... раз решил, что я кому-то и что-то должен, — усмехаясь процедил в ответ Белиал, сверкнув глазами. — Любые наши договоренности сошли на нет, сразу, как ты предал меня, Люцифер, — его имя он выплюнул с нескрываемым презрением.

— Но ты же сам не хотел в совет! — не выдержав вскрикнул он и с силой ударил кулаком о деревянную поверхность стола.

— Да. Ты прав, — голос Белиала звучал размеренно, лишь только изредка тягучие нотки, выдавали его злорадство. — Я не хотел и не хочу по сей день заниматься этой чепухой... однако, это не отменяет тот факт, что, именно ты, решил выступить против меня, — ехидная ухмылка играла на его лице. — К тому же, я не только об этом говорю. Фактически... получается, ты уже дважды сделал это. И в данном случае, я не считаю это совпадением. Считай, что закономерность.

— Это не я упек тебя в бездну! Ты будешь вечно теперь меня за это ненавидеть?

— Не ты. Но не без твоего участия во всей этой истории. Будь ты там, вместе с нами, в течение нескольких веков... сам себя бы возненавидел. Поэтому, мой ответ – да, вечно.

От злости лицо Люцифера побагровело, вены на шее вздулись, а в глазах плясали оранжевые языки пламени. Он несколько минут сохранял молчание, тщательно обдумывая свои слова. Белиал, в свою очередь, не скрывал торжествующего вида, он с призрением, с высока, смотрел на собеседника испепеляющим взглядом.

— Ты же знаешь, я бы мог и силу применить? — холодным тоном произнес Люцифер.

Прежде чем ответить, Белиал тихо рассмеялся и с вызовом посмотрел на мужчину.

— Попробуй, — сухо, с издевкой произнес он.

— Мне понравилась твоя маленькая ведьмочка. Такая беззащитная и светлая душа, — лукавым голосом, с легкой улыбкой на устах сказал он. — Даже жалко, если такая сгинет.

Резко встав со своего кресла, демон вплотную подошел к столу, немного нависая над ним телом. На его лице не промелькнуло ни единой эмоции, а голос прозвучал жестко, точно сталь.

— Ты можешь запугивать своих тупоголовых приспешников, Люцифер. У тебя нет и никогда не будут власти надо мной, — прошипел Белиал. — Мне плевать на эту девчонку, как и на любого другого жалкого смертного... они ничто – расходный материал, — он развернулся и направился в сторону выхода, но у самой двери приостановился, чтобы добавить. — Я не отдам тебе шкатулку. Более того, сделаю все возможное, чтобы в твои руки никогда не попал ни один столь нужный и ценный артефакт! — с этими словами он вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.

В ту же секунду, как Люцифер остался один в небольшом помещении, наполненный безудержной яростью, он схватил со стола первое, что попалось ему под руку и с ненавистью швырнул в стену, ни в чем не повинную настольную лампу, разбивая ее вдребезги.

Услышав за закрытой дверью громкий шум и звук разлетающейся на части керамики, Белиал самодовольно ухмыльнулся и направился вглубь зала.

Танцующих пар становилось все меньше, поэтому пространства в зале казалось стало намного больше, нежели, чем с самого начала вечера. Многие гости уютно устроились за небольшими круглыми столиками, проводя свой досуг за оживленной беседой или поедая различные антре.

Белиал слегка замедлил ход, прислушаясь к голосам вокруг, дабы услышать единственный – нужный для него сейчас. Всюду слышались однообразные разговоры о каких-либо страстных увлечениях, восхищенные обсуждения и поощрения совета, а также всевозможные личные темы, чаще всего интимного характера. Но из всей этой какофонии звуков, заполняющих зал, до него донесся лишь единственный знакомый голос... и он явно не принадлежал той, кто ему был нужен. Спустя мгновение демон был рядом с темноволосой женщиной, которая откровенно флиртовала с кем-то из гостей.

— Где она, София? — раздраженно поинтересовался Белиал, бесцеремонно прерывая ее разговор с другим мужчиной.

— Не понимаю о чем ты, — с напускным удивлением пролепетала она, расплываясь в кривой ухмылке.

— Мне надоели уже твои игры, — он грубо схватил ее за плечо и, слегка тряхнув, процедил. — Что ты выкинула на этот раз? Отвечай!

— Ничего особенного, просто открыла этой глупышке глаза на происходящее, — все также ухмыляясь ответила женщина, наслаждаясь тем, что на лице демона появилась злобная гримаса. — Всего лишь правда, не более.

Из груди Белиала вырвался рык, не сказав более ни единого слова, он небрежно откинул ее руку и направился к выходу. Из-за обилия скрывающих заклинаний, что окутывали это место, он не мог найти Элизабет привычным для себя способом, с помощью ее энергии, поэтому демон отправился на поиски девушки и он был абсолютно уверен, что она уже находится не в этом зале.

***

Обессилившее отчаяние, волной накрыло тело и разум Элизабет. Хотелось плакать, кричать, выместить на чем-то свою злость, но вместо этого она просто медленно и бездумно бродила по абсолютно опустевшей территории величественного, жемчужного дворца.

Сразу, как девушка оказалась на улице, ее встретила гнетущая пустота, что контрастом отпечаталась в воспоминаниях. Несколькими часами ранее, здесь были толпы людей, а сейчас, казалось, что кроме Лиз не существовало в этом месте никого более, даже плавную музыку, играющую в зале, было не слышно за массивными стенами.

Девушка окинула взглядом простирающийся вдалеке лес, широкую дорогу, все также подсвеченную синими языками пламени, откуда они приехали и, заметив в нескольких метрах от центрального входа узкую дорожку, мощеную белоснежной брусчаткой, что вела куда-то правее от здания, Лиз сразу направилась к ней.

Спустя какое-то время, затея для Элизабет показалась не столь впечатляющей, как с самого начала, ведь она брела уже несколько минут, но до сих пор так ничего и увидела. Тропинка, было похоже, просто огибала дугой огромный дворец, тем самым заключая его в полукруг. Когда девушка уже было решила повернуть обратно, чтобы поискать другое место, более подходящее для уединения, она заметила вдалеке, практически в самом конце каменной тропки, островок из цветов. Ускорив свой шаг, Лиз быстро преодолела нужное расстояние и оказалась рядом с цветущим садом. Это были – яркого, насыщенного, цвета, фиолетовые тюльпаны. В нос тут же ударил легкий пряный запах, вперемешку с едва уловимым медовым ароматом. Наслаждаясь моментом, девушка прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, вбирая в себя часть головокружительных ароматов. Казалось, что на некоторое мгновение время остановилось, тело расслабилось, а голова была как-никогда ясной. Ни единая мысль, не смела нарушить это безграничное удовольствие.

— Неудачный день? — внезапно раздался незнакомый, низкий голос за спиной у девушки, отчего она немного вздрогнула. — Прости, не хотел тебя напугать. Думал, ты слышала, как я подошел, — уже более мягко добавил мужчина.

Медленно повернув голову, Элизабет пристально, с недовольством,  рассматривала незваного гостя, который так невовремя потревожил ее.

Из под черно-белой маски, разделенной ровно по центру этим контрастным сочетанием, на нее уставились два карих глаза, тонкие губы были изогнуты в слабой, едва уловимой улыбке. Острые черты, немного вытянутого и гладко выбритого лица. Короткие каштановые волосы были слегка взъерошены и приподняты наверх. Высокий мужчина был также, как и все остальные, одет в черный смокинг, который отлично сидел по его слегка худощавой фигуре. Он стоял в расслабленной позе, убрав одну руку в карман брюк, и выжидающе, практически не моргая, смотрел на Лиз.

— Неудачная жизнь, — безразлично ответила девушка и вновь отвернулась, показывая всем свои видом, что не настроена сейчас на какой-то диалог.

Незнакомец лишь хмыкнул и сделал один шаг ближе к Элизабет, вставая сбоку от нее.

— Я, кстати, Себастьян, — никак не унимался молодой человек, чем вызвал новую волну раздражения у девушки.

— Угу, — промычала негромко Лиз, не сводя взгляд с прекрасных тюльпанов.

— Что, даже не представишься? — с усмешкой, веселым голосом, поинтересовался он.

Больше всего Элизабет сейчас хотелось побыть наедине с собой, привести мысли в порядок и понять, как действовать дальше. Назойливый, точно жужжащий над ухом комар, новый знакомый, лишь подливал масла в огонь своими ненужными разговорами.

— Послушай... — девушка замялась, пытаясь вспомнить имя мужчины.

— Себастьян, — он тут же ей напомнил, с мягкой улыбкой на лице.

— Послушай, Себастьян, не хочу показаться грубой... но сейчас, правда, не самое подходящее время для беседы и знакомств, — Лиз, пыталась говорить, как можно более спокойно, дабы не выказывать ему свое раздражение. — Я хочу побыть одна.

— Красивый кулон, — он словно бы специально, не обращая внимания на слова девушки, попытался вновь привлечь ее внимание и указал рукой на украшение Элизабет, которое висело на шее.

— Спасибо! — воскликнула она, — если на этом, наконец-то, ты закончил, тогда можешь оставить меня?!

Мужчину явно забавляла эта ситуация, Лиз не могла разгадать причину, но он словно бы нарочно играл на ее нервах. Едва сдерживая смех, он даже и с места не шелохнулся, лишь сухо сказал.

— Если тебе интересно, то я здесь был задолго до того, как ты прилетела, точно торнадо, — сделав небольшую паузу, он лукаво посмотрел на девушку. — Так что, если кому и нужно сейчас уйти, так это тебе, — с иронией в голосе добавил Себастьян.

От удивления глаза Элизабет слегка расширились, она усердно пыталась понять, говорит он серьезно или это возможно шутка. Видя, что кареглазый шатен буквально сверлит ее глазами и даже не пытается что-то еще сказать, Лиз поняла, что он настроен абсолютно решительно. Громко фыркнув, она окинула быстрым взглядом цветочную поляну и решила пройти дальше, вглубь, по другой тропинке, какая была лишь ответвлением от основной, более широкой, брусчатой дорожки.

— Да и пожалуйста! — не оборачиваясь, напоследок вскрикнула она, удаляясь от мужчина. Элизабет не покидало чувство, что все это время, он продолжал смотреть ей вслед и улыбаться, но девушка так и не решилась обернуться, чтобы подтвердить свои догадки.

Извилистая тропка, была уже не такой широкой, белоснежной и идеально выложенной. Сейчас она больше напоминала Лиз, какую-то наспех вытоптанную узкую дорожку, где были набросаны большие, гладкие камни, по которым девушка с трудом продвигалась на высоких каблуках. Сосредоточив все свое внимание на дороге, Элизабет даже не сразу заметила, что почти в самом конце, где заканчивалось цветочное полотно, находится небольшой пруд, а чуть левее от него, располагаясь деревянная скамья.

Освещение в этой части цветочного сада было не предусмотрено и единственным источником света – являлась луна, которая, в свою очередь, отлично справлялась с задачей, придавая этому месту к тому же еще больший антураж. С неподдельным восхищением, девушка жадно пожирала глазами потрясающий вид, что открылся перед ней. Аккуратно подойдя вплотную к скамье, Лиз присела на нее, облокотившись на спинку.

Наконец, наступила столь долгожданная тишина. В ту же минуту, в голове начали всплывать недавние слова Софии, все произошедшее за последние дни с Белиалом. Девушка пыталась разобраться с нахлынувшим потоком разнообразных чувств, которые то и дело сбивали ее с толку и не давали ясно мыслить. Сейчас, как никогда, она вновь почувствовала себя одинокой, в очередной раз преданной, слабой и беззащитной перед этим огромным и совершенно незнакомым, чужим, миром.

Глаза защипало и щекам Элизабет побежали тонкие, влажные, струйки. Больше всего на свете ей сейчас хотелось увидеть свою мама, обнять ее и, как раньше, поделиться с Самантой всеми трудностями в жизни... чтобы после того, как она внимательно выслушала свою дочь, дала ей такой нужный и верный совет.

Потеряв счет времени, Лиз так и продолжала сидеть посреди окутывающей тишины, которую изредка нарушали ее всхлипы. Первым порывом было, конечно же, все бросить и убеждать... бежать куда глаза гладят, пока не доберется до какого-то места, неважно куда, главное подальше отсюда. Но здравый рассудок, все же заставил подавить это желание и остаться, чтобы закончить то, ради чего она вообще отказалась в этом странном месте, среди незнакомых и чужих ей... людей. При этих мыслях, девушка невольно ухмыльнулась, подмечая то, что как раз таки именно людей здесь было меньше всего. Даже себя, девушка уже не могла больше отнести к обычному человеку. Элизабет не имела ни малейшего представления, как ее жизнь будет складываться дальше. Этот дар... или проклятье, о котором она никогда не просила и который так внезапно, точно снег на голову, свалился на нее, разделил всю ее жизнь на до и после.

За последние дни произошло столько событий и изменений, сколько не сосчитать и за несколько лет ее жизни. Огромный груз ответственности за свою силу и жизнь лег на хрупкие плечи девушки. Она подняла взгляд к звездам, в безумной надежде, словно бы они могли ей помочь найти верные решения или дать ответы на, терзающие душу, вопросы.

Едва уловимый, посторонний шум привлек внимание Лиз. Спустя несколько секунд, она отчетливо услышала звук приближающихся шагов. Не оборачиваясь, громко вздохнув, девушка первая нарушила приятную тишину.

— Ну что тебе еще нужно? — раздраженно рявкнула она. — Или ты и теперь скажешь, что был здесь раньше меня?

— О чем ты говоришь, Элизабет? — совсем рядом раздался хорошо знакомый, бархатный голос демона.

Сердце девушки заметно ускорилось, тело окатило жаркой волной, а ноги буто налились свинцом, от внезапно свалившегося волнения.

— Я думала это тот парень... не важно, — фыркнула девушка, пытаясь сохранить как можно более непринужденный вид. — Зачем пришел?

— За тобой, — спокойно ответил Белиал и обойдя с другой стороны скамейку, присел рядом с Лиз. — О каком парне ты говорила? Здесь не было никого поблизости, я бы заметил.

Впервые за это время, девушка повернулась и пристально посмотрела в его глаза.

— Какая разница?! Это уже не имеет никакого значения... ушел наверное, — с нескрываем раздражением выпалила она.

— Что тебе наплела София, отчего ты словно с цепи сорвалась? — все также спокойным голосом поинтересовался демон.

Ненадолго воцарилось молчание, каждый из них выжидающе смотрел друг на друга. Цокнув языком, девушка резко отвернулась и уставилась прямо перед собой, намеренно не фокусируя свой взгляд на чем-то конкретном.

— Ты же и так знаешь, к чему эти вопросы...

— Хочу услышать от тебя, — легкая ухмылку появилась на его лице, но почти сразу пропала. — Надеюсь, ты помнишь, о чем я тебя тогда просил – в лесу, когда мы были у ковена.

Девушка задумалась, пытаясь понять о чем именно говорит сейчас Белиал. После нескольких попыток, она прочистила горло, прежде чем заговорить.

— Ты просил... — неуверенно начала Лиз, — ты просил не забывать о моих словах. О том, что я тебе верю.

— Значит запомнила. Отлично, — с улыбкой на лице произнес он.

— Да, но это было до того... — девушка не успела закончить, как демон ее резко перебил.

— До того как, что?! — он взял одной рукой ее за подбородок и повернул лицом к себе, глядя прямо в голубые глаза. — До того, как одна самовлюбленная, не умеющая принимать собственное поражение, ведьма наговорила тебе чепухи?! Или до того, как ты свято поверила в каждое ее лживое слово?! — яростно прорычал Белиал, все также аккуратно удерживая девушку за подбородок.

— Я уже не знаю кому и во что верить. Все, что она сказала выглядит так логично.

— Логично с ее точки зрения. Не более.

— Так скажи мне тогда правду! — повысила голос Лиз, не в силах больше сдерживать своих эмоций. — Зачем тебе понадобилась эта чертова шкатулка? Откуда и для чего вообще приперлась тогда эта стерва? — задыхаясь от собственного гнева, она бездумно озвучивала вопросы, что беспокоили ее все это время. — И к чему весь этот цирк?

Лицо Белиала обрело вновь привычную непроницаемую маску безразличия. Он убрал от девушки свою руку, неспешно поднялся со скамьи и встал прямо перед Элизабет.

— Я не собираюсь оправдываться. Твое право верить мне или нет. Также, как и твой выбор, во что именно, — немного помедлив, демон добавил. — Да, я использовал тебя. Мне нужно было узнать о твоей силе. И, как только, мы снимем печать, ты мне станешь вновь безразлична... потому что на самом деле, в тебе не оказалось ничего особенного. Обычная посредственная ведьма, каких много. Видимо Агена глубоко заблуждалась на твой счет и зря принесла себя в жертву, — он говорил жестко, без колебаний.

Слова Белиала болью отозвались в сердце девушки, точно десятки ножей одновременно пронзили его. Элизабет не могла поверить в реальность происходящего. Ее словно окатили ледяной водой, тело задрожало, на глазах вновь наворачивались слезы, которые она усердно пыталась подавить, чтобы не выглядеть еще более жалко.

Резко подскочив на ноги, девушка размахнулась и ударила ладонью, что есть силы, по щеке Белиала. Звонкий, громкий хлопок разлетелся по всему саду.

— Ненавижу тебя! Гори в аду! — злобно прохрипела Лиз.

— Уже, — безразлично ответил демон, даже не шелохнувшись с места. — Еще раз такое выкинешь, я переломаю тебе руки!

Он грубо схватил девушку под локоть и буквально потащил за собой прочь из сада.

— Нам пора, наконец, закончить этот... как ты выразилась – цирк! — не обращая внимание на ее жалкие попытки сопротивления, добавил демон, на пути ко дворцу.