Напоминание

- Бей сильнее, - проронил Райан, придерживая твердую грушу руками. Розмари украдкой взглянула на непроницаемое лицо своего напарника и попробовала ударить сильнее, чем в первый раз. Однако лицо Райана все равно не изменилось, - Еще раз.

Девушка встряхнула свои руки и попробовала нанести удар. Затем еще и еще. Пока Райан не поднял свои руки и добровольно не сосчитал последний за сильный удар. Розмари устало спала на пол, все еще продолжая тяжело дышать после часовой совместной тренировки.

- Дарсия все еще злится? Я не видел ее сегодня утром, - осторожно добавил напарник, присаживаясь напротив. Он обвел подругу мрачным взглядом, словно пытаясь понять стоит ли ему вообще затрагивать эту тему.

Все знали насколько Розмари была близка со своим прошлым напарником. Все прекрасно помнили, что они были друзьями детства. Что после его смерти ей потребовалось достаточное время чтобы прийти в себя. Кто как не Райан знал обо всех ее страхах при вступлении в новую должность. Он видел как в первое время ей было все еще неуютно. Боязно. Она бросалась в опасность первой, прикрывая своей грудью Райана во всех обстоятельствах. Она шла с ним на любые переговоры, любые разведки, любые локации лишь бы не повторить свою ошибку. Лишь бы снова не потерять напарника. Они в напарниках находятся всего год, но за этот короткий срок, Розмари никогда не покидала его. Всегда была рядом. И сейчас Райан считал своим долгом остаться с ней. Прикрыть своей грудью ее от угрожающей опасности. Даже если это что-то незначительное.

- Ей просто неприятно, что я собиралась скрыть этот факт от нее.

- Ты правда не собиралась ей говорить?

- Хотелось сначала разобраться самой. Я словно потерялась. Этот парень... что сидел тогда передо мной кажется совсем не тем человеком, который так смело выпустил пулю в ту ночь.

- Ему всего 17 лет. К тому моменту ему было 16.

- Это должно как-то оправдывать его? – броско бросила девушка с ноткой осуждения в твердом голосе. Райан виновато опустил свой взгляд.

- Нет. Я лишь хочу сказать, что ты злишься, а это мешает тебе трезво смотреть на вещи. Я не оправдываю его. Он действительно виноват и хочет он того или нет, но он понесет свое наказание. Однако он пришел сам. Бери это тоже в расчет.

Райан аккуратно стукнул подругу в плечо и встал с места.

- Я пойду к Лейн. Она уже должна была разобраться со счетами Теодоры.

Однако их прервал прибывший офицер. Он смерил их растерянным взглядом, а затем на одном дыхании выпалил едкую фразу «Труп на брентон-авеню». Напарники молча переглянулись между собой, уже осознавая чьих рук это может быть дело.

**

На месте преступления кружились репортёры и испуганные жильцы дома. Офицеры пропустили прибывших детективов. Дарсии сегодня не было. Над трупом сидел ее коллега по работе Мэтью. Он молча окинул их взглядом.

- Надо сказать за все 5 лет своей работы я впервые вижу обезглавленные тела. Это оказалось немного жутко, - брезгливо сказал парень, - Полагаю смертельным ударом был порез на горле. Довольно глубокий и неоднократный. Он прошелся минимум раз 5. На теле больше не были найдены другие ушибы. Более подробно я опишу в отчете, когда осмотрю его у себя.

Райан кивнул Мэтью. Розмари внимательно смотрела труп, заметив в руках жертвы цветок розмарина. Она поймала себя на мысли о том, мог ли Мэтью первее найти очередную записку от него? Что если и вправду так? Вдруг там было что-то что указывало бы на их причастность?

- Опроси свидетелей. Я сейчас вернусь.

Розмари догнала Мэтью у выхода из переулка, до ужаса напугав парня. Он испуганно взглянул на нее.

- Что такое?

Розмари неуверенно оглянулась вокруг.

- Когда ты прибыл на место преступления ты не заметил ничего?

- Вроде записки? – спросил Мэтью, заметив эту перемену на ее лице, - Его не было. Был только цветок.

Она облегченно вздохнула. Парень сурово обвел глазами людей вокруг.

- Не знаю, что у вас происходит, но советую тебе быть осторожнее.

Райан молча вышел вслед за Розмари, придерживая в одной руке грязную одежду, в другой окровавленный нож. Что-то странное зародилось в ее груди. Нечто похожее на чувство облегчения или отчаяния. И каков будет следующий шаг?

**

В участке стоял переполох. Какофония голосов перемешались, в воздухе висел густой липкий запах, неприятное томленье в ожидании. Розмари аккуратно стучала по столу, пытаясь понять, почему он решил оставить орудие убийства в этом же месте. Райан прибыл в участок позже остальных.

- Удалось установить личность жертвы?

Розмари кивнула, протягивая ему собранную информацию.

- Студент медицинского колледжа. Ирвин Смит. 27 лет.

- Австралиец? – удивленно бросил Райан, - Может это не играет весомой роли, но я заметил, что все жертвы - приезжие. Я покапал на этот счет и выяснил, что все они некогда жили в городе Хиллертаун.

При упоминании своего родного города, Розмари сжалась в стуле. Она давно уже ничего не слышала об этом городке и ночами молилась о том, чтобы никогда больше не слышать о нем в своей жизни. Все воспоминания, все свое прошлое , что было связано с этим городом она решила оставить где-то позади себя.

- Ты уверен?

Райан утвердительно кивнул. Внезапное осознание о событиях давно минувшей ночи ударили в голову Розмари. Она развернулась к доске убитых, внимательно изучая каждое лицо. Суровые, повзрослевшие лица не внушали ей никакой уверенности. Они все были ей не знакомы... но как же? Кто-то же должен быть... Она остановилась у фотографии Ирвина, что держала в руках. Вспышка из давно потерянного прошлого так ярко всплыла в ее голове, что она уже не могла сомневаться в правоте своей теории.

**

Хиллертаун

На веранде сидели пятеро людей. Прохладная ночь, вокруг шумные школьники, которые даже не осознают того, насколько они пьяны на самом деле. Небо усыпало дорожка мерцающих звезд, а холодный ветер обдувал румяные лица учеников. Уолтер сидел с бутылкой пива о чем-то судорожно сообщая одному парню, который натянуто лежал на кресле.

- Ты не сообщил мне, что собираешься идти в мед! – крикнула Теодора, шагая по веранде из угла в угол. Ирвин устало вздохнул, отстранив выпитый бокал в сторону.

- Какая разница куда я поступаю? Мы все равно будем видеться.

- Да еще и в Нью-Йорк! Ты хоть знаешь как трудно нам будет встречаться на расстоянии? – Теодора отчаянно развела руки по сторонам, еле сдерживая свои слезы.

- Может хватит уже ссориться? – отчаянно добавил Лиам, затыкая свои уши, - Мы пришли отдохнуть, ведь так? Чего ради маяться из-за того, что вероятнее всего не будет волновать нас через 5 лет?

Теодора бросила суровый взгляд на своего одноклассника и зашагала прочь в темный угол. Ирвин присел рядом с Уолтером.

- Разве я не прав? – добавил смущенно Лиам, откидываясь на спинку дивана.

Дверь на веранду резко распахнулась и из нее вылетела юная мисс Уэст в сопровождении своего парня Фредди. Девушка быстрыми шагами пыталась оторваться от него, но тот настойчиво схватил ее за запястье, требовательно развернув к себе.

- Оставь меня в покое, - выкрикнула Дарсия, грубо отбросив руки капитана школьной команды. Он ошеломленной такой дерзостью, изумленно уставился на нее. Девушка засмущалась от косых взглядов и побежала в сторону леса, что располагался позади дома. Парень виновато улыбнулся гостям и побежал за ней вслед. Уолтер молча проводил их взглядом, пока они совсем не скрылись в густом темном лесу.

- Может стоит пойти за ними? – неуверенно спросил Остин, сидевший все это время рядом с Уолтером.

- Зачем? – резко бросил Лиам, подавшись вперед, - Это их дела. Нам не стоит влезать в их отношения.

- Но все не выглядит хорошо, - он было встал с места, но Уолтер потянул его за рукав.

- Остин, не встревай. Хуже будет. Разве не знаешь каков на деле Фредди? Уверен, они сами разберутся.

Остин неуверенно оглянул пустую тропинку, все еще внутренне терзаясь сомнительной идеей догнать их. Он увидел этот потайной страх в глазах Дарсии, а потому не хотел оставлять все как есть, но друзья сидевшие напротив были знатно напряжены. Фредди действительно был пугающим человеком, способным сделать все, если ты перейдешь ему дорогу.

- Дарсия не глупая девочка, она вполне умная и может за себя постоять, - тихо добавил Ирвин, не привлекавший все это время внимание на себя. Остин обратно присел на место, обдумывая слова друга.

- Ты прав.

**

В старом холле она встретила уставшего Артема, который еле перебирал свои ноги после ночной смены. Застав девушку он ошеломленно обвел ее глазами, будто не веря, что она действительно может быть здесь.

- Ты чего здесь делаешь? – спросил он, шагая вслед за девушкой.

- Мне нужно кое-что взять из квартиры.

Артем возмущенно вздохнул, однако не проронил при этом ни единого слова. Розмари смело открыла дверь и прошла в свою квартиру, где казалось, она уже не была целую вечность. Некогда уютная и самая родная квартира превратилось в воплощение слова «пустота». Пахло сыростью и пылью. Она зашагала в свою комнату, оставив Артема осматриваться вокруг. Минуту погодя она вышла оттуда со старым альбомом в руках.

- И ради этого ты сюда пришла? – он возмутился.

Она раскрыла школьный альбом и бегло прошлась по молодым лицам давних знакомых. Первое время она равнодушно бродила со страницы к странице, но спустя пару мгновений лицо ее переменилось. Она растерянно подняла свои глаза, все еще пытаясь сложить все события в одно единое целое.

- Что такое? – спросил Артем.

- Они все были знакомы... мы учились в одной и той же школе, - она обхватила свою голову руками, - Что же это значит? Эта записка... и эта фотография.

Артем подошел к ней ближе, испугавшись ее реакции.

- Розмари, что происходит?

Она подняла на него свои глаза, полные вины и отвращения от самой себя. Ей вдруг стало не по себе. Словно ее снесли нокаутом, вернув обратно на место, где ей следовало оставаться. Она вдруг словила себя на мысли, что никогда не была и не будет достойна этой жизни. Все минувшее разом снова спало на ее плечи, придавив всем весом. А чего она собственно ожидала? Что сможет спокойно жить, лишив при этом жизнь чужого человека? Это было бы абсурдным. Артем коснулся ее руки, пытаясь вернуть ее обратно к реальности. К себе.

- Извини, мне нужно в участок. Всплыли новые факты.