ГЛАВА 13
Смотря, как Лизи убегает с малышнёй от очередной прибывающей волны, я не могу сдержать улыбку, как и Джаред. Её звонкий смех разносится по побережью, к нему присоединяется тройка детских, и сейчас их единственная проблема — вода.
Она оборачивается, вероятно, чтобы убедиться в нашем присутствии, но поднимает глаза выше.
— Ками! – выкрикивает она, приступив размахивать рукой.
Я оборачиваюсь и вижу её.
С чёрными локонами играется тёплый ветер, несмотря на солнечную погоду, она выглядит бледно и хмуро. Взгляд потух, я гадаю, что произошло. Изменения замечаю не только я.
Джаред сводит брови, от улыбчивости друга не остаётся и следа. От него сквозит напряжением.
Камилла сворачивает с тропинки и скрещивает руки, словно заранее обороняется и закрывается. Даже светло-зелёная футболка не оттеняет глубину оттенка глаз, наоборот, подчёркивает блеклость.
— Ты в порядке? — оживает Джаред, поднимаясь на ноги и шагая навстречу девушке, чего не тороплюсь делать я, достаточно неприветливого взгляда, который она бросает в мою сторону.
Дерьмо.
Будет очень сложно заслужить её расположение.
— Плохо себя чувствую, — ровным голосом отвечает Камилла, выдавив улыбку и поёжившись.
— Побудешь с нами? — подключается Лизи, останавливаясь рядом. — Ещё есть время до смены?
— Сегодня нет смены... — Камилла слабо пожимает плечом. — Вышла подышать воздухом.
Я не упускаю шанс кое-что заполучить.
Выпрямляюсь и обращаюсь к Джареду, кивнув Камилле в знак приветствия, безусловно, без взаимности. Она не торопится быть вежливой, когда дело касается меня. И уж если быть откровенным, старается не замечать.
— Дай позвонить, — подтолкнув Джареда локтем, я подставляю ладонь. — На моём заряд сдох.
Уловка срабатывает.
Я получаю мобильник и отклоняюсь в сторону, не теряя драгоценные секунды.
Знаю, обманом могу потерять его доверие, а то и вовсе вычеркнут из списка друзей, но не вижу иного способа. Он ни в жизнь не даст номер Камиллы, не остаётся других вариантов.
Я переписываю номер, пользуясь их отвлечённостью, и возвращаюсь в тот момент, когда Лизи и Камилла следуют к океану, а Джаред занимает прежнее место на песке.
Падаю рядом и устремляю взгляд на девочек. Точней, на одну из них.
Каждый проклятый раз, думая о ней, не в состоянии понять, за что зацепился. Отказа слишком мало. Её равнодушия тоже, впрочем, как и банального любопытства. Это что-то на подсознательном уровне. Она не выделяется из серой массы, из вереницы девчонок прошлого, из числа знакомых, но чем-то притягивает. Я знаю, капну глубже — и назад не вернусь. Кем бы не стал в будущем, прежним уже не буду.
Я чувствую тяжёлый взгляд Джареда, но не сдаюсь и не отвожу свой от Камиллы.
— Посмотри на меня и скажи, что не собираешься кувыркаться с ней ради веселья.
— Что в ней такого, из-за чего ты бесишься?
— В её жизни куча дерьма, и ты станешь ещё одной причиной сломаться. Всё только начало налаживаться, я не хочу, чтобы ты всё испортил отсутствием способности держать член в штанах. Клянусь Богом, Купер, если не послушаешь...
— Что? — я решительно встречаю взгляд Джареда.
— Я перестану считать тебя другом.
Не скрываю, резкость и твердость в его словах заставляет призадуматься. Я не хочу потерять друга, но и не готов отказаться от девушки.
— Мы знаем друг друга с детства, — это мой единственный аргумент, как напоминание, что мы всегда были не разлей вода. Мы никогда не ставили девушку выше нашей дружбы. Конечно, до тех пор, пока он не встретил Лизи. Для меня условность ещё в приоритете, чего невозможно сказать о Джареде.
— И мы уже не двенадцатилетние пацаны, — завершает он. — Всё меняется. Если с взрослением ты всё ещё не желаешь видеть рамки, то вряд ли нам по пути. Дай слово, что интерес не плоский, и я отступлю.
— Я уговорила её поужинать с нами, — Лизи подобно торнадо врывается в разговор, приближаясь к нам рука об руку с Камиллой.
Джаред не дожидается ответа.
— Знаю тут одно местечко поблизости, — подтрунивает он, молниеносно меняясь в настроении.
Я вышагиваю за друзьями, искоса поглядывая в сторону Камиллы. Между нами Джаред, Лизи и расстояние вытянутой руки, но ощущение огромной пропасти, которую должен преодолеть. Которую собираюсь преодолеть.
Камилле ничего не остаётся, как занять место рядом со мной за столом, потому что противоположные кресла занимает парочка влюблённых голубков. Я думал, что этот период рано или поздно заканчивается, но у них он знатно затянулся. Тепло её руки достигает моей, но стараюсь оставаться в тени и не обращаться без весомого повода, ведь каждый раз наш обмен любезностями стремительно несётся к обрыву и разлетается к чертям. Она не воспринимает меня, а я ещё не до конца понимаю, как найти подход. Практика показывает, что шутки и улыбки не работают.
— Ками? — рыженькая официантка удивлённо уставилась на неё, остановившись у столика. — Уже отдохнула?
— Отдохнула? — активируется Джаред, в его глазах миллион вопросов.
Камилла ёрзает в кресле и натянуто улыбается. Неудачная попытка, потому что карие глаза Джареда превращаются в узкие щелки.
— Мне дали небольшой отпуск.
Я не верю ни единому слову. У неё проблемы. Вероятно, Джаред не шутил, упомянув ранее.
Искры витают в воздухе, и никто иной, как Лизи, разбавляет напряжение, когда кладёт ладонь на предплечье своего парня и целует щёку. Рыженькая делает ноги, полагаю, потому что ляпнула то, что Камилла хотела утаить.
Картер оттаивает, когда Лизи оставляет ещё несколько поцелуев на его щеке. Выглядит он подобно размазне и вот-вот сползёт по креслу, а это всегда весело.
Я решаюсь подсобить Лизи и разбавить гнетущую атмосферу.
Беру салфетку и тянусь к его губам, обмакивая вокруг.
— Какого чёрта ты делаешь? — он шлёпает меня по руке и фыркает, зато забывает короткий диалог минутной давности.
— Спасаю штат от потопа, ты слюну пустил. И чтоб ты знал, я выкинул несколько футболок и кроссовок в прошлом году.
Джаред вскидывает бровь и готовится дать ответ.
— При чём тут я и твоё неумение долго носить одежду?
— Ты был тем ещё нюней, когда получал от ворот поворот, — поднимаю руки и улыбаюсь. — Я и подумать не мог, что ты такой ранимый и чувствительный. Но не осуждаю. Ну поплакался пару сотен раз в плечо, сейчас же всё хорошо?!
Джаред тянется к салфетнице и в следующую секунду смятый клочок летит в моё лицо.
— Не обязательно трубить о моей тонкой натуре на каждом углу.
Торжественно заявляю: связи налажены.