Possession/Одержимость

В самой маленькой спальне дома № 4 на Прайвет Стрит, Литл Уингинг, пятнадцатилетний Гарри Поттер начал просыпаться, тяжело дыша. Осторожно он поднял руку ко лбу и потёр шрам пальцем.

Ему не было больно.

Вот в чём была проблема...

В течение последних недель лета его шрам пульсировал тупой болью, и каждый раз, когда подросток приходил в себя, он начинал болеть. Ночью Гарри обычно просыпался, заглушая крики и хватаясь за голову, отчаянно пытаясь облегчить боль. Но в то время, как тепло его рук принесло некоторую передышку, ничто не могло остановить видения...

Волан-де-Морт... Он вернулся и был сильнее, чем когда-либо прежде.

Благодаря тебе...

Гарри сердито покачал головой. И благодаря ему тьма была так сильна. Лорд вернулся. Дамблдор сказал юноше, что он не виноват в произошедшем. Его друзья большую часть писем потратили на то, чтобы убедить: в воскрешении Тёмного Лорда его вины нет.

Чья же тогда кровь течёт в его жилах? Голос его подсознания, та часть, которая была полна решимости обвинить его, была безжалостна и казалась странной, забавляясь его попытками опровергнуть её слова.

— Это моя вина, — торжественно прошептал он.

Так-то лучше... Разве тебе не лучше?

"Да." Он действительно чувствовал себя лучше... Ему всегда становилось легче, когда он соглашался с голосом. Это была его вина. Возвращение Тёмного Лорда было наименьшим из его прегрешений. Во всем виноват он сам.

Ты никогда не должен лгать себе, Гарри.

Гарри покачал головой, и голос затих, так как гриффиндорец погрузился в воспоминания о своем последнем сне.

Волан-де-Морт развалился на своем троне. В комнате было темно, но не настолько, чтобы Гарри не смог увидеть дементоров, окруживших трон в какой-то извращённой пародии на охранников. Несколько Пожирателей Смерти выстроились вдоль стены через равные промежутки, но они не были обычными: их маски были кроваво-красные, одежды переливались. Это была элита Тёмного Лорда. Они не такие, как Люциус, МакНейр и прочие... Гарри это знал... Он видел их во снах всё лето.

У Тёмного Лорда было несколько "классов" Пожирателей Смерти. Там были такие, как Люциус и остальные. Хорошо известные, уважаемые люди в волшебном мире, но в то же время они были лояльны до определенного момента, так как их открытые действия могли бросить тень подозрения на их репутацию. Лорд Волан-де-Морт знал о том, что Дамблдору известно кто были его слугами, и, если когда-нибудь до этого дойдет, Люциус и подобные ему будут принесены в жертву без всякой задней мысли. Но они были полезны для Лорда. Они показали всему миру, что он существует, несмотря на то, что говорят в Министерстве, и они предоставляли собой средство вербовки.

Впрочем, другие Пожиратели Смерти... Они были гораздо опаснее. Они были тайными и очень немногие из них знали друг друга. Только Лорд знал, кто они все были... Что ж... Только Волан-де-Морт и Гарри Поттер. Пока подросток не знал их имён, зато он знал их в лицо... Он видел их всё лето, видел, как они пытали магглов и волшебников с одинаковой легкостью, пока их хозяин наблюдал за ними. Они были полезны Волан-де-Морту, фанатично преданы ему. И тот факт, что они были скрыты и неизвестны, добавлял страха, что окружал войска Тёмного Лорда. Когда Люциус и остальные были хорошо известны, и вы могли защититься от них, то, как вы могли бы защититься от неизвестного?

И сегодняшняя ночь не была исключением... Вот только шрам не болел...

Двое из элиты сняли маски, но Гарри не узнал их. Они пытали маленькую семью магглов, в то время, как Лорд смотрел на это с снисходительным выражением на лице, его кроваво-красные глаза были странно притягательны. Родители кричали и умоляли, но их удерживали на месте прочные магические путы, созданные одним из элиты, остальные участники драмы использовали различные заклинания и проклятия на своей жертве – их дочери. Но Crucio не был одним из них... Девочке было не больше пяти лет, не настолько взрослая, чтобы её тело могло выдержать тяготы этого конкретного заклинания.

Эти мучения затянутся надолго, Гарри знал из опыта прочих ночей, что Волан-де-Морт не любил сокращать свои "развлечения". Правда, в этот раз это его не остановило от использования Crucio, но только в качестве финального аккорда, чтобы посмотреть, как девочка кричит от боли не похожей на предыдущие пытки, прежде чем ребёнок утонул в своей собственной крови, когда её легкие разорвались и тело не могло больше выносить издевательства. И всё это время родители были вынуждены наблюдать за этим.

Кровь, забрызгавшая лицо ребёнка, растеклась лужицей по полу и испачкала всё вокруг. Гарри был рад, что некоторые родители сходили с ума до того, как их дети умирали. Убитых было так много, но очень немногие боролись, когда их приносили в жертву богам.

Дементорам.

Но сегодня все было по-другому. В их глазах всё ещё присутствовал разум. Они умоляли, чтобы пытали их, вместо дитя. Затем, когда мать каким-то образом освободилась от магических оков и подставилась под проклятие Crucio, она кричала, но в её глазах горел триумф, что она терпела муки за своего ребёнка.

Гарри ожидал, что Волан-де-Морт придет в ярость, но Тёмный Лорд не разозлился. Забавно, он даже не наказал Пожирателя Смерти, чьи заклинания не сработали и не задержали женщину. Глаза Лорда загорелись от удовольствия, а почти беззубый рот раскрылся и сморщился в гротескной улыбке. Он отменил проклятие, когда присмотрелся внимательнее к женщине, и голосом холодным, но бархатисто-гладким он заговорил с ней. Это был первый раз, когда Гарри мог припомнить разговор Волан-де-Морт с магглом за это лето.

— Больно, да?

"...да... " - женщина сумела выдохнуть, слабо трепыхаясь. Она так и не добралась до своей дочери. Одним взмахом волшебной палочки Лорд восстановил магические узы на ней, пока её муж слабо всхлипывал.

— Я делал это много раз, - снова начал он, не обращая внимания на слова женщины, оба взрослых посмотрели на него с отвращением. - И ты - первая маггла, которая смогла сбросить магические путы, чтобы спасти своего ребёнка... - он поздравил женщину, когда она сделала судорожный вдох. - Вот что я тебе скажу, - Лорд замолчал, потом тихо рассмеялся, прежде чем продолжить. - В знак признания, я позволю вам обменяться судьбами.

— Вы собираетесь убить нас обоих! - прошипела женщина, внезапно придя в себя.

— Нет, нет, нет, - покачал головой Темный Лорд. - Я и не собирался вообще убивать тебя, - заверил он ее. - Я намеревался убить твою дочь, а потом, поиграв с тобой ещё немного, отпустил бы тебя. Но я готов быть великодушным. Вы - первая маггла, которая разрушила магические узы и такое заслуживает награды.

— Нет! Возьми меня! - муж обрел дар речи.

Волан-де-Морт презрительно посмотрел на него.

— Ты, - сказал он, - ты ... - ударение на слове ясно говорило о том, что волшебник считает серьёзным оскорблением то, что он будет вынужден ответить, - …ничего не сделал, только висел там. И ты не заслуживаешь моей милости. - Он снова повернулся к женщине. - Это единственное моё предложение. Вы хотите, чтобы ваша дочь жила?

Женщина даже не подумала об этом. Какой родитель стал бы, если бы ему предложили способ спасти ребенка?

— Ты не убьешь её? - она снова задала вопрос, перестраховавшись.

— Её постигнет та же судьба, что ожидала тебя, - ответил Тёмный Лорд.

— Тогда позволь мне испытать её судьбу, - голос женщины был твёрд несмотря на пережитый Crucio.

— Да будет так, - сказал Волан-де-Морт, указывая на дементоров.

Два существа, облачённые в чёрные одеяния, скользнули вперед, одно из них устремилось к человеку, повисшему в магических путах, а другой - к маленькой девочке, которая лежала на холодном каменном полу, свернувшись в тугой клубок.

— Что? Что ты творишь? - воскликнула женщина, выглядя смущенной. - Ты же сказал, что отпустишь их!

Лорд просто посмотрел на неё со снисходительным выражением лица, в то время, как Пожиратели захихикали.

— Её постигнет твоя участь, - объяснил за Лорда один из магов.

— Но ты же сказал, что отпустишь меня! - женщина всхлипнула, отчаянно ища ответы.

— Полагаю, демонстрация не помешает, - сказал Лорд, в его тоне сквозило веселье. - Твой муж… - он отдал приказ дементору, освобождая мужчину от оков.

Дементор подхватил тело прежде, чем оно упало, а после Гарри увидел темноту, что загорелась в глазах существа, прежде чем оно опустило свое закрытое капюшоном лицо ко рту человека и высосал из него душу. Затем магическое существо отпустило тело, позволив ему упасть, челюсть отвисла, а остекленевшие глаза уставились в пол.

— Что слу…- женщина обнаружила, что свободна от магических пут, и одним быстрым броском она оказалась рядом с мужем.

— Он не умер, - заверил её Волан-де-Морт.

— И что же ты сделал? - ахнула она, когда подтвердила, что её муж все еще дышал и его сердце билось, но он был другим.

— У моих союзников странные вкусы, - вступил в разговор Тёмный Лорд. Объясняя и зная, что правда довершит его издевательства над женщиной. - Они едят души.

— Нет! - она рванулась вперед, но была схвачена леденящей хваткой, и в тот же миг её охватил ужас. Дементор, который забрал душу мужа, схватил её.

С нарочитой медлительностью второй дементор кружил вокруг неподвижного тела маленькой девочки. Женщина кричала и боролась, умоляя пощадить её дочь, обещая, что она умрет, что сделает всё что угодно, если ребенок будет спасен, но Волан-де-Морт просто смеялся, когда дементор высасывал душу ребёнка.

Когда всё закончилось, женщина рухнула на пол, слабо всхлипывая. Она колотила кулаками по камню.

— Сейчас... - промурлыкал Волан-де-Морт. - Твоя очередь.

— Ты же обещал... - прошептала она.

— И я сдержал своё обещание, - сказал он, поднимая палочку.

— ...ты заплатишь, Риддл... ты заплатишь...

Волан-де-Морт остановился, услышав этот шепот.

— Что?

— ...ты заплатишь, Риддл... ты заплатишь... - повторила женщина, на этот раз её голос стал слабее, так как все события и близость к дементору начали сказываться на ней.

— Каким образом? - он зашипел, как змея.

— ...моя сестра... - начала женщина, - ...моя сестра ... ведьма...

Волан-де-Морт улыбнулся.

— Сквиб? – уточнил волшебник.

Женщина покачала головой.

— Она родилась другой.

— Грязнокровка, - сказал один из представителей элиты.

— Хорошо... это уже не наша забота, - сказал Лорд, поднимая руку с палочкой.

Гарри молча наблюдал за происходящим, зная по опыту: неважно, что он сделал. То, что он видел, было реальностью, но для него это было сном, и он не мог взаимодействовать с окружающими предметами, а мог только смотреть и помнить. Ему было противно. Но он знал, что будет единственным, кто действительно знает всех жертв Тёмного Лорда и они нуждались в том, чтобы их помнили. Так оно и было. Поттер решительно повернулся к женщине, стараясь не смотреть на палочку, которая унесла жизни его родителей, Седрика и многих других...

Но Тёмный Лорд остановился и обвел взглядом комнату, сузив глаза. Наконец его взгляд остановился на углу, где обычно стоял Гарри, наблюдая.

— Ах... Мой малыш, - прошипел он на парселтанге. Маг сделал паузу, словно размышляя о том, что он видит... Гарри просто стоял там не дрогнув, уверенный в том, что его присутствие в течение многих недель было невидимым и неслышимым.

— Уже почти время, - продолжил волшебник, кладя палочку обратно в чехол. Его взгляд блуждал по фигуре Гарри, а затем впервые за несколько недель кроваво-красные глаза встретились с зелеными. - Ты - мой.

Именно это и разбудило Гарри.

— Ты - мой, - Волан-де-Морт никогда не обращался к нему на прямую.

Тёмный Лорд говорил о Гарри, но никогда с ним не разговаривал. Тон его голоса... Хотя эти слова всё ещё звучали на парселтанге, их тон был нежным, соблазнительным, манящим. Тон, которым Гарри обратился бы к Чжоу, если она захотела бы встречаться с ним после смерти Седрика.

Этот тон и абсолютное отсутствие боли...

Гарри выглянул в окно. Небо медленно светлело, сигнализируя об наступлении рассвета нового дня.

«Мне не было больно... Почему мне не было больно? Я на самом деле видел, как женщина умерла, её муж и дочь страдали за неё. Удовольствие Волан-де-Морта… Так почему же мой шрам не болел, как это было в течение многих ночей ранее?»

Стук в зарешеченное окно отвлек от размышлений. Большой черный ястреб пытался вскарабкаться на подоконник, но падал и через каждые несколько секунд, хлопая крыльями, снова цеплялся когтями за кирпичи. У него в одной лапе был черный конверт с кроваво-красной темной меткой. Когда ястреб заметил его, он уставился на него взглядом, который говорил: «довольно!». Ясно, что птица будет пытаться доставить письмо весь день, если это необходимо, так что неважно, как сильно Гарри этого не хотел, но он должен был получить корреспонденцию.

Гарри быстро распахнул окно, насколько это было возможно, удивляясь тому, как далеко он зашел. Возможно, птица читает его мысли. Откуда ястреб знает, что Гарри подумывает о том, чтобы просто закрыть шторы и не обращать на это внимания? И мальчик сделал бы это, но Дурсли убьют его, если птица останется здесь в течение дня, когда кто-нибудь мог увидеть её. Что подумают соседи? Это прямое доказательство его, Гарри, ненормальности?

Ястреб увидел, что Поттер подошел к окну, и вновь поднялся в воздух. Отпустив письмо, которое, подхваченное волной магии залетело в открытое окно, ястреб взмахнул сильными крыльями и исчез в слабом зареве рассвета.

Письмо упало на пол, чуть светясь. Оно было адресовано просто «ГП», и на секунду Гарри подумал выкинуть письмо и сделать вид, что ничего не видел, но по многолетнему опыту в волшебном мире он знал, что так будет только хуже. С такими мыслями подросток поднял конверт, перевернув его, чтобы посмотреть на печать. На красном воске была изображены переплетенные буквы «ЛВ» на фоне темной метки.

Гарри вздрогнул, сломал печать, вытащил пергамент и развернул его. Он не сразу заметил крошечное заклинание Luminos на послании, что означало - мальчику не нужно будет включать свет, чтобы прочесть послание.

Он посмотрел на паучий красный шрифт, глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, прежде чем открыть изумрудные глаза и приступить к чтению.

И всё это время его шрам не болел.