Разрушенное наследие

«Самое печальное в предательстве то,

что оно никогда не исходит от твоих врагов»

В ярко освещенном, пестром доме, где каждый уголок был наполнен жизнью и звуками детских игр, 9-летний Дориан с блеском в глазах и с неутомимой энергией, присущей его возрасту, предложил своей младшей сестре Ванессе сыграть в прятки. Она обожала эти игры, которые всегда приносили ей море веселья и приключений.

Дориан, задумавшись на мгновение, придумал идеальный план. Он знал, что в их доме есть место, где Ванесса никогда не станет его искать.

С хитростью и осторожностью, присущими детям его возраста, Дориан тихо прокрался в кабинет отца, стараясь не издать ни звука. Кабинет представлял собой просторную комнату, обставленную мебелью из темного дерева. В воздухе витал слабый запах сигаретного дыма, который не исчезал, несмотря на все попытки отца бросить курить. Он осторожно открыл дверцу шкафа и быстро забрался внутрь, закрыв за собой дверцу. Внутри было темно и пыльно, но Дориан чувствовал себя в безопасности. Он устроился на полке, прижав колени к груди, и накинул на себя тонкий пиджак, который всегда висел в шкафу. Он почти полностью скрывал его, а щель между дверями позволяла видеть, что происходит в комнате.

Дориан знал, что это идеальное место для укрытия, к тому же он пошёл на небольшую хитрость: отец не разрешал Ванессе заходить в кабинет. Сидя там, он почувствовал что-то липкое на своей руке. Из любопытства он пошарил в темноте и нащупал тонкую картонку. Он осторожно приоткрыл дверцу, сделав щель еще больше, через которую можно было разглядеть что-то внутри. В тусклом свете Дориан разглядел на загадочном предмете две отчётливые красные линии. Он не знал, что это такое, но красный цвет всегда означал что-то важное. Дориан спрятал находку и вернулся в своё укрытие, снова прикрыв дверцу.

Когда Ванесса начала считать, Дориан замер, чувствуя, как его сердце стучит быстрее. Он был уверен, что план сработает, и ждал, когда пройдёт время, а она его не найдет и начнет звать. Это означало бы его победу. Будь он другим человеком, он бы уступил младшей сестре, но проигрывать он не любил. Никогда.

Внезапно дверь кабинета распахнулась, и мальчик застыл на месте. Он услышал голос матери, затем более низкий голос отца, а после — третий, более знакомый голос, от которого у него забилось сердце.

Мистер Рэй был лучшим другом матери Дориана с детства и деловым партнёром его родителей. Мальчик всегда чувствовал лёгкую тревогу, когда видел его холодные, пронзительные глаза, словно мистер Рэй всегда пристально следил за ним.

— ... и новые условия слияния совсем не в нашу пользу, — с волнением произнесла Джозетт, входя в кабинет. — Распределение доходов сильно смещено в их сторону, я убеждена, что эта сделка слишком рискованна, — сказала она, и в её голосе прозвучало беспокойство. — Мы не можем позволить себе вложить все наши сбережения в это дело.

— Джоди, не будь такой подозрительной. Разве нам не везло раньше с подобными проектами? — уверенно сказал Киллиан. — Тристан всегда принимает верные решения, он никогда не ошибался. Мы знакомы много лет и вместе начали этот бизнес. Подумай, какую прибыль мы получим, если всё удастся!

— Мы договорились о сделке на 50 миллионов долларов... — прошептала девушка, сидя в кресле напротив мужа и лучшего друга. — Но у меня есть серьезные опасения насчет налоговых последствий. Тристан, ты уверен, что вложение всех наших активов не обернется против нас?

Дамиан, спрятавшись в шкафу, внимательно слушал их разговор и наблюдал через щель между дверцами.

— Не переживай, Джо-Джо, мой юрист уже всё проверил, — заверил мужчина, закинув ногу на ногу. — Налоговая инспекция даже не узнает, что мы имели дело друг с другом, — сказал он с лёгкой усмешкой.

— А что насчёт поставок из Китая? — спросил Киллиан. — Они точно будут готовы до конца квартала?

— Всё успеют, — сказал мистер Рэй, доставая сигарету из кармана пиджака и закуривая. — Мои люди уже активно работают над ускорением всех процессов. К концу квартала всё будет готово.

Дориан слушал их разговор, но не мог уловить суть. Ему стало скучно, и он захотел выйти из шкафа, но боялся, что его обнаружит сестра, да и отец не очень любил, когда он пробирался в кабинет, когда его в нем нет. Он продолжал прислушиваться к беседе родителей с мистером Рэем, которые обсуждали какую-то важную сделку.

Девушка прикусила губу и задумалась над словами друга. Напряжение в воздухе стало ощутимым, и Киллиан с Тристаном это почувствовали. В этот момент телефон нарушил тишину. Тристан посмотрел на экран и ответил напряжённым голосом: «Рэй, слушаю».

После долгой паузы Тристан медленно кивнул с нечитаемым выражением на лице. «Понял. Согласен», — сказал он мрачным тоном и завершил разговор. Он повернулся к друзьям, и выражение его лица было нечитаемым.

— Что-то не так? — спросил Киллиан, с тревогой глядя на друга.

Тристан тяжело вздохнул и провёл рукой по русым коротким волосам.

— Ничего такого, с чем я не смог бы справиться. Просто некоторые... сложности появились. Я с этим разберусь, — заверил он их, но по напряжённому выражению его лица было понятно, что он обеспокоен.

В комнате снова воцарилась тишина. Тристан подошёл к окну и стал смотреть на городской пейзаж. Казалось, он взвешивал все варианты, а в голове у него роились невысказанные мысли. Джозетт настороженно наблюдала за ним, чувствуя, что он в смятении.

Внезапно Тристан повернулся к ним лицом, и на его лице появилось выражение холодной решимости. Он сунул руку во внутренний карман пиджака и медленно, демонстративно достал изящный чёрный пистолет. Девушка ахнула, её глаза расширились от шока, а Киллиан инстинктивно заслонил её собой.

— Тристан, что ты делаешь? — спросила она дрожащим от растерянности голосом.

Киллиан нахмурил брови, глядя на пистолет. На его лице отразились чувство предательства и гнев.

— Тристан, в этом нет необходимости. Что бы ни случилось, мы можем всё обсудить, — сказал он успокаивающим тоном.

Парень медленно покачал головой, и с его губ сорвался горький смешок.

— Боюсь, нам больше не о чем говорить, — сказал он, крепче сжимая пистолет. — Прости, Джо-Джо.

Тристан глубоко вздохнул, собираясь с духом, и направил пистолет на друзей. В глазах девушки навернулись слёзы, когда она осознала весь ужас ситуации. Она вцепилась в руку Киллиана, впиваясь ногтями в его кожу, и задрожала у него за спиной.

— Нет, Тристан! Пожалуйста, не делай этого! — умоляла она, и её голос дрожал от волнения. — Мы твои друзья, твоя семья! Ты не можешь...

— Прости, Джо, — снова повторил он. — Либо ты и Киллиан... либо... — он не смог закончить. Не смог сказать правду даже в их последний момент.

В глазах Киллиана вспыхнули гнев и отчаяние.

— Чёрт возьми, Тристан, ты вообще слышишь себя?! — взревел он, заслоняя собой жену. — Ты говоришь об убийстве! Это не решение, кретин! Очнись и подумай, что ты творишь!

Но Тристан был не в состоянии слушать, его мысли были заняты словами сказанными по телефону. Он сделал шаг ближе, не отрывая пистолета от друзей. Джозетт испуганно затаила дыхание и прижалась к спине Киллиана, молясь о чуде и надеясь, что бывший друг не тронет хотя-бы детей.

— Я не думал, что это случится, Джо. Клянусь, я не такой монстр, каким ты меня видишь, — сказал Тристан, в его глазах мелькнула боль и сожаление. — Но я не могу иначе.

Внезапным рывком Киллиан бросился вперёд, пытаясь обезоружить Тристана. Мужчины боролись, нанося друг другу отчаянные удары и осыпая друг друга проклятиями. Джозетта закричала, в ужасе наблюдая за тем, как они борются за контроль над смертоносным оружием.

Внезапно раздался выстрел, и крик Джозетт превратился в мучительный вопль. Киллиан рухнул на землю, схватившись за бок, сквозь пальцы которого сочилась кровь. Пистолет с грохотом упал на пол, а Тристан стоял над ними, тяжело дыша и глядя безумным взглядом.

— Всё должно было быть иначе, — тихо сказал Тристан, его голос дрожал от потрясения и боли. Он взглянул на Киллиана, лежащего без сознания и истекающего кровью, а затем на испуганное лицо своей подруги. В этот момент он понял, что всё изменилось навсегда.

Девушка пронзительно вскрикнула и рванулась к Тристану, охваченная отчаянием и горем. Но он был готов: его ладонь крепко сжимала рукоять ножа-бабочки, который он всегда носил в кармане ради красоты, но сегодня тот стал его спасением. Тристан ловко увернулся от её удара и мгновенно, с жестокой решимостью, взмахнул лезвием, описав смертоносную дугу.

Нож, острый как бритва, мгновенно вонзился в горло девушки. Одним безжалостным движением он перерезал её сонную артерию. Её крик превратился в хриплый стон, когда она схватилась за шею, тщетно пытаясь остановить кровь.

Она рухнула на пол, её тело билось в судорогах, пока жизнь медленно уходила, оставляя глаза пустыми и безжизненными. Её рука, измазанная кровью, вытянулась и коснулась старой игрушечной машинки сына, забытой под рабочим столом мужа.

Тристан стоял над безжизненным телом подруги, тяжело дыша. Он опустился на колени, нежно убрал тёмную прядь волос с её бледного лица и нежно поцеловал её в лоб. По его лицу текли слёзы, когда он осознал ужасающую реальность того, что натворил.

— Мне так жаль, Джо, — прошептал он, и голос его дрожал от боли. — Ты этого не заслужила.

С тяжёлым сердцем Тристан поднялся на ноги, сжимая окровавленный нож. Он знал, что должен уйти как можно дальше от этого места. Последний взгляд на залитый кровью пол и безжизненные тела тех, кого он когда-то считал друзьями, вызвал у него мучительный вздох. Раздались гудки, затем щелчок, и холодный, как сталь голос Тристана прозвучал: «Проблема устранена. Теперь ваша очередь выполнять свою часть».