СКАЛА

ЧОНГУК.
Как же мне было ненавистно быть новеньким ребенком в городе. Даже спустя годы я не ощущаю себя местным. Да, я знаю леса вокруг Риджвуда лучше, чем кто-либо, я лучший в альпинизме, но если ты не родился в городе, то навсегда останешься немного чужеземцем.
   Лиса никогда не заставляла меня себя так чувствовать. Она была «ветераном», как я называл ей подобных, и когда приехал ребенком в Риджвуд, Лиса была со мной милой. Поначалу трудно влиться в жизнь маленького городка, и дети в нем не особо доброжелательны.
Но Лиса была другой.
Вероятно, она даже не помнит, потому что мы тогда не могли считаться друзьями, но все равно она была со мной милой. В первые месяцы любое проявление доброты было очень важно, и Лиса одна из немногих детей, кто улыбался мне и здоровался.

Хотя жизнь становилась лучше. Я взрослел, занялся альпинизмом, завел несколько друзей. Долгое время я чувствовал себя потерянным, как будто в мире у меня ничего не было. Люди вокруг были довольны и счастливы и, похоже, довольствовались жизнью, а со мной было все не так. Порой мне даже приходилось соскребать себя по утрам с кровати.
   Все изменилось, когда я занялся альпинизмом. Сначала это была небольшая секция, всего лишь несколько занимающихся и немного специальных стенок. Но вся моя жизнь перевернулась.
В моей памяти навсегда отложился этот день. Мне было пятнадцать. Я занимался альпинизмом с приятелем, которого сейчас едва ли вспомню. Мы взбирались на скалу, парень учил меня правильно пользоваться веревками и карабинами, когда я откинулся назад и взглянул на пейзаж.
Мы едва ли поднялись выше деревьев, но я видел все вплоть до горизонта. Все распростерлось передо мной, и я больше не слышал того, что говорил мой приятель. Были лишь я, солнце, небо и ветер в моих волосах. Я чувствовал себя свободно и естественно.
   В тот день сошлись все паззлы. Я понял все, что делали другие. Когда я занимался альпинизмом, мир приобретал смысл.
И все это распространилось и на прогулки в густых лесах вокруг Риджвуда. Мне нравилось находиться в дремучем лесу одному, между нашим городом и Канадой, где на мили вокруг никого не было. Я мог весь день напролет гулять, залезать на деревья и изучать растения.
В средней школе было хорошо. Девушкам я нравился, и у меня никогда не возникало проблем с тем, чтобы завести себе подружку. Вероятно, им нравился альпинизм или что-то в этом роде, и то что я не был грубым. Но меня не интересовал женский пол. Все, что мне хотелось — заниматься скалолазанием и делать это быстро.

А вот Лиса все время была рядом. Я видел ее в коридорах и в классе, и всегда мне было интересно, какая она. Несмотря на мою растущую популярность, рядом с Лисой я терял уверенность. Все знали, что она самый умный человечек в школе, и даже если большинство считало ее занудной неудачницей, я видел в ней много положительных качеств.
Я замечал, как она накручивает волосы на пальцы, когда нервничает. Замечал, как она покусывает дужки очков, когда сосредоточена. Лисе нравилось по утрам пить апельсиновый сок и иногда она брала его в пластиковой бутылке в школу.
Но я почему-то рядом с ней смущался. Я не был гением, а вот Лиса была. Она была умной, серьезной и чертовски сексуальной. Мне хватало подружек, но всегда на краешке сознания маячила Лиса, то вспыхивая, то исчезая из поля зрения.

Моя карьера пошла вверх, когда мне было семнадцать. Я выиграл местные соревнования и понял, что если захочу, то могу быть очень хорош в альпинизме. Я тренировался почти каждый день, покорял вершины так часто, как только мог, и что-то во мне изменилось. Как-то резко местные соревнования стали для меня слишком легкими, поэтому начал потихоньку участвовать в региональных. Я побил несколько рекордов, выиграл кучу денег, и зажглась моя звезда.
   Но в маленьких городках было кое-что забавное. Неважно, каким знаменитым ты был, ты оставался таковым лишь в пределах маленького городка. И нужно было лишь одно, что все изменит.
Мне потребовалось два события.
Во-первых, была Лиса. Я не видел какого-то внимания с ее стороны ко мне. Я был в нее влюблен, совсем чуть-чуть, и не понимал, что происходит и что это значит, пока не стало слишком поздно.    Через два дня после того, как я наконец-то осознал свои чувства, наши родители объявили о том, что тайно поженились на выходных.
   Лиса, девушка из той ночи, той жаркой ночи, стала моей чертовой сводной сестрой.
    Все оказалось грехом. Как только я что-то получал, это моментально от меня ускользало. И этот случай не стал исключением.
    Второе событие, изменившее мою жизнь — рак у моей мамы. И это в сто раз хуже, чем желание трахнуть сводную сестру. В это время Лиса уехала в колледж и не видела всего, через что нам пришлось пройти. Она не видела, как ее отец смотрел на меня, когда я начал приносить домой деньги, чтобы оплачивать медицинские счета матери.
Лиса не видела, куда мне пришлось вляпаться, чтобы достать деньги, не видела то дерьмо, в которое я все больше погружался.
Лиса не видела, как моя мать висела на волоске от смерти. Не видела, как Кора поборола ее и стала только сильнее.
Лиса не видела кучу долгов, под гнетом которых мы жили. Не видела ту тьму, что окружала меня.
     И после всего этого, после ее коротких, но мучительных визитов, Лиса вернулась домой. Моя сводная сестра, Лиса.
Умная девчонка, которую я не могу выкинуть из своей чертовой головы.

* * *
Я наблюдал за тем, как Лиса поднималась по ступеням к главному входу и волочила свой багаж. Я вздохнул и улыбнулся. Как на нее похоже – отказаться от моей помощи. Она не в первый раз мне отказывает.
Дом расположен на полутора акрах земли, как забором окруженный лесами. Мой отчим Джек купил его задешево в былые времена. И когда женился на моей матери, они переехали сюда вместе. За несколько лет Джек обустроил все, построил огромную веранду, соорудил две пристройки и второй этаж. Дом был стилизован под охотничью хижину, и поскольку я едва ли помню другие дома, в которых рос, то считал этот своим родным.
    Мы не были богачами даже близко, ведь пережили лечение раковой опухоли у мамы. Но Джек много работал, да и я помогал как мог. Мне не нравилось жить дома, но как только мама заболела, все мои планы пошли коту под хвост. Я не мог уехать, не тогда, когда она страдала.
Я помогал по мере своих возможностей. Жертвовал ради мамы всем и делал бы это столько, сколько потребовалось. Но никто не знал, на что мне пришлось пойти. Никто не знал, что мне пришлось делать, чтобы покрыть больничные счета.
Представить не могу, что было бы с нами, если бы несколько лет назад я не познакомился с Томом.

— Так и будешь там стоять? — спросила, оглянувшись на меня, Лиса.

— Люблю дождь. — Я пожал плечами.

— Ладно, чудик. — Лиса скинула обувь, оставив ее перед дверью, и вошла в дом.
Какое-то время я просто стоял и смотрел ей вслед. На несколько месяцев Лиса вернулась в мою жизнь. Даже после того вечера в фургоне я по-прежнему с нетерпением ждал наших встреч.    Мне нравилось пялиться на ее задницу, когда Лиса шла впереди меня. Ничего не мог с собой поделать. Эта девчонка чертовски сводила меня с ума.

Я вздохнул и последовал за ней в дом. Скинув мокрую одежду на кресло на веранде, вошел внутрь.
Было тепло и уютно. Из-за дождя температура понизилась, и мама вместо того, чтобы включить электрическое отопление, растопила камин. Я увидел, как Лиса поднимается наверх. Судя по всему, чтобы переодеться в сухую одежду и распаковать вещи. Я отправился на кухню.

— Все в порядке? — спросила меня мама.

— Да, отлично. Лиса пошла наверх распаковать вещи.

— Я так рада, что вы вновь под одной крышей, хоть и ненадолго. — Мама кивнула и улыбнулась.

— Да.  — Я пожал плечами.
Мама нахмурилась. Она всегда обладала хорошей интуицией, но почему-то со мной все выходило из-под контроля. Мама практически всегда считывала мое настроение.
Большую часть времени это чертовски раздражало, но порой радовало, что не нужно ничего объяснять.

— Почему ты в плохом настроении? — игриво спросила она.

— Это не так, — проворчал я.
   К несчастью, сегодня не тот раз,
когда я могу обойтись без объяснений.

— Давай, поделись.

— Просто устал. Долгая поездка в город.

— Мы оба знаем, что дело не в этом. — Мама покачала головой.

— Плюс ко всему я уже несколько дней не занимался альпинизмом.

— Ладно. Захочешь – расскажешь.
Я покачал головой. Что мне ей сказать? «Мам, я до боли в яйцах хочу трахнуть Лису». Даже от взгляда на ее задницу у меня твердеет член. Когда Лиса рядом, мое сердце бьется как сумасшедшее. И плевать на то, что она моя сводная сестра.
Сомневаюсь, что маме это понравится.

— Когда Джек вернется?

— Надеюсь, что скоро, — вздохнула мама.

Я только собрался ответить, как в дверях появилась Лиса.
— Кора, — улыбаясь, поприветствовала она маму.

— А вот и ты!

Они тепло и крепко обнялись. Я улыбнулся, залез в холодильник, достал банку пива и открыл.
Должен признать, мне нравилось, что у них такие добрые отношения.
Неважно, что мы с Джеком не особо ладили. Может, большую часть времени он и был придурком, но это легко игнорировалось. Да и кому хочется тратить много времени на угрюмого подростка?
— Выглядишь потрясающе, — сделала комплимент маме Лиса.

— Спасибо, дорогая. Я отлично себя чувствую.

— На самом деле ты выглядишь еще лучше, чем до болезни.

— На самом-то деле это не так. Но я ценю твои слова. — Мама рассмеялась. Она никогда не признается в том, насколько любит комплименты.

— Мам, не будь скромницей. Разве ты за две недели не сбросила пять килограммов?

— Скинула. Да это любой дурак может сделать, — кивнула она.

— Ты все такая же потрясающая, — рассмеялась Лиса.

Я глотнул пива и внутренне улыбнулся. Что за восхитительное воссоединение.

— Мне пора, — вмешался я в их разговор.

— В такую погоду? — посмотрела на меня мама.

— Дождь уже утих. Выйду на короткую прогулку.

— Возьми с собой Лису, — после недолгого молчания сказала мама.
— Нет, правда, не стоит. — Лиса вскинула руки вверх. — Мне не хочется снова мокнуть.

— Что за абсурд. Ты только приехала домой, тебе стоит выйти на улицу, посмотреть, что изменилось.

Типичное мышление жителей нашего городка. Все считали лес чем-то волшебным. Если плохо себя чувствуешь, то необходимо сходить в лес и подышать свежим воздухом.

— Мам, если она не хочет идти, пусть остается.

— Вообще-то мне бы хотелось пойти. Короткая прогулка? — Лиса посмотрела на меня и мне показалось, что я что-то увидел в ее глазах.

— Просто по окрестностям, — кивнул я.

— Пойдем.

Я взглянул на маму, пожал плечами и отправился к входной
двери. Снова надел мокрую обувь и сухую куртку.
Лиса зашнуровала ботинки и накинула на голову капюшон толстовки.
    Дождь утих и теперь лишь противно моросил. Мы шли по тропе, что вела между деревьями, вокруг леса, вдоль тонкого металлического забора, который Джек соорудил несколько лет назад, чтобы не дать медведям возможности забредать на наш двор.
— Все осталось прежним, — нарушила тишину Лиса.

— Да, здесь не так уж много изменений. — Я допил пиво, смял банку и сунул в карман.

— В этот раз меня не было всего лишь год.

— Как колледж? — кивнул я.

— Отлично. — Лиса пожала плечами.

— Все экзамены на отлично сдала? А вообще, о чем я спрашиваю, естественно сдала.

— Сдала. — Лиса окинула меня взглядом.

— Да ладно, студенточка, мы же все знаем, что ты – гений, — улыбнулся я.

— Уже начинаешь?

— Ничего не могу с собой поделать. Тебя уж очень легко подколоть.

Лиса вздохнула и устремила взгляд вперед. Я наблюдал, как капли дождя скатываются по ее волосам, и как она смахивает мокрые пряди с лица.
    Внезапно в голову ворвалось воспоминание о фургоне. Это было год назад, но представлялось так ярко, как будто все произошло лишь вчера.

"Лиса убрала мокрые волосы с лица и рассмеялась. Через задние двери мы забрались в мой фургон, и она начала осматриваться так, будто видела что-то дико удивительное.

— Офигеть! Поверить не могу, что ты все это сюда принес.

— Прихватил кое-что. Ты ведь понимаешь, потребовалось много времени.

— Много времени у людей, которые не работают.

— Ты же знаешь, что я работаю, вот только не с девяти до пяти. — Я рассмеялся.

— Ладно, как там твой альпинизм?

Я пожал плечами. Ненавидел лгать Лисе, ненавидел вообще лгать кому-либо, но приходилось придерживаться своей легенды.
— Впереди соревнование недалеко от Сиэтла.

— Далековато, — расстроено проговорила она, рассматривая книги.

Я придвинулся к ней. Внутри было достаточно пространства для двоих, но влажный воздух принес с собой холод, поэтому лучше было сидеть, прижавшись друг к другу.

— Я отправлюсь туда, где есть деньги.

— Хорошие книги, — Лиса вытащила одну и взглянула на корешок.

— Удивлена, что я умею читать?

— Удивлена, что тебе нравится читать Джонатана Франзена, — покачала головой Лиса.

— Он отлично пишет. Люблю темы про самодостаточность. — Я вытянул у нее из рук «Свободу» и бросил книжку в другую часть фургончика.

— Да ты прямо дикий человек, — рассмеялась она.

— Именно это мне и говорят девчонки.

— Отлично.
— Ты первая, кого я сюда привел. — Я придвинулся еще ближе.

— Почему? В смысле, почему ты привел меня сюда?

— Ты знаешь причину. Мы слишком долго к этому шли.

— Чонгук, — Лиса слегка приоткрыла рот, когда я протянул руку и обхватил ее за подбородок.
— Ты знаешь, чего я хочу.

— Я боюсь.

— А я не боюсь.

Я прижался губами к ее губам. Лиса ответила на поцелуй, и несколько секунд все в мире шло правильно.
А потом она разорвала поцелуй.

— Прости, — произнесла Лиса. — Я не могу этого сделать. — Избегая зрительного контакта, она начала выбираться из фургона.

— Лиса, подожди, — окликнул я ее.
Я поспешил ее задержать. Не хотелось, чтобы она потерялась по дороге домой.
  Мы молчали весь обратный путь.
  Это был наш не первый поцелуй. Но самый свежий и показавший, что Лиса меня хочет."

— Дятел, — проговорила Лиса.

— Ого, да. Большой. — Я проследил за ее взглядом, вернувшись в настоящее.

— Кстати, твоя мама действительно хорошо сейчас выглядит.

— Спасибо. Она наваляла раковой опухоли.

— Да, она потрясающая.- Лиса рассмеялась. — Я бы на ее месте опустила руки и умерла бы уже давно.

— Сомневаюсь. Но ты права, мама потрясающая.-
В полном молчании мы сделали несколько шагов.
— Каково это – снова оказаться дома? — нарушил я тишину.

— Хорошо. Странно ощущается то, что я пробуду здесь больше двух недель.

— Не переживай, я найду, чем тебя занять, — кивнул я.

— Да? И чем же?
— Будешь колоть дрова. Драить полы. Загружу тебя работой.

— Забыла, что мы живем во времена рабства. — Лиса рассмеялась.

— Это же Риджвуд. У нас тут эволюция медленно идет.

— Так значит, пока я буду уборкой заниматься, ты отправишься на охоту?

— Буду убивать медведей голыми руками, — кивнул я.

— Ух-ты, такой сильный.

— Чертовски верно. У меня же репутация безбашенного.

— Я уже об этом забыла. Все же знают, что ты знаменитый убийца медведей.

Мы рассмеялись. Я глубоко вдохнул, втягивая в себя прохладный воздух. Дождь чуть поутих, и Лиса скинула с головы капюшон.
  Впереди я увидел забор, прислонившийся к дереву, проволока была немного погнута. Я остановился.

— Что случилось? — спросила Лиса.
— Мне нужно провернуть кое-какое дельце, — ответил я. — Придется оставить тебя здесь.

— Куда ты собрался? — Она нахмурилась.

— Да так, нужно встретиться с кое-какими приятелями. Знаешь дорогу назад?

— Эй, я вообще-то здесь родилась.

— Отлично. Не потеряйся, студенточка.

— Повеселись.

— Ладно. Увидимся.

Лиса посмотрела на меня так, будто ей больно от того, что я ее покидаю.
    Хотелось бы мне сейчас рассказать ей правду, но я знал, что это станет концом всему. Мне нужно хранить секреты.
Я напомнил себе, что все уже почти закончено.

Лиса развернулась и пошла по тропе, а я двинулся к забору. Какое-то время я смотрел вслед девушке, восхищаясь ее крепкой попкой. Как я желал снова увести свою сводную сестру в лес и трахнуть. Грубо и жестко.
   А вместо этого пошел на север в сторону фургончика, и по моим венам разбегалось нервное ожидание.