Путь в гавань
Юноша вроде бы и ждал наступления утра, но и в тоже время страшился. До самого рассвета он не знал, чем себя занять, чтобы ускорить медленно ползущие часы. Сяо пытался уснуть, но сон никак не шёл, оттого пришлось до самого восхода гулять вдоль реки. Холодная роса осыпалась с длинных и тонких травинок ему на ботинки, а прохладный ветер пробирал до дрожи. Лишь от воды веяло теплом и приятной свежестью. Сяо умылся в реке и, когда горизонт тронула предрассветная светлая полоса, вернулся в гостиницу.
Первым делом юноша посетил маленькую трапезную и, пристроившись за своим столиком, приступил к завтраку. Он медленно поедал миндальный тофу, словно оттягивая время встречи. Сяо с любопытством вслушивался в шаги проснувшихся постояльцев и, почти не отрываясь, следил за лестницей. Мужчины и женщины неторопливо спускались к столикам и охрипло беседовали о своих дальнейших планах. Сяо неосознанно вслушивался в их житейские разговоры. Некоторые из людей исподлобья осматривали устроившегося в тени парня и тихо обсуждали, надеясь, что он их не услышит. Юноша не был обделён хорошим слухом, оттого прекрасно знал, что о нём думают другие. Они по-разному отзывались о вечно хмуром Сяо. Одни считали его опасным типом, заказным убийцей, а другие с сочувствием кивали и полагали, что он ищет своё пристанище или же просто лодырь. Самую первую версию юноша слышал чуть ли не от каждого второго постояльца. Некоторые даже подсаживались к нему за столик и робко интересовались ценой его услуг. В таких случаях Сяо либо отвешивал хороший удар, либо уходил, осыпав заказчика отменной бранью. Он никогда не понимал, как один человек, обидевшийся на что-то, смеет заказывать убийство и на раз обрекать обидчика на смерть.
Сяо напряжённо смотрел на мужчин впереди его столика. Поначалу они наблюдали за приходившими и уходившими женщинами, тихо о чём-то перешёптываясь. Потом почти во весь голос принялись рассуждать, какую цену Сяо назначал, чтобы взяться за заказ. Одни прикидывали, что не меньше тридцати тысяч моры, другие загибали в сотни тысяч. Сяо всё сильнее сжимал палочки в руке, пока те не треснули, как и его терпение. Он поднялся, чтобы осадить мужчин. Его не волновал их высокий рост и крепкая мускулатура. Сяо отодвинул стул и вышел из-за стола. Он уверенно подошёл к широкой спине и уже потянулся к плечу мужчины, но остановился. С лестницы спешной и лёгкой походкой спускалась Люмин и её летающая подружка. Паймон облачилась в белые штанишки и кофту с широкими рукавами и синим воротником, а девушка в яркое, как закат, оранжевое платье до колен. Увидев удивлённый и даже напуганный взгляд Путешественницы, смотревшей строго на хмурого Сяо, он отступил.
Не перестав сердиться, Якса присел на своё прежнее место. Мужчины не могли не заметить надвигающегося юношу, оттого напряглись и замолчали, когда он отошёл. Их хмурый взгляд наблюдал сначала за Сяо, а потом за девушкой, подошедшей к повару. Пусть юноша и не разговаривал с людьми, но наблюдательным оставался всегда. Он уже видел эти жадные взгляды не единожды. Это ещё больше будило в юноше разгневанного зверя. Он не сводил разъярённый взгляд с четвёрки мужчин, пока не подлетела Паймон.
— Какой ты сегодня злой, — тихо прошептала фея и проползла к деревянной стенке, устроившись напротив Сяо. — Мы думали, что ты хотел подраться. Эти мужчины — плохие ребята?
Сяо опустил взгляд с постояльцев и принялся молча доедать свой завтрак.
— Ох, Паймон опять что-то не то сказала, — с ноткой грусти продолжила девочка, когда к столику подошла Люмин.
Девушка принесла две глубокие тарелки. Хорошо прожаренные большие блинчики с маслом достались Паймон, а себе она прихватила глазунью с беконом. Всё было только что приготовлено, оттого истончало приятный аромат.
— Доброе утро, Сяо, — с добродушной, но какой-то скромной улыбкой вымолвила она и присела рядом с подружкой.
— Доброе утро, — пробурчал он в ответ.
Ни девушка, ни её напарница не стали мучить Сяо вопросами. Они тихо разговаривали между собой, вспоминая, сколько моры у них осталось и какую еду взять в поход. Слушая их неторопливую беседу, разум Сяо успокоился. Он перестал косо подглядывать на мужчин, что порой очень громко смеялись, обращая на себя внимание всех постояльцев.
— Кстати, Сяо, Чжун Ли передал тебе какое-то лекарство, — встрепенувшись, оживилась Люмин. — Я ведь чуть не забыла. Оно в комнате.
— Да, он ещё сказал, что нам нельзя его употреблять, — заметила Паймон и махнула рукой. — А что в нём? Какие лекарства ты принимаешь?
Единственное, что хоть как-то уменьшало боль после тяжёлых битв, это лекарство, созданное самим Мораксом. Обычные обезболивающее не могли справиться, тогда Архонту удалось придумать новый состав. К сожалению, к тому моменту многие Яксы уже погибли, но Сяо и по сей день принимал его, чтобы в особенно сильную боль от ранений не сойти с ума.
— Для простых смертных оно опасно, — ответил юноша. — Вы умрёте от одного глотка.
Паймон ахнула и испуганно переглянулась с Люмин.
— А я ведь хотела попробовать, — выдала девочка и вздрогнула. — Хорошо, что ты меня отговорила.
— Это говорит о том, что стоит прислушиваться к советам, — улыбнулась Люмин и тыкнула Паймон в худенькие бока, заставив её посмеяться. — Даже для тебя не всё съедобно.
Подружки были в хорошем настроении, и сердиться в их присутствии Сяо было не по себе. Он чуть улыбнулся и поинтересовался, когда те смогут отправиться в путь. Они договорились выдвинуться сразу после завтрака.
Сяо опустошил тарелку быстрее, чем его компаньонки, но уходить не спешил. Он решил дождаться их и забрать лекарство.
Пока подружки обсуждали предстоящий праздник, Сяо вслушивался в разговоры горожан. Те зачастую невольно становились носителями интересной и важной информации. Раздражающие его мужчины ушли и на место их присели пожилой мужчина и женщина. Скрюченный седой дед позвал стройную работницу постоялого двора. Сю Хуа была родственницей хозяйки, оттого легко устроилась в официантки и помощницы повара. Она всегда была вежливой и обходительной, отчего постояльцы редко имели к ней претензий, но в тот день хозяин «Ваншу» за что-то отчитывал девушку. Из-за довольно грубого разговора Сю Хуа не сразу услышала, как её подозвал мужчина.
— Девушка! — прикрикнул старик и закашлял. — Сколько можно вас звать?
Повышенный тон привлёк внимание Сяо. Он сложил руки на груди и, прислонившись спиной к стенке, продолжил наблюдение. Облачённые в старые пыльные лохмотья постояльцы подтолкнули юношу на мысль, что те только что прибыли. Растерянная и красная от стыда Сю Хуа закончила разговор с хозяином и подбежала к столику гостей. Она выслушала их заказ и как мышка юркнула на кухню.
— Я думал, тут приличное местечко, — пробурчал старик, пригладив длинную и лохматую бороду.
— Хватит бухтеть, — осадила его грузная женщина и с хрипом выдохнула. — Зато тут безопасно. Задержимся пока. Комнаты вроде неплохие.
— И то верно. Моё сердце не выдержит, если вновь повстречаем их. Это ж надо как нам повезло. Видимо, эти разбойники почуяли, что Архонта больше нет. И ведь убили, наверное, парней-то.
Их разрозненного разговора Сяо было достаточно, чтобы понять, что у Миллелитов прибавилось работы. Это было вполне предсказуемо. Если раньше сам Архонт следил за порядком, безопасностью и просто устрашал одним своим существованием, то теперь защитой в полной мере занялись люди, но Охотника на демонов это не беспокоило. С обычными разбойниками воины вполне способны были справиться.
— Сяо, — вырвала юношу из размышлений Люмин.
Он обернулся и увидел на лицах своих компаньонок вздёрнутые надутые губы. Они довольно долго пытались обратить его внимание на себя.
— Вы уже всё? — как бы невзначай спросил Сяо, хотя и сам видел, что они уже закончили завтрак.
— Да, и уже давно, — отозвалась Паймон и вылетела из-за стола. — Идёмте, а то все красивые фонари разберут. Паймон должен достаться самый большой.
— Лучше послушать, — улыбнулась Люмин и поднялась. — Стоило открыть глаза, так она тут же начала меня торопить.
Они вместе молча дошли до комнаты подруг, и Люмин вручила Сяо небольшую колбу с зелёной жидкостью. Договорившись о месте встречи, юноша вернулся к себе и прихватил на всякий случай копьё. Он никогда не выходил за пределы гостиницы без оружия, и этот день не должен был стать исключением.
Сяо окинул комнату каким-то встревоженным взглядом и вышел. Он собирался сразу пойти в сторону лифта, но увидел белую с чёрными пятнами собаку, крутившуюся вокруг Верр Голдет и постояльцев. Монеточка уже несколько дней не появлялась в «Ваншу», и Сяо иногда одолевало смутное беспокойство. Увидев её, он улыбнулся и подозвал к себе. Монеточка любила юношу, оттого активно завиляла хвостом и принялась прыгать, закидывая длинные лапы на грудь Сяо.
— Тише, тише, — он опустился на корточки и чуть не упал, когда радостная Монеточка принялась нализывать его лицо горячим, мокрым и шершавым языком. — Я тоже рад тебя видеть.
Сяо чуть отстранил от себя собаку и принялся начёсывать ей острые уши и мягкую шею. От удовольствия Монеточка вытащила язык и упала на пол. Она легла на спину и подсказала юноше, где хочет, чтобы он почесал.
— Ну конечно, — говорил Сяо, совершенно не обращая внимание на посторонних. — Как же без этого.
Несмотря на свою жестокую работу, Сяо любил животных, особенно Монеточку. Он почёсывал и поглаживал ей брюшко, а она дёргала от удовольствия лапкой. Стоило ему остановиться, собака замирала или начинала елозить, требуя продолжения.
— Где ж ты пропадала? — спросил Сяо, когда она кинула на него взгляд, полный любви. — Я тебя по всей округе искал.
— Она у мясника жила, — с улыбкой ответила ему хозяйка гостиницы. — У него как раз сезон начался.
Когда Монеточка поднялась, Сяо взял её морду двумя ладонями и повернул на себя.
— Вот так, значит? Променяла на мясо? — искусственно хмурясь, вымолвил он.
Собака вильнула хвостом и вновь принялась слюнявить лицо Сяо. Изо рта Монеточки пахло отнюдь не цветами, оттого ему пришлось подняться.
— Всё, хватит, — улыбнулся он и почесал собаку за ухом. — Мне нужно идти, но когда вернусь, будь тут. Я принесу тебе что-нибудь вкусненькое.
Монеточка и не думала прощаться с юношей так скоро. Она последовала за ним, постоянно путаясь под ногами. Сяо не хотел брать её с собой, но и грубо отталкивать не желал. Только когда хозяйка отвлекла собаку куском хлеба, он смог запрыгнуть в лифт и скрыться.
Люмин и Паймон уже дожидались его у входа, разгуливая вдоль развёрнутых торговых лавок. Когда юноша подошёл к ним, подружки скривились.
— Ой, ты так невкусно пахнешь, — Паймон заткнула нос и чуть отлетела от Сяо.
— Это Монеточка. Я умоюсь, когда покинем постоялый двор, — ничуть не обидевшись, ответил Сяо.
Подружки и юноша покинули территорию гостиницы и, прежде чем отправиться в поход, подошли к берегу реки. Взошедшее солнце бросало яркие лучи на голубую толщу, заставляя её искрить, словно множество светлячков радостно купалось в тёплой воде. Сяо встал на плоский камень и смыл с лица дурно пахнувшую слюну собаки.
— Монеточка? Это собака, что вилась сегодня в коридорах? — поинтересовалась Люмин, когда он вернулся.
— Да. Она уже пять лет живёт в гостинице, — охотно ответил Сяо. После встречи с Монеточкой его настроение заметно улучшилось. — Предыдущий хозяин гостиницы нашёл её ещё щенком и приютил. Теперь все, кому не лень, подкармливают постоянную гостью. Она недавно пропала, я уже думал, что не вернётся.
— Похоже, ты дорожишь Монеточкой. Это так мило, — улыбнулась Паймон, заложив руки за спину, а потом вздрогнула. — Я вот боюсь собак. Они как гавкнут, как раскроют острую пасть, так у Паймон сразу темнеет в глазах.
Пока девочка летела рядом с плечом Сяо и рассказывала о своём ярко обрисованном страхе, Люмин чуть отстала. Юноша видел её краем глаза, но не придал значения возникшей в глазах девушки хитринке.
— Собаки же кусаются. Моргнуть не успеешь, как они тебя проглотят. Опасные создания. Страшнее хиличурлов.
— Гав! — крикнула сзади девушка и схватила подругу.
Паймон так громко взвизгнула, что Сяо невольно зажмурился.
— Люмин! — разгневалась девочка и попыталась вырваться из рук подруги.
Девушка придерживала её одной рукой, а второй играла пальцами по худеньким бокам. Поначалу Паймон сердилась и пыхтела, а потом не сдержалась и громко засмеялась. Сяо стоял в стороне и смотрел на них в недоумении. Такое простое развлечение было чуждо ему, и он не понимал, зачем на него тратить время.
— Всё. Хватит. Я сейчас лопну, — выплывшие от смеха слёзы скользнули по красным щекам Паймон и упали на оголённые руки подружки.
Люмин довольно улыбнулась и выпустила девочку. Она как ужаленная отлетала от девушки и спряталась за Сяо.
— Не подпускай её ко мне, — топнув в воздухе ногой, сквозь смех протараторила Паймон.
— Я не могла удержаться. Ты всё утро недовольная, — улыбнулась ей Люмин и посмотрела на озадаченного Сяо. — Прости, я задержала нас.
Юноша не знал, что ответить, оттого молча кивнул. Теперь он ясно видел, какое нелёгкое взял на себя испытание, согласившись отправиться в гавань Ли Юэ с этими особами. Они были болтливее Якс, когда те собирались вместе. Если к тем со временем Сяо привык, то тут не знал, куда себя деть. Поддерживать разговор он не умел, оттого шёл молчаливым и хмурым. В отличие от своих спутниц, юноша думал лишь о том, как бы не встретиться с отрядами разбойников или хиличурлами.
Местность Ли Юэ сплошь и рядом была покрыта камнями, горами и монолитными холмами. Куда бы не падал взгляд, везде виднелись скалы, примыкающие к обширным долинам, старательно возделываемым людьми. Несмотря на каменистую местность, почва отличалась богатым плодородием, оттого жителям не приходилось голодать даже в межсезонье.
Монолитные холмы чаще всего одевались в яркий покров. Насыщенно жёлтая трава хорошо произрастала, покачиваясь под ласковым ветерком и пряча множество жучков, ящериц и птиц. Маленькие соловьи особенно чутко реагировали на приближение посторонних, оттого самые первые покидали свои укрытия, присаживаясь на невысокие алые деревья с тонкими веточками. Их пение завлекало путников и заставляло на миг остановиться и прислушаться, отпустить на время тревожащие мысли и насладиться мгновениями единения с окружающим миром.
Паймон и Люмин часто вертелись по сторонам, окидывая взором старые развалины деревень, местами разрушившиеся заборы, маленькие рукава рек. Они уже не раз прогуливались по этому пути, но никак не могли насладиться видами. Подружки зачастую здоровались с мимо проходившими людьми, а те в ответ радостно их приветствовали. Почти каждому из них была известна Путешественница и её подружка. Сяо дивился тому, как можно всего за месяц завести так много знакомств. Он за сотни лет не мог выронить и пары словечек людям, оставаясь вечно одиноким и скрытым.
Когда миновал жаркий полдень, путники добрались до долины Гуйли. Недалеко от дороги покоились развалины древнего города, где зачастую прятались разбойники и хиличурлы. Сколько бы Миллелиты не пытались от них избавиться, они всё равно устраивали там ночлеги, скрываясь за разрушенными стенами и подземными комнатами. Сяо не знал, стоит ли свернуть или же продолжить путь по давно укатанной пыльной дороге.
— Стойте тут, я проверю территорию, — скомандовал юноша и тут же исчез.
Сяо быстро переместился на высокую сломанную колонну и окинул взором развалины и петлявшую впереди дорогу. У полуразрушенных каменных стен всё ещё дымился потухший костёр, но никаких противников рядом с ним не было. Примятая трава и едва проглядывающиеся следы говорили о том, что лагерь уже покинули. Никакой опасности их не поджидало.
Сяо обернулся и посмотрел на маленькие фигурки Люмин и Паймон, озадаченно крутившиеся по сторонам. Юноша прикинул, как быстро сможет добраться до них пешком. Ему не хотелось вновь прибегать к карме, но и тратить время не думал. Огорчённо выдохнув, он поднял ладонь, одетую в тёмную перчатку, и глянул в светящийся светлый шар, созданный им для телепортации. Зажмурившись, он согнул пальцы и исчез в тёмной дымке. Всего через мгновение Охотник на демонов вновь предстал перед подружками и скорчился от боли.
— Сяо! — испуганно прикрикнула Люмин и подбежала к нему.
Её руки потянулись к нему, но не коснулись. Тоненькие пальцы спрятались в кулаке и прижались к груди.
— Что случилось? — голос Паймон дрогнул, и она беспокойно огляделась.
— Всё в порядке, — выплюнул Сяо и чуть разогнулся. — Дорога чиста.
Внутренняя боль хоть и была сильной, но кратковременной. Сяо с облегчением глубоко вздохнул и выпрямился. Как и прежде, он первым пошёл вперёд, держа компаньонок на расстоянии. Ему хоть и было известно, что непродолжительное его присутствие никак не скажется на простых людях, но всё же решил отдалиться. Они вроде бы путешествовали вместе, но почти не разговаривали. Сяо не подпускал к себе подружек, но те всё равно норовили его догнать.
— Эта тёмная энергия и есть карма? — поравнявшись с быстро шагавшим юношей, вопросила Люмин. — Как давно она тебя терзает?
— Это цена за свободу и жизнь людей. Расплата, — отозвался Сяо, глядя строго вперёд. — Я устал вам говорить, что приближаться ко мне опасно. Если на Паймон мне неизвестно, как подействует моя тьма, то на простых смертных…
— А Люмин непростая смертная, — гордо отчебучила Паймон и положила руки на бока. — Она тоже умеет управлять дарами Архонтов.
— Без Глаза Бога? — удивился Сяо и с недоверием посмотрел на Люмин.
Девушка чуть улыбнулась и, сделав пару шагов в сторону, вытянула ладонь. Мощный поток ветра повалил траву и поднял столб пыли, заставив Паймон закашлять.
— Надо было это не в нашу сторону делать, — пробурчала фея и вылетела из облака пыли.
— Ох, я не ожидала, что так получится. Извините, — Люмин поправила заколку с сиреневыми крупными цветами и встала рядом с Сяо. — Можешь не переживать. Меня не возьмёт твоя тьма.
Сяо с сомнением глянул в сторону, нахмурился и вновь зашагал вперёд.
— Не стоит делать поспешных выводов.
Упрямые подружки не стали слушать его предупреждения и всё равно поравнялись с задумчивым юношей. Он ещё никогда не встречал человека, управляющего магией без Глаза Бога. Конечно, существовали Глаза Порчи, которые создавались искусственным, запрещённым путём в Снежной. Такой артефакт наделял владельца силами, но был весьма опасен, зачастую убивая слабого носителя. Но Сяо не видел на девушке ни Глаза Порчи, ни Глаза Бога. Её сила исходила не из этого дара, а из глубин. Это было удивительно и в тоже время настораживающе.
— Откуда ты получила такие возможности? — не выползая из своих мыслей, вслух произнёс Сяо.
— Это произошло случайно. Я прикоснулась к статуе Анемо Архонта, и всё произошло само собой, — отозвалась Люмин и пожала плечами. — Я бы и сама хотела знать, откуда у меня такая способность. Возможно, потому что я не из этого мира.
Сяо был наслышан о прибывшей из другого мира Путешественнице. Никто однозначно не мог сказать, откуда именно явилась Люмин и почему оказалась именно в Тейвате. Сяо стало любопытно, и он всё же осмелился поинтересоваться.
— Я и брат вместе путешествовали по мирам. Наш родной дом… — девушка замялась и нахмурилась. На её лице застыло непонимание и тяжёлая работа мысли. — Наш дом… Я… Я не помню. Мы так давно там не были. Возможно, я сильно ударилась головой, когда очутилась тут. Не могу вспомнить.
— Ты раньше не задумывалась об этом? — удивился Сяо и глянул на Паймон. Девочка округлила глаза и развела руки.
— Нет. Я думала только о том, как отыскать брата. Он наверняка всё помнит. Быть может, я увижу его и тоже вспомню.
Люмин опустила задумчивый взгляд и замолчала. Она даже не заметила, как к ней прикоснулась Паймон и сочувствующе постучала маленькой ладошкой по плечу.
— Мы обязательно всё выясним! — воодушевлённо воскликнула подружка. — Ведь Паймон — лучший на свете компаньон, мы во всём разберёмся.
Девушка бросила на неё благодарный взгляд. Розовые губы дрогнули в улыбке, а взгляд прояснился. Она кивнула девочке и устремила вперёд уверенный взор. Сяо наблюдал за ней и дивился, как быстро Люмин откидывала переживания, воодушевляясь всего парой предложений.
На какое-то время они замолчали. На их пути встретилось два поста Миллелитов. Они проводили досмотр всех повозок, державших путь в гавань. Пешие путники их мало интересовали, но всё же вступать с ними в разговор никто не торопился. Стараясь не привлекать к себе внимание, юноша и его компаньонки перестали переговариваться друг с другом. Только когда сторожевые башни, обнесённые частоколом и заборами, скрылись за возвышенностью, Паймон оживилась и предложила перекусить.
Свернув с главного тракта, они устроили небольшой привал на берегу маленького прозрачного озера. До их прихода там разгуливали белые журавли на длинных и тонких ногах, но стоило им приблизиться, как от них осталась лишь рябь на воде и громкие ругательства, уносившиеся куда-то в сторону большой двойной скалы.
Разводить костёр путники не стали. Уставшая от долгой ходьбы Люмин опустила в тёплую воду ноги и присела на камень. Пока подружки уплетали бутерброды с вяленым холодным мясом, Сяо сидел в стороне и размышлял над тем, где бы хотел побывать в гавани. Он поймал себя на мысли, что совершенно не знает, как провести время в городе. Юноша перебирал в голове воспоминания, надеясь зацепиться за что-нибудь интересное, пока к нему не подсела Люмин.
— Ты выглядишь каким-то обеспокоенным, — вымолвила она и обняла свои колени руками. — Может быть, ты передумал?
— Нет, просто, — Сяо замялся и нахмурился. — Я не умею разговаривать с людьми. Не понимаю.
— Не волнуйся, — Люмин широко улыбнулась и наклонила голову. — Мы поможем. Тебе нужно лишь поменьше хмуриться. А то твой строгий взгляд пугает людей.
Сяо хмыкнул и глянул в сторону, где Паймон, наклонившись над озером, пыталась помыть руки. Её маленькие короткие ноги парили в воздухе, тельце нависло над водой. Юноша вдруг подумал, что удобно уметь летать, только вот он не понимал, как она это делает, ведь крыльев при ней не было, как и магии.
— Как она летает? — спросил у Люмин Сяо и кивнул в сторону девочки.
— Она и сама не знает. Я её спрашивала, — пожала плечами девушка и поднялась. Отряхнув яркое платье, она продолжила: — Нам пора отправляться в путь. А то явимся только к завтрашнему вечеру, когда все палатки закроются.
С этим Сяо не мог не согласиться. Он поднялся, вновь закинул рюкзак Люмин за спину, и они продолжили путь.
Чем ближе опускалось солнце к горизонту, тем сильнее смыкались веки у давно не спавшего Сяо. Он брёл медленно, понурив голову. Иногда болтавшие рядом подружки никак не могли привести его в чувства. Их голоса время от времени затухали в его разуме, а ноги заплетались. Как бы Сяо не пытался бороться с собой, его всё равно побеждала усталость. Даже опустившаяся на округу прохлада после захода солнца не будоражила голову. Сяо старался смотреть перед собой, но округа время от времени погружалась в предсонную дымку. Чувствуя, что вот-вот уснёт, юноша встряхнул головой и тихо произнёс:
— Тут недалеко река. Я догоню.
Сяо свернул с дороги и быстро погашал за холм, точно помня, что там прячется маленькая извилистая речушка. Подбежав к её берегу, юноша опустил в неё голову. Непривычно прохладная вода приняла в свои объятья человека, заставив его кожу покрыться мурашками. Сон тут же слетел с разума юноши, освежив мысли. Он мотнул головой, стряхнув с волос воду, и осмотрелся.
Поздний вечер уже опустился на окрестности долины Гуйли. Дневных мух и мошек сменили сверчки, играя свою тонкую мелодию почти под каждой травинкой или камнем. Где-то далеко кричал ястреб, информируя врагов о своём присутствии. Сяо вдохнул прохладный воздух и вернулся на дорогу. Паймон и Люмин не ушли далеко, они часто оборачивались, в недоумении переговариваясь.
Сяо не стал объяснять свой уход и причину мокрых волос, но они словно сами всё поняли и предложили устроить ночлег. Юноша не видел на их лицах следы приближающегося сна, оттого отказался, не желая задерживаться.
— Завтра к утру будем уже в гавани. Как раз к открытию торговых лавок, — заметила Люмин, глядя на приближающуюся к ним двойную скалу, за которой скрывался город.